Manceaux

“ Toutes les tentatives de Guillaume pour s'emparer de la place furent vaines; les Manceaux, unis aux Angevins, repoussèrent toutes ses attaques, et le manque de vivres le força à lever le siège. Avant départir, il ravagea les environs du Mans et fit dévaster d'une manière toute spéciale les métairies et les propriétés de l'évêque, triste vengeance exercée par un souverain contre un homme de Dieu, qui n'avait d'autres torts que d'avoir été élu régulièrement, et de ne pas dépendre de lui d'une manière absolue. ”

“ Le capitaine Manceaux, déposé aux Enfants-Trouvés du Faubourg Saint-Antoine, ne put tenir contre l'idée d'une attaque sur Paris sans être de la partie : l'énergie de l'âme dominait les souffrances du corps. ”

“ Les Manceaux doublent le pas : arrivés dans un vallon agréable et couvert de bois (ce devait être aux environs de Saint-Germain) , ils font halte. Tandis que les chevaux repaissent, chacun s'arme de toutes pièces et se range en bataille. Lisiard de Sablé, avec sa cavalerie, les archers et le reste de son infanterie, formait l'avant-garde; Robert de Sillé, à la tête de ses
troupes, commandait le corps de bataille ”

“ Ambroise Duval et Eustache Lesueur ; pour prouver que, dans tous les genres, les manceaux eurent leur part de gloire, dans celle de ce siècle éclairé. Mais, c’est au Dictionnaire Biographique de cet ouvrage, qu’il faut recourir, pour cette époque comme pour les autres, si l’on veut se faire une juste idée des richesses intellectuelles du pays. ”

“ Ils avaient les mêmes talents, et ils rencontrèrent le mêmeentraînement et la même crédulité chez deux populations bien différentes dans leurs mœurs et leur caractère. Les Manceaux du XIe siècle étaient réputés pour leur mobilité et leur inconstance; les habitants de Munster étaient des hommes du Nord. Le fanatisme est de tous les pays et de tous les climats.
grande peine. Le clergé, ne pouvant trouver l'occasion de discuter avec ce forcené, résolut de lui faire parvenir par écrit l'interdiction formelle de prêcher dans la ville du Mans. ”

“ En effet, ■« nous avons des armes, de la vaillance et des vivres, mais nous man- « quons d'un maître légitime à qui nous puissions conserver le service Il de nos bras. C'est pourquoi, vaillant guerrier, connaissant votre mé« rite, nous vous élisons, et. après vous avoir rendu cette place, nous « vous constituons dès aujourd'hui comte des Manceaux. » (Collection des Mémoires relatifs à l'histoire de France: Orderic Vital, t. IV, p. 79 et suivantes.) Ce fait de la reddition du Mans à Hélie est indiqué à l'année 1100. ”

“ L'Art de vérifier les dates: COMTES DU MAINE, HÉLIE, p. 845.
tions du temps et au caractère inconstant et remuant des Manceaux, qui, placés entre les prétentions des ducs de Normandie, sous la suzeraineté des comtes d'Anjou, et les droits héréditaires des descendants d'Herbert le Vieux, préféraient cette situation flottante, favorable à leur goùt de révolte et à leur amour du changement, à la stabilité et à la paix. Inquiet, jaloux de tout pouvoir, le peuple du Mans, incapable de se gouverner soi-même, aimait à changer de maître ”

“ Quant aux vaches de rille-et-Vilaine, elles empruntent beaucoup à la race mancelle avec laquelle elles se mélangent chaque jour.
FIG. 9. — Durham-Manceau.
Dans la Sarthe, on trouve la mancelle et les métis anglais de cette race, les Dwham manceaux. La tête est ifne, le chanfrein droit, les cornes dirigées de côté, en haut et
en avant. Le pelage varie beaucoup, depuis le blanc pur qui semble appartenir à la race primitive jusqu'à une teinte presque pie rouge.
Les poils sont longs, touffus, hérissés parfois. ”

“ Sans doute ces braves gens, le curé en tête, ne croyaient pas faire mal en laissant toutes ces petites bêtes aller chercher leur nourriture dans les champs d'autrui, mais leur nombre en était si grand qu'un véritable préjudice en résultait pour les religieux. ”

“ Ces deux cérémonies ont eu lieu en présence de MM. Binet, curé de Cumières ; Herblot, curé de Dizy ; Bruncler, curé de Saint-Imoges ; Mouzon, curé de Nanteuil-la-Fosse: Gouilly, curé de Fleury-la-Rivière: Monceau, vicaire d'Épernay ; Manceaux, curé d'Hautvillers ; en présence du conseil de fabrique, de la
(1) Ce cimetière, avec l'acquisition du terrain, a coûté environ 9,000 francs.
compagnie de pompiers et d'un grand nombre des habitants de la paroisse. ”

