Sous-conscience

“ Malgré le trouble que lui inspirent les privilèges de la naissance et les prestiges de la grandeur, son ame se soulève devant une telle scélératesse, et le cri de sa conscience, c’est le cri de la société en péril et de la morale universelle. ”

“ De fait, un état particulier de ma conscience, comme la faim, la soif, l’amour, la haine, peut tout au moins devenir intelligible pour votre conscience : et de là même vient que tous les hommes se comprennent entre eux, — Mais, répondrez-nous, cette intelligence d’autrui que nous avons est chose superficielle, qui laisse les êtres chacun à part dans leur conscience propre. ”

“ Nous y signalerons d’une manière spéciale la théorie des forces collectives, par laquelle il croit pouvoir passer du sujet à l’objet, de la conscience à la certitude objective, problème insoluble, dit-il, dans l’hypothèse de la simplicité de l’âme ; — la distinction dans l’homme de la conscience première et de la conscience seconde ou conscience de la conscience, d’où naît la faculté du langage, de l’égoïsme et de l’amour-propre ou égoïsme spirituel, d’où naît la dignité, le sentiment des devoirs envers soi-même, et par suite le sentiment de la chute morale et du repentir ”

“ Par vos passions, par vos appétits, par l’abjection de vos mœurs et de votre sottise, vous êtes au ban de tout ordre social possible. Votre conscience elle-même, d’accord avec celle du genre humain, vous défie de constituer une société où, restant ce que vous êtes, vous puissiez vivre un jour. ”

“ Aussi ce cri de la conscience, fais ce que dois, advienne que pourra, est la réclamation énergique du sentiment général, contre la confusion du juste et de l'injuste avec le plaisir et la douleur. — Qui n'entend pas la voix de tous les hommes et de tous les siècles, flétrir unanimement, comme honteuses, une foule d'actions que le système utilitaire justifierait, si sa logique était hardiment inflexible? ”

“ Lutte de la raison, de la conscience éclairée, contre l'absurde, le subconscient aveugle. La section du Moi en deux parties qui s'affranchissent l'une de l'autre et luttent en ennemies l'une contre l'autre, tel est le spectacle captivant auquel on assiste, impuissant, comme le sujet lui-même. ”

“ Dès lors, les consciences particulières, puissances secondaires et limitées, étant des consciences par leur participation à l’acte suprême d’unité, qui confond l’absolu de l’être et l’absolu de la conscience, il apparaît comme puéril de réduire l’être à une représentation, à une fiction des consciences particulières. ”

“ Tout s’explique à leurs yeux, par systématisation d’éléments matériels. Il leur importe évidemment de contester tout fait de conscience qui créerait un abîme entre le monde moral et le monde physique. ”

“ Mensonge, cupidité, immoralité, impiété, hypocrisie, égoïsme, tels sont ses attributs essentiels. En vain vous chercheriez dans sa vie quelque chose qui rappelle l'homme juste ou le sage, — dans l'acception que le sens commun, que la conscience universelle attribue à ces mots. ”

“ Vous avez vu ce subconscient se dégager successivement du voile intellectuel et sentimental qui le recouvrait, et à son tour il atout voilé, règnant en maître. Trois circonstances ont préparé son automatisme : la conscience s'est obscurcie, partant plus de contrôle, plus de jugement, plus de direction. Puis la passion, devenant maîtresse, a indiqué le coup à faire. Enfin la volonté raisonnable, adéquate à la seule intégrité du jugement, n'a plus été que le simple réflexe. ”

“ Et ils supporteront ces lois avec la conscience qu’ils se les sont données eux-mêmes, — le sentiment de puissance, et de cette puissance est trop récent chez eux et trop séduisant pour qu’ils ne souffrent pas tout à cause de lui. ”

“ Le système total de cet étrange catéchisme se réduit à peu près à ces principes : Les vices et les vertus ne sont que des affaires de convention. Ce sont ces conventions et notre propre intérêt qui forment notre conscience. ”

“ Révélons, s’il se peut, à la société, une de ses idées latentes ; montrons-lui, comme en un miroir, quelque chose de sa propre conscience. D’abord elle reculera d’épouvante, elle se reniera, se maudira : il faut s’y attendre. ”

“ L’esprit et le corps, la raison et la sensibilité, l’idée, l’intérêt, la passion, l’orgueil, l’appétit, l’habitude, le préjugé, la tradition, que sais-je ? une foule de principes divers agissent ensemble ou séparément, et dans la détermination morale la plus ordinaire, quand même on écarterait toute sollicitation des penchans ou des motifs réprouvés par la conscience, il se rencontre souvent un conflit de règles de conduite qu’il est également difficile de concilier ou de subordonner les unes aux autres. ”

