Myrina

“ Myrine, ville de l’île de Crete, que Pline met dans les terres ; le P. Hardouin croit qu’il faut lire Mycene pour Myrina, mais une telle correction devroit être appuyée de l’autorité de quelques manuscrits. ”

“ La déesse, dont les ailes sont brisées, est figurée au moment où elle se pose sur le sol, qu'elle touche légèrement du pied droit.
Elle tenait de la main droite une palme, dans la gauche une couronne. — Travail gaulois du IIe siècle (?) .
H. 0m,22. — Cette statuette a été trouvée durant l'hiver 1900-1 à Aeltre (Flandre orientale) dans une terre appartenant à M. Charles Rustaert, et qui fut alors drainée. — Le type est fréquent. Cf. Montfaucon, Ant. Expliquée, I, 208, 9 = Reinach, Rép., II, 386, 5. Une terre cuite de Myrina (no 171, Louvre) rappelle presque exactement ce bronze gaulois ”

“ Voici qu'en la fraîcheur de sa robe fragile, Ses doigts roses pliés sur sa lampe d'argile, Pareille au vol léger d'une brise d'amour, Myrrhine à son époux vient annoncer le jour.
Comme une étoile en fleur sur son âme inclinée, Myrrhine est la douceur de cette destinée, Une goutte de ciel dans le vase aux flancs noirs, Un frisson de clarté parmi l'ombre des soirs.
LE SERPENT 15
Une sagesse auguste est au coeur de Myrrhine Et l'esprit de Dodone habite sa poitrine. Elle voit au delà de nos horizons courts. Son rêve sait percer le mystère des jours. ”

“ Myron a consacré quelque chose, mais je ne vois nullement que ce soit cette statue.
— Comment ! s’écria-t-il, Myron n’était-il pas un fameux sculpteur grec ? Le talent se sera perpétué dans sa famille : c’est un de ses descendants qui aura fait cette statue. Il n’y a rien de plus sûr.
— Mais, répliquai-je, je vois sur le bras un petit trou. Je pense qu’il a servi à fixer quelque chose, un bracelet, par exemple, que ce Myron donna à Vénus en offrande expiatoire. Myron était un amant malheureux. Vénus était irritée contre lui : il l’apaisa en lui consacrant un bracelet d’or. ”

“ Il n’y a du reste que peu de mots à dire : l’erreur est évidente. Myrrhine est une ancienne esclave d’Aphrodite, une courtisane sacrée. Son jeune corps, dès son enfance, a célébré les rites les plus chers à la Grèce, les plus vénérables aux yeux de l’honnête homme. Si la Grande Prêtresse n’est pas ici pour réclamer Myrrhine, c’est que celle-ci a été rachetée par Théoctène, noble de Corinthe, citoyen romain, qui est à mes côtés, et son amant. Un enfant de deux ans, dans cette ville, en connaît plus que cette petite fille sur les mystères des chrétiens. Elle ne sait que faire l’amour, aimer. ”

“ C’est ainsi qu’ils abandonnaient aux femmes, dans la tombe, un miroir et un pot de fard, persuadés que l’ombre d’une femme se mire et se met du rouge encore avec plaisir. Ils ceignaient les morts de diadèmes d’or. Ce n’était pas sans doute pour leur déplaire. Mais tout en les honorant, ils les trompaient quelque peu. Ces lames d’or étaient si minces qu’un souffle les eût réduites en poudre, et les baies des lauriers funèbres n’étaient que des boules de glaise dorée. Les bons Myriniens savaient que les morts ne sont pas difficiles et que, pourvu qu’on les ensevelisse, ils ne reviennent jamais. ”

