Navire hospitalier

“ Lorsqu'un hôpital est installé à demeure sur le navire, le nombre de personnes qu'il peut contenir, eu égard au cube d'air, entre dans l'évaluation du nombre total des passagers d'entrepont qui peuvent être admis abord. ”

“ Tout hôpital de navire doit contenir dans des armoires spéciales et fermées avec soin, un dépôt de médicaments pouvant suffire pour le service ordinaire, mais il est indispensable qu'un local spécial soit disposé pour loger et préparer les médicaments. ”

“ Étudier la vie du marin, son habitation, son travail, son régime alimentaire, etc., ne suffit pas, car ce marin n'est pas le seul occupant du navire; à côté de lui se trouve le passager qui ne saurait demeurer indifférent à l'hygiéniste et qui revêt tour à tour les aspects les plus divers. Passagers de classe, passagers d'entrepont, femmes, enfants, soldats, malades, émigrants, pèlerins,
coolies ou prisonniers se coudoient souvent à bord d'un navire, ou l'un des groupes qu'ils constituent représente le frêt vivant du bateau. ”

“ A bord des frégates et des vaisseaux, cet hôpital, placé au centre du navire, aurait trois de ses parois vitrées pour recevoir la lumière, sur l'avant, du grand panueau, latéralement, des sabords, et une claire-voie spéciale ouverte sur le pont suffirait pour lui fournir de l'air. Les bâtiments a batterie couverte, non armés en guerre, pouvant sacrifier sans inconvénient un sabord de l'arrière de chaque côté, auraient pour hôpital deux cabines assez spacieuses pour contenir chacune trois ou quatre lits. ”

“ Mais tous ces inconvénients réunis furent dépassés de beaucoup par les avantages que présentait le navire-hôpital Ceylan, ses salles spacieuses, bien aérées et bien éclairées, ses ponts-promenade, le pont principal et la
dunette qui permettaient aux blessés et malades suffi-samment valides de rester la plus grande partie de la journée à lair, sa vitesse, la facilité avec laquelle on pouvait surveiller les hommes, les Soigner, les alimenter, fait que ce navire fut au début un des meilleurs parmi les transports-hôpitaux. ”

“ Tout navire est, en même temps qu'un moyen de transport, un lieu d'habitation où une collectivité doit séjourner, quelquefois longtemps, sans autres ressources que celles du milieu propre. Il importe donc que le médecin hygiéniste soit consulté en même temps que l'ingénieur et l'officier de marine. ”

“ La mobilité du navire, au lieu d'être une ressource médicale, constitue, au contraire, une entrave fâcheuse à la réussite des soins que l'on prodigue aux matelots malades. Ce n'est pas là, en effet, l'une des moindres misères de la médecine navale: les hommes alités, placés par la position de l'hôpital à l'extrémité du levier, reçoivent dans toute leur force les secousses du tangage, et ces chocs répétés, non moins que les craquements des boiseries et le bruit des manœuvres, les privent de sommeil; les convalescents ne peuvent essayer leurs forces sur un sol aussi mouvant ”

“ Si le navire, à son arrivée, portait des malades attaqués d'affections contagieuses, les malades seront admis dans l'hôpital flottant, et les passagers subiront la quarantaine dans le lazaret flottant. ”

“ Etant seul responsable du service médical du bord, c'est à lui qu'incombe le soin de veiller à la bonne tenue et à la meilleure utilisation des locaux affectés au service sanitaire.
A bord des navires dépourvus de médecin il faut aussi prévoir l'installation des aménagements et du matériel nécessaire pour soigner les malades et défendre la salubrité du navire. Nous verrons plus loin (1) comment, à bord de ces bâtiments, il convient d'installer les dits aménagements. ”

“ Le commandant du navire doit atterrir et mouiller à l'endroit qui lui est désigné par la Port sanitary Authority et y demeurer aussi longtemps qu'elle le lui ordonnera.
Personne ne doit quitter le navire avant que la visite n'ait été passée et sans que l'autorisation en ait été donnée.
Les cholériques, en état d'être transportés, sont conduits à l'hôpital où ils restent jusqu'à ce que le médecin les déclare en état d'être renvoyés. Ceux qui ne peuvent être transportés sont soignés à bord. ”

“ Il faut pour le faire le médecin lui-même. Enfin notons, dans ce document de l'interrogatoire, la présence d'un archaïsme qu'il serait temps de faire disparaître et n'obligeons plus les capitaines de la santé à déclarer gravement qu'ils se sont rendus au vent de tel navire : lorsqu'un bateau entre dans le port du Havre, par exemple, que le vent se dirige de tel côté qu'il voudra, ce sera toujours à babord du navire qu'accostera l'embarcation de la santé. ”

