Faiblesse musculaire

“ Au surplus, la faiblesse musculaire est générale. A part la légère sensibilité à la nuque, que la pression n'augmente pas, nulle douleur nulle part, pas de troubles sensoriels ni intellectuels; pas de fièvre. ”

“ Lutter contre la faiblesse musculaire, c'est placer l'individu dans des conditions meilleures de résistance, c'est combattre certains états organiques qui ne sont pas, il est vrai, la maladie, mais qui, à un moment donné, peuvent en devenir le plus puissant facteur. ”

“ La faiblesse du corps entier exige l'exercice de tout le système musculaire.— Lorsque la faiblesse n'est que partielle, on ne doit mettre en mouvement que les muscles du côté faible; on laisse en repos les muscles du côté opposé. ”

“ La faiblesse musculaire mérite une grande attention. Elle augmente manifestement l'ataxie. Nous .avons parlé plus haut de l'importance de l'exercice musculaire et nous n'avons qu'à ajouter que partout où se.montre une faiblesse musculaire anormale, il est nécessaire d'instituer un traitement spécial par l'exercice et l'électricité. ”

“ Il en est de même des frictions excitantes, des bains, de l'électricité, qui sont cependant des moyens à tenter.
2. Faiblesse paralytique (faiblesse musculaire progressive) des vieillards. — Une diminution de la force et de la contractilité musculaires est la conséquence naturelle et obligée des progrès de l'âge ; mais quelquefois cette faiblesse musculaire apparaît de si bonne heure et avec une telle intensité qu'elle constitue une véritable paralysie. ”

“ Influence du défaut d'exercice sur le système musculaire. — Un des effets les plus constants de la paresse corporelle, c'est l'amoindrissement du système musculaire, qui conduit à l'atrophie progressive prématurée des muscles de la volonté, avec une faiblesse qui s'accroît avec les années. La voie la plus sûre pour arriver à une sénilité anticipée, c'est de ne point employer ses forces ; c'est de perdre de bonne heure l'habitude de se servir régulièrement et convenablement de ses jambes et de ses bras.
Influence du défaut d'exercice sur la calorification. ”

“ La destruction des masses musculaires qui produit ces déformations a également pour résultat d'amener des changements dans l'attitude des membres et du tronc pendant le repos musculaire, en raison même de ce que l'équilibre entre les muscles antagonistes se trouve détruit ; enfin, indépendamment aussi de la faiblesse des mouvements, il y a impossibilité de coordonner les mouvements que la volonté commande, la synergie musculaire à laquelle concouraient les muscles affectés n'existant plus. ”

“ Le fonctionnement défectueux de l'appareil musculaire résulte souvent de son très faible développement, qui luimême a pour cause la faiblesse générale de l'organisme, l'anémie constitutionnelle, la mauvaise alimentation, mais aussi des exercices insuffisants ou défectueux. ”

“ Si, par l'effet de l'atrophie d'un groupe de muscles consécutive au défaut d'usage, tout le système musculaire est ainsi atteint d'une légère déchéance, à la génération suivante l'excitation fonctionnelle, agissant plus fortement sur les autres muscles, en raison de leur légère insuffisance originelle, les développera davantage et les maintiendra au niveau primitif, tandis que le muscle inutile, parti de plus bas et ne se relevant pas, continuera à déchoir. ”

“ Bien souvent, cette insuffisance musculaire passe inaperçue, n étant pas recherchée soigneusement. Il faut examiner tour à tour les fléchisseurs de la jambe, ses extenseurs, les adducteurs de la cuisse, les adducteurs et rotateurs du pied, la masse sacro-lombaire et les muscles des gouttières vertébrales. ”

“ Pourtant, au point de vue de la contraction musculaire, toutes les fois que la volonté n'aura pas à intervenir pour maintenir une attitude, toutes les fois que la tonicité musculaire suffira pour maintenir les leviers osseux, celle-ci pourra être conservée longtemps sans fatigue musculaire, à condition que la position donnée au membre ne soit pas de nature à répartir trop inégalement entre les divers groupes musculaires les efforts à produire pour maintenir leur immobilité. ”

“ L'irritabilité propre au muscle peut être modifiée par des conditions diverses, qui toutes influent sur la nutrition du tissu. Ainsi agit un exercice modéré qui entretient les échanges entre le muscle et le sang. Au contraire, le repos trop prolongé, de même que la fatigue, sont nuisibles au fonctionnement des muscles.
Une circulation plus active augmente l'excitabilité musculaire. Et celle-ci s'affaiblit, puis disparaît, dès que cesse la circulation. C'est ainsi que la ligature de l'aorte abdominale fait perdre leur excitabilité aux muscles des membres postérieurs après deux ou trois heures. ”

