Réflexe tendineux

“ « Ces phénomènes tendineux sont le résultat d'actions réflexes ; ils ont pour origine les nerfs centripètes aponévrotiques placés entre le muscle et le tendon, nerfs qui se rendent avec les racines postérieures aux cellules œsthésodiques de la moelle, qui sont elles-mêmes en rapport avec les cellules motrices des cornes antérieures; l'arc réflexe est complété par les cellules motrices et par les nerfs moteurs qui en émanent. L'arc des réflexes tendineux n'est pas le même que l'arc réflexe musculo-cutané. » (Charcot.) ”

“ La tonicité musculaire est un phénomène d'ordre réflexe produit en partie par la tension des tendons, en partie par le mode d'insertion des muscles dans l'organisme; il s'appuie sur le faitque les muscles s'allongent, lorsqu'on coupe les filets nerveux qui s'y rendent. ”

“ Lorsqu'on frappe le tendon d'un muscle avec la main ou un corps dur, une contraction réflexe du muscle répond à cette exci-,tation. On examine généralement le réflexe rotulien ou patellaire. Les variations des réflexes tendineux ont une grande importance diagndstique ; quand il s'agit d'une affection cérébrale, on recherche les réflexes tendineux quels qu'ils soient ; mais l'étude d'un réflexe tendineux particulier peut permettre la localisation d'une lésion dans la moelle, tous les réflexes ne possédant pas à la même hauteur, dans celle-ci, leur centre de réflectivité. ”

“ Recueillis, à la Salpêtrière, dans le service de M. CHARCOT
PAR M. LE DOCTEUR BRISSAUD.
FiG. 1. — Réflexe rotulien chez un sujet sain. Temps rétlexe 60 millièmes de seconde (avec la correction, 52 millièmes) .
FIG. 2. Reilexe rotulien. Légère contraction musculaire entre le moment de l'excitation du tendon et le moment de la vraie contraction réflexe.
Fia. 3. — Hémiplégie avec contracture. Réflexe rotulien du côté sain. ”

“ Les réflexes tendineux sont vifs mais égaux des deux côtés pour les réflexes rotuliens et les achilléens ; le contra-latéral des adducteurs est plus vif à droite ; les réflexes cutanés sont tous normaux. ”

“ La cause du réflexe, c'est-à-dire l'excitant, est de toute nature.
Les instruments des réflexes ne peuvent être que des nerfs.
Un seul tissu subit l'action du réflexe et le manifeste, le tissu musculaire.
Excitant, nerf, muscle, de ces trois éléments, l'excitant est seul à définir. ”

“ Que de fois encore, n'a-t-on pas pris pour un signe de perception, l'action réflexe, chez le malade qui retire vivement la jambe sous l'impression du chatouillement, impression qui ne va pas au-delà de la moelle et dont le cerveau est inconscient ! ”

“ Si chaque sentiment a pour point de départ un réflexe, c'est-à-dire une certaine sensation et un mouvement réflexe musculaire consécutif à cette sensation, de pareilles transformations d'un sentiment en un autre, n'ont alors rien d'étonnant, puisque tous les réflexes en général ont une tendance à se généraliser et propager dans les différents groupes musculaires, tant dans ceux qui obéissent à la volonté que dans les autres muscles, par exemple les muscles du cœur et des vaisseaux, qui se montrent presque complètement réfractaires à l'influence de la volonté. ”

“ Les psychologues intérieurs, expliquant tout par « l’âme », avaient pour principe de ne pas s’occuper des conditions organiques et de n’étudier que des états de conscience tout formés et par conséquent très complexes. L’école adverse, au contraire, cherchant un fil conducteur dans la connaissance du système nerveux, apprend de la physiologie que le réflexe est le type unique qui se retrouve au fond des actions nerveuses les plus compliquées et les explique. ”

“ Et s’il est vrai, ainsi que semblent le démontrer certaines expériences, qu’il existe, indépendamment des centres supérieurs, des centres nerveux capables d’activité instinctive, les actes qu’ils produisent se distinguent des mouvemens réflexes par leur caractère de spontanéité absolument indépendante de toute pression soit intérieure, soit extérieure. En un mot, l’acte réflexe proprement dit n’est qu’un mouvement de réaction provoquée par une impression du dehors. ”

“ Seulement, tandis que les impressions sensitives qui dans les nerfs rachidiens déterminent des mouvements réflexes, donnent assez souvent lieu à des phénomènes de conscience, il est rare que ces phénomènes se produisent lorsque le mouvement réflexe a pour cause une sensation partie des nerfs sympathiques. ”

