Agis

“ HERMIDAS Et cela ne se pourrait pas, si elle se présentait habillée suivant son sexe ; parce qu’Hermocrate ne le permettrait pas, et qu’Agis lui-même la fuirait, à cause de l’éducation qu’il a reçue du philosophe.
ARLEQUIN Malepeste ! de l’amour dans cette maison-ci ? ce serait une mauvaise auberge pour lui ; la sagesse d’Agis, d’Hermocrate et de Léontine, sont trois sagesses aussi inciviles pour l’amour qu’il y en ait dans le monde ; il n’y a que la mienne qui ait un peu de savoir-vivre. ”

“ Agis, par la bonté et l’élévation de son caractère, se montra de beaucoup supérieur, non-seulement à Léonidas, mais même à la plupart des rois qui avaient régné à Sparte depuis Agésilas le Grand. Il n’avait pas encore atteint l’âge de vingt ans, que, quoique élevé dans le luxe et les délices par deux femmes, Agésistrata sa mère, et Archidamie son aïeule, qui possédaient à elles seules plus de richesses que tous les Lacédémoniens ensemble, il se roidit avec courage contre les attraits de la volupté. ”

“ Agis était de la famille des Eurytionides : il était fils d’Eudamidas, et sixième descendant d’Agésilas [3] , celui qui porta la guerre en Asie et devint le plus puissant des Grecs. Agésilas eut un fils nommé Archidamus, qui fut tué en Italie par les Messapiens, près de Mandonium [4] . Agis, l’aîné des fils d’Archidamus, ayant été tué par Antipater, devant Mégalopolis, et n’ayant point laissé d’enfants, la royauté échut à son frère Eudamidas, dont le fils, nommé Archidamus, fut père d’un autre Eudamidas, lequel eut pour fils Agis, celui dont nous écrivons la Vie. ”

“ Cependant on ne tua personne : au contraire, Agis ayant eu vent qu’Agésilas avait envoyé des gens sur le chemin de Tégée pour assassiner Léonidas, qui se réfugiait dans cette ville, dépêcha aussitôt des hommes sur la fidélité desquels il pouvait compter, qui escortèrent Léonidas, et qui le conduisirent en sûreté jusqu’à Tégée.
L’entreprise d’Agis marchait ainsi à son accomplissement, sans obstacle et sans résistance, quand un seul homme, Agésilas, renversa, ruina tout, et corrompit, par la plus honteuse des passions, l’avarice, la plus belle des institutions et la plus digne de Lacédémone. ”

“ Eh bien, changeons de discours, dit Agis en l’interrompant, & cueillons donc un bouquet pour la fée, puisque cela est si pressé.
Le dépit d’Agis se dissipa pourtant, par le plaisir qu’il goûtoit en songant que la fée ne le haïssoit point : la vue des beaux lieux où il étoit, lui rendit bientôt toute sa gaîté. Prenany n’étoit pas moins enchanté que lui de la beauté & de la grandeur des jardin où ils étoient. Le parterre seul pouvoit occuper tout un jour : la variété & l’assortiment des fleurs étoient incroyables ; des orangers aussi blancs que la neige répandoient une odeur délicieuse ”

“ Ceux-ci dépêchèrent sur-le-champ Agis, qui ne demandait pas mieux, étant doublement animé et par son ambition naturelle et par la bonne volonté de ses soldats. C’étaient, pour la plupart, des jeunes gens pauvres, qui, n’ayant plus à craindre de se voir poursuivis pour dettes, et espérant qu’au retour de cette expédition ils verraient s’effectuer le partage des terres, se montraient merveilleusement disposés à seconder le roi : ils faisaient l’admiration des villes, qui les voyaient traverser le Péloponnèse paisiblement, sans y faire le moindre dégât, et presque sans bruit. ”