“ Le sieur Vautrin et les habitans de Dizy ne s'étoient point attendus à cette réponse; il ne leur restoit plus aucun prétexte qui les dispensât d'exécuter l'arrêt ; pour l'éviter, ils levèrent le masque et déclarèrent hautement qu'ils n'entendoient point payer la dîme autrement qu'en argent et qu'ils ne la laisseraient point percevoir en nature, à moins que l'on enfonçât les portes ; ils accompagnèrent cette déclaration des menaces les plus indécentes. Tout se disposoit effectivement à la révolte. Elle alloit éclater; déjà les habitans avoient barricadé les portes de leurs caves et celliers ”

“ Copie de cet arrêté a été donnée à M. le maire de Cumières et, depuis, il n'y a eu réellement que des simulacres de bataille, mais qui rappelaient ce qui se passait autrefois. La coutume était tellement ancrée dans l'esprit des jeunes gens, qu'elle a passé dans les générations suivantes, de sorte que, depuis et encore maintenant, pour en perpétuer le souvenir, les enfants d'Hautvillers, armés de bâtons, de sabres de bois, font semblant d'aller
à la rencontre de ceux de Cumières, qui, de leur côté, en font autant. ”

“ D'où vient qu'il y a tant de pauvres à Hautvillers et tant de gens si peu à l'aise ? Répétons-le avec ceux qui nous l'ont appris ; l'ordre, l'économie, le travail ont peut-être manqué chez plusieurs, et y ajoutant certains vices, nous aurons la cause du paupérisme en général, mais non moins vraie pour notre localité. ”

“ A votre droite, c'est le superbe coteau de Cumières qui, légèrement incliné, s'avance et va mourir près des roseaux de la prairie; sur votre gauche et dans un pli de la montagne, voyez-vous ce groupe d'arbres dont les rameaux fraternisent; svelte et légère, la flèche d'une humble chapelle perce timidement le feuillage, mais l'oeil l'a surprise. Champillon, petit village, montre-toi ; autrefois, il est vrai, tu as été un sujet de longues tracasseries pour nos bons aumôniers d'Hautvillers, seigneurs de ce lieu, mais tes fils ne sont-ils pas toujours les fils du travail et de l'économie ! ”

“ Il aura soin que tous les fermiers actuels laissent tout en bon état, surtout que la vigne ne soit point dénaturée : il examinera si tous les lieux réguliers sont en bon état, ainsy que l'abbatiale et les fermes, de même que les autres objets dont l'abbé est tenu, parce que les économats doivent rendre toutes choses en bon état, et, s'il en étoit besoin, leur faire une sommation de faire les réparations, en en faisant ”

“ Si, par impossible, il y avait dans ce monde un seul homme qui n'eût jamais fait connaissance de visu avec les haillons de la mendicité, l'avis que nous lui donnerions serait de venir passer quelques heures à Hautvillers, et de visiter les chaumières que nous voyons souvent. ”

“ M. l'abbé de Bouillé en a récolté, pour sa part, 93 poinçons, dont il en a fait 40 pièces de cuvée. Cette année lui a valu net 14,000 livres. Ce chiffre de revenu, dont le sieur Aillaud était privé, pouvait bien lui donner des regrets de la souscription de son bail. On a vu, d'ailleurs, quels étaient les revenus généraux de l'abbaye, et sur combien de localités ils s'étendaient.
(1) Le cueilleret est un livre de recette des cens et rentes dus à un seigneur par ses tenanciers. Pris adjectivement, on dit : papiers cueillerets. ”

“ On décida que les décimables transporteraient leurs raisius dans des paniers uniformes et étalonnés; que le déeimateur établirait un bureau dans le canton le plus commode à tous les intéressés; que taules les récoltas passeraient à ce bureau et que la dîme s'y percevrait en nature de raisins. ”

“ Arrive la Restauration, sans faire un retour en arrière, sans peut-être regretter les scènes soi-disant patriotiques mais abominables et sacrilèges, les voilà qui sont dans l'ivresse de la joie au retour des Bourbons et qu'ils manifestent leurs sentiments, cette fois dignes et consolants, en faisant une fête patriotique d'un autre genre. ”

“ De plus, la commende a fait beaucoup de mal aux maisons religieuses ; les agents des abbés commendataires ont pris bien des titres dans nos archives, tous ceux que j'avais donnés pour le grand procès que nous avions avec notre dernier abbé, et ceux dont j'ai encore un récépissé du dernier régisseur, ont été brûlés avec les minutes des notaires d'Hautvillers, dans une fête civique (3) pour tout ce qui concernait l'abbaye. ”

“ Elle l'est par le silence qu'ils ont gardé sur la publication et la formation des terriers de 1549 et 1665. Elle l'est par le sieur de La Rouerre, qui a offert de passer déclaration à l'un de ces terriers. Elle l'est par le sieur Nacquart, père ou aïeul de la dame de Lantage, qui, par la transaction de 1699, y stipule comme censitaire de cette seigneurie, qui, par les contrats d'acquisitions qu'il a faites, s'est soumis à payer les droits seigneuriaux
aux religieux, et qui n'a affermé les héritages qu'il possédoit sur le territoire de la Chapelle, qu'à condition d'acquitter les cens. ”

