Bien loué

“ « Loué soit mon Seigneur pour notre sœur l'eau, qui est « utile, humble, précieuse et chaste.
« Loué soit mon Seigneur pour notre frère le feu, par le« quel il illumine les ténèbres, et qui est beau, agréable, « fort et puissant.
« Loué soit mon Seigneur pour notre mère la terre, qui « nous nourrit et nous soutient, qui produit les fruits, les « fleurs diaprées et les herbes 1. »
Ses disciples allaient partout, chantant ce beau cantique , et le frère Pacifique, qui avait été troubadour lauréat de l'empereur, le portait toujours sur ses lèvres comme une branche d'olivier. ”

“ celui qui loue fait semblant de rendre, mais en réalité il veut qu’on lui donne davantage ! ”

“ Louvīre [luvīr M, I, lǫvīr-luvīr N, luvēr-luvœ̄r S] , s. f. — 1o Fosse à prendre les loups. 2o Hutte, abri de bûcherons ; repaire.
Louwat [luwa S] , n. pr. — Louis.
Loūwe [lūw M, I, N] , s. f. — Loue, foire qui se tient à Metz le lendemain de Noël sur la place de la Cathédrale. Les domestiques y viennent s’engager chez les cultivateurs pour l’année. En entrant chez leurs nouveaux maîtres, les domestiques donnaient des noix ou des noisettes aux enfants de la maison. ”

“ Aussi infailliblement que le chat se met à filer quand on lui caresse le dos, aussi sûrement on voit une douce extase se peindre sur la figure de l'homme qu'on loue, surtout quand la louange porte sur le domaine de ses prétentions, et quand même elle serait un mensonge palpable. ”

“ Nous devons arriver à Nephi.
— Dieu soit loué ! Peut-être, là, nous vendra-t-on un peu de nourriture.
C’était bien Nephi. Nous y fîmes notre entrée dans la même poussière, rouge comme du sang, sous le soleil rouge, et dans les grincements et crissements, dans les heurts et cahots de nos grands chariots.
Une douzaine d’habitations, simples cabanes éparpillées çà et là, formaient cette localité. Le paysage était pareil à celui que nous venions de traverser. Aucun arbre. Rien que des pousses rabougries dans un désert de sable et de cailloux. ”

“ Une louve est officieuse, a la conscience de sa faute , une louve ressent de la confusion : on l'appelle , elle vient, elle tend la tête, elle comprend qu'elle est pardonnée comme elle avait compris qu'elle avait mal fait. »
« Ce sont là vos œuvres, ô doux Jésus, ce sont là vos merveilles, ô mon Dieu! Tout ce que vos serviteurs font en votre nom, n'est-ce pas vous qui le faites? » « Les bêtes, sous l'impression de votre divine majesté, font ce que les hommes devraient faire et ne font pas, et c'est là le sujet de notre douleur. » ”

“ Entre ma tunique et mes seins je vous apporte quelque chose.
Je suis comme une petite poule effrayée... Je ne sais pas si j'oserai vous dire... Mon cœur bat comme si je mourais... C'est un voile que je vous apporte.
Un voile et les rubans de mes jambes. Vous voyez: il y a du sang. Par l'Apollôn c'est malgré moi! Je me suis bien défendue; mais l'homme qui aime est plus fort que nous.
Lavez-les bien; n'épargnez ni le sel ni la craie. Je mettrai quatre oboles pour vous aux pieds de l'Aphroditê; et même une drachme d'argent. ”

“ Cile hésita, pâlit de nouveau, et reprit d’une voix très douce :
— Ma Sainte, répondez-moi, vous me l’avez promis.
Alors l’apparition éleva vers le ciel sa main qui tenait un grand cœur de pourpre, et les gouttes de sang se mirent à tomber, d’abord une à une, comme des larmes, puis par ruisseaux, comme des sanglots.
— Je pourrais, dit-elle sourdement, ouvrir le livre de ta vie, savoir comment... de quel côté... sous quelle forme... et les circonstances... À quoi bon ? Toutes les vies humaines sont nivelées sous le même rouleau et, quelle que soit ta vie, elle sera la Vie... ”