“ Pour comble de malheur, l'Attique était occupée par l'ennemi. Sur le conseil du perfide Alcibiade, Agis, roi de Sparte, s'était emparé de Décélie. Il campait donc à quelques lieues de la capitale. Les communications avec l'Eubée étaient coupées, et il fallait faire venir à grands frais par mer les approvisionnements dont Athènes avait besoin. Les campagnes dévastées ne pouvaient plus nourrir leurs habitants, qui étaient venus grossir la foule oisive et affamée de la ville. On était obligé de veiller sur les remparts nuit et jour, et l'on vivait dans une alerte continuelle. ”

“ AGIS Ier, roi de Sparte, succéda à son père Eurysthène, l'an 1030 avant J.-C., et ne régna qu'un an; chef des Agides de Sparte.
AGIS II, roi de Sparte, fils et successeur d'Archidamus, de la famille des Proclides, règne avec Pausauias, de l'autre famille, l'an 427 avant J. -C.; fait la guerre aux Athéniens et aux Argiens, à qui il accorde une trêve rompue par les premiers : entre dans le pays de ceux-ci la dix-neuvième année de la guerre du Péloponèse, l'an 413 avant J.-C; s'empare de Décilie, qu'il fortifie; apaise la révolte des Eléens, en 398, et meurt en 399. ”

“ Il était mécontent de l’état de Sparte, où il voyait les citoyens amollis par l’oisiveté et par les plaisirs, le roi abandonnant le soin des affaires, et se bornant à n’être point troublé dans la jouissance des délices et des voluptés, les intérêts publics entièrement négligés, et chaque particulier s’efforçant d’attirer à soi tout le profit qu’il pouvait faire. Mais l’exemple d’Agis montrait assez le danger qu’il y avait à vouloir seulement parler d’exercer les jeunes gens, de les former à la tempérance, à la patience et à l’égalité. ”

“ Repoussé par le sénat et par les éphores, le projet d'Agis échoua, son auteur fut condamné à mort, et Léonidas qui l'avait combattu fut rappelé. Cléomène ne fut pas effrayé du sort -o.' Agis. Il ordonna, lui aussi, un nouveau partage des terres, mais il fut contraint de s'exiler, et mourut loin de sa patrie, dans les fers d'un roi d'Égypte (2) .
CHAPITRE VI.
DES CITÉS ET DU TERRITOIRE DE L'ATTIQUE.
§ 1er,—-L'Âttique était la province la plus petite du petit pays de la Grèce. Sa population n'a jamais été de plus de trois cent mille ames sur lesquelles il n'y avait que vingt mille citoyens. ”

“ Agésipolis fit réponse que les dieux ne voyaient pas de bonne foi dans l’offre de cette trêve ; et sans en tenir compte, il continua sa marche, semant le trouble et l’épouvante dans la ville et dans les champs.
Le premier jour de l’invasion, tandis qu’il faisait les libations accoutumées après souper, la terre trembla. Les Lacédémoniens de la tente royale chantèrent tous l’hymne de Neptune ; mais les autres soldats refusaient de passer outre, parce qu’autrefois, à l’occasion d’un tremblement de terre, Agis était sorti de l’Élide. ”

“ Agis, qui les conduisait, entra dans l’Achaie, près de Larisse, sur le territoire des Éléens. L’armée fourrageait le pays ennemi, lorsque survint un tremblement de terre. Agis, qui voyait un prodige dans un effet naturel, se retira du territoire et licencia ses troupes. Les Éléens, enhardis par cette retraite, députérent vers les villes qu’ils savaient mécontentes de Lacédémone.
L’année suivante, les éphores décrétèrent contre l’Élide une nouvelle levée : aux troupes d’Agis se joignirent les Athéniens et tous les autres alliés, à la réserve des Corinthiens et des Bœotiens. ”

“ Voilà, dit Agis, une musique qui me plaît, & non pas ce détestable tambourin. Je vous félicite de ce goût, dit la fée : on voit, ajouta-t-elle en regardant la gouvernante, que dans vos amours & dans vos plaisirs vous cherchez la tranquillité. Agis n’osa répondre à cette raillerie, qui n’augmenta pas l’amitié que la gouvernante avoit pour Cabrioline.
On trouva dans la salle où étoit le bal une nombreuse assemblée des plus jeunes dames de Solinie ; elles avoient vu grande lumière au palais ”

