Celle royale

“ Le Roi allait trouver sa femme ;
Après une longue attente, enfin vint un soir
Où il fut de garde dans la demeure royale,
Et il vit une chose, qui soudain le combla de joie
Comme un homme qui gagne un terne à la loterie. ”

“ Prions Dieu que le règne de notre puissant monarque soit paisible, que nos princes soient toujours aimés et chéris de tous les Français, et qu'enfin le Seigneur, jetant un regard de bienveillance et de pitié sur notre infortunée princesse, fasse descendre sur la famille royale sa sainte bénédiction! ”

“ Prouvez que notre mariage est légitime, et sur notre vie, sur notre dignité royale, nous sommes satisfaits d’achever le reste du cours de notre vie mortelle avec elle, avec Catherine, notre reine, et nous la préférons à la plus parfaite créature choisie entre toutes celles de la terre. CAMPEGGIO. — Avec la permission de Votre Majesté, la reine étant absente, il est d’une indispensable convenance que nous ajournions cette cour à un autre jour : et dans cet intervalle il faut faire à la reine une sommation pressante de se désister de l’appel qu’elle se propose de faire à Sa Sainteté. ”

“ Le monde doit à la sagesse politique, et aux vertus privées de la reine qui occupe le trône, le spectaele d'une royale mère de famille servie, soignée, chérie par un lion plus indompté et bien plus sauvage que celui qui, dans la fable, courbe la tête sous les mains d'une timide jeune fille. ”

“ La reine éclatant de lumière Occupoit la place première ; Le roy brilloit à son côté Et tout contre Sa Majesté Madame royale d'Orange, Après, cet autre petit ange La jeune princesse, sa soeur, En qui l'on voit tant de douceur. Puis le duc d'Iorc, leur cher frère Qu'avec grand sujet je révère Étant prince, je vous le promets Généreux s'il en fut jamais. ”

“ C'était son conte de fées, sa Cendrillon à elle: les trésors de sa royale famille, qu'elle mettait, de ses petites mains, aux pieds de son prince ruiné, pour l'aider dans sa marche vers la gloire, à la conquête du monde. ”

“ Voici un projet de départ que la reine me communiqua, et dont l’exécution paraissait infaillible. La famille royale devait se rendre dans un bois à quatre lieues de distance de Saint-Cloud ; des personnes bien dévouées eussent accompagné le roi, qui, d’ailleurs, était toujours suivi de ses écuyers et de ses pages ; la reine l’eût rejoint avec sa fille et madame Élisabeth : ces princesses avaient, de même que la reine, des écuyers et des pages dont les sentimens n’étaient pas douteux. ”

“ MARY
Que des amis ou que des courtisans, ce qui n'est pas la même chose. S'il est si beau d'être reine, expliquezmoi, ma soeur, comment il se fait que la nôtre pleure toujours.
ANNE
C'est qu'elle n'était pas faite pour la place qu'elle occupe.
MARY
Ou bien est-ce parce que le bonheur n'est pas assis près d'elle... Le trône est un siège composé d'or et
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d'épines ; l'or seul apparaît à nos yeux, mais les épines s'y cachent. Ah! ne soyez jamais reine, la couronne royale est plus pesante au front que la couronne de fleurs. ”

“ Il y a tout à appréhender pour la vie de la plus vertueuse et de la plûs digne des princesses. Le Roi, la Reine et toute la famille royale redoublent de soins et de tendresses dans ces terribles moments. ”

“ Princesse, qui faites l'admiration du monde, comme vous êtes l'amour de la France , comme votre fils en est l'espoir, la Providence a comblé vos désirs et les nôtres, et les témoignages de l'allégresse générale ne laisseront point les cris impuissans des factions arriver jusqu'à vous. Ils viennent se perdre et expirer auprès du berceau de votre fils. ”

“ Vous qui prêchez si bien l'économie, n'allez vous pas me donner le conseil de récompenser l'infidélité, le mensonge et la trahison?
—Non, Sire; mais je vais dire à Votre Majesté: Une parole royale est sacrée; une fois donnée, elle doit être tenue. Votre Majesté a promis cinquante mille écus à son frère...
—S'il était lieutenant général; puisqu'il ne l'est plus!
—Raison de plus, pour lui donner un dédommagement.
—Un fourbe qui a fait semblant d'aimer la princesse Marie rien que pour nous susciter des embarras de toute espèce. ”

“ Nous arrivons vers vous de l’autre Notre Dame,
De celle qui s’élève au cœur de la cité,
Dans sa royale robe et dans sa majesté,
Dans sa magnificence et sa justesse d’âme. ”

“ La troisième pour les officiers de l'armée venue aussi en députation.
L'on n'était pas encore au milieu du repas, qu'on annonce leurs majestés. Les cris de vive. le roi; la reine, le prince et la famille royale, retentissent de toutes parts.
Leurs majestés le roi, la reine, le prince royal et les personnes de leurs maisons qui les accompagnaient, parcoururent les allées des tables. L'air de grandeur répandu sur leurs augustes personnes, leur démarches noble et majestueuse est tempérée par le sourire de l'affabilité qui se peint dans leurs traits ”