“ Or la morale, la conscience, la justice s'alimentent de l'antique tradition et des principes immuables : toute leur certitude se puise daus la parole vive, si fastueusement répudiée aujourd'hui. Que la parole, que les principes rentrent dans le silence, la conscience et la morale prennent, au gré des passions, la plus triste élasticité. ”

“ Que lui faut-il de plus, ignorant comme il est de ces inquiétudes, de ces agitations, de ces conflits de conscience qui ébranlent les âmes des civilisés ? Et à ses besoins physiques aussi il trouve aisément de quoi satisfaire. ”

“ Or, si la conscience parle à de tels êtres, que ne dit-elle pas, sur les obligations sacrées, à ceux que la nature et la société ont favorisés? Il nous semblerait, en vérité, plus aisé d'indiquer les bornes des sphères célestes, que la mesure des clartés que la conscience répand dans le cœur humain. ”

“ La conscience individuelle, au contraire, leur semble le foyer mystérieux où jaillit la petite flamme de l’intelligence libératrice qui soulève l’être au-dessus des égoïsmes et des férocités du vouloir-vivre. ”

“ Qui n'a pas cherché dans le calme de sa conscience à séparer, à distinguer au milieu du trouble des événements, le rôle des passions humaines et celui qu'il faut attribuer à la justice de Dieu ou aux fautes des hommes ? ”

“ C'est celle des nécessités morales, le moment où les difficultés de la conscience apparaissent, coïncidant avec les difficultés sociales ou même les provoquant, lorsque naît le sentiment aigu des divers antagonismes qu'il y a dans la constitution du monde, dans l'être lui-même au profond de son cœur, et dans chacun des Etats. ”

“ C'est dire, par là, que la conscience dérive de la connaissance du bien et du mal, ou, pour employer les termes de notre langage abstrait et philosophique, c'est dire que la conscience réfléchie dérive des interdictions morales et sociales, qui entraînent ordinairement des peines douloureuses et, bien rarement, des récompenses agréables 1. ”

“ Mais, s'il faut des insensés, où les trouver plus sûrement que parmi ceux qui ont abjuré jusqu'au sens commun, qui se trouvent en opposition dans leurs systèmes, avec la raison et la conscience de tout le genre humain? ”

“ De même, dans le domaine subjectif, il n’y a pas d’anticonscience opposée à la conscience, par-delà l’inconscience ; ni d’antisensibilité, d’anti-intelligence, d’anti-activité opposées à la sensibilité, à l’intelligence, à l’activité, par-delà l’insensibilité, l’intelligence, l’inertie. ”

“ Croyons-en donc notre conscience, et si nous écoutons son témoignage en nous-mêmes et dans l'humanité tout entière, nous entendrons la même voix affirmer notre puissance et notre faiblesse : libre, je puis disposer de moi ”

“ La perfection individuelle conditionnée par la volonté, sous forme de conscience, de raison, avec la dialectique, est une caricature, une sorte de contradiction de soi... Le degré de conscience rend la perfection impossible... Une des formes du cabotinage. ”

“ Tout le monde sait avec quelle clarté la conscience s'acquitte le plus généralement de ses appréciations morales. Si je yeux faire tort à une personne que je hais, attaquer son honneur, gêner sa liberté, j'ai beau chercher les raisons.les plus subtiles pour justifier mes projets de vengeance, ma conscience me dit clairement que ces projets sont coupables, qu'ils sont condamnés par la loi morale. ”

“ Ces cas, qui vont faire l'objet de notre entretien d'aujourd'hui, montreront mieux encore le mode de fonctionnement de tout cet appareil compliqué qui constitue la personnalité et le rôle vraiment effroyable, dominateur et tyrannique de ce subconscient déjà étudié. En observant l'individu parfaitement lucide se débattre avec désespoir contre son subconscient, nous jugerons l'extrême fragilité de ce complexus qui constitue la Conscience supérieure. Ici le subconscient deviendra plus autocrate, plus existant que jamais. ”

“ Mais la conscience sociale, à mesure qu'elle s'éclaire davantage, prescrit tout aussi expressément, tout aussi impérativement, les dispositions intérieures qui sont la meilleure garantie de l'ordre extérieur. ”

“ Inversement la conscience, d'essence périphérique, soumise aux rapports sociaux, intervient sur les viscères pour leur faire surmonter leurs dégoûts et leurs répulsions.
Sur le plan psychologique, le principe d'action s'exprime par l'agressivité, l'initiative, le dynamisme, la révolte, la volonté de changer le monde, de convaincre les autres, de les commander, de les soumettre à sa propre volonté; le principe contraire se traduit par la passivité, l'obéissance, la soumission, l'acceptation du désir et de la volonté d'autrui. ”

“ Combien d'autres forces morales qui agissent d'une façon souvent plus spontanée que systématique, quelquefois sans qu'on en ait conscience, dont la valeur est variable et discutable, mais dont la réalité n'est pas douteuse ! ”

