Édouard Herriot

“ Car, s'il s'agit de politique, les dissentiments les plus vifs n'empêchent pas l'estime réciproque. Mais, s'agissant de probité, je n'admets pas qu on rapproche le nom d'Edouard Herriot du nom d'un Millerand ou d'un Tardieu.
M. le Président. La parole est au citoyen Philip.
M. André Philip (Fédération du Rhône) . Un mot seulement. Tout à l'heure, au début de son intervention, Bayet a parlé de comparaison entre tel et tel hommes. Je ne fais pas de comparaison entré un homme et un autre homme, quel qu'il soit. Je ne veux pas, pour ma part, sur ce sujet, poser un problème personnel. ”

“ C'est aux peuples eux-mêmes qu'il entend faire appel pour éviter de nouvelles catastrophes : "J'ai encore, pour ma part, assez de confiance dans le bon sens et dans la volonté de vivre des hommes, pour les croire capables de réagir devant la vision stimulante des faits", écrit-il, à ce propos, au président Édouard Herriot dans une réponse à une lettre où celui-ci protestait contre les critiques avait faites au sujet de la Conférence de Genève. ”

“ Il n’y a pas une littérature française pour l’intérieur et une littérature pour l’exportation. Il n’y a qu’une littérature française, faite du génie de notre passé et de notre présent. Avec quelle joie nous la verrions s’offrir à ces étrangers avides de lecture qui demandent à nous connaître et, pour nous connaître, à nous étudier ! ”

“ L’Allemagne aura dressé contre elle, en ennemies irréconciliables, toutes les nations riches. Après l’étroite entente militaire d’aujourd’hui, l’Angleterre établira, sans doute aucun, avec la France une entente commerciale où chacune des deux nations devra trouver son profit. ”

“ Notre siècle reliera le règne de la force isolée, abondante en créations originales, au règne de la force uniforme, mais niveleuse, égalisant les produits, les jetant par masses et obéissant à une pensée unitaire, dernière expression des sociétés... ”

“ La Tunisie, outre ses richesses déjà cataloguées, nous a fait connaître cette typha ou paille des marais que l’Italie recherche, dans son industrie chapelière, pour mélanger au feutre la soie légère de sa massette. ”

“ Dans l’intérêt de tous, pour montrer la vitalité et la puissance de notre génie industriel, il nous semble préférable de ne choisir que certains faits, empruntés à des catégories très différentes de production. ”

“ Le commis voyageur n’est-il pas aux idées ce que nos diligences sont aux choses et aux hommes ? Il les voiture, il les met en mouvement, les fait se choquer les unes aux autres ; il prend, dans le centre lumineux, sa charge de rayons, et les sème à travers les populations endormies. ”

“ Il est nécessaire que, désormais, nos colonies n’exportent plus leurs marchandises qu’au profit de la France, de ses alliés et de ses amis ; pour arriver à ce résultat, n’est-il pas évident qu’un large entrepôt d’échantillons doit être ouvert aux marchands indigènes ou aux commerçans ? Le marché d’échantillons met en présence le vendeur ou son intermédiaire et l’acheteur venu des pays les plus variés. Des contacts nouveaux s’établissent, des courans nouveaux se créent, des besoins nouveaux se révèlent. La vie opère librement. ”

“ Le Boulanger jeta un regard vif à Heurtevent.
«C'est bon, dit celui-ci en arrivant à rescousse, tu nous conteras ça. Va servir ce citoyen. Ah ! c'est notre voisin le cocher, un de mes fous. »
C'était, en effet, le gros cocher — l'ex-chanoine de Notre-Dame — celui qui avait, le matin, apporté un renseignement à Heurtevent, et qui s'était joint au cercle scientifique. Il s'était endormi dans sa voiture, près de ce cabaret où nous ne cacherons pas qu'il avait reçu du baron de Batz l'ordre de stationner, et Paul l'avait envoyé devant la porte. ”

“ Si Paris a ses dessous que le regard ose à peine sonder, il a aussi ses dessus que bien peu connaissent, ces dessus où vivent de nobles âmes que le ciel voit plus que nous ne les voyons, car elles sont plus près de lui que de la terre où nous rampons. ”

“ Henriette Mercier est une jolie fille qui a plus d'esprit que vous tous, qui se moque de vous tous et qui fait bien , c'est son métier, et comme elle agit loyalement avec vous, vous n'avez rien à dire, ni moi non plus. ”

“ Vous avez quitté ce Paris qui vous aimait pour votre belle humeur et votre esprit, ce Paris où la Destinée vous avait préparé un lit si luxueux et si doux, pour aller planter votre tente aventureuse à la lisière des forêts vierges, sur un sol encore à moitié sauvage où l'homme ne vaut que par lui-même et ne peut compter que sur lui-même... ”