“ Une fois, au-dessus de la côte des vignes, on avait entouré une pauvre louve qui hurlait, ses petits dans ses pattes. J’avoue avoir demandé sa grâce, qu’on ne m’accorda pas, bien entendu.
Mais quelle que soit la pitié qui torde le cœur, il faut que l’être nuisible disparaisse, et la grâce que je demandais enfant, pour la louve, je ne la demanderais pas pour certains hommes pires que des loups contre la race humaine. ”

“ Pierre Louys a écrit un des plus beaux poèmes de la langue française, un de ceux que tout le monde devrait savoir par cœur. Citons-en deux strophes :
Psyché, ma sœur, écoute immobile, et frissonne... Le bonheur vient, nous touche et nous parle à genoux.
Pressons nos mains. Sois grave. Écoute encor... Personne N'est plus heureux, ce soir, n'est plus divin que nous. ”

“ Alors, elle battit l’air de ses bras, s’accrocha à quelque chose qui était planté dans la persienne... Elle ne savait pas quoi, la pauvre enfant ; elle ne savait plus que c’était un couteau, et, avec sa main armée par hasard, elle repoussa une fois encore celui qui la blessait horriblement, au corps et à l’âme, pour jamais.
Hélas ! la chair humaine, ce n’est rien, c’est une boue molle et fine qui cède au premier coup... ”

“ Cile leva ses yeux d’enfant grave :
— Pas vraies ?... Comment, pas vraies ?... Ce que m’a dit la Sainte n’est pas vrai ?
— La Sainte a voulu t’effrayer, pour ta pénitence, ma chérie ; mais la vie est tout le contraire du tableau qu’elle t’en a fait. La vie est belle... La vie est douce... La vie est bonne... Tout est bonheur. ”

“ D’amour propre ou d’orgueil, d’erreur ou d’égoïsme :
Peut-être je te vois à travers un faux prisme,
Mais nous ne trouvons rien, ni ta mère ni moi,
D’aussi bon ici-bas ni d’aussi beau que toi !
Ma louange, aujourd’hui, descend du ciel lui-même ”

“ Je suis sûre que, si un véritable enfant, si Loulou était confiée à Aurore, avec cette idée d’un enfant abandonné de ses parents, idée qui l’étonne et qui l’émeut beaucoup, Loulou serait admirablement soignée tout le long du jour. La nuit, oh ! dame, on dort serré ! On fait, avec le papa, un métier de naturaliste qui porte au sommeil ; on trotte sans cesse, on chasse toutes les bêtes du monde, on en élève, et l’on apprend mille choses curieuses, sans se douter qu’on apprend. ”

“ LOUIS. — On n’est pas louis, on ne saurait plaire à tout le monde. Je m’en suis aperçu toute ma vie.
LOUP. — Je crois ben que la Fanchon a vu peter le loup, c’est-à-dire connaît l’amour. D’où vient cette bizarre idée ? Est-ce parce que les amoureux, se donnant rendez-vous dans les bois, courent fortune d’y rencontrer des loups et par conséquent de les voir, ou plutôt de les entendre se soulager ? ”

“ Chasseurs et chassés, mangeurs et mangés, chaos de gloutonnerie, sans merci et sans fin, ainsi le louveteau n’eût-il pas manqué de définir le monde, s’il eût été tant soit peu philosophe, à la manière des hommes [1] .
Mais la vie et son élan avaient aussi leurs charmes. Développer et faire jouer ses muscles constituait pour le louveteau un plaisir sans fin. Courir sus après une proie était une source d’émotions et de frémissements délicieux. Rage et bataille donnaient de la joie. La terreur même et le mystère de l’Inconnu avaient leur attirance. ”