“ A cette sommation, le décimateur répondit par huissier que le sieur Hugé était tenu à conduire sa vendange à Hautvillers, devant la porte du sieur Le Cacheur, ou à Cumières, devant celle du sieur Leleu, « pour la dîme y être perçue en raisins, si mieux il n'aimait faire pressurer ses raisins à Hautvillers et y déposer son vin, ou les mettre au pied de la vigne dans des futailles de jauge, pour la dîme y être perçue au onzième. »
Hugé se garda bien d'accepter des alternatives aussi impraticables et aussi gênantes. ”

“ Les autres pièces de la production des sieur et dame de Lantage ne tendent qu'à prouver qu'ils ont l'exercice de la justice sur le hameau de la Rue, sur quelques autres fermes ; que c'est le juge de Festigny qui nomme les gardes vignes et qui préside aux assemblées que tiennent les habitans à l'issue de la messe paroissiale ou des vêpres. ”

“ Ces habitans se présentèrent. La contestation s'engagea contradictoirement ; elle fut terminée par un arrêt du 5 mai 1670, qui ordonna que le sieur de Fourille percevroit la dîme, à l'entrée de la porte de laditte ville d'Ay, des vins du territoire d'Ay, seulement à la quotité accoutumée. ”

“ En un mot, et c'est la règle générale de la province, l'habitant doit payer la dîme au cellier, le forain doit faire transporter sa récolte dans des trentins uniformes où elle est foulée et dans lesquels le décimateur perçoit son droit en vin. Si on a établi des bureaux, on ne l'a fait que pour les cantons où se fait le vin blanc, et pour ne point priver les propriétaires de jouir de cet avantage, cet usage qui n'a été introduit que pour leur utilité est fondé sur la possession de toute cette partie de la province et sur l'autorité constante de la chose jugée. ”

“ Le peuple dit alors qu'il ne convenait pas de retenir en prison un homme utile au pays, qui s'occupait de l'amélioration de la culture, et on le renvoya.
De retour à Montier-en-Der, il demeura caché, gardant soigneusement les reliques de sainte Hélène, impératrice, dont le corps entier était à Hautvillers, en chair et en os. Après la Révolution et la Restauration, il laissa, de cette précieuse relique, le chef à Montier-en-Der (1) , et envoya le reste du corps à la duchesse d'Angoulême, qui le fit déposer dans l'église de Saint-Séverin, à Paris. ”

“ Il a égalenient offert d'avoir un bureau à l'extrémité du terroir d'Ay et du coté opposé à celui de Dizy ; il a consenti que les propriétaires de vignes, qui transporteraient leurs récoltes dans des endroits voisins, y acquitassent la dîme ; comme aussi que ceux qui, des territoires voisins, feraient conduire à Ay des récoltes sur lesquelles il n'aurait aucun droit de dîme, reçussent à ce bureau des billets d'exemption pour arriver à Ay, sans être tenus d'acquitter aucun droit à la porte de cette ville. ”

“ En 1780, nous avons été surpris de trouver, dans un registre de l'état-civil et ecclésiastique, qu'en cette même année il y avait eu à Hautvillers : neuf mariages, cinquante-neuf baptêmes, dont vingt-huit de garçons et vingt et un de filles, soixante-quatre sépultures. Comme nous l'avons déjà dit plusieurs fois, la population était plus forte qu'aujourd'hui au moins de deux cents habitants. ”

“ On n'a pas oublié, sans doute, qu'il y avait, à Hautvillers, une abbaye assez bien partagée en fait de revenus ; disons de suite, à sa louange, qu'elle en faisait un bon usage: on pourrait même dire que nos bons religieux étaient trop charitables ; l'établissement de la Pitance, la manière dont les étrangers pauvres étaient reçus, le témoignent assez. ”

“ Dans le courant du dernier siècle, Louis XIV avait nommé l'abbé de Fourille à l'abbaye d'Hautvillers. Les habitans d'Ay profitèrent de sa facilité pour lui faire souffrir la perte la plus réelle dans le paiement de la dîme. Il se pourvut au grand conseil et il demanda que ces habitans fussent tenus de lui payer la dîme de tous les vins qui se trouveraient dans leurs celliers, ou, en tout cas, qu'il fût ordonné qu'elle seroit payée en raisins aux portes du bourg d'Ay, sur le même pied et à raison d'une pinte sur quarante. ”

“ Hautvillers, lui aussi, comme bien d'autres endroits, va célébrer ses funérailles.
Déjà celte pauvre paroisse voit circuler dans ses rues tout ce que sa population recèle d'êtres impies et sans honneur ; vite ce groupe immonde se précipite vers l'église, enfonce les portes et se rue contre l'autel. Aux frémissements d'un orgue violenté par des mains révolutionnaires, le sanctuaire est livré à la dévastation, les saints voués à l'insulte, et le Dieu outragé souffre en silence, et ces bienheureux si patients pendant leur vie, si puissants après leur mort, ils se taisent ”