Armée des Grisons

“ Dans la supposition où la colonne de grenadiers et d'éclaireurs conduite par le Général Sarrazin aurait été destinée à renforcer l'Armée des Grisons, le Général Macdonald a donné en Helvétie les ordres nécessaires pour que ces troupes et celles qui les suivraient et auraient la même destination, soient dirigés par Lausanne vers le Simplon où l'inspecteur du Génie,, le Général Léry, chargé des
travaux, a reçu l'ordre de préparer et faciliter leur passage ”

“ Que fait donc l'armée des Grisons? nous attendons pour agir qu'elle se mette en mouvement n.Quc pouvait donc faire cette armée,qui n'avait pas un biscuit, pour pouvoir tenter des attaques sur des glaces et des montagnes où il n'y a pas la moindre ressource en subsistance, qui avait un ennemi en force qui lui était opposé, car on pense que dans le Trentin il y a 36.000 hommes y compris le corps du général Loudon. ”

“ H. Dans la croyance qu'elle s'élève à 40,000 hommes, on immobilisera une force équivalente dans le Tyrol (2) et affaiblira ainsi les armées opposées à celles du Rhin et d'Italie.
La seconde armée de Réserve ou armée des Grisons, dont l'effectif ne dépasse guère celui d'une simple division, jouera donc un rôle supérieur à celui qu'elle aurait eu, rattachée à l'armée d'Italie. Elle affranchira Brune de toute inquiétude pour son flanc gauche et lui permettra d'utiliser l'ensemble de ses forces dans la plaine du Pô. ”

“ Le but d'une armée des Grisons devait être d'occuper et de contenir une armée autrichienne dans le Tyrol, de favoriser par-là les deux grandes armées d'Allemagne et d'Italie , de garantir l'aile droite de l'une , et l'aîle gauche de l'autre, et enfin d'opérer une diversion puissante en leur faveur. ”

“ « J'ai fait pour le général Macdonald, écrit-il au Ministre de la guerre, tout ce qui était en mon pouvoir; ses troupes n'ont vécu que de l'Italie; une entreprise a été faite exprès pour lui et nous lui avons envoyé directement nos ressources les plus précieuses en tous genres (2) . » Mais si ces mesures ont été prises, ce n'a été que tardivement, lorsque le chef d'étatmajor de l'armée des Grisons est allé au quartier général de Brescia en presser l'exécution, c'est-à-dire le 26 ou 27 frimaire. Jusqu'alors, « on n'avait obtenu que des promesses et rien ne parvenait à l'armée (3) ». ”

“ De son côté, Macdonald, commandant en chef l'armée des Grisons, forte d'environ 15,000 hommes, traversait le Splugen, dans les Alpes tyroliennes, pour descendre sur Pisogne. Opéré dans les premiers jours de décembre, le passage de cette montagne offrait plus de difficultés et de dangers que celui du Saint-Bernard, exécuté par Bonaparte-; il fallut également démonter l'artillerie pour la transporter à bras, ainsi que les voitures, les caissons. Le courage et le dévoilement des soldats surmonta tous les obstacles. ”

“ Pour que le dessein du Général Macdonald restât le plus longtemps possible caché à l'ennemi, il faudrait que des renforts suffisants et de prompts secours le missent en état d'assurer la défense des postes importants qu'il va dégarnir sur la frontière des Grisons ; ces renforts sont annoncés, mais nous ne savons point encore l'époque précise de leur arrivée sur la ligne, et cependant, c'est de leur promptitude que dépendent la sûreté et la célérité de nos premières marches de flanc. ”

“ Pour parer à la rigueur du climat, on avait commandé à des entrepreneurs suisses 13,000 capotes, promises aux troupes dans maints ordres du jour, mais dont la livraison tardait, faute de fonds pour les payer. Des approvisionnements d'effets et d'équipements avaient bien été destinés à l'armée des Grisons et dirigés sur les magasins de Dijon, mais, lorsque la 18e division militaire sortit de l'arrondissement de l'armée, ces approvisionnements furent retenus à Dijon ou envoyés à l'armée d'Italie. ”