“ Jacques Heurtevent, qui n'avait pas perdu tout sentiment d'honneur et d'humanité, s'était senti un peu révolté en voyant à nu les projets de ses camarades les septembriseurs. Quand il eut reconnu qu'il s'agissait non pas de combattre, mais d'assassiner, d'assassiner des vieillards et des femmes, il s'était éloigné. Il avait emmené avec lui les moins vils de ses compagnons, avec l'espérance de découvrir dans le voisinage de l'Abbaye et des Carmes quelque repaire d'aristocrates où l'on trouverait en face de soi des hommes. ”

“ Eh bien ! regarde derrière. Ah ! ah ! ah !
— Ah! ah! ah! fit la foule.
— Oui, derrière ma voiture. Mon nom y est : L'Union Gosse, qu'on t'a dit. Es-tu content?
— Ton certificat, ou tu ne passeras pas.
— Eh ! eh ! eh ! Ce sectionnaire a besoin d'aller à
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l'école. Une supposition : si tu es un bon citoyen, tu dois avoir dans ta poche, selon le conseil du grand citoyen Couthon, ton livret et ta constitution... Eh bien ! si tu sais lire, ouvre-la. Qu'est-ce tu y vois ? Les citoyens chargés de la subsistance publique, bien connus dans le pays, on leur ouvrira les barrières. Ah! ”

“ Cocotte, que tu vois, s'est dit : le Petit-Bicêtre, soit ! mais mon écurie est derrière moi, et en tournant à droite et à gauche, je m'en rapprocherai toujours plus tôt que si je vais tout droit. Qu'est-ce que tu dis de ça, hé, citoyen! crois-tu qu'il y ait beaucoup de citoyens ?...
— Je dis, s'écria Pourvoyeur, pâle de fureur, que je devrais punir tes trames perfides. Je te méprise, il me suffit de les déjouer. Tu vas descendre. Je confisque ta voiture au nom de la patrie et la conduirai moi-même. Ainsi je punis ta malice. ”

“ Paris n’a plus l’aspect joyeux, l’air de confiance, la puissance ensorcelante qu’il avait à la fin de l’Empire. Malgré l’effort qu’il fait pour se démener, il exhale une odeur cadavéreuse. Le cœur est comme envahi par une insurmontable tristesse.
La ville où la vie jadis était si débordante, où les pavés eux-mêmes riaient aux passants, donne un peu la sensation de Munich. ”

“ Pendant de longues générations la force vitale, le génie s’économisent, puis l’arbre dont les racines plongent dans le sol porte au sommet un homme illustre qui est comme le résumé des qualités de tous les siens. ”

“ Mais, à peine l'idée lui en fut-elle donnée, qu'il vit devant ses yeux Palmyre à lui, toujours, et derrière elle le mirage de Paris, du Paris des plaisirs inconnus et de la joyeuse vie. La perspective d'une volupté que rien ne troublerait, d'une volupté infinie aux pieds de cette femme toujours brûlée d'amour et dévorante de caresses, sans les courses à la nuitée dans les chemins bourbeux, sans les ennuis du mystère, sans les craintes de la surprise, sans les adieux hâtifs, lui fit oublier en un instant tous les liens qui l'attachaient à la terre natale. ”

“ La terreur vous a rendus tous lâches. Vous avez laissé tuer vos meilleurs amis sans bouger. Est-ce que Danton n'était pas un autre homme que Jacques Heurtevent! Est-ce que Hébert et Chaumette n'avaient
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pas mille fois plus d'amis que Jacques Heurtevent! Eh bien! ils sont morts. Maximilien les a fait juger et condamner, et vous autres tous, lâches esclaves, vous avez applaudi! Lui seul, il ose, parce que dans votre république tous les citoyens tremblent et que le maître seul a du courage. Il osera tout, car il arrive au temps où il peut tout oser ! ”

“ Ne gâtons pas, mon ami, le sentiment qui nous enchaîne si tendrement l’un à l’autre. Va, notre amour est plus précieux qu’un acte de mariage. J’ai deux années de plus que toi : dans dix ans, j’aurais peut-être à souffrir, comme épouse, ce que je me sentirai encore la force de te pardonner, s’il le faut, comme maîtresse. ”

“ Du jour au lendemain, elle opère dans les esprits une transformation complète. En un instant, l’ardeur s’échauffe, le sang se réveille, l’ami devient l’ennemi. Une victoire met tout, un peuple en délire ; une défaite fait bouillonner le sang et monter la rage au cœur. ”

“ Oui, continua l'Observateur, nous croyons que Heurtevent est un bon citoyen, pur, intègre, et prêt à donner ses jours pour la République ; mais sa femme est une aristocrate ; nous le savons tous. Elle est restée aristocrate, elle n'aime que les aristocrates! ”

“ Tu es plus criminel que tu ne penses. Et ta lâcheté met à chaque heure la patrie entière, la République et Maximilien en un péril suprême. Tais-toi. Nous allons être bientôt en haut du mont de Châtillon. Tu sauteras à bas de la voiture. Tu courras à travers champs jusqu'à la porte de Trivaux, où est la maison du garde principal du bois de Meudon. Tu lui remettras ce papier. C'est un ordre de venir, avec le plus grand nombre de ses hommes et le plus tôt possible, entourer sans bruit le cabaret du Petit-Bicêtre et obéir à mes ordres. ”