“ S'agit-il dès phénomènes passifs de la conscience, du plus acceutué de tous, non-seulement par son caractère objectif, mais par sa valeur objective, de l'idée nécessaire, quelle que soit sa forme, celle de loi morale, entre autres, qui s'impose, nous domine et nous subjugue, et en laquelle, nieux qu'en toute autre, nous voyons Dieu? Eh bien, selon la doctrine, notre âme produit activement fatalement en nous, cette idée, cette notion, la détermine dans la conscience1. Eu sorte que l'âme produit ce qu'elle subit, produit l'absolu, ce qui fait loi et souvent obstacle pour elle ! ”

“ Le principe fondamental qui domine la psychologie de la volonté sous sa forme impulsive, à l’état sain comme à l’état morbide, c’est que tout état de conscience a toujours une tendance à s’exprimer, à se traduire par un mouvement, par un acte. ”

“ On peut seulement craindre que cette culture de la conscience, ce noble souci de sa dignité ne donnent à un être une trop haute idée de sa personne morale, et par là une vision de soi-même disproportionnée avec sa place dans le monde. ”

“ Derrière cet esprit éblouissant et cette richesse d'idées, sous les dehors étin- celants et le fonds de cette science universelle, le grave penseur eût souhaité trouver plus d'abandon et de cordialité, une âme plus touchée de la misère humaine et plus sensible aux angoisses de la conscience. ”

“ Ce monde qu’il venait d’entrevoir, il le considérait, avec ce regard froid qui est le regard définitif. Le mariage, mais pas d’amour ; la famille, mais pas de fraternité ; la richesse, mais pas de conscience ; la beauté, mais pas de pudeur ; la justice, mais pas d’équité ; l’ordre, mais pas d’équilibre ; la puissance, mais pas d’intelligence ; l’autorité, mais pas de droit ; la splendeur, mais pas de lumière. Bilan inexorable. Il fit le tour de cette vision suprême où s’était enfoncée sa pensée. Il examina successivement la destinée, la situation, la société, et lui-même. ”

“ Mais l'effet, dira-t-on, l'effet dénonce la cause dans les manifestations du vice, malgré l'impénétrabilité de la conscience : la perversité qui agit n'exige pas d'autre preuve de son existence.
Vraiment ? qui osera affirmer que la cause accessible à l'investigation du philosophe est la cause première ? ”

“ Mais des concepts purs a priori, des concepts qui ne contiennent rien, rien d’emprunté a l’expérience interne ou externe, voilà les points d’appui de la morale. Des coquilles sans noyau. Qu’on pèse bien le sens de ces mots : c’est la conscience humaine et à la fois le monde extérieur tout entier, avec tous les objets d’expérience, tous les faits y contenus, qu’on enlève de dessous nos pieds. Nous n’avons plus rien sur quoi poser. À quoi donc nous rattacher ? ”

“ Si tu n’as vu que le mal, je te plains, mais je ne puis te croire. Le mal existe, mais non pas sans le bien ; comme l’ombre existe, mais non sans la lumière.
Lorenzo. Tu ne veux voir en moi qu’un mépriseur d’hommes : c’est me faire injure. Je sais parfaitement qu’il y en a de bons ; mais à quoi servent-ils ? que font-ils ? comment agissent-ils ? Qu’importe que la conscience soit vivante, si le bras est mort ? ”

“ Bien souvent, dans mon existence, j’ai éprouvé la bizarre conscience que mon être se dédoublait, que d’autres êtres vivaient ou avaient vécu en lui, en d’autres temps ou en d’autres lieux. Ne proteste point, ô toi, mon futur lecteur. Mais scrute toi-même ta conscience. Retourne en arrière tes pensées, vers l’époque où ta personne physique et morale n’était pas encore cristallisée, où, matière plastique, âme en flux comme la mer montante, tu sentais à peine, dans le bouillonnement tumultueux de ton être, ton identité se former. ”

“ En effet, plus les sentiments égoïstes sont puissants, et plus aussi ils voilent la conscience, faussent le jugement, enchaînent la volonté et altèrent l'équilibre fonctionnel de l'entendement. Il y a dans
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tous ces faits une corrélation constante, proportionnelle, infaillible, indiscutable 1. Au surplus, ce résultat était facile à prévoir : la loi de balancement fonctionnel des pouvoirs de la pensée et l'unité de l'esprit étaient là pour nous l'annoncer, pour le justifier d'avance et actuellement pour le légitimer d'une manière satisfaisante. ”

“ Science sublime des ames simples, faut-il donc tant de peines et d’appareil pour te connoître ? Tes principes ne sont-ils pas gravés dans tous les cœurs, & ne suffit-il pas pour apprendre tes Loix de rentrer en soi-même & d’écouter la voix de sa conscience dans le silence des passions ? ”

“ « Un acte de conscience ne pouvait s’accomplir sans une certaine dignité !... ”