Négrophile

“ Il n'en est pas moins vrai qu'en soutenant l'égalité des races, en particulier l'égalité du Nègre d'Afrique et du Blanc européen, les philanthropes négrophiles sont tombés dans une erreur manifeste. Pas plus chez nous que chez les animaux ou les plantes, les races formées sous des influences très nombreuses et très diverses ne pouvaient rester toutes égales. ”

“ Souvenez-vous de ce que je vous dis, jeune homme, les philosophes ont enfanté les philanthropes, qui ont procréé les négrophiles, qui produisent les mangeurs de blancs, ainsi nommés en attendant qu’on leur trouve un nom grec ou latin. Ces prétendues idées libérales, dont on s’enivre en France, sont un poison sous les tropiques. Il fallait traiter les nègres avec douceur, non les appeler à un affranchissement subit. ”

“ Que nos négrophiles de parti pris nous permettent de le leur dire en toute conscience, ils comprennent mal les intérêts de leurs frères les noirs , et ceux de l'humanité. Une idée peut être généreuse mais stérile, provenir d'un bon coeur mais mal éclairé, et donner de mauvais résultats.
Examinons. Un noir esclave, en Afrique, vaut au plus 200 fr.; il mange et ne produit pas; de telle sorte que rien n'est plus simple pour ses maîtres, au point de vue de leur inhumanité, que de le tuer dès qu'ils ne peuvent plus le vendre. Au contraire, en Amérique, un noir vaut 2,000 fr. ”

“ C'est ici encore qu'il faut reconnaître combien Paris et l'intérieur de la France, sont trompés par les déclamateurs négrophiles!
Nous nous laissons faire par les Anglais, à qui il importe peu de sacrifier quelques colonies à esclaves. Ils ont l'Inde, et, par
— 149 -
conséquent, bientôt le monopole des denrées coloniales en Europe.
Oh ! je me garderai bien de chercher à préconiser l'esclavage des nègres! Mais qu'il me soit permis, au moins, de justifier les colons des cruautés qu'on leur a si injustement attribuées. ”

“ «Quels sentimens de dignité, de respect pour eux-mêmes, peuvent concevoir des êtres considérés comme le bétail, et que des maîtres jouent quelquefois contre quelques barils de riz, ou d'autres marchandises? Que peuvent être des individus dégradés au-dessous des brutes excédés de travail, couverts de haillons, dévorés par la faim; et pour la moindre faute, déchirés par le fouet sanglant d'un commandeur (chap. I, pag. 44) .»
Les négrophiles veulent, à toute force, que les colons regardent leurs nègres comme un troupeau de bétail! nous le leur accordons pour un instant. ”

“ Mais, ne parlons pas des affranchissemens, qui ne pouvoient être la récompense que d'un petit nombre de nègres, la certitude pour tous d'être logés, vêtus, nourris, médicamentés depuis l'époque où ils cessent, par leur âge, de pouvoir rendre des services à l'habitation, jusqu'à leur mort, qui, quoi qu'en disent les négrophiles, arrive souvent à une époque très reculée; cette certitude n'est-elle pas une récompense, un espoir de soulagement et de repos pour l'avenir? Vos journaliers, en Europe, et tous les hommes sans propriétés ou sans talens ont-ils ce même espoir? ”

“ Voici, Monseigneur, une des causes principales des mauvais traitemens des esclaves. Les négrophiles en accusent les colons, qui n'en sont qu'une cause indirecte en s'absentant; mais doit-on les couvrir de l'opprobre des Européens? Nous en revenons toujours à rejeter la faute sur les magistrats et commandans-inspecteurs des cultures, qui, dans l'absence des colons propriétaires, devroient regarder les nègres esclaves comme des orphelins confiés à leurs soins paternels et à leur humanité. ”

“ Au reste, que les nègres soient une espèce, une variété, ou une race identique avec la blanche, nous les avons toujours reconnus, quoi qu'en disent les négrophiles, pour de véritables hommes, et la majeure partie de nous les traitoit en conséquence, soit par humanité, soit par intérêt; car, quand nous les eussions mis au rang des bêtes de somme, peu d'hommes sont assez insensés pour acheter des boeufs ou des chevaux, et ne pas les nourrir, les assommer du matin au soir, et les faire mettre tout vivans dans un four ”

“ Jouissez donc, jouissez encore, négrophiles opiniâtres; une nouvelle curée se présente, quinze mille malheureuses victimes de votre erreur, devenue coupable par la persévérance, viennent tout récemment d'être chassés de l'île de Cuba, par les Espagnols; ils ont été déportés à la Nouvelle-Orléans; suivez les vampires insatiables, précipitez-vous de nouveau sur leurs corps décharnés, et sucez le reste de leur sang. Sera-ce le dernier refuge de ces malheureux? Hélas! les pauvres n'ont plus d'asile, et grace aux impostures des négrophiles, les infortunés colons sont en horreur à toute la nature. ”