“ Le mécanisme de la perception du réflexe est clairement dé-
montré par le schéma ci-dessus (fig. 42) où l'on voit l'impression sensitive (P) arriver jusqu'au centre perceptif (CP) en même temps qu'elle se réfléchit en mouvement par l'intermédiaire des éléments sensitivo-moteurs (CC') de la moelle.
La plupart des réflexes à la fois involontaires et inconscients appartiennent, ainsi que nous le verrons plus amplement, à la sphère des actes fonctionnels de la vie organique ou végétative, et sont, par conséquent, du ressort du système nerveux du grand sympathique et des muscles lisses. ”

“ Inconsciente, incapable de causer des réactions volontaires, elle produit seulement des réactions réflexes du genre de celles que je viens de mentionner. En raison de cela probablement, on lui a donné le nom de sensibilité réflexe.
M. Claude Bernard a vu qu'on pouvait amener des secousses violentes dans les membres et dans les muscles de la vie extérieure par le frottement des filets nerveux sympathiques dans l'abdomen 1. ”

“ Le mouvement réflexe, cette première forme de réaction contre les excitations est soumis à des conditions tout à fait physiques, mécaniques, anatomiques ; les appétits, accompagnés déjà de la conscience d’un plaisir éprouvé, provoquent un mouvement connu ; le désir est guidé dans ses opérations par l’expérience et un calcul raisonné. Dans la phase de la réflexion délibérante, nous avons déjà à notre disposition une grande dextérité, une grande habitude, et nous savons combiner, coordonner nos modes d’action d’une façon très-variée et conforme à notre but. ”

“ Le grand sympathique donne le mouvement et la sensibilité aux appareils de la vie organique ; il préside aux fonctions nutritives, à la circulation, aux sécrétions, etc.
Pouvoir réflexe. Outre les mouvements volontaires qui ont lieu à la suite de la transmission des impressions par les nerfs sensitifs et de la sensation perçue, il s'en produit d'autres auxquels la volonté n'a point de part, et qui résultent de l'incitation immédiatement réfléchie sur les nerfs moteurs, sans qu'une sensation ait lieu nécessairement ou, du moins, sans que nous en ayons conscience. ”

“ Le passage des modifications des extrémités nerveuses sensorielles au centre nerveux pour gagner les nerfs moteurs et aboutir aux fibres musculaires dont il détermine la contraction, est ce que nous dénommons acte réflexe. ”

“ Il ne suffit pas de dire que l'excitation est réflexe, attendu que la vue seule ne saurait provoquer une action réflexe de cette nature.. C'est un de ces genres de réflexes que nous avons appelés psychiques. L'imagination, la volonté, l'attention, l'habitude, modifient de telle manière l'excitation sensorielle qu'elle ne peut être assimilée à un réflexe fatal et involontaire. ”

“ La volonté ne peut exercer son influence sur tous les nerfs moteurs du corps ; les nerfs du cœur par exemple sont en dehors d’elle. La sensibilité au contraire exerce une influence qui est générale, et tous les nerfs moteurs, qu’ils soient volontaires ou involontaires, subissent son action réflexe. On a appelé réflexes toutes les actions sensitives qui réagissent sur les nerfs moteurs en donnant lieu à des mouvements involontaires, parce qu’on suppose que l’impression sensitive venue de la périphérie est réfléchie dans le centre nerveux sur le nerf moteur. ”

“ Or, si l'on veut bien se reporter au chapitre de l'Action réflexe, on verra que, judicieusement analysés, la plupart des réflexes, sinon tous, doivent être considérés comme des actes dans lesquels entre au moins au début un élément conscient, dont la complète automatisation, en un mot, n'est que secondaire et résulte de la répétition et de l'habitude, et l'on comprendra qu'il me soit impossible de ne voir dans le dressage qu'un procédé destiné à faire subir, à associer et à opposer opportunément l'une à l'autre des sensations exclusivement physiques, soit agréables, soit désagréables. ”

“ En elfet, parmi les actes réflexes, il en est dont on n'a pas conscience, comme, par exemple, les changements de la tension artérielle ou du diamètre pupillaire; mais il en est d'autres, en très grand nombre, dont on a très nettement conscience : par exemple, l'éternuement, la toux, le clignement des paupières, la déglutition, le frisson, etc. Que l'on ait conscience ou non d'un acte réflexe, cela ne change .que peu le phénomène lui-même : le fait de la conscience d'un acte réflexe est un phénomène surajouté, une complication particulière ; mais il n'y en a pas moins action réflexe. ”

“ Dans la moelle épinière on remarque deux sortes de cellules nerveuses ; les une petites , sont en communication avec les racines des nerfs sensitifs ; les autres plus grosses , avec les racines des nerfs moteurs . Expliquons maintenant ce que nous entendons par une action réflexe simple .
On appelle action réflexe , une action nerveuse qui se produit sans l' intervention de la conscience , ni de son organe , le cerveau . Dans l' homme nous citerons comme exemple de réflexes , les battements du cœur et les opérations de la digestion . ”

