Mousse (botanique)

“ Chez les Mousses, c'est la forme simple, le sporogone, qui est greffée sur la. forme fouillée ; chez les Fougères, au contraire, c'est la forme feuillée qui est greffée sur la forme simple, sur le. prothalle. Les Fougères, comme les Mousses, sont des plantes vivipares ; l'oeuf formé se développe sur la plante mère ; c'est seulement après la formation des spores de passage, organes de dissémination, que le développement d'une Mousse ou d'une Fougère se trouve coupé en deux tronçons. ”

“ C’est le sporogone des Mousses, petite colonne se développant au sommet du corps de la Mousse et à l’extrémité de laquelle se forment, au sein d’un sporange, des spores nées par h à partir de cellules mères. Ces spores, formées avec réduction chromatique, finissent le sporophyte et sont le point de départ du gamétophyte. Elles sont mises en liberté dans le
milieu extérieur et reproduisent le corps de la Mousse dont toutes les cellules possèdent n chromosomes. ”

“ L'action exercée par l'humidité sur la croissance n'est pas moins nette. Certains organes cherchent lhumidité : ils ont un hydrotropisme positif. Dautres la fuient : leur hydrotropisme est négatif. Si on suspend au plafond d'une salle, de manière à en disposer le fond obliquement, un tamis supportant des graines couvertes de mousse humide (fig. 282) , on ne tarde pas à voir les jeunes
racines, issues de la germination, descendre verticalement dans l'air par l'effet de leur géotropisme. ”

“ Le corps de la mousse ne possède jamais de racines vraies ; celles-ci sont remplacées par des sortes de poils uni- ou pluricellulaires, appelés rhizoïdes. Il n’y a pas de tissu conducteur vrai et pas d’épiderme avec stomates. D’autre part, toutes les cellules ont n chromosomes.
Enfin, un groupe important de Bryophytes, les Hépatiques, ne possède pas de lige feuillée à symétrie axiale, mais un corps aplati, rubané, à symétrie dorsi-ventrale, tout à fait comparable au thalle des Thallophytes. ”

“ Les plantes vasculaires ont réalisé une adaptation plus complète, en développant les tendances en germe dans la Mousse : réduction de plus en plus considérable du gamétophyte et extension du sporophyte.
L’essai représenté par les Mousses a tourné court ; les Bryophytes ont toujours occupé une place modeste dans la flore du globe et les plantes vasculaires, bien que construites sur le même plan, ne représentent pas leur descendance directe. Les Bryophytes constituent un phylum spécial qui s’est terminé en cul-de-sac. ”

“ Funaire hygrométrique; à gauche, roseile île leuilles renfermant les archégones; à droite, rosette de feuilles entourant les anthérîdies.
Les spores formées dans l'urne, mises en liberté, tombent sur la terre, germent et reproduisent une nouvelle Mousse. En résumé, le développement complet d'une Mousse se
ment mobiles, appelées anthérozoïdes. Les pieds qui forment les anthérîdies sont reconnais^ables à leur couleur rouge. Sur d'autres pieds, ou voit, au milieu des rosettes de feuilles (lig. 403, or) , de petits organes en forme de bouieille, appelés archégones ”

“ MOUSSE, La mousse est une plante parasitera raison de ce qu’elle vit aux dépens des arbres sur qui elle croît. La mousse a, comme toutes les plus grandes plantes, des racines, un tronc, des branches, des feuilles des fleurs & des graines. La mousse fait tort aux arbres, en ce qu’elle empêche leur transpiration, en ce qu’elle attire à elle les sucs, & qu’elle vit de leur substance, en ce qu’elle gâte leur peau par l’application des petites griffes de ses racines ; enfin, parce qu’elle morfond la sève par l’humidité qu’elle retient. ”

“ Les Mousses sont de charmants petits végétaux, remarquables pour leur fraîche verdure, qui croissent en abondance sur la terre, les troncs, les vieux murs, etc., à condition qu'ils y trouvent une assez grande humidité. Les premières, dans la série, elles possèdent une tige, des racines et des feuilles bien caractérisées. Toutefois, malgré cette complication de formes, elles sont
entièrement cellulaires, et l'axe solide de leur tige, comme les nervures de leurs feuilles, ne renferment que des cellules plus ou moins allongées, à parois plus ou moins épaisses, et pas de vaisseaux. ”

“ Les mousses sont ordinairement d'humbles plantes, pourvues d'axes grêles, dressés et de
feuilles délicates de formes très diverses. La base de la plante est une espèce de rhizome fixé par de fausses racines grêles au sol, aux arbres, aux murailles; quelques-unes (Sphagnum) habitent spécialement les lieux marécageux. Les organes reproducteurs des mousses, tantôt réunis sur un même pied, tantôt portés par des pieds différents , sont toujours disposés au sommet de la tige ou des rameaux dans les Mousses acrocarpes ou cladocarpes, ou accolées le long de la tige dans les Mousses pleurocarpes. ”

