Brimborion

“ Brimbalon, par instinct, flair ou autre sentiment dont il aurait été difficile de déterminer la nature, partit comme un trait à la suite de la belle voiture. Qui aurait jamais imaginé que ce petit vieillard, qu’on voyait d’ordinaire clopiner lamentablement, possédât encore dans ses jambes autant de nerf et d’élasticité ? C’était inimaginable ! Seulement, en dépit de sa course agile, Brimbalon ne put rattraper la voiture ; les chevaux, jeunes et fringants, qui la tiraient, allaient plus vite que le mendiant. ”

“ Et que monsieur songe aussi au brouillard... Le brouillard atténuera la violence de cette cravate. C’est une cravate pour temps de brume, ou pour lumière voilée d’automne !... D’ailleurs, que monsieur l’essaie !
L’illustre Écrivain, se frappant le front. — Mais non ! Je ne peux pas ! Je déjeune, ce matin, chez le duc de Broglie !
Le Valet de chambre. — C’est vrai... Diable !
L’illustre Écrivain. — Trop voyante... trop crue... trop sportsman !... Cherche-moi quelque chose de fondu... de discret... d’académique !... Dans les noirs, par exemple, les bleus sourds... ”

“ Vous ai-je dit que mon maître s’appelait le baron Bombyx ? Je m’aperçus tout de suite qu’il était avare et méticuleux. Bien que sa maison se composât d’une gouvernante, d’un valet de chambre et d’une cuisinière, il ne voulut laisser à personne le soin de m’installer. Il me montra l’écurie et la vieille jument blanche, une bête déjà bien lasse et qui tremblait sur ses jambes arquées...
— Elle s’appelle Fidèle... me dit-il... Ho ! ho ! Fidèle... Ho ! ho !
Et lui caressant la croupe, il entra dans le box.
— C’est une bonne jument... elle est très douce... Je l’ai depuis dix-neuf ans... Ho ! ”

“ Le mendiant s’enfonça dans les buissons longeant le chemin. À l’instant même un cri de femme retentissait dans la nuit silencieuse : c’était la mère Babeux qui criait comme si quelqu’un l’eût égorgée. Puis un autre cri... mais plus déchirant ! Puis, un long appel au secours... Et tout cela était si réel, que Brimbalon en frémissait d’angoisse. Oui, mais personne n’avait l’air de bouger du côté de la cambuse.
Brimbalon, au guet dans les broussailles, s’impatientait.
— Les sacripants, que font-ils ? N’ont-ils pas de cœur ? Vont-ils laisser égorger cette pauvre vieille ? ”

“ Et l’odeur du purin montait entre les fentes du plancher.
— Eh bien, vous voilà chez vous, me dit le vieux Bombyx. Ça n’est pas luxueux, mais il ne vous manque rien.
Il allait partir, quand, tout à coup :
— Ah ! J’ai oublié de vous dire... C’est moi qui fais les achats d’avoine, de paille et de foin... vous n’avez pas à vous en occuper... vous n’avez pas le sou du franc sur les fournitures de l’écurie... vous n’avez que vos gages... C’est un principe... ici...
Et il sortit de la chambre. ”

“ Allons! vous ne vous attendiez pas à trouver ici, à deux pas du cratère du Bromo, un sentier pour bottines Louis XV. Un effort. Nous le faisons. Il n'est pas long, d'ailleurs. Nous débouchons sur un tertre où l'on voit une cabane et un écriteau. Nous regardons autour de nous.
Nous cherchons le Bromo.
Chercher le Bromo ! Il faut avoir fait tant de kilomètres en bateau, en chemin de fer, en automobile, en chaise à porteurs pour comprendre l'ironie (dont nous ne sentons pas encore toute l'âpreté) qu'il y a dans ces mots : chercher le Bromo! alors qu'on vous dit que vous êtes devant lui. ”

“ Alors le braconnier avança d’un pas, étendit la main, comme pour un serment :
— Tenez... monsieur le marquis... déclara-t-il... vous avez fait pour Flamant une chose qu’est pas ordinaire, oh ! je le sais ! Eh, bon Dieu de bon Dieu ! jamais Flamant n’oubliera ça... Vous pouvez me demander mon sang... il est à vous ! Mais si vous exigez que Victoire parte d’avec moi... j’aime mieux vous le dire tout de suite... il n’y a rien de fait. ”

“ Tels étaient les'barons de Malemort, les vicomtes de Turenne, de Comborn, de Ventadour et autres, que je me borne à indiquer, et dont les troupes vexaient inévitablement le territoire de Brive, et par conséquent la ville même.
Une partie du peuple réduit à la misère et au désespoir, abandonnait son domicile, dit un auteur contemporain,
pour se cacher dans les antres des rochers et dans les forêts, où il vivait de racines, de plantes et de fruits agrestes. ”