“ Nous dirons d'une façon générale que l'excitation des nerfs sensitifs peut tantôt supprimer le tremblement, tantôt l'augmenter, tantôt rester sans effet, suivant qu'il y a tout simplement une exagération des réflexes tendineux ou bien exagé ration à la fois des réflexes tendineux et des réflexes cutanés, ou que les premiers sont exagérés et les seconds abolis, car les arcs de ces réflexes sont indépendants l'un de l'autre. ”

“ Les réflexes tendineux, ainsi que nous le savons, peuvent sous l'influence d'états pathologiques se produire sur une foule de muscles qui n'en présentent pas de traces à l'état normal par suite de leur dispo'sition défavorable à l'excitation de leur tendon. L'excitabilité pathologique de la moelle et la contracture remédient à cet état de choses. ”

“ La supériorité d'un animal sur un autre, de l'homme sur - l'homme pourra donc se mesurer au degré de son pouvoir psychique sur la tendance innée au réflexe. Et l'équilibre résidera en une sorte de tonus volontaire, c'est-à-dire dans la régulation harmonique par le moi de l'instinctive réflectivité.
L'impulsion est la tendance même au réflexe. ”

“ Les conditions et le caractère des phénomènes des actes réflexes méritent une attention plus particulière. L'étendue et la nature des mouvements varient selon le degré et le mode de stimulation. En thèse générale, un stimulus modéré provoque un acte réflexe du même côté que celui où est appliquée l'irritation. Ainsi une irritation peu considérable d'un pied ne provoque la rétraction que d'une jambe. ”

“ Comme on a abandonné la vieille conception du réflexe, il faut abandonner l'expression de centre réflexe et lui substituer une autre expression, qui constitue une image plus exacte de la réalité : nous proposons l'expression relai du réflexe. ”

“ Dans les actions réflexes nous voyons un simple stimulant qui se convertit soudain en mouvement, tandis que les autres parties du système nerveux n’exercent aucun contrôle ou tout au plus n’en exercent que fort peu. ”

“ Par la sensibilité, les réactions d’activités mentales se révèlent, à tous étages de la série animale, en des complexités qui vont croissant avec le développement organique. Le réflexe est la réponse directe de l’irritabilité organique à l’impression du dehors. Au toucher, la fleur replie ses pétales, le mimosa ses folioles, l’amibe se déforme en se rétractant. C’est le premier palier du phénomène de la vie. ”

“ Tout y respire la pudeur et l’honnêteté ; tout prêche l’abstinence, jusqu’à son visage, dont la tournure, quoique assez piquante, n’a cependant aucun de ces détails qu’inspirent la tendresse. Mais elle a des yeux, de la physionomie, une taille qui serait trop maigre, si toute l’habitude du corps ne s’y proportionnait pas. Je ne louerai pas sa gorge, quoiqu’une gaze qui s’est dérangée m’ait permis d’entrevoir dans le lointain ; ses bras sont un peu longs, mais ils sont flexibles : on pourrait souhaiter une jambe plus régulière ; telle qu’elle est, un joli pied la termine. ”

“ Les caractères, en général, traduisent le rapport réflexe ascendant ou descendant des sentiments viscéraux avec les foyers de perception. Les tempéraments, les âges et la prédominance de telle ou telle activité organique donnent au moral une physionomie particulière ; par contre, l'éducation cérébrale et l'habitude modifient la sensibilité viscérale et la moralisent.
Si, au lieu d'éveiller des sentiments dépressifs ou d'émouvoir légèrement un ou plusieurs viscères, les images excitent la fureur ou le désespoir, la moëlle devient le principal instrument des actes réflexes les plus violents ”

“ Par conséquent, si les réflexes tendent naturellement à se coordonner sous l'impulsion même de l'excitation, si la conséquence de cette coordination des réflexes est une netteté plus grande, une différenciation plus accentuée de l'excitation, il doit en résulter une tendance corrélative de la sensation à être elle-même de plus en plus nette, de plus en plus distincte, en même temps que la réaction propre à cette sensation bénéficiera de la même tendance à devenir de plus en plus nette, de plus en plus adaptée. ”

“ Aussi bien dans l'ontogénèse que dans la phylogénèse apparaîtra le réflexe, avec ses deux éléments : sensation et mouvement. L'idée et la volition sont dans une étroite et commune dépendance vis-àvis de l'état affectif, qui très souvent domine l'orientation des actes. Le schéma le plus commode pour faciliter l'étude du processus neuro-psychique est celui que nous avons établi, l'arc réflexe. ”