Arcis-les-Bains

“ Au levant, et de Chambéry à Annecy, la vue se prolonge au-dessus de la vallée d'Aix-les-Bains, des collines de Grésy, Saint-Ours, Gusy et Saint-Sylvestre, sur tout le bassin de Rumilly, et au loin sur les montagnes de Bellegarde, de Chaumont, de la Balme, de Sillingy, du Semnoz et de la Tournette.
Sur la cime même du rocher, on a construit un chalet-restaurant, bien tenu, et on a établi sur le flanc de la montagne une terrasse et des galeries, d'où la vue se prolonge à pic dans le vide et sur le lac. ”

“ Le Grand-Revard ou Revars domine Aix-les-Bains de 1284 mètres au-dessus de la ville et il est à 1545 au-dessus du niveau de la mer.
Cette montagne fait partie de la chaîne secondaire du Nivolet et forme avec ce dernier et le Semnoz un des côtés du massif des Bauges.
C'est un but d'excursion des plus agréables et qui n'offre que peu de fatigue et aucun danger. Il est facilement accessible par une bonne route muletière que la Société du Revard fit construire en 1875, et que la Section du Club alpin français entretient maintenant chaque
année de façon à ce qu'il soit toujours en bon état. ”

“ C'est Aix-les- « Bains, avec son lac du Bourget, avec son « coteau de Tresserves, avec son ciel d'Italie, « avec son atmosphère qui conserve la santé « et ses sources qui la rendent (1) . »
(1) Aix-les-Bains. Ses thermes. J. Berthet. Chambéry, Puthod, 1862 ; 1 grand in-8°,
Si nous rappelons ces citations, que nous pourrions augmenter encore, c'est pour montrer que tous les auteurs qui ont écrit sur Aix, ont été unanimes à proclamer que peu de villes d'eaux ont été plus richement dotées par la nature que ne l'a été Aix. ”

“ D'Aix-les-Bains à Annecy :
Distance totale : 40 kilomètres. — Durée moyenne du trajet: 1 heure 30 minutes.
1er STATION
Aix-les-Bains, point de départ; chef-lieu de canton du département de la Savoie, comprenant 14 communes; l'une des premières stations thermales de l'Europe. — Elévation au-dessus du niveau de la mer : 255 mètres.
— Population : 4253 habitants. — Nombreux hôtels et restaurants de premier ordre. — Services réguliers et voitures à volonté pour toutes les directions. ”

“ L'étranger est, on ne peut plus , émerveillé de rencontrer, dans le cœur des Alpes grecques, dans un coin presqu'ignoré du monde, une charmante villa au développement grandiose et sublime , où Dieu a prodigué toutes les richesses de la création.
Après l'établissement ihermal d'Aix-les-Bains , l'un des premiers d'Europe, on peut dire , sans emphase et surtout sans crainte d'être démenti, que celui de Brides-les-Bains, par son importance, son architecture, sa forme élégante, la merveilleuse disposition de son intérieur et sa position, est assurément le premier de Savoie. ”

“ Les points principaux que l'on rencontre dans les Bauges sont : le Châtelard, Lescheraines, Leschaux, Arith, Saint-François, le Noyer, la Motte-en-Bauges, Aillon-le-Vieux, Aillon-le-Jeune, la Compôte, Jarzy, Ecole, etc.
La visite des Bauges comprend un parcours qui, en partant d'Aix-les-Bains, permet de visiter les Gorges du Sierroz et la Cascade de Grésy, le moulin de Primaz, le village de Cusy, où l'on peut déjeuner, le pont de l'Abîme jeté sur le Chéran et qui est remarquable par sa hauteur et sa hardiesse, le village de Les¬
cheraines où l'on peut s'arrêter pour dîner et coucher. ”