“ Le roi reprit le collier avec humeur, et sortit. Je suivis le roi, et trouvai Bôhmer dans l'antichambre ; je lui dis: « Vous mériteriez d'être » exilé ; vous semez la discorde dans la famille » royale. Il vient d'y avoir une scène entre le » roi et la reine. ”

“ Enfin ce fut une princesse digne du sang dont elle sortait (1) .
(1) On assure que Madame Royale lui ressemblait de figure; mais ce qui est plus sûr, c'est que la nièce a hérité du caractère et des vertus de sa tante, après en avoir reçu les instructions et tous les soins d'une mère.
( Note de l'Éditeur. )
On ne peut se faire une idée de la désolation de Madame Royale , quand elle se vit séparée de son auguste compagne. ”

“ Or, nous autres filles de race royale, vous le savez, notre cœur n'est point à nous, c'est une espèce de pierre qui fait partie du trésor de la couronne, et c'est un crime d'en disposer sans l'autorisation du roi ou de son premier ministre. J'ai disposé de mon cœur, et je n'ai rien à dire, car on me l'a pardonné; ”

“ Le Roi, la Reine et toute la Maison royale descendent de leur grandeur pour jouer avec plusieurs de l'assemblée qui n'ont jamais eu un pareil honneur. Ce prince va tantôt à un jeu, tantôt à un autre. Il ne veut ni qu'on se lève, ni qu'on interrompe le jeu quand il approche. Lorsqu'on est las d'un jeu, on joue à un autre. On entend ensuite la symphonie, ou l'on voit danser. On fait conversation. On passe à la chambre des liqueurs ou à celle de la collation. ”

“ «La noble dame assise en face de nous est la Reine Peste, notre Sérénissime Épouse. Les autres personnages illustres que vous contemplez sont tous de notre famille, et portent la marque de l'origine royale dans leurs noms respectifs: Sa Grâce l'Archiduc Pest-Ifère, Sa Grâce le Duc Pest-Ilentiel, Sa Grâce le Duc Tem-Pestueux, et Son Altesse Sérénissime l'Archiduchesse Ana-Peste. ”

“ La princesse royale est la fille aînée du souverain ; elle devient reine à défaut d'enfant mâle.
Le prince de Galles et son épouse sont, de même que la princesse royale, spécialement protégés par la loi. Toute conspiration contre leur vie ou leur chasteté est un crime de haute trahison 2.
Les autres membres de la famille royale n'ont pas
1. Annuaire des Deux-Mondes, 1854-1855.
2. 25 Edouard 111.
de priviléges spéciaux; ils ont, aux termes de l'acte 31 Henri VIII, c. x, droit de préséance sur tous les pairs spirituels et temporels. Il leur est défendu, par le statut 12 Georges III, ch. ”

“ « Je supplie le Roi d'excuser ma hardiesse , et de croire au respect aussi « profond que les sentimens avec lesquels je suis,
« De Votre Majesté, « La très-humble, très-obéissante et très-soumise nièce,
« CAROLINE. »
Le Roi accueillit cette demande avec bonté, et répondit en ces termes à son auguste nièce :
« Le Roi est trop satisfait de la fidélité avec laquelle madame la duchesse de « Berry a rempli sa promesse de donner un héritier au trône, pour que son « oncle puisse lui refuser la grâce de la vie de deux hommes, demandée au « nom de son petit neveu. » ”

“ Quel que soit l’éclat d’un grand nom ou l’admiration d’une renommée exceptionnelle, nul n’est plus populaire que le roi. Sa présence, son nom seul, ont une puissance magique sur les esprits. Les plus petites circonstances révèlent ce profond attachement du peuple à ses chefs héréditaires. Voyez les groupes qui se forment devant un étalage de photographies : celles de la reine, du prince de Galles, du duc de Cambridge, attirent sans comparaison le plus de monde ; c’est une curiosité que les années ne semblent pas rassasier. ”

“ LE PRINCE.—Jusqu'à ce qu'il cède, mon parrain.
LE PAPE. — Mon cher enfant, la France n'aime pas les régences,
LE PRINCE.—Les régences! Je suis majeur. La majorité des rois de France était l'âge de quatorze ans; j'en ai seize. Est-ce que je n'aurais pas un guide? Tout à l'heure, mon parrain, vous disiez de maman, et vous jugez si ces paroles ont résonné dans mon coeur, que c'est une pieuse et digne femme. Elle est bien autre chose, ma mère. Elle est une femme supérieure, une intelligence rare. Ce serait une Blanche de Castille.
LE PAPE. — Et vous seriez un saint Louis. ”

“ Et elle lui dit : « Mon père, le garçon de la roue à eau, l’adolescent qui t’a apporté le lait d’ourse vierge, et celui qui est maintenant assis sur le trône du règne, ne sont qu’une seule et même personne. »
Et le roi fut stupéfait de ces paroles, et se tourna vers l’adolescent royal, et lui demanda : « Est-ce vrai ce qu’elle dit ? » Il répondit : « Oui, c’est vrai ! Et si, tu ne veux pas de moi comme gendre, cela t’est aisé, car ta fille est encore vierge ! » Et le roi l’embrassa, et le serra contre son cœur. ”

