Ludwig

“ Au même instant, Ludwig, sans préludes, sans toutes ces vaines formalités qui consistent ordinairement à préparer l’artiste et le silence de la société, frappa seulement trois accords sur le piano, et sans musique devant lui, de tête ou de mémoire, on ne savait, joua un morceau en la bémol sur des mesures si graves, si larges, dont l’harmonie était tellement empreinte de cette mélancolie tendre, de cette austère tristesse qui faisait le fond de ce caractère étrange, que tous les assistants semblaient pour ainsi dire suspendus aux doigts de ce jeune et étonnant prodige. ”

“ Cette joyeuseté atteignait à son comble, lorsque la porte s’ouvrit de nouveau, et l’un des chambellans dit à voix haute en restant au seuil : — Seigneur roi, voici venir la reine ! — À ces mots, les familiers de Ludwig, dont quelques-uns pâmant de rire s’étaient jetés sur des sièges, se levèrent ou s’empressèrent de se rendre près de la porte, afin de saluer la reine à son entrée. Ludwig, étendu sur son lit de repos, continuait de rire, et criait à l’idiot : — Danse encore, bestial ; danse toujours ! tu vaux ton pesant d’or ! Je ne me suis jamais mieux diverti ! ”

“ Ludwig baissa la tête en silence, et voyant que son père ne lui parlait plus, il se retira.
Le soir venu, M. Beethoven, ayant mis son plus bel habit, se présenta, suivi de son fils, chez l’électeur de Cologne. Autant le père était tremblant, autant le fils montrait de l’assurance ; et lui, si timide ordinairement, semblait vouloir, par son courage, en donner à son père. Le prince les accueillit l’un et l’autre avec la plus grande bonté ; puis montrant à Louis un très-beau piano disposé en vue de tous les assistants, il lui dit d’aller s’y mettre et de demander le morceau qu’il désirait jouer. ”

“ Tu n’y songes pas, Ludwig ?
— Calme-toi, Hippel, lui dis-je. Tu es en ce moment sous l’empire des puissances invisibles Elles étendent sur toi leurs réseaux si déliés, si transparents, que nul ne peut les apercevoir... Il faut un effort pour les dissoudre, il faut restituer l’âme du bourgmestre, et cela n’est possible que sur sa tombe. ”

“ Elle l’avait appelé monsieur, elle qui tout à l’heure encore ne disait de lui, en le désignant, que le petit Beethoven... Comment une demi-heure l’avait-elle donc ainsi grandi aux yeux de cette riche et jeune demoiselle ? — Oh ! la puissance du talent, la magie de l’art, ce n’est donc pas un vain rêve. Ludwig prit le bouquet, et lui qui avait trouvé des regards pour défier cette jeune fille quand, insolente et fière, elle se moquait de lui, il n’en trouva plus lorsqu’elle-même baissait ses grands yeux bleus devant les siens. ”

“ « Vous ne l'aimez pas, vous ne pouvez l'aimer, n'est-ce pas, Ludwig ?... » – « Non, non, » balbutiait Ludwig, très-effarouché de la physionomie par trop dramatique qu'affectait l'amour de mademoiselle Victorine.
Cependant madame la présidente réconfortait la belle Emmanuela en lui faisant prendre quelques biscuits imbibés de vin doux, tandis que Biagio Cubas se régalait dans un coin d'un plein gobelet de xérès, dont il ne laissa pas une seule goutte. Les dames entouraient curieusement la fille de Bohême, en l'accablant de questions sur sa patrie, son genre de vie, et mille autres choses. ”

“ C’est le petit Beethoven, mesdemoiselles, dit Léonore à ses jeunes amies, bas et cependant assez haut pour être entendue de Ludwig dont l’ouïe était alors d’une délicatesse exquise, c’est le petit sauvage de Bonn, comme nous l’appelions jadis... il a grandi, mais il n’est certes pas embelli... ”

“ Ludwig ferma les yeux, il soupira, il pleura ; et Euchar fut assez charitable pour ne pas partir d’un bruyant éclat de rire. Il n’ignorait pas d’ailleurs que des accidents du genre de celui dont son pauvre ami avait été victime au bal du comte Walther Puck, font parfois, moralement parlant, l’effet des cantharides sur des hommes même beaucoup moins fats que ne l’était Ludwig. ”

“ Ludwig, absorbé par la belle Gitana, sentit pour la première fois qu'il n'était pas tout à fait fou de Victorine, et que si la jalousie était un témoignage d'amour, elle était parfois quelque chose de fort gênant. Quand ses exercices furent achevés, Emmanuela prit son tambour de basque et se mit à chanter des romances de son pays avec une délicieuse expression. Ludwig la pria de chanter les couplets que son ami Euchar avait entendus avec tant de plaisir. ”