“ Quels sont ici les vrais ennemis des Noirs ? Ceux qui, le sachant ou ne le sachant pas, il n’importe, méditent de les faire périr dans la désolation du prolétariat. Quels sont, au contraire, les vrais négrophiles ? ”

“ Ce ne sont donc pas, comme le disent les négrophiles, ni la faim, ni les fatigues qui causent la mort des nègres qui arrivent dans les colonies, mais les mêmes causes qui occasionnent la mort des Européens, quoiqu'ils n'éprouvent en arrivant ni misère ni fatigue, le changement de climat, de nourriture, et surtout les affections morales. Il y a des nègres assez bornés pour croire que les blancs les ont achetés pour les engraisser, les manger, et boire leur sang. ”

“ Ce n'est pas en vain , créoles , que nous ferons appel à la bonté chevaleresque de votre âme. Nous savons combien il y avait en vous d'affection pour ces pauvres noirs. Nos négrophiles européens, s'ils n'usent pas du fouet, n'usent guère davantage du coeur dans leurs rapports avec leurs domestiques. Vous, vous aviez autour de vous une famille de serviteurs. L'Europe libérale a brisé ces liens à cause de leur rigueur excessive, et elle a bien fait ”

“ Je voterois une Statue au Négrophile , qui serviroit ainsi l'humanité , en procurant la liberté à cinq cent mille hommes , si , se dépouillant de tous sentimens de vengeance el d'envie, ces mêmes hommes respectoient et les vies et les propriétés de ceux dont ils auroient été les esclaves ; si , contens d'avoir recouvré les droits de la nature , ils consentoient à vivre du travail de leurs mains ; si , toujours anges 3 plutôt qu'hommes , ils n'abusoient point de leur nombre pour faire servir à leurs travaux ceux qui étoient précédemment leurs maîtres ”

“ La vérité c'est qu'au bout d'un mois d'exercice, les négrophiles deviendraient des négrophobes enragés; ils demanderaient ù grands cris d'être délivrés de la dure obligation d'avoir affaire à ces êtres réellement inférieurs, proposant de les tuer tous au besoin pour n'avoir plus affaire à aucun d'eux. Mais ce moyen que je propose ne sortira pas du domaine de l'imagination et pendant longtemps encore on aura en Europe des idées très erronnées sur les nègres, ce qu'ils méritent et ce qu'il faut apporter d'amélioration à leur état social. ”

“ Quelques négrophiles prétendent que, si les nègres se livrent ainsi à la débauche, s'ils refusent surtout de contracter un lien légitime; c'est parce qu'ils ont la conscience de leur position, c'est qu'ils redoutent d'avoir des enfants ”

“ Pour un nègre qui sort de la moyenne , combien en trouve - t - on qui ne prennent à la civilisation qu' on veut leur imposer qu' une seule chose : le raffinement de ses vices . Dussé -je encourir l' anathème des négrophiles , je suis obligé de dire que le nègre semble être la bête de somme de l' humanité . ”

“ Comme nous ne sommes pas toujours en contradiction avec ce prélat, pour lui donner une preuve de notre impartialité et de notre justice, en reconnoissant le mérite partout où il se trouve, sans égard à la couleur des individus, nous allons augmenter son chapitre d'une anecdote qui prouvera aux négrophiles que les esclaves ne haïssent pas toujours leurs maîtres ”

“ Vous vous prononcez dès le commencement contre l'émancipation en masse et pour l'affranchissement partiel. Par l'émancipation en masse et à jour fixe, dites-vous, la race noire ne perdra pas sa redoutable unité; elle viendra tout entière prendre position en face d'une poignée d'Européens... Les cultures périront avec l'esclavage.
Vous préférez le rachat par le moyen du pécule du nègre; ce système, selon vous, est écrit dans les faits, dans les usages de toutes les colonies : Il brise et dissout, autant que possible, l'organisation naturelle et vivace du peuple noir. ”

“ Pour que le travail forcé du nègre devienne travail volontaire, il faut d'abord déposséder le blanc de sa propriété! Quand vous aurez dépossédé sans condition le blanc de sa propriété, que deviendra son revenu, et, le revenu supprimé, que deviendra le salaire du noir? Tout sera taxé à la fois, et il ne restera qu'à livrer le blanc à la faim du noir! Le noir égorgera et dévorera le blanc; c'est la révolution des anthropophages! ”

“ Il y a dans la sollicitude du cultivateur pour ses bestiaux, indépendamment d'un acte de justice et de bonne nature, une entente parfaite de ses intérêts: mais, dans l'état d'esclavage, l'atelier jalouserait le sort des bestiaux qu'il traite comme ses nègres à lui ! Une étable bien appropriée à l'éducation des bestiaux, où ils trouvent dans les rateliers des alimens suffisans, n'est pas seulement une heureuse disposition où les bons instincts et la moralité trouvent leur compte; c'est encore un laboratoire où se créent les bases des meilleurs engrais... ”