“ Le ciel, que le repentir désarme, bénit les vœux suprêmes de Myrrha. Elle parle encore, et déjà la terre recouvre ses pieds, ses ongles se divisent ; il en sort des racines tortueuses, solide appui du tronc qui s’allonge ; les os deviennent bois, et la moelle y circule toujours ; le sang a formé la sève ; les bras sont les grands rameaux ; les doigts, les branches légères ; la peau se durcit en écorce ; déjà l’arbre s’élève : il presse le sein que le crime a fécondé ; la gorge est ensevelie : le cou même va disparaître. Myrrha n’attend pas son destin ”

“ A peine, au milieu de ce bruit, les consolations et les encouragements de Myra parvenaient-ils jusqu'à son mari. Le sifflement de la tempête dominait tout, et ajoutait encore à la tristesse de la scène qui se déroulait dans cette cabine entre un homme faible, parce qu'il était coupable, et une femme forte, parce qu'elle était sans tache.
— Pourquoi aurions-nous peur ? dit Myra.
Si nous périssons, nous irons ensemble au ciel, pour ne plus jamais nous séparer.
— Au ciel. oui. vous. mais moi ? fit sir Richard. ”

“ Oh! lorsque je t'ai vu pour la première fois, soupira Archenassa en tournant un long regard humide vers son amant, et que tes yeux ont rencontré les miens, tu as ouvert un horizon inconnu à mon âme, et j'ai senti que tu serais mon premier et mon dernier amour.
— Ma bien-aimée, s'écria Myron dans un élan passionné, c'est toi que j'attendais, c'est toi que je voyais en rêve. Maintenant je puis mourir, car j'ai respiré cette fleur
inconnue qu'on appelle la félicité humaine et j'ai vécu. ”

“ ACTÉE, qui suivait, la servante, s'arrête tout à coup sur le seuil de la porté.
(A part.) Des cheveux blancs !.. un armurier!... lié!... enlevé !... (Haut.) Qui était cet armurier, dites ? qui était cet homme?...
LYCON, après une pause, aux autres qui restent la tête baissée.
Est-ce là la femme de Myron ?
ACTÉE.
La femme de Myron! grands dieux! Myron serait...? non, non, que restez-vous là muets? non, non, ce n'est pas
Myron ! (Personne ne lui répond; après une pause.) Malheur ! malheur a moi !
ADRASTE.
Elle s'affaisse.
ELPÉNOR.
Elle tombe.
THÉANO, la soutenant. ”

“ Myrrhina vit que son coup avait porté, mais quelles que fussent ses prédilections pour sa beauté, elle ne s'inquiéta pas de savoir si elle avait blessé le coeur de cet homme.
. « Et comme tu n'es qu'un esclave, » continua-t-elle, « on peut te charger et t'accabler comme une mule ! On peut te frapper comme un chien! Tu n'as pas même la ressource de la mule qui rue et se cabre quand on la maltraite trop. Tu es homme, après tout, quoique barbare! Aussi fout-il que tu rampes, que tu gémisses, que tu te mordes les lèvres, et que tu souffres patiemment ! » ”

“ Vous l’aimez, Mylord...
Mylord. Jamais on n’eut plus d’amour pour une femme. Comptez, Miss Byron, que je ne suis pas un homme de mauvais naturel.
Mylady. Mais captieux, emporté, Mylord. Qui s’y seroit attendu ?
Mylord. En vérité, chere Miss Byron, jamais femme n’entendit mieux l’art d’aggraver l’offense. D’où peut venir cette obstination, si ce n’est du mépris qu’elle a pour moi ?
Mylady. Chansons ! Vous revenez à la plus folle de toutes les idées. ”

“ Le Poème de Myrza, étrange fantaisie cosmogonique, dépeint les premiers jours de la création du monde, l’apparition de l’homme et les premiers temps de l’existence de la race humaine sur la terre. L’auteur fait réciter son poème par une certaine Myrza, poétesse ayant vécu à Césarée, à l’époque de transition entre le monde païen et le monde chrétien, lorsque se développa l’éclectisme qui conciliait les croyances et les doctrines les plus opposées. Le poème se termine par un hymne exalté à l’amour que Myrza glorifie par-dessus tout ce qui est accordé aux hommes pour leur bonheur. ”