“ Les harmonies de la nature, si merveilleuses dans les grands objets, le sont encore davantage dans les petits. Elles se multiplient en raison inverse de l'espace. La construction d'une mousse est plus étonnante que celle du cèdre, et celle du moucheron plus que celle de l'éléphant.
Les mousses composent un sous-genre de plantes si nombreux, que le botaniste Vaillant en a compté cent trente-sept espèces dans les seuls environs de Paris, c'est-à-dire plus que d'aucun autre genre de végétal. ”

“ Végétation. — La tige des Mousses est simple ou rameuse, et sa portion inférieure forme souvent une sorte de rhizome souterrain. En général de ses nœuds inférieurs partent des racines qui sont toutes adventives et qui sortent fréquemment de l'aisselle des feuilles. Celles-ci sont petites, sessiles, entières ou plus rarement dentelées, spiralées et disposées- en cycles assez divers (4/2, 1/3, 2/5, 3/8, etc.) . Rarement elles manquent de nervure ”

“ Il faut observer qu’une plante de mousse, qui reste exposée à l’air, au soleil, par exemple, pendant plusieurs mois, ou même pendant une année, se flétrit, & se desséche, & ressemble à une plante parfaitement morte ; mais si on la remet en terre & qu’on l’arrose, elle reprend sa première végétation qui n’avoit été que suspendue. Ce qui prouve combien il est important que tous les lits de mousse du monceau soient cachés par la terre. ”

“ Toutes ces mousses forment un genre très—naturel ; elles habitent lès endroits peu profonds des marais et s'accroissent continuellement par leur partie supérieure qui se renouvelle , aussi, bientôt elles les comblent et forment un sol sur lequel s'implantent des végétaux d'un ordre plus élevé. ”

“ Mais souvent elles en offrent d'autres qui se développent plus tard sur leur tige, à l'aisselle de leurs rameaux ou de leurs feuilles. Ces racines, dites adventives, consistent en filaments capillaires, simples ou rameux) de couleur brune ou pourpre, rarement blanche. Elles sont quelquefois fort nombreuses, et
réunissent alors entre eux, d'une manière inextricable, tous les individus formant une môme touffe.
Très-grêle et très-variable par sa longueur, la tige des Mousses (fig. 1) est ordinairement bien évidente, mais parfois si courte qu'elle semble au premier abord ne point exister. ”

“ Lorsqu’on s’aperçoit que les mousses sont pourries, on passe la terre à la grille, & on met de côté la mousse qui est restée entière, afin qu’elle serve dans un nouveau monceau. Si aux lits des plantes on ajoute la terre du sol qui les nourrissoit, il convient de proportionner la masse de terre vierge... La mousse sert encore à couvrir les semis des plantes délicates, qui exigent que le terrein reste meuble, & ne soit pas serré par les arrosemens. ”

“ On choisit & on ramasse la mousse lorsqu’elle est dans sa plus forte végétation, c’est-à-dire, au mois d’août, & on la débarrasse, autant que l’on peut, de la terre qui est restée attachée aux racines. Il faut choisir la mousse la plus longue, la plus douce, & en séparer tout corps étranger. On porte cette mousse sous des hangards, & on l’y étend afin de la faire sécher. Lorsqu’elle est assez sèche, mais non pas cassante, on la place sur des claies, & on la bat légèrement avec des baguettes, ce qui finit de la dépouiller de toute poussière & de toute terre ”

“ Les Mousses sont des végétaux en miniature, dont la plus grande espèce, le Polytrichum dendroïdes de la terre de Feu, ne dépasse pas 30 centimètres. Mais, d'un autre côté, il est peu de plantes qui croissent avec plus de vigueur, qui se reproduisent avec plus de rapidité, qui s'étendent plus au loin. Tandis qu'à leur partie supérieure elles offrent une verdure inaltérable, sans cesse renouvelée, leur partie inférieure se dépouille de ses feuilles, de ses vieux rameaux, et enrichit le sol d'un humus provenant de leur décomposition. ”

“ Mais ce n'est pas seulement à l'aide de leurs spores que les Mousses se multiplient. La plupart se propagent, en outre, par des bourgeons particuliers appelés Propagines qui se développent à l'aisselle de leurs feuilles et s'enracinent dans le sol*ou ailleurs, pour y vivre d'une vie particulière après la mort de la tige qui leur a donné naissance. ”