“ Père, je t’ai dit la règle de ma vie. Tu le vois, dans la recherche du bonheur, j’ai suivi la méthode stoïcienne puisque je ne désire rien d’étranger ; c’est la seule qui soit assurée. Le fondement de ma morale est excellent aussi. J’ai suivi la méthode des mystiques qui enseignaient l’extase perpétuelle vers l’idéal divin, disant : « Qu’importe ce que fait le corps, si l’âme n’y consent pas » ; c’est la seule qui puisse avoir un résultat. ”

“ Entendre la voix de la louange, c’est comprendre intérieurement, que tout ce qui est en toi corrompu par le péché, vient de loi ; que tout ce qu’il y a de bon et de juste, vient de Dieu. Entends donc la voix de la louange, de manière à ne point te louer toi-même, quelle que soit ta justice. Louer ta bonté, c’est devenir mauvais. L’humilité t’avait fait bon, l’orgueil te rend méchant. ”

“ Sommeil, demeure encore longtemps entre ses beaux cils recourbés et continue la nuit heureuse par un songe de bon augure.
70 — LE BAISER
Je baiserai d'un bout à l'autre les longues ailes noires de ta nuque, ô doux oiseau, colombe prise dont le cœur bondit sous ma main.
Je prendrai ta bouche dans ma bouche comme un enfant prend le sein de sa mère. Frissonne!... car le baiser pénètre profondément et suffirait à l'amour.
Je promènerai mes lèvres comme du feu, sur tes bras, autour de ton cou, et je ferai tourner sur tes côtes chatouilleuses la caresse étirante des ongles. ”

“ Poète à la fois grave et superficiel, Bon cœur, bon estomac, généreux caractère, Il débarquait, n'ayant pour tout bien sur la terre, Qu'un louis dans sa poche et du soleil au ciel.
C'était beaucoup et peu, tout ensemble.
Un louis, à vingt ans, c'est beaucoup !
En sortant du collège, il vous semble Qu'on brise le frein de tout licou.
Que c'est bon. la bride sur le cou !
Libre, fort, on se croit du génie 2t de taille à frapper un grand coup.
On oppose aux conseils l'ironie.
Le danger ! on s'en moque, on le nie.
On a du cœur au ventre, et c'est l'essentiel ! ”

“ Si je devais en parler longuement à cette place, où elles ont d’abord paru, je redouterais une difficulté inévitable : la gêne qu’on éprouve à louer, comme il le mérite, un maître qui est de plus un ami très cher. La louange est justement commandée, moins encore par la science du professeur, si vaste, si bien digérée, que par la stricte équité dont ce libre esprit fait montre en une matière si délicate. ”

“ Aimez la Beauté : la loi et les prophètes sont là.
Dans le second ouvrage, je ferais vivre un religieux : un poète. Comme le religieux de l’Imitation, sa vie eût été brisée. Brisée par amour sans doute. Et il chercherait dans la contemplation le remède unique. Quaere aeterna. Il parlerait de ceux qui, intellectu illuminati, ad aeterna semper anhelant. Et entre l’idéal et lui, des colloques mystiques s’établiraient. La Muse, incarnation du Beau, ou de l’aspiration au Beau, lui dirait : Audi, fili, verba mea, verba suavissima... ”

“ Et qu’est ce que la pudeur de la louve ? sache donc que la pourriture de l’hérésie a effacé de ton front maudit le signe divin à quoi l’on reconnaît la créature faite à l’image du Tout-Puissant... Tu n’as plus rien d’humain ! tu es tellement gangrenée, souillée, que l’on ne saurait, quoi qu’il t’advienne, te souiller, te gangrener davantage... L’abjuration seule peut laver la fange où tu croupis depuis ta naissance... ”

“ Avare de louange et prodigue de conseil ?
Quel autre si ce n’est toi ?
Et maintenant, si ce livre, le dernier, a quelque valeur,
S’il a quelque passion, s’il brûle une flamme
À travers ces pages imparfaites, louange t’en soit rendue. ”