“ AGIS Quel est donc le sujet de votre embarras, Seigneur ?
HERMOCRATE Ce que vous n’auriez peut-être jamais imaginé ; ce que j’ai honte de vous avouer ; mais ce que, toute réflexion faite, il faut pourtant vous apprendre.
AGIS À quoi ce discours-là nous prépare-t-il ? Que vous serait-il donc arrivé ?
HERMOCRATE D’être aussi faible qu’un autre.
AGIS Eh ! de quelle espèce de faiblesse s’agit-il, Seigneur ?
HERMOCRATE De la plus pardonnable pour tout le monde, de la plus commune ; mais de la plus inattendue chez moi. Vous savez ce que je pensais de la passion qu’on appelle amour. ”

“ Quant aux deux rois, Agis se réfugia dans le temple de Minerve Chalciœcos, et Cléombrotus dans celui de Neptune. C’était surtout à Cléombrotus qu’en voulait Léonidas. : aussi, laissant là Agis, il alla d’abord à Cléombrotus, accompagné d’une troupe de soldats : il lui reprocha, d’un ton plein de colère, de s’être déclaré contre lui, sans respect pour sa qualité de beau-père, et de l’avoir dépouillé de la royauté et chassé de sa patrie. ”

“ Agis IV, fils d'Eudamidas II, 244-239, voulut relever Sparte, qui périssait faute de citoyens, en rétablissant les lois de Lycurgue. D'abord secondé par son oncle Agésilas et par l'éphore Lysandre, il abolit les dettes; il essaya de diviser les terres en 4,500 lots pour les Spartiates et 15,000 pour les Laconiens. Mais son collègue, Léonidas, se déclara contre les réformes ; Agis fut forcé de se retirer dans le temple de Minerve ; Léonidas l'en tira par ruse et le fit étrangler dans sa prison. ”

“ « N’avez-vous pas honte, dit-il, de craindre des ennemis qui sont si lâches, que les lièvres dorment tranquillement sur leurs murailles ! »
Cependant le roi Agis mourut, laissant un frère nommé Agésilas, et un fils putatif, Léotychidas [45] . Lysandre, qui avait été autrefois amoureux d’Agésilas, lui conseilla de revendiquer la royauté, comme légitime descendant d’Hercule. En effet, on soupçonnait Léotychidas d’être fils d’Alcibiade, qui avait eu un commerce secret avec Timée, femme d’Agis, durant le temps d’exil qu’il avait passé à Sparte. ”

“ Mais quand on fut près du perron le roi & Agis aperçurent la charmante Cabrioline, Le roi courut à elle, tandis qu’Agis expliquoit la reine & à la princesse qui elle étoit. La fée s’avança d’un air théâtral dont les princesses furent enchantées. Elle étoit ce jour-là habillée plus galamment que jamais & sa beauté avoit encore un nouvel éclat. Il n’y eut que la gouvernante qui la vit avec chagrin. Agis lui avoit quelquefois parlé avec feu de la jeune fée. L’amour est pénétrant & toujours suivi de soupçons ”

“ Le peuple, qui connaissait ses bonnes intentions, lui témoignait sa reconnaissance par des acclamations chaque fois qu'il se montrait en public, et Agis n'attendait qu'un moment favorable pour les mettre à exécution.
Un jour donc ce prince, ayant assemblé les Spartiates et le menu peuple sur la place publique, proposa aux riches de partager avec les pauvres leurs terres, leurs maisons, leur ar-
gent, et enfin tout ce qu'ils possédaient. ”

“ Mais Agis, au lieu de suivre ce chemin, fit part de son projet aux Lacédémoniens, aux Arcades et aux Épidauriens, enfila une autre route qui était difficile, et descendit dans la plaine d’Argos. Les Corinthiens, les Pellènes et les Phliasiens prirent d’un autre côté un chemin escarpé. Comme il pouvait arriver que les Argiens, qui étaient campés sur la route de Némée, vinssent les attaquer dans la plaine, l’ordre fut donné aux Bœotiens, aux Mégariens et aux Sicyoniens de descendre par cette route pour les prendre par derrière avec la cavalerie. ”