“ Que le navire est en état d'entreprendre le voyage sans danger, qu'il est bien équipé, bien aménagé, bien aéré, pourvu d'un nombre suffisant d'embarcations, qu'il ne contient rien à bord qui soit ou puisse devenir nuisible à la santé ou à la sécurité des passagers, que le pont et l'entrepont sont en bois et pas en fer ”

“ Dix-huit water-closets de Stone avec désinfectant Backer, au permanganate de potasse; des lavabos d'hôpital en nombre suffisant pour les ablutions corporelles ; un éclairage par des lampes perfectionnées; une bibliothèque mise à la disposition des malades, sont autant de détails qui accusent la parfaite entente des conditions que doit réaliser un navire semblable. 55 hommes dont 1 sergent, 14 infirmiers attachés à l'hôpital; 3 à la salle des convalescents et 4 au service des officiers malades, étaient mis à la disposition du médecin en chef. ”

“ Mais si la navigation s'étend au loin et devient internationale, si elle dépasse les limites de notre empire colonial du bassin de la Méditerranée, ce n'est plus seulement le souci de la vie des équipages et des passagers, mais les intérêts de la santé publique qui vont entrer en jeu et le service sanitaire maritime doit intervenir dans le choix de ce médecin, d'autant plus que ce service accrédite en quelque sorte ce médecin auprès des gouvernements étrangers dans le pays desquels le navire fait successivement escale. ”

“ Consacrer aux malades un compartiment spécial et l'isoler autant qu'on le peut par des entourages de toile, les placer dans l'endroit le plus hygiénique, c'est-à-dire le plus aéré du navire, éviter au reste de l'équipage des fatigues inutiles, augmenter sa force de résistance par des distributions toniques supplémentaires, et par-dessus tout gagner le plus promptement possible un mouillage où les malades pourront être évacués soit dans des établissements nosocomiaux, soit sous des tentes improvisées, tel est l'ensemble des moyens propres à atténuer les périls d'un encombrement semblable. ”

“ « Chaque navire aménagé à cet effet, ou chaque convoi de bateaux peut être considéré comme un hôpital de campagne, et reçoit un approvisionnement analogue à celui des trains sanitaires improvisés. »
« Le personnel technique chargé de la conduite du convoi reçoit ses instructions du directeur des étapes. »
« Le médecin qui commande l'évacuation n'a pas à intervenir dans le service technique; il assure l'aménagement du convoi, l'embarquement des malades, les soins médicaux pendant le transport. » ”

“ Dans les ports où se trouve un médecin de la santé, les passagers doivent attendre bien entendu pour quitter le navire d'y avoir été autorisés par ce médecin, mais la communication avec la côte n'en a pas moins été établie, dès l'arrivée en rade du bâtiment, par les nombreux indigènes qui, à chaque escale, viennent à bord, manipulent les marchandises et les bagages et en opèrent le déchargement. ”

“ La moitié environ des blessés avaient été pansés avant d’être mis à bord. Pour subvenir aux besoins de cette masse de douleurs, il y avait quatre médecins dont le chirurgien du bâtiment, déjà suffisamment occupé à veiller sur un équipage qui donne presque toujours des malades dans cette saison et dans ces parages. Le navire était littéralement couvert de formes couchées à terre. Il était impossible de manœuvrer. Les officiers ne pouvaient se baisser pour trouver leurs sextants et le navire marchait à l’aventure. ”

“ En cette situation qu'y avait-il à faire? Il n'est pas besoin de compétence médicale pour le décider, le simple bon sens suffit. Il fallait transporter les malades dans une infirmerie convenablement isolée ; il fallait descendre la totalité des passagers au lazaret, décharger les marchandises sur des chalans laissés en pleine eau, et soumettre le navire à une désinfection complète. ”

“ Le navire est un milieu dans lequel les conditions de promiscuité de l'existence rendent l'es passagers, momentanément assemblés, plus solidaires les uns des autres que partout ailleurs2. Les notions de contagiosité, répandues dans le public en général et spécialement parmi les personnes qui constituent la clientèle des compagnies de navigation, amèneront ces voyageurs à exiger eux-mêmes le contrôle sanitaire avant l'embarquement et à s'y soumettre de bonne grâce, exception faite pour les suspects que l'on n'aura plus à ménager. ”

“ Il faut, de toute nécessité, avoir des navires spéciaux à passagers, et il importe en tout cas que ceux-ci, au lieu d'arriver souvent à bord quand le navire est sous vapeur, puissent subir avant leur embarquement une visite du médecin, qui préserverait ainsi son équipage contre des chànces possibles de contagion. ”