“ Avons-nous indiqué toutes les promenades à faire aux alentours d'Àix-les-Bains, assurément non, elles sont trop nombreuses pour qu'on puisse toutes les énumérer ; elles se soudent les unes aux autres au gré du touriste qui se laisse le plus souvent guider par sa fantaisie, plutôt que par le guide qu'il a dans sa poche ou qu'il tient à la main.
Nous avons voulu indiquer les plus jolies, les plus suivies, mais pour une dont nous
aurons parlé, il y en aura dix qui découleront de la première ”

“ Enfin, après avoir passé devant l'église de Saint-Germain, on gravit la grande côte de Cessens, et on arrive au chalet qui porte le même nom et qui est tenu par Berthelier, membre de la Section d'Aix-les-Bains.
De ce point déjà, la vue est fort étendue : mais, après quelques minutes de repos, on doit s'engager dans le petit sentier qui conduit à l'Observatoire et qui est à un quart d'heure de marche environ.
Là, on est largement dédommagé de la peine que l'on a eue ; la vue que l'oeil embrasse est des plus grandioses et des plus ravissantes. ”

“ Arcis est donc une ville entièrement isolée où ne passe aucune voiture, et qui ne se rattache à Troyes et à la station de la Belle-Étoile que par des messagers. Tous les habitants se connaissent, ils connaissent même les voyageurs du commerce qui viennent pour les affaires des maisons parisiennes ; ainsi, comme toutes les petites villes de province qui sont dans une situation analogue, un étranger doit y mettre en branle toutes les langues et agiter toutes les imaginations, quand il y reste plus de deux jours, sans qu’on sache ni son nom, ni ce qu’il y vient faire. ”

“ Grâce à cette correspondance, le voyageur peut visiter Rumilly, le val si intéressant du Fier, la ville de Seyssel, sur les bords du Rhône, et aller coucher à Annecy ou retourner à Aix-les-Bains dans la même journée. ”

“ Si l'on est parti d'Aix de bonne heure (5 à 6 heures du matin par exemple) , et qu'on n'ait point été visiter le Châtelard ou la grotte de Banges, on peut, de Plainpalais, prendre une route carrossable qui vous conduit presque aux premiers arbres de la forêt communale des Déserts d'où en une heure et demie, si l'on est bon marcheur on peut, après une promenade des plus agréables au milieu des clairières
ombreuses, des sapins aux senteurs résineuses, gagner soit le chalet de la Gornaz, soit le chalet-refuge du Club Alpin, au pied du Grand Revard. ”

“ Si nous étions dans un pays civilisé, où l'on ne fait qu'une route pour aller d'un endroit à un autre, je vous dirais: Marchons et poursuivons nos petits anges, l'épée dans les reins... Mais d'ici au bourg de Bains, il y a une diable de lande, où plus de cent routes se mêlent et se croisent... nous aurons beau nous séparer et prendre chacun notre sentier: il y a dix à parier contre un que les petites passeront entre nos doigts comme des anguilles!
—C'est vrai, dit Blaise. ”

“ Trouvée dans une bière en plomb : sépulture d'une jeune tille qui contenait deux anneaux en or, un coq en terre et de petits vases en terre i
12* Vitrine (continuation) .
A Aix-les-Bains, ancien centre gaulois, puis cité (i) ) maine importante comme le démontrent ses ruines, les iscriptions et les nombreux objets qu'on y a découverts, î rapportent : Ios 4656 à 4658, des vases en terre.
4696, coupe en terre jaune, de forme hémisphérique avec large rebord et bec ; à droite et à gauche de celui-ci, dans deux rectangles: CATISIVS GRATVS.
4864 à 4867, briques provenant des bains romains. ”

“ Outre ses eaux minérales, Bains a plusieurs fontaines abondantes. Sa principale rue est pavée et bien propre surtout depuis l'administration du Baron Girard et de M. Poirot. Il y a une maison de ville, des prisons,
une salle d'asile, des écoles bien tenues, un pensionnat que dirigent avec habileté et succès les sœurs de la providence.
Bains, Darney, Xertigny et Plombières ont eu leurs campagnes ravagées par la grêle le 29 mai 1807.
Dans moins d'un quart d'heure elle causa de grands dommages. ”