“ Ses yeux flamboyaient, comme une bête fauve prise d'amour, fougueuse, elle enlaça son amant et attira son corps vers elle. On n'entendit plus que leurs soupirs et leurs ardents baisers; puis, pendant que Myron posait sur la tète de sa maîtresse la couronne de roses qu'elle lui avait envoyée comme un gage d'amour, Archenassa porta la bague à sa bouche, qu'elle colla ensuite sur lèvres de Myron. Les deux amants se tordirent un instant dans une étreinte brutale, et dans la chambre de la courtisane tout redevint silencieux. ”

“ Ô Myrrhine, si tu connaissais l’étrange volupté de se pencher vers ceux qui souffrent. Par la pitié on est conduite à quelque chose de plus fort que l’amour, et qui le suscite.
— Alors, Rhétikos ?...
— En connaîtrais-tu un plus misérable ? Regarde !
Le mendiant sortait du fossé, comme en rampant. Il cagnait des deux jambes, ainsi qu’un chameau qui s’agenouille ; une taie noirâtre couvrait un de ses yeux. Myrrhine se détourna. Elle ne pouvait contempler qu’avec répugnance la laideur et les maux qui frappent les mortels.
— Montre ta paume, fit Ordula, que je te dise ton destin. ”

“ Comme Myrza achevait les derniers versets de son poème, des prophètes austères, qui l’avaient entendue, dirent au peuple assemblé autour d’elle : Lapidez cette femme impie ; elle insulte à la vraie religion et à toutes les religions en confondant sous la forme allégorique les dogmes et les principes de toutes les genèses. Elle joue sur les cordes de son luth avec les choses les plus saintes, et la poésie qu’elle chante est un poison subtil qui égare les hommes. ”

“ Epargnez, cher Myrtil, une triste princesse, Puisqu'elle ne peut être à vous.
MYRTIL.
A la cour du roy vostre pere Vous perdrez bien-tost ces regrets, Vous verrez tous les cœurs s'empresser à vous plaire Et prévenir tous vos souhaits.
Rien ne console mieux qu'une belle couronne : De ses grandeurs l'esprit est toujours occupé, Et l'éclat qui l'environne
Vous doit faire oublier les plaisirs de Tempé.
Mais que vois-je ? grands Dieux ! qui cause vos allarmes ?
A quoi pouvez-vous songer?
Ah! ne répandez point de precieuses larmes Pour un simple petit berger.
MELICERTE, en larmes. ”

“ Ils regardent même la bénédiction prononcée sur le myron comme une bénédiction sacramentale. Parmi les œuvres de Grégoire de Marka, qui vivoit au dixieme siecle, & qui est un des peres de l’église arménienne, on lit une espece d’homélie en l’honneur du myron Vardanes ne parle pas du myron avec moins de vénération.
« Nous voyons des yeux du corps, dit-il, dans l’Eucharistie du pain & du vin, & par les yeux de la foi, nous concevons le corps & le sang de Jesus-Christ : de même dans le myron nous ne voyons que de l’huile, mais par la foi nous y appercevons l’esprit de Dieu ». ”

“ Des mèches, frisées comme les peaux d’Astrakan, voltigent sur ce museau avec des hasards pittoresques, lui bouchant tantôt un œil, tantôt l’autre, ce qui lui donne la physionomie la plus hétéroclite du monde en la faisant loucher comme un caméléon.
Chez Myrza, la nature imite l’artificiel avec une telle perfection que la petite bête semble sortir de la devanture d’un marchand de joujoux. À la voir avec son ruban bleu et son grelot d’argent, son poil régulièrement frisé, on dirait un chien de carton, et, quand elle aboie, on cherche si elle n’a pas un soufflet sous les pattes. ”

