Myrrhine

“ S’étant fait indiquer la chambre de Myrrhine et de Théoctène, cet homme se dirigea, sans hésiter, vers le coffre.
— Voilà les livres ! annonça-t-il presque tout de suite.
Les grands moments de la vie sont presque toujours les plus brefs. Celui-ci qui devait décider de l’existence de Myrrhine, n’avait pas duré plus de quelques minutes. On lui mit aux pieds une entrave de chanvre, et, à ses deux mains liées ensemble une corde pour la tirer. C’est ainsi qu’on avait coutume de conduire au tribunal les personnes de condition inférieure. ”

“ Mais Myrrhine était épouvantée.
La souffrance et la mort lui semblaient également insupportables ; sa chair se révoltait. Onésime avait renoncé depuis longtemps à la convaincre ; il estimait détestable et satanique une obstination, un endurcissement qui la condamnaient au martyre sans qu’elle put espérer la récompense que les chrétiens en attendaient. Il la regardait d’un œil triste. Mais quand le bourreau s’approcha d’elle pour la décapiter, un glaive lourd dans les deux mains, Onésime l’entendit murmurer :
— Ô Mère-Vierge ! ”

“ Ce fut donc un détachement de Germains, mercenaires de l’Empire, qui le lendemain conduisit à l’Agora Onésime, Eutychia, Myrrhine et une cinquantaine d’autres chrétiens incarcérés préventivement. Théoctène, Céphisodore, Philomoros, Cléophon les suivaient, bien résolus à protester contre une erreur qu’ils savaient certaine, et dont ils ne doutaient point qu’elle ne fût reconnue sur l’heure. Même, désignant Myrrhine à la foule, ils essayèrent d’exciter à l’avance ses sympathies. « Elle n’est pas chrétienne ! Reconnaissez-la, c’est une des servantes d’Aphrodite ! » ”

“ Céphisodore, sa chair sans doute réagissant contre les effets de la course qu’il venait d’accomplir, peut-être aussi sous l’influence du vin qu’il avait bu, éprouvait un frisson léger. Myrrhine, qui s’en aperçut, lui fit jeter sur les épaules un manteau de laine, cet « andromide » dont se couvrait Théoctène après les sueurs de l’étuve. Le poète loua la finesse de l’étoffe. ”

“ ET DE MYRRHINE
Nous nous sommes souvent débauchées mais jamais de façon plus charmante.
Ce qui nous donna le plus de plaisir, ce fut la passionnante dispute de Thryallis et de Myrrhinê à propos de leurs fesses (et sur la question de savoir) laquelle les avait plus splendides et plus tendres. ”

“ Du reste, il y avait abondance de tout. Nous avons souvent fait la débauche ensemble, mais il est rare que nous nous soyons si bien diverties.
Mais ce qui nous divertit infiniment fut une dispute qui s’éleva entre Myrrhine et Thryallis, laquelle des deux montrerait les fesses les plus belles et les plus dodues. Myrrhine, la première, défit sa ceinture. Elle avait une chemise de soie, au travers de laquelle on apercevait aisément le tremblement de ses fesses dans les mouvements qu’elle donnait à ses reins, regardant souvent derrière elle le branlement de ses fesses. ”

“ Cette situation est à peu près celle qui se retrouve, mais présentée avec plus de modestie, quoique avec assez de vivacité encore, dans une jolie comédie de notre temps, intitulée: Une femme qui se jette par la fenêtre, œuvre de Scribe et de M. Gustave Lemoine. Ici Myrrhine s'appelle Gabrielle. Sa mère lui conseille, comme Lysistrata, de tenir rigueur à son mari, tant qu'il n'aura pas demandé la paix. La guerre dont il s'agit dans la pièce moderne, n'est, à la vérité, qu'une simple querelle de ménage. ”

“ Le ciel, que le repentir désarme, bénit les vœux suprêmes de Myrrha. Elle parle encore, et déjà la terre recouvre ses pieds, ses ongles se divisent ; il en sort des racines tortueuses, solide appui du tronc qui s’allonge ; les os deviennent bois, et la moelle y circule toujours ; le sang a formé la sève ; les bras sont les grands rameaux ; les doigts, les branches légères ; la peau se durcit en écorce ; déjà l’arbre s’élève : il presse le sein que le crime a fécondé ; la gorge est ensevelie : le cou même va disparaître. Myrrha n’attend pas son destin ”

“ Myrrhina vit que son coup avait porté, mais quelles que fussent ses prédilections pour sa beauté, elle ne s'inquiéta pas de savoir si elle avait blessé le coeur de cet homme.
. « Et comme tu n'es qu'un esclave, » continua-t-elle, « on peut te charger et t'accabler comme une mule ! On peut te frapper comme un chien! Tu n'as pas même la ressource de la mule qui rue et se cabre quand on la maltraite trop. Tu es homme, après tout, quoique barbare! Aussi fout-il que tu rampes, que tu gémisses, que tu te mordes les lèvres, et que tu souffres patiemment ! » ”