“ Brides-les-Bains est située à trente kilomètres sud de Conflans, petite ville haute, célèbre dans les annales de la Savoie par le siège qu'elle soutint sous le règne de Henri IV contre les troupes du maréchal de Lesdiguières. Échelonnée sur le penchant d'une colline que dominent de gigantesques montagnes, dans.une vallée profonde et sur le bord d'un torrent rapide, on arrive à Brides par une route accidentée, pittoresque, et longeant, jusqu'à Moutiers, la rive droite de l'Isère. ”

“ Bains, Bourbonne-les-Bains, Bussang, Contrexéville, Gérardmer, Givet, Luxeuil-les-Bains, Martigny-les-Bains, Plombières-les-Bains, Sermaize-les-Bains et Vittel.
Les billets sont établis par l'itinéraire à la convenance' du publie. L'itinéraire peut n'être pas le même à l'aller et au retour. ”

“ La vallée des Bains ne s'ouvre que vers le sud ; sa plus grande largeur est de vingt à trente minutes et sa longueur de quatre lieues; des rochers géants, nus, la plupart à pic, couverts de neiges éternelles, en forment le cadre grandiose et imposant ; de jolies forêts de sapins et de mélèzes, des prairies ornées d'un riche gazon et parsemées de fleurs exhalant les plus suaves parfums, des troupeaux paissant joyeux, composent le fond de ce riant tableau, où se rencontrent les scènes les plus variées et les sites les plus enchanteurs que présentent nos montagnes suisses. ”

“ D'où l'intérêt du petit livre d'HUMBERT Paul, Les douze dernières années du régime sarde à Aix-les-Bains de 1848 à 1860. Cavour et Bias. Lettres inédites de Cavour, Aix, Ducret, 1928, in-8°, 30 pages.
(5) Le docteur Ordinaire le notait en 1840, « Trouve-t-on à Aix ces plaisirs si ingénieusement variés que l'on trouve à Baden, à Toeplitz, à Carlsbad et même aux Pyrénées où se rend tout ce que l'aristocratie européenne a de plus élégant et de plus distingué? Non, certainement.
« Aix est plutôt le rendez-vous des malades que de la fashion ». « Les provinces y abondent plus que les capitales. » ”

“ N'est jamais oublié dans le ciel, quand la mort
Donne un bonheur sans fin au juste qui s'endort.
Lu, Dent-du-Signal (1425 mètres) .
Une des belles ascensions des environs de Chambéry, qu'on peut faire facilement d'Aix-les-Bains.
Départ par la route de Lyon, soit par Vimines, soit par Saint-Thibaud-de-Gouz. Ascension par le chemin de la Prairie et arrivée à la clairière de Montencourt, près d'une source abondante, la dernière que l'on rencontre sur ce versant de la montagne.
On arrive au sommet du Signal en six heures, dont on a pu faire une partie en voiture (Cognin ou Saint-Thibaud) . ”

“ Je conseille aux personnes vertigineuses ou timides de ne pas tenter d'en faire l'ascension. Il est vrai que les hardis habitants du pays les montent et les descendent sans sourciller ; ils s'y sont habitués, car ce périlleux passage abrége beaucoup le trajet entre Albinen et les Bains de Loèche; aussi lappeïle-t-on Échelles d'Albinen. Cette promenade aux Échelles est très-intéressante. ”

“ Aix-les-Bains, Amélie-les-Bains, Ax-les-Thermes, Barbotan, Beaucens, Bourbon-Lancy, Bourbonne-lesBains, Camoins, Cransac, Dax, Evaux, Lamalou, La Motte, Luchon, Martigny, Morsbronn, Néris, Nancy, Plombières, Préchacq, Suberlaché, Saint-Amand, Tramezaigues, Ussat, Usson, Vernet-les-Bains. ”