“ Sur la génisse de Myron Berger, fais paître plus loin ton troupeau, car avec tes génisses tu pourrais par erreur emmener celle de Myron, comme si elle respirait véritablement.
Sur la génisse de Myron Cette génisse n’a point été jetée en moule : la vieillesse l’a changée en bronze. ”

“ Cinyre demande son âge : « L’âge de Myrrha, » dit la nourrice. Elle reçoit l’ordre de l’amener et court en hâte rejoindre son élève. « Bonne nouvelle, ma fille, victoire ! » L’infortunée Myrrha ne livre pas son âme à une entière allégresse ; un sinistre pressentiment l’accable, et toutefois elle se réjouit, tant le cœur est plein de contradiction.
Voici l’heure du silence. Parmi les étoiles de l’Ourse, le Bouvier dirige obliquement le timon de son char. Myrrha va consommer son crime. La lune s’enfuit. Elle voile son front argenté. Les astres obscurcis se couvrent de sombres nuages. ”

“ La nature nous apporta le secours que je voulais demander à l’art, et Myra, comme Lazare, sortit vivante du tombeau. Marc, ébloui, affolé, enivré, la vit lentement surgir de l’ombre, et, doublement père, il vit naître en même temps son enfant et sa femme, qui lui parut plus belle encore d’avoir été si longtemps cachée à ses yeux. ”

“ Lui, Noël, symbolisa le travail sincère et patient, la belle netteté des phrases et la vigueur du récit, le désintéressement flaubertien et le dédain du charlatanisme. En Myron fut le triomphe de l’emphase, de la blague philosophique, du truquage des mots et des idées.
Les prunelles de Myron voguèrent sur les roseaux japonais du plafond, les Gavarnis de la muraille. À travers la salle, des grâces éparses, frêles et de demi-teinte, une fête de la rétine qui porte le jeune homme à contempler l’œil du maître, aux pupilles voluptueuses, où la vie externe entre à pleines voiles. ”

“ Un joli garçon à barbe noire que ce Myrza. Le costume persan lui seyait à merveille et à tous les agréments physiques, il joignait un esprit naturel, une grande entente des affaires, un profond amour pour son père et un respect plus profond encore pour les richesses qui devaient lui échoir un jour.
Kerim-Abbas adorait son fils Myrza. Il le voyait beau, il le savait riche, il le voulait heureux.
Malheureusement la mort vint changer le cours de ses idées et mettre fin brusquement à ses chères rêveries.
Le vieillard se sentant près de mourir appela son fils à son chevet. ”

“ MIRRHA.
Sire, votre--
SALEMÈNES.
Le frère de sa reine, courtisane d'Ionie! Oses-tu bien me nommer et ne pas rougir?
SARDANAPALE.
Sans rougir? Tes yeux sont aussi mauvais que ton cœur! Tu colores ses joues charmantes, comme sur le Caucase la teinte mourante du jour, quand le soleil couchant nuance d'un rose plus sombre la blancheur de la neige; oui, tu lui reproches une insensibilité, un aveuglement qui t'appartiennent seuls. Quoi! des larmes, ma Mirrha!
SALEMÈNES.
Qu'elles coulent; elle pleure pour bien d'autres, et elle est elle-même la cause de pleurs plus amers. ”

“ Non, ce n’est point l’amour qui te blessa de ses traits ; il s’en défend, Myrrha. Sa torche n’est point complice de ta flamme incestueuse. Non, c’est un brandon du Styx qui l’alluma en toi ; non, c’est la bouche empoisonnée de l’une des furies qui le souffla dans ton sein ! On est criminel de haïr un père : mais un tel amour ! c’est un forfait bien plus détestable que ta haine. Toute une élite de princes est là qui recherche ta main ; toute la jeunesse de l’Orient se dispute l’honneur de partager ta couche ; choisis entre tous, Myrrha, prends l’un d’eux ”