“ Le roi pensa se mettre en colère, quand il sut qu’Agis n’avoir pas dit vrai ; mais la reine d’Amazonie, qui se réveilla, prit le parti du page, & remontra au roi que les sénateurs viendroient le prendre à la pointe du jour, & qu’il avoit besoin de repos aussi bien que la princesse, Allons, mon fils lui dit-elle allons nous coucher. Le roi fut si enchanté de cette expression qu’il lui baisa la main, & demanda à la fée de faire cesser les violons. Toute la peine que Cabrioline imposa à Agis, fut de danser la dernière entrée avec elle. Il fallut bien obéir ”

“ Cependant Pharnabase et Autophradates, après avoir séjourné quelque temps dans l’île de Chio, y laissèrent une garnison, et ayant détaché des vaisseaux vers Cos et Halicarnasse, vinrent devant Syphnos avec cent de leurs meilleurs bâtimens.
Là, une trirème conduisit Agis, roi des Lacédémoniens ; il venait demander de l’argent, un renfort de troupes de terre et de mer, pour tenter une invasion dans le Péloponnèse. Ils apprennent la défaite d’Issus. ”

“ Le roi Agis, jeune prince animé de l'enthousiasme de la vertu , entreprit une réforme totale. Voulant rétablir les lois de Lycurgue , il commença par les pratiquer.
La jeunesse ardente , ou pour le bien , ou pour le mal , entra dans ses vues ; mais ceux qu'une lpngue habitude avait endurcis, frémissaient à la seule idée d'un changement contraire à leurs passions. Quelques-uns des principaux furent cependant gagnés. On déposa l'autre roi Léonidas , qui s'opposait à la réforme. Agis demandait qu'on ordonnât le partage des terres. ”

“ Tout a disparu de cette place désolée : le tombeau d'Agis et la maison de Ménélas, le temple des Grâces et le temple de Diane; il n'y a plus que le lit desséché de l'Eurotas. Les fleuves fameux ont le sort des nations célèbres : inconnus à leur source, glorieux ensuite, ils finissent par se tarir et par se perdre on ne sait où. De Lacédémone notre voyageur se rendit à Argos ; Argos la patrie d'Agamemnon, le roi des rois. Le palais d'Agamemnon est par terre, le théâtre est par terre ”

“ Le peuple demandait qu’on procédât sans délai au partage des terres. Les deux rois en avaient déjà donné l’ordre ; mais Agésilas trouva toujours quelques prétextes pour en retarder l’exécution, et parvint à la différer jusqu’au temps où Agis fut obligé de partir pour conduire aux Achéens le secours de troupes que Lacédémone devait leur fournir comme à ses alliés, parce que les Étoliens menaçaient d’entrer, par la Mégaride, dans le Péloponnèse. Aratus, général des Achéens, avait déjà mis une armée sur pied, pour s’opposer à leur marche, et avait écrit aux éphores de lui envoyer leur secours. ”

“ AGHA atOHAMMED (1734-1797) , fondateur de la dynastie qui gouverne actuellement la Perse; d'origine turque, profita des troubles pour s'emparer du pouvoir; mourut assassiné.
AGHMAT, v. du Maroc, dans les montagnes de l'Atlas, à 50 kil. S.-E. de Maroc; 6000 hab. A été la cap. des Almoravides, auj. bien déchue.
AGHRHI, vilg. d'Irlande (Connaught) , à 40 kil. E. de Galway. Victoire des Anglais sur les partisans de Jacques II (1691) .
AGIDES ou EURYSTHÉNIDES, une des branches royales de Sparte; descendait d'Agis, roi en 1060 av. J.-C.
AGILA, r. de 549 à 554, roi des Wisigoths d'Espagne ”