“ Le froid et le rhumatisme, la fatigue excessive de certains muscles qui épuise sans relâche leur contractilité, sont les causes ordinaires de l'atrophie progressive des muscles.
L'atrophie musculaire progressive n'occupe jamais tous les muscles du corps ; elle n'affecte que certains muscles des membres de la face et du tronc. Elle débute à la main, dans l'éminence thénar et hypothénar, dans les interosseux, gagne les muscles de l'avant-bras, le deltoïde et les pectoraux, le grand dentelé et les intercostaux, les muscles du cou, ceux des membres inférieurs, le diaphragme, etc. ”

“ Si les muscles internes sont trop forts, par suite d'un exercice continuel, comme dans l'équitation, il peut se faire que cette correction soit exagérée, et produise une inflexion inverse; si au contraire le système musculaire est trop faible, comme chez notre géant, son action reste inefficace, et la déformation due à la pesanteur se produit. ”

“ Si quelquefois, ainsi que je vous le dirai tout à l'heure, si quelquefois, bien que très rarement, l'atrophie musculaire débute par les extrémités inférieures, généralement les muscles de ces régions ne se prennent que lorsque ceux des membres supérieurs et du tronc sont, en grande partie, détruits.
La maladie semble se concentrer dans les fléchisseurs du pied sur la jambe et de la cuisse sur le bassin; les autres muscles subissent seulement à la longue la transformation. ”

“ Dans cet état, ils sont en effet durs et douloureux. Les muscles possèdent une autre sensibilité grâce à laquelle ils proportionnent leurs efforts à la résistance à vaincre et coordonnent leurs contractions : c'est ce qu'on appelle le sens musculaire. ”

“ En effet, après un exercice du corps qui nécessite le fonctionnement exagéré de certains groupes musculaires qui restent en général plus ou moins inactifs, après le patin, l'escrime, l'équitation, etc., on n'éprouve aucune douleur musculaire, mais vingt-quatre et quarante-huit heures après, et même souvent plus, tous les muscles qui ont fonctionné à l'excès sont devenus comme des cordes douloureuses, très-sensibles au toucher, et dont toute contraction exagère la sensibilité. ”

“ Si l' on ajoute à cela l' affaiblissement des muscles , qui sont chargés de maintenir la tête tendue sur le cou , le cou sur le tronc , le tronc sur les hanches , on comprend que l' affaiblissement musculaire doit contribuer pour sa part au tassement des segments de notre corps et par conséquent à la diminution de la taille .
La diminution du poids du corps est un autre phénomène très caractéristique de la vieillesse . Et cela se comprend quand on sait que l' atrophie dont nous avons parlé frappe non seulement les os et les muscles , mais encore tous les autres organes . ”

“ Les muscles encore sains, mais qui seront un peu plus tard atteints par l'atrophie, présentent fréquemment (pas toujours) une diminution considérable de leur contractilité électrique avant tout autre symptôme ; auquel cas, notez bien le fait, le phénomène ne peut pas, ne doit pas être rapporté à la diminution quantitative de la fibre musculaire, mais bien à un trouble primordial de l'innervation. ”

“ Il a déjà été parlé de ceux pour qui le summum de l'exercice musculaire est une partie de billard, un tour dans les avenues le soir, une journée passée à la campagne de temps à autre.
Il y a ceux qui trouvent que leurs pauvres jambes, par nécessité de leurs occupations, ne se donnent déjà que trop de mouvement. Si leurs jambes sont suffisamment exercées, cela rend-il leurs bras plus forts, leur thorax plus ouvert, les muscles du dos et de l'abdomen plus souples et plus actifs ? ”

“ Les atrophiés du muscle donnent naissance à des enfants débiles, insuffisants des glandes, arthritités à l’avance et délicats. Les sédentaires trahissent leur descendance... Il faut savoir qu’à presque toutes les maladies de la nutrition, à presque toutes les asthénies, à toutes les affections chroniques, correspond un appareil musculaire insuffisant ou inactif. Toute déchéance de la forme normale, c’est-à-dire athlétique, du corps humain, va de pair avec une vitalité diminuée. ”

“ Jamais le mal n'envahit d'emblée les deux côtés du corps, mais une fois qu'il a frappé un certain ordre de muscles, leurs homologues ne tardent pas à l'être aussi avant que l'atrophie gagne d'autres régions.
Les changements survenus dans la forme des parties, dont les masses mus- culaires ont disparu, les changements dans l'attitude du membre et du tronc,
les troubles de la locomotion déterminés par la destruction des muscles, ont quelque chose de particulier, de spécial à l'atrophie musculaire progressive. ”

“ C’est l’inactivité fonctionnelle qui a déterminé l’atrophie musculaire. Elle cède rapidement à un traitement approprié, du moins lorsqu’elle est peu avancée. Quelquefois, malheureusement, cette atrophie est rebelle à tout traitement : la cause dans ces cas en est obscure. On a incriminé des lésions de dégénérescence graisseuse des muscles périarticulaires, d’origine inflammatoire ou bien des lésions nerveuses. ”