“ Les Muscinées constituent un groupe de végétaux peu homogène : c'est ainsi que, chez les individus les plus élevés en organisation (Mousses) , l'appareil végétatif est différencié en une tige dressée portant des feuilles, et rappelle celui des végétaux supérieurs, tout en s'en distinguant par l'exiguité de la taille et surtout par le manque de racines ; tandis que, chez les représentants les moins parfaits de ce groupe (certaines Hépatiques) , cet appareil ne consiste qu'en un véritable thalle. Ces derniers servent donc de transition entre les Thallophytes et les Mousses. ”

“ L'entretien des boutures, dit Duhamel Du Monceau, parlant des boutures en général, consiste à leur faire de petits et fréquents arrosements, toujours en forme de pluie, afin qu'en même temps qu'on humecte la terre, on entretienne toujours la mousse humide. Si l'on fait attention que, tant que les boutures n'ont point de racines, elles sont réduites à subsister de la séve qu'elles contiennent et de l'humidité qu'elles aspirent, on sentira combien il est important de les préserver d'une trop grande transpiration, et de les entretenir dans une atmosphère humide ”

“ C'est ce qui donne la facilité d'en envoyer de fort loin en les enveloppant de mousse fraîche, de maniere à prévenir leur desséchement, sans cependant les exposer à se moisir & à s'échauffer.
Quant à celles que l'on cdupe chez foi où qui ne viennent pas de loin, il suffit , après les avoir liées par petites bottes de chaque espece , d'en enterrer le bas de la profondeur d'environ deux pouces au pied d'un mur exposé au Nord, ayant foin de les couvrir quand il vient des gelées un peu fortes ; ce qui est nécessaire sur-tout pour les branches de fruit à noyau. ”

“ Quand l'eau des arrosements séjourne dans les pots, l'humidité continuelle qu'elle y entretient est très-nuisible aux plantes, peut même les faire pourir, surtout celles qui, étant aqueuses de leur nature, contiennent ainsi beaucoup d'eau de végétation. Si elles ne périssent pas, les pots finissent avec le temps par se couvrir de mousse, plante qui, vivant aux dépens de celle que vous cultivez, ne peut que l'altérer et nuire à son développement. ”

“ J’ai souvent regardé ces plantes et cette écriture, et il me semble avoir vu des mousses que je ne connaissais, moi, que sous le nom de mousses de roches, désignées sous celui de capillaires.
— Et vous vous sentez du goût pour la botanique ?
— Ah ! monsieur, quand j’entendais dire par Nicole, Nicole était la femme de chambre de mademoiselle Andrée ; quand j’entendais dire que sa maîtresse cherchait inutilement quelques plantes dans les environs de Taverney, je demandais à Nicole de tâcher de savoir la forme de cette plante. ”

“ Ainsi fait la mousse, elle travaille dans l'ombre et la solitude, et sa mort même est encore un bienfait; c'est elle qui engraisse la terre où les autres plantes trouveront leur subsistance; ce sont ses débris qui forment la plus grande partie de la terre végétale, l'humus, indispensable aux plantes d'un ordre supérieur. La mousse meurt; mais, avant de mourir, elle confie au sol ses semences étranges, si longtemps inconnues, et quelquesunes, emportées par le vent, iront s'implanter dans la tige des arbres, du côté du nord, pour s'y abriter des froids de l'hiver. ”

“ Retenu par ce lest, la plante se maintient au fond ; mais quand la floraison approche, une bulle d'air transpire au fond des utricules et chasse la mucosité qui s'écoule par l'orifice en forçant la soupape. Ainsi allégée par une foule de vessies natatoires, la plante lentement se soulève et vient à l'air épanouir ses fleurs. Puis, lorsque les fruits sont près de leur maturité, les utricules remplacent leur contenu aérien par de la mucosité qui alourdit la plante et la fait redescendre au fond, où les graines doivent achever de mûrir, se disséminer et germer. ”

“ On reconnaît facilement dans les mousses les mâles et les femelles, quelquefois, et dans certaines espèces réunies sur le même pied, et séparées dans d'autres espèces: le mâle porte de petits boutons, la femelle, de petites urnes recouvertes d'un opercule qui se détache quand les semences sont mûres, pour que les grains puissent s'envoler sans obstacles.
La civilisation proscrit tout doucement dans les campagnes une chose bien ravissante: les toits de chaume recouverts de mousse, et surmontés d'iris, avec leurs feuilles aiguës et leurs riches fleurs violettes ”

“ Après quelque temps, qu'on regarde attentivement et de près les petites choses, on perd graduellement le sentiment des dimensions; cette mousse verte me semble des arbres et les insectes qui errent sur son velours prennent à mes yeux autant d'importance que des cerfs ou des chevreuils dans une forêt.
La mousse est intéressante à plus d'un égard; outre le charme de sa couleur chatoyante, c'est un agent très important de la nature. ”