“ Cette proposition paraît, au premier abord, ne présenter que des ressources éloignées, mais une exécution vigoureuse et soutenue, secondée de moyens puissants, peut les rapprocher plus qu'on ne pense, et du reste, il paraît impossible d'en trouver d'autres; car, il ne faut pas songer, si la reprise des hostilités a lieu, à retirer des troupes des armées du Rhin et d'Italie, pour renforcer l'armée de l'Ouest, celle des Grisons et même l'armée française en Batavie, dont les troupes sont loin d'être au complet. ”

“ Vous deviez croire, citoyens directeurs, que ce langage de la modération serait entendu; mais il est dans la volonté de nos ennemis d'être sourds à sa voix ; ils ont fait résistance ; ils ont retrouvé les braves des armées du Rhin et d'Italie : en deux jours, l'armée française les a chassés du pays des Grisons, après les avoir complètement battus sur tous les points, et les avoir en quelque sorte, détruits. ”

“ L'arrondissement de l'armée se trouvait donc en fin de compte constitué par l'Helvétie, le Léman, les Grisons et Constance.
Administration (1) . — Au milieu de brumaire, l'ordonnateur Eyssautier remplace Ferrand qui avait rempli les fonctions d'ordonnateur en chef depuis la création de l'armée.
a) Subsistances. — D'après la convention du 27 fructidor an VIII (14 septembre 1800) (2) , le gouvernement helvétique était chargé d'alimenter à ses frais l'armée des Grisons jusqu'à concurrence de 8,000 hommes d'infanterie et 1,500 cavaliers avec leurs chevaux. ”

“ La 52e de ligne (2,350 hommes) de Vannes ; Trois compagnies de carabiniers de la 16e légère (240 hommes) de Toulouse ; Trois compagnies de grenadiers de la 47 de ligne (240 hommes) de Digne ; Un détachement d'artillerie à pied (100 hommes) de Douai.
La 45e de ligne et l'artillerie rejoignirent seules l'armée des Grisons; les autres troupes furent plus tard rattachées au corps d'observation de Murat dans la division Tharreau. (Arch. nat. AFiv 1322.)
(1) L'adjudant-commandant Duperreux, sous-chef d'état-major, à Mathieu Dumas, Zurich, 2 brumaire (24 octobre) . ”

“ Les avant-postes de l'armée du Rhin, dans le val de Moiitafo, ceux de Y armée des Grisons , dans les vallées de la Lanquart de VAlbula et leurs branches, couvraient ces préparatifs et le mouvement qui commençait à s'effectuer. Il était instant de le dé-
d'à-peu-près ruille toises au dessus du lac de Chiavenna,
rober aux yeux de l'ennemi ”

“ Il fut convenu que l'offensive de Moreau sur la ligne de l'Inn et de la Salza serait aidée sur le flanc droit et sur les derrières par la marche de Macdonald dans la vallée de l'Inn. Les efforts combinés des deux armées devaient amener l'évacuation du Tyrol par le corps du F. M. L. Hiller. Les renforts que Moreau enverrait à l'armée des Grisons contribueraient au succès rapide de l'opération, qui devait ouvrir la route de' Vienne (4) . ”

“ Macdonald à Brune, Edolo, 8 nivôse (29 décembre) .
(3) Macdonald à Berthier, Edolo, 8 nivôse (29 décembre) .
culier assigné aux contingents de l'armée d'Italie était exposé en détail à Brune. « Le passage du mont Gaver n'est point praticable; mes troupes se portent à Collio et Bagolino. C'est pour les couvrir que je fais passer le général Rochambeau et les Cisalpins. Aussitôt arrivé, je fais tirer le rideau, et l'armée des Grisons, que l'ennemi devra toujours supposer dans l'Engadine, dans la Valteline et à la tête du val Camonica, paraîtra tout à coup sur les rives de la Sarca (1) . » ”