“ Je suis d’avis que l’on continue.
— Il faut consulter les plus faibles et non les plus forts, fit Peter. »
Les principes du capitaine étaient d’une justice parfaite, mais nullement du goût de maître Ludwig, qui, levant les épaules, répliqua :
« Faible ? Personne n’est faible ici. Mais ce n’est pas être faible que de constater qu’un tel vent est plus fort que nous tous.
— Ludwig a raison », dit Lambert.
Il avait à peine fini de parler que le grain se précipita, faisant reculer l’invincible poitrine de Karl, étranglant à peu de chose près Jacob Poot et renversant positivement Ludwig. ”

“ Le vieux fit un éclat de rire chevrotant ; puis il avala d'un trait la limonade avec force grimaces. La petite s'assit auprès de lui, et se mit à chanter sur la guitare. – « O Mignon ! » s'écria Ludwig de nouveau, « ravissante, divine Mignon ! Oui ! je la sauverai du triste esclavage où la retient ce misérable. » – « D'où sais-tu, » dit Euchar avec un grand sang-froid, « que le petit bossu est un misérable drôle ? » – « Homme froid que rien ne frappe, que rien n'émeut, qui ne sent rien de ce qui est original, fantastique ! » répliqua Ludwig ”

“ LE BON PASTEUR.
Le dimanche suivant, Oberlin prêcha sur la patience chrétienne, et prit pour texte ces paroles : « Ne résiste point au mal; mais, si quelqu'un te frappe à la joue droite, présente-lui l'autre. » L'assistance était au complet ; il put reconnaître Walther, Joseph, Heinrich, Ludwig. Son sermon fut, comme toujours, plein de bonhomie et de simplicité.
Cependant les conjurés s'étaient réunis chez Ludwig, et on convenait des dernières mesures. Une cruche de grès passait de main en main, et la boisson fermentée qu'elle contenait alourdissait encore
ces cerveaux épais. ”

“ M. Simrok s’assit sur la seule chaise qu’il y eût. Ludwig alla chercher une caisse en bois qu’il établit devant son piano, et sur laquelle il monta ; puis se tournant à demi vers le marchand, il lui dit : — Buvez... ne vous gênez pas, et dites-moi ce que vous voulez que je vous joue... du Haydn ou du Mozart ?... ”

“ Le bonheur d’avoir un élève comme ton fils le payera certes et au delà de ses soins, reprit Simrok : ainsi c’est dit ; envoie demain le petit chez Van der Eden, j’en fais mon affaire. Et le marchand de musique se retira la tête aussi échauffée de la musique de Ludwig que de la bouteille de vin du Rhin qu’il avait bue, et répétant : Ce petit joue bien, il boit bien, il ira loin. ”

“ Ville toute moderne, et qui ne date guère de plus de cent ans, Ludwigsburg doit à sa position, médiocrement favorable au développement industriel, d’être restée inachevée, inconvénient dont on n’a du reste pas trop à se plaindre, grace à ces belles allées de tilleuls qui remplissent l’espace demeuré libre dans l’enceinte des murailles, à ces fraîches et vertes promenades semées çà et là de fragmens d’architecture, d’ébauches de palais abandonnés au milieu de leur construction, ruines anticipées qui, tout en peuplant ces pittoresques solitudes, ne laissent pas d’en augmenter la mélancolie. ”

“ Un homme d’un âge mûr les suivait.
— Bonjour, monsieur et madame Beethoven, dit la femme de charge, saluant gracieusement les nouveau-venus... Vous voilà avec tous les enfants... c’est bien, c’est charmant à vous. Bonjour, Ludwig ; bonjour, Jean ; bonjour, mon petit Charles... Allez jouer avec Léonore, mes amours, allez... Voilà mon frère qui a bien voulu quitter son magasin de musique pour faire collation avec nous. À ces mots l’homme âgé qui accompagnait mademoiselle Dorothée s’avança à son tour pour saluer les nouveaux arrivés. ”

“ Le fils étudia en Hollande, en Angleterre, en France et en Italie, où il fut en 1700 élève de Carlo Maratti.
216. Ludwig (1686-1706) , prince de Hesse-Cassel, frère de Fredrik Ier roi de Suède et landgrave de Hesse-Cassel. Représenté en buste, tourné un peu à dr., le visage et le regarde à g. Jeune homme à la bouche large, portant une perruque blonde
touffue, tombant sur ses épaules et avec une boucle pendant au bas de l'épaule g. ”

“ Il se trompait ; qu’il habitât Stuttgart, Heilbronn, Darmstadt, il était toujours le Dr Strauss de Ludwigsburg. Ce qu’il avait affirmé dans sa jeunesse, il l’affirmera jusqu’à la fin ; ce qu’il avait nié, il le niera sans relâche, sans intermittence, et, fidèle à ses affections, il le sera plus encore à ses haines. A trente ans il avait achevé sa tâche, rempli sa destinée ; il était déjà tout ce qu’il pouvait être. Les trente-six années qu’il passera encore en ce monde n’ajouteront rien ni à sa philosophie, ni à son bonheur, ni à sa renommée. ”