“ Nous avons vu le Bromo. Nous pouvons partir.
Nos porteurs sont là, accroupis, ou assis ou debout,
et nous regardent. L'habitude a dû émousser leur surprise, mais qu'ont-ils dû penser, les premières fois qu'ils ont vu des gens se faire monter si haut, venir de si loin, payer si cher et se lever si tôt pour contempler du brouillard alors que celui de Tosari est d'une densité qui défie toute concurrence?
Nous regardons nos hommes qui jouent entre eux. Ils sont très amusants. ”

“ Pourquoi la Brambilla réussit, nul ne le sait au juste. Quelques dilettanti purs vous vanteront son trille, qui est admirable ; mai croyez bien que ce qui fait aujourd’hui le succès de cette étrange personne, c’est l’excentricité, ce geste indépendant, cette voix fière, et tout ce diable au corps dont son œil étincelle à travers ses épaisses grappes de cheveux noirs. Du reste, cet incroyable aplomb de la Brambilla sur la scène, ce penchant vers le décidé qui caractérise sa nature, devaient nécessairement exclure, on l’imagine, l’expression de tendresse et de mélancolie. ”

“ Non seulement le drap ne fut pas brûlé, mais l’âme y gagna d’être plus active, plus ardente, plus virulente. Je la nourrissais, je la fortifiais de ce qui aurait dû la tuer... Dès lors, je l’abandonnai et m’abandonnai moi-même à son destin.
Pourtant, une fois encore, je voulus lutter. Comme le baron était venu, à son heure habituelle, visiter l’écurie et caresser la jument dans son box :
— Ho ! ho !... Fidèle !... ho ! ho !...
Je lui dis, d’une voix ferme :
— Monsieur le baron a tort de ne pas me donner une autre livrée... ”

“ Hélas ! le cri des goëlands et la voix grondante des vagues qui brisent sur les rochers, seuls me répondent : « Juliette ! Juliette ! »
Et le soir vient... Des brumes s’élèvent, toutes roses et légères, noyant la côte, le village, tandis que la jetée, presque noire, semble la coque d’un grand navire démâté ; le soleil incline vers la mer son globe de cuivre enflammé qui trace, sur l’étendue immense, une route de lumière clapoteuse et sanglante. De chaque côté, l’eau s’assombrit, et des étincelles dansent à la pointe des flots. ”

“ Sous le ciel qui les couvait d’un regard avare et mauvais, les champs s’étendaient, pareils à une vaste mer d’ombre. De loin en loin, des blancheurs sourdes, de longues traînées de brume flottaient au-dessus, rasant le sol invisible, où les bouquets d’arbres apparaissaient, çà et là, plus noirs dans ce noir. Je n’avais point bougé de la place où je m’étais assis, et le froid m’engourdissait les membres, me gerçait les lèvres. Péniblement, je me levai et contournai le bois. ”

“ On ne suivra donc jamais, dans son ondoyante étendue et sa portée, l’action de Brummell sur ses contemporains. Le mot de Byron, qui disait aimer mieux être Brummell que l’empereur Napoléon, paraîtra toujours une affectation ridicule ou une ironie. Le vrai sens d’un pareil mot est perdu.
Seulement, au lieu d’insulter l’auteur de Childe-Harold, comprenons-le plutôt quand il exprimait son audacieuse préférence. Poète, homme de fantaisie, il était frappé, parce qu’il pouvait en juger, de l’empire de Brummell sur la fantaisie d’une société hypocrite et lasse de son hypocrisie. ”

“ Il est évident que, dans ces divers cas, l'artiste obéit tantôt à une prescription hiératique, tantôt à une simple loi de symétrie. Dans le troisième groupe, nous retrouvons un initié bromius revêtu du costume complet du grade, comme l'initié bromius vainqueur du taureau dans le premier groupe, et comme l'initié bromius vaincu par deux mystes dans le second. Ici, ce troisième initié bromius, à cornes, oreilles, queue, cuisses, jambes et pieds de taureau, se voit menacé d'être dévoré par un lion, qui s'est dressé furieux contre lui et a saisi le poignard ou l'épée dont son adversaire est armé. ”

“ « Sui chatiz en laide fosse, et el bran des tormenz : decidi in cœnum flagitiorum. »
Littré ne cite aucun exemple de bran, employé en ce sens.
BRISE (À) , loc. — Abondamment. « Les pommiers cette année ont des pommes à brise », au point de briser sous les fruits.
BRIMBALLOT, n. m. — Sobriquet que l'on donne aux malheureux atteints de paralysie ; du fr. brimballer, remuer, agiter.
BRIMBELLE. — Ajoutez: On dit en picard brimbette, et brimbeux dans le même patois signifie vagabond. Il paraît naturel de rattacher ce mot à brimbe, forme primitive de bribe. ”

“ Maître Brimbollio était un vigoureux marin, taillé en Hercule, carré, bronzé, velu, barbe et cheveux noirs tirant sur le roux, œil fauve, physionomie renfrognée; au demeurant excellent matelot et en possession d'une grande influence sur le gaillard d'avant. Il faisait office de second contre-maître à bord de la frégate la Santa-Fé, dont l'enseigne don Graviel était quatrième lieutenant. ”