“ La brigade de droite, commandée par le général Veaux, tenait la région des Grisons. Elle gardait les débouchés des vallées de la Landquart, de la Plessur et de l'Albula, occupait Vaduz, Mayenfeld, Malans, Coire, Thusis et Spliigen dans la vallée du Rhin, et se reliait par Chiavenna à la division italique du général Lechi, qui formait l'extrême gauche de l'armée d'Italie. ”

“ Près de 3.000 hommes sont dans les Grisons et se lient à la droite de l'armée du Rhin dans le Vorarlberg; 4.000 aux ordres du général Baraguey, sont à la tête des eaux de l'Inn et s'étendent au-delà de Bormio dans le Val Furno; près de 3.000 formant l'avant-garde sont au pied du Tonal et àEdolo.
Le surplus de l'armée se compose de deux divisions qui, réunies, ne passent pas 5.000 hommes; est-ce avec cette réserve, mon cher Général, que vous me conseilleriez d'attaquer l'ennemi dans le Trentin, quoique appuyé par une division de l'armée d'Italie? ”

“ L'infanterie de la division du général Baraguey d'Hilliers va renforcer la droite dans le pays des Grisons, où ce général doit commander. Celle du général Grouchy et la division du général Morlot sont immédiatement postées à Saint-Gallen; toute notre petite armée sera à une ou deux marches des positions et des postes de la ligne de démarcation du 1er au 4 vendémiaire. ”

“ J'ai fait reconnaître le Passo d'Aprica et le Mont Tonal ; le rapport n'est rien moins que favorable et il sera bien difficile, pour ne pas dire impossible, d'agir par le Val Camonica dans une saison si défavorable ; nous aurons au moins réussi, si, comme les rapports l'annoncent, l'ennemi accumule beaucoup de forces au pied du Tonal dans le Val di Sole.
L'armée impériale d'Italie renforçant sa droite permettra au Général Brune d'attaquer son centre. Je ferai aussi une démonstration dans l'Engadine par les Grisons, si les gelées permettent de traverser les Alpes Rhétiennes ”

“ Le premier doit manœuvrer pour forcer le passage de l'Inn et jetter l'ennemi derrière l'Ens; il a déjà donné l'ordre d'évacuer les Grisons et le Vorarlberg pour vous laisser ces positions ; quand vous les tiendrez en force, il n'aura à s'occuper de ses derrières que depuis la vallée du Lech. Le Général Lecourbe doit se porter sur Innsbruck, et vous favoriserez puissamment cette opération décisive en occupant ou forçant l'ennemi à la tête de la vallée de l'Inn.
L'Armée d'Italie doit se porter sur l'Adige pour donner à Trente la main à l'armée de Réserve ”

“ On se préparait à attaquer l'ennemi, quand la convention d' Ilohenlinden du 3 complémentaire, qui nous donna Ulm, Ingolstadt, Philisbourg, arrêta les hostilités prêtes à recommencer. Nos troupes rentrèrent dans la ligne de démarcation tracée le 26 messidor , le manque de subsistances força de les répandre dans les petits Cantons.
Il aurait été à souhaiter pour l'armée des Grisons que les hostilités eussent conti-
nué : le premier plan suivi aurait évité bien des travaux ; tant de braves n'auraient pas perdu la vie. ”

“ Je le crains d'autant plus que l'armée n'étant pas forte (elle n'a pas 12.000 hommes d'infanterie) il me paraît que c'était par la rapidité de ses marches qu'elle devait assurer ses succès ; mais on nous fait espérer que vous nous appuyerez d'une forte division, et nous en aurons grand besoin.
GILLY, jeune [Original. Correspondance] .
(1) Des extraits de ce rapport ont été publiés par Marmier.
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Mathieu Dumas au Ministre de la Guerre (1) .
Chiavenna, le 15 frimaire 6 décembre) .
Le Général Macdonald a passé le Splügen avec une partie de l'Armée des Grisons ”