“ Même pour le voyage d'aller, le navire qui a 218 hommes d'équipage et 50 ou 60 passagers peut être considéré comme peu salubre, et cet état de choses constitue certainement une médiocre préparation aux épreuves de la traversée de retour. Ici encore, des passagers nombreux disputent aux malades un espace et un air dont ils ont tant besoin. ”

“ Si les informations n'étaient pas satisfaisantes ou si le navire venait d'un port contaminé ou suspect, les employés de la santé ne monteront pas à bord et donneront l'ordre au navire de se rendre à la station de quarantaine la plus proche pour être visité par le médecin du lazaret flottant. ”

“ La rapidité générale des opérations s'en trouverait souvent accrue puisque le capitaine de la santé après avoir reconnu que le navire doit être soumis à la visite médicale est obligé d'envoyer quérir le médecin du service pour procéder à cette visite. Il est vrai que si l'on voulait agir en France comme on le fait depuis longtemps déjà à l'étranger il faudrait pouvoir disposer dans les grands ports d'un personnel médical souvent plus considérable que celui qui existe. ”

“ En 1899, ce même navire-hôpital a fait également cinq croisières sur le banc et a hospitalisé 34 malades graves.
Le personnel d’un navire-hôpital est à l’effectif de 21, y compris le capitaine, le médecin et l’aumônier. Le médecin donne des consultations, fait des pansemens, recueille à bord et soigne les malades graves. En considération du métier particulièrement pénible que fait ce médecin, par suite des transbordemens continuels de bateau à bateau, souvent par grosse mer, il était bon d’avoir un docteur qui ne fût pas novice comme marin ”

“ On doit aussi s'éloigner des parties centrales à cause des nombreux va-et-vient et surtout de la proximité des machines et des chaufferies. Sur ces points, pas de controverse. Les parties moyennes de l'avant ou de l'arrière ne présentent pas les unes sur les autres des avantages évidents ; en fait, ce sont les dispositions de chaque navire qui
doivent, en dernier lieu, déterminer le choix de l'emplacement des infirmeries. ”

“ Un navire de commerce de cette taille serait de 300 tonneaux, mais, grâce à ses formes très fines, le bateau-hôpital a un tonnage réduit d’un quart.
En somme, les navires-hôpitaux des œuvres de mer, tout en ayant l’élégance d’un yacht, possèdent avant tout une solidité qui leur permet de braver les assauts des mers tourmentées qu’ils fréquentent. Leur aménagement intérieur est parfait au point de vue de leur mission : tout le centre du bateau, — sur une superficie de 110 mètres carrés, — est consacré au service des marins pêcheurs et des malades ”

“ Application 'aux navires, transportant les pèlerins, d'un règlement spécial : tout navire transportant plus de 100 pèlerins doit avoir : un médecin commissionné, une étuve à désinfection, un appareil distillatoire fournissant 5 litres au moins par passager; un carré de 2 mètres avec une hauteur de lm,80 est attribué dans l'entrepont à chaque passager, un hôpital d'isolement pour les sujets atteints d'accidents cholériformes. ”

“ Si un des passagers est atteint pendant la mise en observation, il doit être isolé des autres
internés et placé dans un hôpital ou dans une infirmerie du lazaret.
Une fois les passagers descendus, on doit procéder au déchargement du navire et à sa désinfection, tout au moins s'il y a eu des malades à bord. Avant de décharger, on enlève les panneaux, on ouvre les écoutilles afin d'aérer préalablement. Quand les premières émanations ont pu ainsi se dissiper, les débardeurs sont seulement autorisés à se livrera leur travail personnel. ”

“ Les paquebots-poste naviguant au long cours sont dotés, à peu près tous, d'une infirmerie, à quelque compagnie qu'ils appartiennent. Ces infirmeries sont encore de valeur très inégale au point de vue du pourcentage des couchettes, de la situation de ces infirmeries sur le navire et de leurs dimensions. Telles, situées en bonne place sur le pont, bien aérées, ayant un cubage d'air suffisant pour le chiffre de leurs couchettes, des installations mobilières presque modèles, sont absolument insuffisantes quant au nombre des lits. ”

“ Pour les affections non contagieuses, les maladies d'usure, les maladies chroniques qui peuvent se terminer fatalement en cours en route, l'admission à bord est affaire de convenances particulières et de dispositions du navire. En dehors de toute question d'argent, d'humanité ou de charité, médecins et capitaines doivent toujours tenir compte des intérêts et de la tranquillité des autres passagers et s'inspirer des ressources que leur offrent les installations de leurs navires, ressources précaires ou nulles dans bien des cas l. ”