“ A 3 ou 4 lieues audessous de la capitale, nous ferons remarquer, sur la rive gauche, la jolie petite ville de Ludwigsbourg, ou Louisbourg, résidence royale où l'on voit un beau château, un hospice d'orphelins, une maison de correction pour les femmes, et l'académie militaire, que l'on y a transférée de Stuttgart. Les manufactures de draps, de toiles, de porcelaine qu'on y a étahlies avec les secours du gouvernement, n'ont pu porter la population de cette ville à
plus de 10,000 âmes, sans compter la garnison et la cour. ”

“ Nous ne saurions trop insister là-dessus. ↑ Le Ludwigslied fut composé à l’occasion de la grande victoire que Louis III remporta en 881, à Saucourt-en-Vimeux, sur les Normands envahisseurs commandés par Gormond et secourus par le traître Isambard. La Cantilène parle du roi Louis comme étant encore vivant. Or, il mourut le 4 avril 882. Donc, le Ludwigslied est antérieur à cette date. Ce précieux monument de la langue tudesque, découvert par Mabillon, a été publié pour la première fois par M. Hoffmann de Fallersleben. (V. sa traduction, Épopées françaises, I, 56-58.) ”

“ M. Beethoven, qui était rentré, parut à ce moment dans la mansarde et, s’avançant vivement vers son vieil ami, il s’excusa de ne pas s’être trouvé là pour le mieux recevoir.
— Mais, à part votre société et celle de madame, dit-il en s’inclinant devant madame Beethoven qui suivait son mari, le petit m’a très-bien reçu... il joue bien, il boit bien, ce sera un jour un grand musicien, monsieur Beethoven.
— Comment... je bois bien !... dit Ludwig lui montrant en souriant son verre auquel il n’avait pas touché. ”

“ Ludwigsbourg , où fut envoyé notre écolier , était alors la capitale des États du duc de Wurtemberg . Il y avait un théâtre français et un opéra italien . Inutile de dire que Schiller se prit d' une vive passion pour les représentations , et que celui qui avait déjà montré à ses parents ses talents de prédicateur voulut leur faire voir son habileté de régisseur , de metteur en scène et d' acteur . Il joua la tragédie dans la maison paternelle ; sa sœur Christophine lui peignit
peignit décorations et les personnages . ”

“ Un jour qu’il était à prescrire ses ordonnances dans la chambre de la malade, Kerner voulut absolument nous y conduire, et lui demanda de chanter quelques fragmens de sainte prose. Le bonhomme obéit, mais d’une voix si chevrottante, que le respectable démon, n’y tenant plus, finit par éclater en invectives et se démener d’une orageuse façon.
Ludwigsburg, lieu de naissance de Justin Kerner, est une petite ville qui, sous de prosaïques apparences, cache une poésie que notre élégiaque a su rendre mieux que personne dans ses Reiseschatten, où elle figure sous le nom de Grasburg. ”

“ Les chrétiens, au contraire, font abstraction de toutes les qualités spéciales, qui, à leurs yeux, sont bien au-dessus de l’essence humaine : ils disent avec Luther : « Être prince, roi, valet, servante, ce n’est pas quelque chose : être homme, voilà tout. » ”

“ Le protestantisme transformant les Allemands laïques en prêtres, émancipa les princes avec leur clergé, leur aristocratie et leur bourgeoisie : — la philosophie, au contraire, va transformer en hommes les Allemands devenus tous prêtres, elle émancipera par là les masses populaires. Du temps de Luther l’émancipation s’arrêta aux princes allemands, et la sécularisation des biens se contenta d’être une simple spoliation de l'Église, telle que surtout la Prusse, toujours si hypocrite, l’a faite. ”

“ Le père n’a-t-il pas des yeux pour son enfant ? Si j’ai une volonté, une intelligence et un œil qui veillent sur moi dans le ciel, c’est sans doute pour que je ne me serve ni de ma volonté, ni de mon intelligence, ni de mon œil ici-bas. ”

“ De même que la vie future n’est pas autre chose que la vie terrestre continuée malgré la mort, de même l’être divin n’est que l’être de l’homme élevé à une puissance infinie malgré la nature et au-dessus d’elle. ”

“ La mort ne serait mort pour lui que si dans la mort il vivait encore : car pour l’individu il n’y a de réel que ce qui peut être l’objet de ses sensations et de sa conscience. Quand il n’est plus, ce n’est pas pour lui-même qu’il n’est plus, c’est seulement pour les autres. La mort n’est quelque chose que pour les vivants ; elle n’est rien de positif et d’absolu, elle n’existe que dans ton imagination. C’est un être si fantastique qu’il n’est quelque chose que quand il n’est pas encore et qu’il n’est plus rien dès qu’il est. ”

“ L’enfant dévore la mère, en épuise les forces, colore ses joues avec son sang, et cependant l’enfant est l’orgueil de la mère, elle le met au-dessus d’elle-même, elle subordonne sa propre existence, son propre bonheur à l’existence et au bonheur de son enfant. Même chez les animaux, la femelle sacrifie sa propre vie pour la vie de ses petits. Ce qu’il y a de plus affreux pour un être, c’est la mort ; mais le fondement de la mort, c’est la génération. ”