“ Il y avait si longtemps qu’elles tourmentaient pour aller à la ville faire cette fameuse emplette, et la petite y a été d’aussi bon cœur que la grande ; car votre Loulou l’intéresse aussi, et l’instinct maternel de ces jeunes êtres — je ne dis pas des nôtres seulement, mais de la plupart des petites filles, — est une chose touchante ; d’autant plus touchante, que c’est la large projection d’une loi de la nature. ”

“ Sire, je suis confondu que vous accueilliez avec cette gaieté sympathique une scélératesse que j'aurais jugée digne de toutes les flétrissures, en attendant les châtiments.
Pausole protesta:
—Non pas! Vous avez, Taxis, une méthode de généralisation qui vous pousse à l'erreur facile. Vous classifiez les gestes et les actes selon je ne sais quelle table de mathématiques morales où ils ne reconnaissent pas leur ordonnance naturelle. Plus que vous encore je hais le grivois. La volupté qui rit n'existe point. Le plaisir touche de plus près à la douleur qu'à la gaieté. ”

“ Un sentiment supérieur à l’idée de louange, et qui se formait en moi à cette lecture, est le respect qu’inspirent de semblables travaux pour la jeune vie, d’ailleurs si ornée, qui s’y consacre avec ardeur. ”

“ Donc, plus que ce jeune taureau, ma louange doit vous plaire, cette louange qui doit succéder à mon indigence et à mon affliction, alors que je serai dans l’éternelle société des anges, où il n’y aura plus ni adversaire à combattre, ni paresseux à soulever de la terre.
17. « Que les pauvres voient et se réjouissent [878] ». Qu’ils croient, et s’épanouissent dans l’espérance. Qu’ils soient plus pauvres encore, afin de mériter d’être rassasiés : de peur qu’en exhalant la surabondance de leur orgueil, ils ne se voient privés du pain qui donne la véritable vie. ”

“ Un louis, c'est l'image palpable Du soleil plein d'or incandescent.
Avec un louis, il est- capable De régénérer le monde : il sent Déjà la gloire et va bâtissant De superbes châteaux en Espagne!
Mais ses veines bouillonnent de sang, 3t, commençant gaîment sa campagne, Il s'éprend d'une folle compagne, Découvre à ses baisers un feu célestiel ; Et comme en toute ivresse, à boire l'on s'altère, Il ne désire plus qu'une femme sur terre, Un louis dans sa poche et du soleil au ciel.
Les femmes de nos jours sont avides. ”

“ Dire que quelqu’un est digne de louange, c’est lui promettre non pas les paroles, mais le jugement favorable des hommes. Il y a donc aussi une louange muette, une approbation de cœur, une conscience qui applaudit à l’homme de bien. Répétons en outre que la louange se rapporte au sentiment, non aux paroles, lesquelles expriment la louange conçue et la portent à la connaissance de plusieurs. ”

“ C’est ainsi qu’en ayant l’air de fuir les louanges, nous en provoquons le redoublement. Nous feignons de vouloir nous cacher, pour dérober ce que nous avons de louable, et ce n’est qu’une manière d’exciter à la louange les dupes de ce manège, en doublant notre mérite à leurs yeux. ”

“ Quand il blâmera, il le fera avec bienveillance et en raisonnant ; quand il grondera, ce sera avec douceur. Il saisira toutes les occasions d'accorder une louange ; ce sera une récompense pour celui qui l'aura méritée, un exemple et un stimulant pour les autres. ”

“ Des rich’s qui t’mett’ent au coin d’leu’s biens
Pour fair’ peur aux moignieaux du ch’min
Que j’soumm’s. Et, pour ça, qu’la bis’ grande
T’foute à bas, Christ ed’ contrebande,
Christ ed’ l’Églis’! Christ ed’ la Loué,
Qu’as tout, d’partout, qu’as tout en boués ! ”