“ VENISE
Ah ! quand l’été jadis florissait dans les âmes,
Quand l’amour, cet oiseau qui chante au cœur des femmes,
Sur terre s’abattait de tous les coins du ciel ;
Que le vent parfumé portait l’odeur du miel ”

“ Je vais te faire sauter ton aiguille des mains et avec satisfaction, car tu me parais empesté de négociantisme.
— *Allons, la paix! qu'est-ce qu'il y a? Faut-il, reprit le gros homme, que les bons patriotes s'extermiminent entre eux, quand il y a encore tant d'aristocrates !
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— Vois-tu, Boulanger — car c'était notre ami, — c'est cette espèce de muscadin à souliers lacés, di Heurtevent, qui a voulu embrasser...
— Le poupon ! s'écria Aristobule. Et voilà mo benêt qui s'imagine que je m'en vais, comme ça, en plein jour
— C'est bon, s'écria Heurtevent. ”

“ Il n'y a pas à répliquer, du reste. Il faut obéir ou mourir. La patrie nous appelle hors de Brest, vous comme moi. Vous me précéderez de quelques heures. Il faut que vous partiez demain dans l'après-midi, et que vous alliez m'attendre à l'hôtel de la Poste, à Landerneau. Je vous y rejoindrai dans la nuit. Quant à la voiture...
— Ne vous en inquiétez pas, dit vivement Marthe, en lançant un coup d'œil riant à Anse, qui, tressaillit d'aise. J'obéirai. Citoyen Vengeur, je vous fais mes adieux. Je voudrais échanger quelques mots avec mon époux. ”

“ La lunette d'approche est toujours à notre observatoire? demanda Keraudren après avoir vu le domestique s'éloigner. Je vais observer la figure d'Yvon. »
Il monta vivement à l'étage supérieur. Les chiens aboyaient toujours avec fureur. On entendit frapper à la porte d'entrée. Batz prit son énorme bâton.
« Prenez le vôtre, vicomte. Il faut ici une arme de coquin, et rendons-nous dans le corridor pour nous habituer à l'obscurité. Vous redoublerez sur votre bossu. Seulement cette fois je vous engage à frapper de bon coeur. » ”

“ C'est trop compliqué, vicomte, pour les sansculottes. Il faut leur rendre justice. Ils sont simples, jusque dans leur férocité. Ils ont besoin de sang, ils le prennent naïvement. Ils tombent sur leur ennemi, l'insultent quand ils l'ont et l'écrasent; mais ils ne songent pas à la métaphysique, même en fait de haine et de cruauté. Je suis convaincu que c'est quelque bonne âme timorée, ou surveillée qui aura voulu... —Mais alors Marie-Thérèse est en danger, s'écria Vulmer en saisissant le bras du baron. ”

“ Mais le citoyen Berthod. n'a pas fait appel son exclusion est définitive. (Applaudissements.)
M. Georges Pioch, membre du Comité Central. Pour moi, je regrette que M. Herriot ne se soit pas conduit comme M. Berthod. (Applaudissements.) Je termine dans le moment tragique où nous sommes, alors que nous tentons le rassemblement de tous ceux qui, peu ou prou, nous ressemblent, et voulons amener à nous les jeunes énergies, toutes
désorientées, nous avons le devoir de dire aux hommes vieillissants si vous croyez avoir rempli votre tâche, que cela vous suffise vous serez jugés sur votre tâche. ”

“ Qu’elle est touchante et qu’elle est grande cette généreuse et chère Alsace, qui a payé pour la France tout entière ! Quel cœur ne se sentirait remué en pensant à cette noble province que la guerre a séparée de nous ! Gloire à celle-là qui, silencieuse et digne, se penche sur ses houblonnières pour cacher ses larmes, et, quand elle relève la tête, interroge tristement l’horizon pour y chercher ce qui fut la Patrie ! ”

“ C'est pour cela qu'on extermine avec justice ceux qui ne pensent pas comme les autres. Et c'est pour cela, continua le personnage, en se redressant avec fierté, que moi qui ai été chargé d'observer l'es prit public et d'en rendre compte au gouvernement, j'ai été et je suis honoré.
— Il a raison, dit gravement le Boulanger. Tais toi, Heurtevent. Tu es un brave et le vainqueur de 1 Bastille, mais tu n'entends rien, aux principes. Seulement, continua le vieillard, avec la bonhomie que respiraient toutes ces paroles, nous ne parlions pas des affaires gouvernementales. ”

“ Une joie plus grande encore fut donnée au ménage Hérault. Un fils venu au monde en 1737 combla le vide que ces mariages d’une part, et d’autre part la mort avaient creusé dans la maison. Mais ce ne furent là que des éclaircies. La santé de René Hérault, devenue de plus en plus précaire, lui fit désirer un emploi moins laborieux que celui qu’il occupait et qu’amis et ennemis déclaraient trop lourd pour lui. ”