“ C'est pourtant avec des mots semblables à celui de Byron que l'histoire de Brummell sera écrite, et, comme par une singulière mystification de la destinée, ce sont de tels mots qui la rendront indéchiffrable. L'admiration ne se justifiant point par des faits qui ont péri tout entiers, parce que, de leur nature, ils
étaient éphémères, l'autorité du plus grand nom, l'hommage du plus entraînant génie rendront l'énigme plus obscure. ”

“ Mais le temps presse, et il faut remettre à plus tard tous les « pourquoi » et tous les « comment » qui se pressent trop interrogativement et trop à la fois à l’esprit du mendiant. Il suffit que Brimbalon ait trouvé la clef qui lui ouvrira la porte du mystérieux labyrinthe où il a cru un moment se voir engagé.
Et sans plus le mendiant s’élance vers la porte, la pousse et entre. ”

“ BRIVE. Ville de France dans le Bas-Limousin. Brivas, Brivatensis vicus, ou pagus, Briva Curretia. Parce-qu’elle est sur la Coureze. On la surnomme Brive la Gaillarde, à cause de la beauté de sa situation. Brive la Gaillarde est ancienne, & Grégoire de Tours en fait mention.
Brive ; Briva, est un ancien mot celtique, qui s’est dit aussi-bien que briga, pour signifier une ville. Les Thraces disoient bria, au rapport de Strabon, Liv. VII. On a dit aussi brica. On sait que le g & l’v se changent souvent l’un dans l’autre, Galli, Walli, &c. Briva en celtique a aussi signifié Pont ”

“ Le pays offre très à portée, pour les embellissements, ce qu'on trouve difficilement ailleurs : les pierres de taille de différente espèce, la chaux, la belle ardoise, etc.
Tous ces avantages, réunis à la beauté de la plaine
et des côteaux environnants, faisaient dire à un homme d'esprit que la nature avait tout fait pour Brive, mais que les Brivistes négligeaient trop de la seconder, soit par un vil égoïsme, soit par défaut de zèle pour le bien
une pente naturelle inonder les fossés des remparts de la ville. ”

“ Les clématites étaient défleuries. Des graines plumeuses, soyeuses, ailées avaient remplacé les fleurs ; de petits fruits noirs ornaient les sarments des ronces. Et, en face de nous, la tourbière était plus sinistre. Il me semblait que les eaux nous regardaient de mille regards bruns. Une bergeronnette vint on ne sait d’où. Elle sautilla légère, de flaque en flaque comme une pensée candide sautille parfois dans le cerveau d’un mauvais homme.
— Et l’oseraie ?... dit Marie, rompant enfin le silence. Je ne la vois pas...
— Elle est derrière le pli du coteau... Si tu veux, je te la montrerai... ”

“ Briganlia (Bragance en Lusitanie) .- Ladoucette, sans citer aucune autorité, est tenté de croire que ces noms sont dus aux Ambrons qui, à la suite des Cimbres et des Teutons, occupèrent toutes les contrées depuis la Suisse jusqu'à l'intérieur de l'Espagne. Mais les Ambrons ravagèrent et détruisirent plus qu'ils ne fondèrent, et d'ailleurs ils ne pénétrèrent ni dans l'Hibernie, ni dans la Grande-Bretagne. ̃ 11 n'en est pas moins très curieux de voir ce nom donné dans l'antiquité à un si grand nombre de localités fort éloignées les unes des autres. ”

“ Griffon, indigné des affronts qu'il venait d'essuyer, fit tomber en un moment à ses pieds plus de trente de ceux qui l'entouraient. Le peuple fuit de toutes parts, se jette dans les rues de la cité; la frayeur lé presse; souvent, se rassemblant par pelotons, ils se nuisent en courant : tous s'entremêlent et tombent les uns sur les autres; et Griffon, trop irrité pour exhaler sa colère en menaces, continue à frapper, et taille en pièces tout ce qui se trouve à portée de ses coups. ”

“ Le diable m’emporte, on dirait que je concours pour la médaille d’honneur.
Reculant sa chaise, il examina son dessin d’un air agacé, et grommela :
— Quand il vient des femmes ici, c’est toujours la même histoire... Les femmes, je crois qu’elles vous laissent, en partant, l’âme de Boulanger, dans la belle patte d’Henner... d’Henner, comprenez-vous ?... Allons-nous-en.
Comme nous nous trouvions au bas de la cité :
— Venez donc dîner avec moi, Lirat ? lui dis-je. ”

“ Veuillez avoir la bonté de me suivre. »
Etonné de cette demande, le sire de Broméné regarde attentivement celui qui ose si hardiment prétendre à être entendu sans témoin. C'est un dé ses hommes d'armes; il le reconnaît aux couleurs dont le soldât est vêtu.
« Vassal, tu es bien audacieux! » s'écrie le sire de Broméné.
Le guerrier, baissant encore la tête, comme s'il craignait de laisser voir ses traits, répond d'une voix sourde : « Au nom du Ciel, que je puisse dire un mot en secret au seigneur de Broméné : les momens sont précieux.!...
— Va, je te suis, » dit le père d'Aliénor. ”