“ Enfin, dit la princesse, les gens vertueux n’ont rien à redouter des méchans, quand ils sont attachés à un prince aussi juste que l’est le roi. Quant à la reine, elle vous connaît et vous aime depuis qu’elle est en France. Vous allez juger de l’opinion du roi sur vous : hier au soir, dans le cercle de famille, il a été décidé que, dans un moment où les Tuileries peuvent être attaquées, il fallait avoir les détails les plus vrais sur les opinions et la conduite de tous les individus qui composent le service de la reine. ”

“ Où sont les harpes d’or et les fleurs et les lais ?
La Reine détrônée en la salle du trône
Est très triste... Elle sait que, dès le lendemain,
L’Ordre s’accomplira... Nulle loyale main
N’assistera l’exil faible et lent d’une aumône ! ”

“ Votre sort est le mien, notre amour l'a réglé, Et le bandeau royal ne l'a point aveuglé : Vos lois font mes destins, et ce coeur ne respire Qu'une sujétion plus chère qu'un empire. J'estime également ma couronne et vos fers ; Je règne, ma princesse, et, régnant, je vous sers; L'État me fait son roi, l'amour vous fait ma reine ”

“ Les juges ont écouté la grande voix du PEUPLE, et le roi de France a été mis à mort : et maintenant le PEUPLE est seul souverain.
LE SULTAN. Et la reine de France, qui avait daigné accepter de moi un coffret brodé de pierreries par ma mère... la reine, cette jeune et belle et douce créature?...
THOMAS. La hache du bourreau est aveugle, elle frappe qui nuit au PEUPLE.
LE SULTAN, effrayé. Aussi la reine... tué la reine... une femme! la reine! Kibleeh du monde... A Mysore, FRANC! le glaive du bourreau s'émousse sur le cou d'une femme... ”

“ Nous regardons présentement la reine et moi, tant que nous voulons, par une fenêtre qui n'a de vue que sur un grand jardin d'un couvent de religieuses qu'on appelle l'Incarnation, et qui est attaché au palais. Vous aurez peine à imaginer qu'une jeune princesse, née en France, et élevée au Palais-royal, puisse compter cela pour un plaisir; je fais ce que je puis pour le lui faire valoir plus que je ne le compte moi-même. Il y a neuf jours qu'on soupçonnoit encore qu'elle étoit grosse. Pour moi, je ne le soupçonne pas. Le roi l'aime passionnément à sa mode, et elle aime le roi à la sienne. ”

“ Le roi, silencieux, mais profondément ému, la relève et l'embrasse ; elle salue affectueusement les princes ses beaux-frères, réunis autour du roi, et Sa Majesté la conduit, par la main, à la reine, qui était à quelques pas en arrière, dans le vestibule de la galerie de François Ier, avec la princesse Adélaïde et les princesses Marie et Clémentine. La princesse Hélène veut se jeter à genoux ; mais la reine, qui, dans son émotion, ne peut que lui dire : «Mon enfant ! ma chère enfant! » la soutient et la reçoit dans ses bras. ”

“ C'est trop d'indignité que notre souveraine De l'un de ses captifs tienne le nom de reine ; Notre amour s'en offense, et, changeant cette loi, Remet à notre reine à nous choisir un roi. Ne vous abaissez plus à suivre la couronne ; Donnez-la, sans souffrir qu'avec elle on vous donne; Réglez notre destin qu'ont mal réglé les dieux ; Notre seul droit d'aînesse est de plaire à vos yeux; L'ardeur qu'allume en nous une flamme si pure Préfère votre choix au choix de la nature, Et vient sacrifier à votre éjection Toute notre espérance et notre ambition. ”

“ Quel changement !... Il y a quarante années, une autre reine portait ici fièrement sa couronne. Après un long drame, la fille d’un Français se montra, encore à moitié parée du manteau consulaire. Elle était pleine de grâces et de bonté. La fille des Césars lui succéda, ne recevant d’éclat que du puissant génie qui commandait aux Rois. On dit qu’elle oublia bientôt qu’elle était la femme de Napoléon... Enfin cette couronne advint à une princesse née avec l’aurore de notre liberté. Vous la voyez simple et modeste comme au milieu de ses enfans. ”

“ Vous êtes le favori de la reine. La reine vous a donné la jarretière, la comté et la seigneurie. Choses creuses que cela ! la jarretière, c’est un chiffon ; la comté, c’est un mot, la seigneurie, c’est le droit d’avoir la tête tranchée. Il vous fallait mieux. Il vous fallait, mylord, de bonnes terres, de bons bailliages, de bons châteaux et de bons revenus en bonnes livres sterling. Or, le roi Henri VIII avait confisqué les biens de lord Talbot, décapité il y a seize ans. Vous vous êtes fait donner par la reine Marie les biens de lord Talbot. ”