“ Myron a consacré quelque chose, mais je ne vois nullement que ce soit cette statue.
— Comment ! s’écria-t-il, Myron n’était-il pas un fameux sculpteur grec ? Le talent se sera perpétué dans sa famille : c’est un de ses descendants qui aura fait cette statue. Il n’y a rien de plus sûr.
— Mais, répliquai-je, je vois sur le bras un petit trou. Je pense qu’il a servi à fixer quelque chose, un bracelet, par exemple, que ce Myron donna à Vénus en offrande expiatoire. Myron était un amant malheureux. Vénus était irritée contre lui : il l’apaisa en lui consacrant un bracelet d’or. ”

“ Le Poème de Myrza, étrange fantaisie cosmogonique, dépeint les premiers jours de la création du monde, l’apparition de l’homme et les premiers temps de l’existence de la race humaine sur la terre. L’auteur fait réciter son poème par une certaine Myrza, poétesse ayant vécu à Césarée, à l’époque de transition entre le monde païen et le monde chrétien, lorsque se développa l’éclectisme qui conciliait les croyances et les doctrines les plus opposées. Le poème se termine par un hymne exalté à l’amour que Myrza glorifie par-dessus tout ce qui est accordé aux hommes pour leur bonheur. ”

“ Cinyre demande son âge : « L’âge de Myrrha, » dit la nourrice. Elle reçoit l’ordre de l’amener et court en hâte rejoindre son élève. « Bonne nouvelle, ma fille, victoire ! » L’infortunée Myrrha ne livre pas son âme à une entière allégresse ; un sinistre pressentiment l’accable, et toutefois elle se réjouit, tant le cœur est plein de contradiction.
Voici l’heure du silence. Parmi les étoiles de l’Ourse, le Bouvier dirige obliquement le timon de son char. Myrrha va consommer son crime. La lune s’enfuit. Elle voile son front argenté. Les astres obscurcis se couvrent de sombres nuages. ”

“ Epargnez, cher Myrtil, une triste princesse, Puisqu'elle ne peut être à vous.
MYRTIL.
A la cour du roy vostre pere Vous perdrez bien-tost ces regrets, Vous verrez tous les cœurs s'empresser à vous plaire Et prévenir tous vos souhaits.
Rien ne console mieux qu'une belle couronne : De ses grandeurs l'esprit est toujours occupé, Et l'éclat qui l'environne
Vous doit faire oublier les plaisirs de Tempé.
Mais que vois-je ? grands Dieux ! qui cause vos allarmes ?
A quoi pouvez-vous songer?
Ah! ne répandez point de precieuses larmes Pour un simple petit berger.
MELICERTE, en larmes. ”

“ Ils regardent même la bénédiction prononcée sur le myron comme une bénédiction sacramentale. Parmi les œuvres de Grégoire de Marka, qui vivoit au dixieme siecle, & qui est un des peres de l’église arménienne, on lit une espece d’homélie en l’honneur du myron Vardanes ne parle pas du myron avec moins de vénération.
« Nous voyons des yeux du corps, dit-il, dans l’Eucharistie du pain & du vin, & par les yeux de la foi, nous concevons le corps & le sang de Jesus-Christ : de même dans le myron nous ne voyons que de l’huile, mais par la foi nous y appercevons l’esprit de Dieu ». ”

“ Myrthé, cette belle Myrthé aux cheveux blonds, la plus jeune et la plus chérie de mes esclaves, celle que tu as vue se pencher à ton passage, car elle aime tout ce que j’aime ; elle a des enchantemens qui ne sont connus que d’elle et d’un esprit qui les lui confie dans les mystères du sommeil ; elle erre maintenant comme une ombre autour de l’enceinte des bains où s’élève peu à peu la surface de l’onde salutaire ”

“ J'ai vu ma main de flots de myrrhe se couvrir, Mes doigts tout dégouttants de la myrrhe liquide Sentent que du verrou la poignée est humide.
6 A mon bien-aimé j'ouvre, il avait disparu, Il avait fui ; je sors, après lui j'ai couru,
Ma raison se troublait, je le cherche et l'appelle,
7 Il ne me répond pas. Ceux qui font sentinelle Me rencontrent, je suis frappée, on me meurtrit
On me prend mon manteau sans pitié, sort maudit ! ”

“ MYRICA. Genre de plantes dicotylédones, polypétales, périgynes, de la famille des Myricacées. Leurs fleurs, disposées en chatons dioïques, ont quatre étamines dans les fleurs mâles; un ovaire à une seule loge, contenant un seul ovule, et que surmonte un style très court terminé par deux longs stigmates, dans les fleurs femelles. Le fruit est un petit drupe à une seule graine dressée. Deux espèces méritent de fixer l'attention : le Myrica gale, vulgairement dénommé piment aquatique ou myrte bâtard, et le Myrica cerifera, cirier ou arbre à cire de la Louisiane. ”