“ II. crut en effet, jusqu'à la fin de décembre, qu'elle serait portée à 40,000 hommes environ (2) , et perdit du temps à attendre vainement l'arrivée de ces renforts, avant d'entamer ses opérations actives.
S'il eut le tort de se laisser ainsi illusionner, on ne peut lui enlever le mérite d'avoir surmonté avec une rare vigueur les obstacles que lui opposait la nature. Le passage du Splugen, accompli au cœur de l'hiver, demeure un beau fait de guerre pour l'armée des Grisons ”

“ Les divisions de Grouchy et Morlot, qui occupaient la rive gauche du lac de Constance, marchent par leur flanc droit, pour occuper toute la vallée des Grisons, de Coire à Rheineck.
La division d'avant-garde est renforcée. Le Général Rey, qui la commande, a ordre de se préparer à attaquer les sommités de l'Arlberg, et de s'emparer sur les revers, des postes de Galthur et Katech, pendant que le Général Veaux, partant de Coire, s'emparerait de ceux de Davos, Lenz, et Stalla, pour s'assurer des débouchés dans la haute Engadine. ”

“ Le reste de l'armée se trouva cantonné dans la Valteline, et reprit haleine , attendant les vivres qui commençaient à manquer. L'Italie en envoyait quelques rations par le lac de Côme; on en transportait à dos de mulets par le Splugen ; elles arrivaient lentement et les soldats après tant de fatigues, étaient réduits à une demi - ration de biscuit.
L'armée des Grisons formait ainsi le siège de cette massede montagnes, de cette formidal le forteresse de l'Autriche,dont le Splugen ne peut être considéré que comme un ou-
vrag,e avancé. ”

“ Le général Dumas a vaincu toutes les difficultés à obtenir des subsistances, des capotes et des souliers dont l'armée manquait absolument et dont elle ne sera pas suffisamment pourvue malgré ces premiers secours; il a fait établir un dépôt à Lovere sur le lac d'Iseo, d'où ces choses seront portées à l'avant-garde par des mulets dont on a formé un équipage, sur le même pied que l'armée d'Italie à 2 frs., 10 sols par bête de somme nourrie ainsi que les conducteurs; enfin cette armée-ci commence à s'organiser ce qu'elle n'était pas dans l'Helvétie. ”

“ Ces trois armées doivent mettre dans leurs manœuvres cet ensemble imposant et soutenu qui est mutuellement nécessaire à leurs succès; alors il y a tout lieu de croire qu'elles ne feront qu'ajoutera la gloire de cette brillante campagne, à la honte et aux revers de l'aveugle ennemi qui les force à combattre. ”

“ Dans un pays aussi difficile, et derrière cet immense rideau, les Autrichiens ne -"pouvaient compter nos forces ; les trois passages du Tonal, du Martinshrück , de Ste.-Marie , et le versant des eaux de YAdige , étant très-importans à conserver , tant que M. de - Bellegarde occuperait la ligne du Mincio, on ne pouvait y veiller avec trop de soin ; et dans l'incertitude de la force numérique d'une armée des Grisons, la prudence exigeait qu'on entretînt sur ces frontières un -corps
d'armée imposant ”

“ Ce poste a fait un feu assez nourri pendant quelques instants ; notre troupe filant par un et sans répondre au feu de l'ennemi, s'est précipitée sur ce poste malgré sa position escarpée et extraordinaire, car c'est par un que l'on a pu cheminer ; l'ennemi, effrayé d'une aussi grande bravoure, s'est sauvé en laissant un mort et enmenant quelques blessés.
Alors toute la colonne s'est avancée et a marché avec la plus grande intrépidité contre les retranchements ennemis qui, d'après les rapports des Chefs de bataillons Lévêque et Séron, sont d'un
accès très difficile et d'une très bonne défense ”