“ Des contrées qui auraient pu nourrir de nombreuses populations se trouvaient soustraites à leur fonction naturelle. Leur fertilité était confisquée au profit de tels produits spéciaux auxquels le commerce donnait un grand prix. Et comme ce n’est pas impunément qu’on substitue des conditions factices à celles de la nature, ce régime engendra entre autres conséquences la traite des noirs, c’est-à-dire une des formes d’esclavage les plus odieuses et les plus cruelles. ”

“ Si ce moyen était mis en pratique sur une grande échelle, il est à craindre que nos planteurs ne vissent bientôt échapper de leurs mains les premiers instruments de leur industrie. Comment pourrait-il en être autrement ? Ici le noir est esclave, là il est libre ; ici il végète dans une misère et dans une dégradation héréditaire, là il vit dans une abondance inconnue à l’ouvrier d’Europe. ”

“ Renversez cet ordre de choses, et lorsque le nègre a récolté sa canne à sucre ou son café, créez une demande de son travail pour les moulins et les manufactures que la nature invite à construire sur le sol de l’île, et avant qu’il se sait écoulé seize autres années, le monde aurait probablement quelques nouveaux faits pour l’aider à apprécier la capacité naturelle de la race noire, plus utiles entre les mains du philanthrope que tous les appels qu’il ait jamais pu faire à la sensibilité ou à la conscience humaine. ”

“ Faut-il donc dire, avec les partisans de l’esclavage, que la race noire et la race jaune soient incapables d’un travail volontaire, et sommes-nous forcés d’accepter cette assertion intéressée des colons, que, le jour où sera décrétée la liberté des noirs, les régions tropicales tomberont dans l’inculture et l’infertilité ? ”

“ En laissant ainsi aux nègres tout le travail, les planteurs, il faut bien le dire, paraissent obéir à une impérieuse nécessité. Dans ces contrées, les rayons d’un soleil presque tropical tombant d’aplomb sur d’immenses marais, sur des terres où pourrissent sans cesse des débris d’arbres jetés à bas pour le défrichement, en dégagent ces miasmes infects que la race blanche ne peut braver impunément. La race nègre, au contraire, semble se plaire dans ce milieu qui pour nous est mortel. ”

“ Attendez que la misère et la faim vous jettent sur les villes comme des loups... Et ce blé qu’on amène, l’occasion est peut-être bien là. Quand il y en aura de trop, il n’y en aura pas assez, on reverra les disettes. C’est toujours pour le blé qu’on se révolte et qu’on se tue... Oui, oui, les villes brûlées et rasées, les villages déserts, les terres incultes, envahies par les ronces, et du sang, des ruisseaux de sang, pour qu’elles puissent redonner du pain aux hommes qui naîtront après nous !
Lequeu, violemment, avait ouvert la porte. ”

“ Dans les climats moins favorisés, elle a imposé au sol et à l'homme des besoins correspondants de culture et d'activité, qui doivent être satisfaits l'un par l'autre ; et elle a placé, dans les rigueurs prolongées et variées de la nature, la cause des préoccupations ardentes et soutenues que ces rigueurs rendent nécessaires à l'homme.
Ceux qui attribuaient la répugnance notoire des nègres affranchis et des ouvres créoles blancs pour le travail de la terre, dans les colonies à esclaves, à un préjugé que l'abolition de l'esclavage ferait disparaître, sont aujourd'hui détrompés. ”

“ Parmi les abus auxquels sont souvent trop portés ceux surtout des colons qui viennent de débarquer à la côte, le plus funeste peut-être est celui qu’on nous permettra de désigner sous le nom de négrophilie à outrance. ”

“ A toutes ces causes, qui ont empêché ou retardé les découvertes dans l'intérieur de l'Afrique et les progrès de la civilisation, ajoutons la chaleur accablante et malsaine, des maladies mortelles, surtout pour les Européens (1) ; les obstacles que présente un pays, souvent sans nourriture et sans eau ; les bêtes féroces redoutables aux voyageurs ; les populations indigènes, pour la plupart arrêtées aux derniers échelons de l'humanité, abruties ou viciées par la longue pratique de la traite des nègres, rendues féroces ou brutales par un fanatisme grossier ou par de misérables superstitions. ”

“ A peine libérés, les nègres employés aux plantations ont abandonné en majeure partie la culture des terres ; en sorte que, sur la plupart des habitations, les récoltes ne peuvent se faire; les champs tombent en friche, et les planteurs voient non-seulement leurs revenus ainsi compromis par le manque de travailleurs, mais encore leurs propriétés en proie aux rapines des affranchis, qui, soustraits à toute espèce de surveillance, se livrent, pères, mères et enfans, au vagabondage, à la maraude et à tous les excès de l'ivrognerie. ”