“ Tu comprendras, Myrtil, de quelle force est leur présence ! car chaque instant de notre vie est essentiellement irremplaçable : sache parfois t’y concentrer uniquement. — Si tu voulais, si tu savais, Myrtil, en cet instant, sans plus de femme ni d’enfants, tu serais seul devant Dieu sur la terre. — Mais tu te souviens d’eux, et portes avec toi, comme par une peur de les perdre, tout ton passé, tous tes amours, et toutes les préoccupations de la terre... Pour moi, tout mon amour m’attend à tout instant et pour une nouvelle surprise ”

“ Pour cette fois seulement, ils consentent à vous obéir ; je vous fournis les moyens de posséder votre maîtresse ; ayez soin de les mettre à profit. Recevez ce myrte étincelant : tant que vous l’aurez en main, toutes les portes s’ouvriront devant vous. Il vous donnera accès la nuit prochaine dans la chambre d’Antonia : alors soufflez trois fois sur le myrte, appelez-la par son nom et placez-le sous son oreiller ; à l’instant, un sommeil de mort s’emparera d’elle, et lui ôtera le pouvoir de vous résister. ”

“ Rachel fut enterrée au pied du myrthe où elle avait trouvé la mort.
La prairie reçut le nom de Strozzati, nom qui veut dire les « Étranglés », et qui, avec le temps, se transforma.
Les promeneurs se partagèrent la branche cassée du myrthe, en souvenir des fidèles amants. Hommes et femmes, époux et fiancés, s’offrirent réciproquement un rameau de l’arbre toujours vert, et chacun dut le porter sur soi jusqu’au dimanche des rameaux, jour où ils l’échangèrent contre un brin d’olivier, symbole de paix et de pardon. ”

“ Telle à chaque printems Myrthé renaît plus belle.
Las de ramper sans gloire, il gravit un roseau,
Où déployant d’abord un informe rézeau,
Bientôt de sa filière il tire, il développe
Un tissu, qui plus riche en globe l’enveloppe :
Sous des sables profonds par lui-même entassés,
Ainsi bornant le cours de ses flots dispersés,
Le Rhin cache au soleil son onde languissante. ”

“ Comme Myrza achevait les derniers versets de son poème, des prophètes austères, qui l’avaient entendue, dirent au peuple assemblé autour d’elle : Lapidez cette femme impie ; elle insulte à la vraie religion et à toutes les religions en confondant sous la forme allégorique les dogmes et les principes de toutes les genèses. Elle joue sur les cordes de son luth avec les choses les plus saintes, et la poésie qu’elle chante est un poison subtil qui égare les hommes. ”

“ Toute la plante est très amère et a, d'après Loureiro, l'odeur et la saveur de la myrrhe. La racine est regardée comme diurétique, emménagogue, anthelminthique, antiputride. Les baies donnent une huile rouge, d'odeur de myrrhe, dont les indigènes se servent contre la gale, les ulcères putrides, et pour détruire les larves qui se trouvent sur les plaies.
MYRISTICACÉES.
Myristica corticosa Hook fil. et Thoms. (Knema corticosa Lour.) . (Caymau-cho.) . — Arbre à rameaux ascendants, à feuilles alternes, pétiolées, lancéolées, entières, glabres; fleurs dioïques, subterminales ”

“ Mirrhine, dit-elle, qu’on lui apporte tout présentement une lampe et de l’huile. Elle sortit en même-temps, ferma la porte sur moi, et me laissa dans la chambre.
Chagrin de me voir seul à la garde du corps mort, je commence à frotter mes yeux, et me préparant à bien veiller, je me mets à chanter pour me désennuyer. Bientôt le jour vint à baisser, et la nuit commença à paroître. Quand il fut nuit tout-à-fait, et qu’enfin le temps fut venu où tout le monde est enseveli dans un profond sommeil, la peur commença à me saisir. ”

“ MYRTE.
Le Myrte se plaît dans les climats chauds, sur les sables brûlans. Ce fait sert à légitimer, d'une manière ingénieuse, l'offrande qu'on en a faite de tout temps à. l'Amour. Le Myrte croit, disons-nous, dans les sables; il semble
en écarter toutes les autres plantes, comme s'il voulait régner seul sur le sol qu'il occupe. ”

“ Mais le peuple refusa de lapider Myrza. La vertu, répondit un vieux prêtre d’Esculape, est comme la science : elle est toujours belle, utile et sainte, quelle que soit la bouche qui l’annonce, et nous tirons des plantes les plus humbles que chaque jour le passant foule sur les chemins, un baume précieux pour les blessures. ”

“ Tout à coup M. B..., me saisissant vivement le bras et étendant la main dans la direction d’un petit massif de myrtes, me dit à voix basse, de façon à ne pouvoir être entendu des dames : — Tenez, les voici ! — Je regardai rapidement du côté que M. B... m’indiquait, et je vis en effet comme une masse brune qui semblait se mouvoir, à demi-portée de pistolet de la route, dans un fourré de myrtes qui, à cet endroit, s’avançait jusqu’au parapet du chemin. ”