“ Quand on a fait un effort violent ou prolongé avec un muscle ou un groupe de muscles, on sent, pendant plusieurs jours, une douleur plus ou moins vive, localisée exactement dans la fibre musculaire qui a été lésée.
En outre on peut par l'excitation du muscle ou de son tendon, provoquer sur l'homme certaines actions réflexes bien définies, ce qui démontre la sensibilité musculaire. ”

“ Par le mouvement, la substance musculaire acquiert de la consistance, de la force, en même temps que les couches inutiles de graisse diminuent. Il est donc prouvé que l'activité musculaire est un des plus puissants agents de l'élimination des parties vieilles, inutiles, susceptibles de dégénérer en matière morbide, et de leur remplacement par des tissus sains et nouveaux. ”

“ La faiblesse des muscles extenseurs n'est point le seul obstacle qui s'oppose à la station verticale dans les premiers temps de la vie, d'autres causes concourent à priver le nouvel individu de cette faculté. ”

“ Lorsque l'articulation a récupéré le mouvement passif — ce qui est le temps le plus important — il reste à en assurer le jeu normal par le retour de l'activité musculaire, puisque l'atrophie des muscles est un phénomène constant à la suite des lésions osseuses ou articulaires. Cette seconde partie du traitement est caractérisée par le mouvement actif, mais ce mouvement demande à être exécuté selon certaines règles physiologiques destinées à éviter le surmenage des muscles atrophiés, en obtenant le maximum de rendement pour le minimum de travail. ”

“ L'atrophie musculaire est constante, surtout marquée à la main et à l'avant-bras, accompagnée de crampes, de contractures, de tremblements, d'exagération des réflexes et même de trépidation ëpileptoïde. ”

“ Cette atrophie simple se comporte en présence de la rapidité de son développement, des conditions électriques et de la structure du parenchyme musculaire d'une façon toute différente que les atrophies dégénératives dont nous avons parlé. Les quantités de sang qui parcourent le muscle sont beaucoup plus grandes pendant son activité que dans le repos. Nous savons que les fibres musculaires accommodent leur volume à la somme de travail à accomplir. Tout cela nous fait comprendre l'atrophie du muscle dans la diminution de son activité. ”

“ L'atrophie des muscles ne se produit qu'après un temps, du reste, souvent assez court. Elle est due à la fois aux troubles médullaires et à ceux de la nutrition générale. La contractilité musculaire au marteau percuteur ne diminue que tardivement, les réflexes tendineux (rotulien, achilléen, médioplantaire) sont abolis ; par contre le réflexe crémastérien est fréquemment conservé. L'anesthésie tattile et douloureuse des régions paralysées est le plus souvent absolue. ”

“ Fonctionnellement, la défaillance du système musculaire se manifeste tout d'abord par l'asthénie, la moindre résistance à la fatigue, puis par des douleurs rhumatismales, de l'arthrite, etc.
Tout le système locomoteur (depuis son revêtement cutané périphérique jusqu'à son squelette) peut être atteint avant que le muscle central lui-même, c'est-à-dire le cœur, se dilate et cède. :i i Ce type fournit l'immense majorité desjmalades de la peau, du système sensitif, des articulations, des os/des muscles et du cœur. ”

“ Non, ce n'est pas une atrophie musculaire, et cela pour quatre raisons, toutes quatre péremploires. Nous possédons des renseignements circonstanciés sur le mode de début des accidents, et nous savons que la gêne ou l'inertie motrice a constamment précédé ce que le malade appelle l'amaigrissement des parties; voilà un premier argument. — Certains muscles sont inertes, bien qu'ils présentent encore un volume suffisant pour une contraction efficace ”

“ La débilité des muscles, d'une part, et d'une autre part l'immobilité ou la répétition trop fréquente des mêmes attitudes sont évidemment des causes de déviations.
La flexion permanente du corps en avant annonce la faiblesse ou la fatigue. — L'attitude nonchalante, indéterminée, le besoin d'un point d'appui, se rencontrent chez les personnes lymphatiques et coïncident avec le dégoût dont ces personnes sont affligées pour toute espèce d'exercice. — Les bras qu'on jette sans cesse derrière le dossier d'une chaise font pressentir une torsion de la colonne spinale. ”

“ Lorsque la cause de la difformité réside dans le tissu musculaire, elle est due à une paralysie plus ou moins complète, à la contracture, à la rétraction d'un ou de plusieurs muscles ; il faut compter encore le rhumatisme musculaire. Le plus souvent, le muscle affecté est le sterno-cléido-mastoïdien, ce qui cause l'attitude que nous avons signalée plus haut ”