“ On peut voir, en revenant de cette excursion, les différents objets qui ont été trouvés dans ces stations lacustres au musée d'Aix-les-Bains, où ils ont été classés et étiquetés.
Cessens. — Le Sapenay. — Les Tours de César. — La Chambotte.
Ces doux excursions, qui peuvent se faire ensemble ou séparément, sont rendues faciles par le service des grandes voitures qui s'y rendent plusieurs fois par semaine. Elles sont fort intéressantes, sans fatigue, et peuvent être faites à pied, par de bons marcheurs, dans d'excellentes conditions. ”

“ La ville s'est ressentie de cette agglomération d'étrangers aussi la population croissant avec ses besoins, de nouveaux faubourgs, de nombreux et élégants hôtels se sont élevés à tel point que la Avant 1792, le nombre des étrangers qui venaient aux bains d'Aix était de 5 à 600. ”

“ Obéissant à un sentiment patriotique des plus louables, Jenny Bernard, dans le Luth des Alpes, a voulu faire la description d’Aix-les-Bains et de ses environs, et intéresser de la sorte à cette partie de la Savoie les nombreux étrangers qu’y attirent les eaux thermales. Mais le genre descriptif, en poésie, est celui qui présente le plus d’écueils ; là, l’imagination n’est plus entièrement maîtresse d’elle-même, car elle doit se soumettre à la réalité ; il faut qu’elle revête de couleurs brillantes et harmonieuses des sujets qu’elle n’a pas eu la faculté de préparer au gré de ses caprices. ”

“ Le Viel-Arcy ( Vêtus Archeium) est situé au bas d'une montagne, entre Pont-Arcy et Dhuisel. Le domaine de ce village, dont le fief relève du comté de Braine, appartint pendant longues années aux seigneurs de Longueval. Le Viel-Arcy était autrefois le chef-lieu de trois villages, Dhuisel, Pont-Arcy et Saint-Mard. Il existait un prieuré, dont les dîmes se partagaient entre le prieur et les dames religieuses de Braine. Outre cela, il y avait encore six arpens de terre, dont le revenu était dû au maître d'école, pour l'instruction de quatre enfans pauvres du village. ”

“ La surface du lac et la voûte tapissée de stalactites, ainsi éclairées, offrent un spectacle des plus attrayants.
Un coup de pistolet tiré dans la grotte, produit aussi un effet magnifique, mais il faut avoir la prudence de résister à la tentation de se donner ce plaisir, qui pourrait amener de graves accidents.
Ajoutons qu'il existe à Aix des services de grandes voitures qui permettent de faire les promenades de la Grotte de Banges en six heures aller et retour et à des prix modiques. ”

“ Le médecin dauphinois Cabias publie son livre « Les vertus merveilleuses des bains d'Aix en Savoie » qui est bien le tableau le plus amusant qu'on ait tracé de la vieille station thermale. La réputation d'Aix-les-Bains est désormais établie : comme le disait un ami de l'écrivain aixois Claude de Seyssel, c'est maintenant l'univers tout entier qui en connaît le chemin.
La vie intellectuelle des pays savoyards montre de plus en plus cette étroite communauté de vie et de pensée qui s'établit entre eux et la France. ”

“ De quelque côté que l'on se tourne ce ne sont que montagnes couvertes de neiges éternelles, portant leur cime argentée jusqu'au ciel, rochers à pic, à flancs déchirés, terminés par d'innombrables aiguilles, glaciers sans fin, chaînes de montagnes a perte de vue. En plongeant ses regards dans la profondeur, on voit la verte vallée des Bains, et le modeste village des thermes. Cette contemplation des sublimes merveilles de la création élève l'âme et l'esprit vers le Créateur, et remplit le cœur de reconnaissance. ”