Tiraillement

“ Malheur donc à l’infortuné qui s’abstenait de saluer M. le bailli. Si quelque affaire l’amenait devant son tribunal, il le poussait par quelque avanie bien combinée à lui manquer de respect. La vengeance devenait alors pour lui un devoir, et il faisait mettre notre homme en prison, tout en déplorant la fatale nécessité que lui imposaient ses fonctions. Souvent même, pour mieux faire croire à sa douleur, il avait l’hypocrisie de se mettre au lit, et dans les grandes occasions, il allait jusqu’à la saignée. ”

“ Les autres n'ont aucun mal et acceptent avec joie le projet de fuite. Ils cessent le feu et viennent dans un coin du taillis, moi, devant attirer l'ennemi à l'autre, comme j'avais déjà fait pour vous, mais en opérant à l'extrémité opposée, c'est-à-dire loin de ceux qui ont été mes premières dupes. ”

“ ExercirReglement die Infanterie der Kôniglich Preussischen Armee. Enthaltend alle Commando-Wörter, so wie die Zusammenstellung aller zur Ausführung bestehenden Vorschriften und Zusätze des Exercir-Reglements, und Vorschriften über das Formelle des Tiraillements und den Gebrauch des dritten Gliedes. Zweite Auflage. Crefeld, Funcke ; 1839. 1 vol. in-12. Manuel d'exercices ou extrait du règlement d'exercices à l'usage de l'infanterie prussienne.
1586. Starost. Evolutionen der Infanterie, mit Bezug auf das
Exercir-Reglement und die neuesten Erläuterungen zu demselben bildlich dargestellt. ”

“ Le tirailleur est un brave et fidèle soldat cela est vrai, mais est-ce à dire pour cela qu'il ne conserve aucun sentiment humain? Or, croit-on que lorsqu'on le poussera, comme on le fait aujourd'hui, contre ses coréligionnaires, dont il entend les plaintes, du fondement desquelles il lui est possible de s'assurer, il demeurera à l'abri de toute hésitation, de toute défaillance ! ”

“ Mais les plus braves de ceux qui ont fait votre révolution, où sont-ils que nous ne les voyons pas à cette fête ? Ne viennent-ils point d'eux ces cris de malédiction qui percent les dalles de vos prisons ? Ce brillant soleil, témoin de leur triomphe, jette-t-il seulement, pour saluer leur gloire, un rayon à travers leurs barreaux ? Mais non ! quand on célèbre une révolution, on n'en traite point ainsi les auteurs ! Il est impossible, tandis que vous poursuivez votre orgie dans la salle à manger de ce brillant édifice, que ceux qui l'ont élevé soient enfermés dans les caves ! ”

“ Votre action, à vous, ce n’est pas la révolte à main armée, l’émeute sur la place publique, l’incendie ni le pillage. — Non ; car la destruction, au lieu de remédier à vos maux, ne ferait que les empirer. ”

“ Le paralytique n’est-il pas en prison dans son lit, le marchand dans sa boutique, l’employé dans son bureau, le bourgeois entre l’enceinte de sa petite ville, le roi entre les limites de son royaume et Dieu lui-même entre cette circonférence glacée qui borne les mondes ? ”

“ Le Tirailleur est le véritable soldat de la conquête. Nul mieux que lui n’est apte à faire une marche forcée, à exécuter les coups de main qu’un chef jeune et audacieux peut concevoir et entreprendre. ”

“ Les lâches ne venaient point tendre la main à leur révolution pour avoir de l'argent et du galon, car elle ne leur eût donné qu'une épée, et quand les traîtres voulaient la faire reculer, elle faisait un pas en avant et les écrasait. Si on a des crimes à reprocher à nos pères, ces crimes n'étaient que l'excès de leurs vertus. Ils ont fait couler à flots leur sang et celui des autres ”

“ Ça manque peut-être un peu de mères...
Tuerie, Boucherie : Façon de désigner les batailles — qu’on n’a pas gagnées.
Tyran : Il n’y a pas de Tyrans — il n’y a que des esclaves.
Tyranniser un peuple : Lui donner chaussure à son pied. ”

“ Là, la multiplication et la division à l’infini s’efforcent en vain de remplir une noire et atroce éternité de terreur, et un rythme insatiable, sacrilège, infernal vous emporte comme fétu de paille, dans le tourbillonnement et le fracas du chaos de l’expiation. ”

“ Vous oublieriez qu'il y a des humains semblables à vous par leur paletot et leur pantalon à sous-pieds, s'il ne vous en restait un échantillon dans la personne du geôlier et dans celle du juge d'instruction qui daigne, de temps en temps, vous faire jouir de son entretien ; vous souffrez tout cela avec une indicible joie, songeant que c'est dans l'intérêt de la royauté que vous souffrez, et, qu'après tout, si on vous guillotine, votre nom deviendra historique. ”

“ Vous le voyez donc bien, dans les deux cas, je ferais un marché de dupe.
Il faut, répétez-vous, que tout homme provoqué en duel se batte. Quoi! si un meurtrier de grand chemin m'arrêtait à la corne d'un bois, je ne me ferais aucun scrupule de lui échapper à l'aide de mes bonnes jambes, et quand c'est un meurtrier de salon qui me met un cartel sous la gorge, je me croirais obligé d'aller me jeter sur la pointe de son épée! ”

“ Devant la vision d’une telle tyrannie, le peuple des campagnes commença de murmurer. Au lieu de diminuer, l’agitation augmenta. De toutes parts un bruit de révolte se faisait, se répandait. Des fronts paisibles longtemps courbés se levaient. ”

“ Dans ce temps de détresse, où les armées ennemies allaient atteindre les murs de Paris, où le désordre, la terreur régnaient dans toute la France, chaque jour était marqué par la ruine ou le désespoir de quelque famille, et la multiplicité des événements qu’on avait à déplorer y rendait presque insensible. ”

“ L'air la répandit au sortir de la bouche de la Convention, et tout homme qui la respira ne mourut pas, mais il donna la mort. La terreur fut la sauvegarde des villes, le général dès armées, le juge du criminel, le dictateur du pays. ”

“ Personne ne doit discuter le règlement, un tirailleur, moins que quiconque. Sans le discuter, on peut l’interpréter. Mais voilà... de ces tirailleurs nous avons fait des soldats, nous n’avons pas encore fait des interprètes...
⁂ L’esprit du tirailleur n’est pas renommé pour son discernement. De tous temps, le chaouch abusa de l’innocence de cet auxiliaire. C’est l’instrument légal de ses rancunes.
— Alors tu ne veux pas travailler, salopard ?
— Sergent, je suis malade. ”

“ « Le premier mouvement des hommes, désap« pointés de n'avoir pas à se battre, était, en en« trant dans ces salons non défendus, de se jeter « sur les fauteuils et les canapés, et de s'y bercer « avec délices, pour compenser la contrariété d'une « victoire trop facile. » (Le Drame des Tuileries, par le citoyen Saint-Amant, commandant supérieur du palais, breveté du gouvernement provisoire.)
Pourquoi, hélas! l'a-t-on rendue si facile, cette prétendue victoire ? La moindre résistance eût éloigné la canaille, refoulé les pillards. ”

“ Les plus à plaindre étaient les artilleurs de la tourelle : ceux-là n’avaient même pas, comme les fantassins, la distraction d’une corvée, la perspective d’une relève ; ils grillaient tout le jour dans leur coque de tête et, pour dormir, se couchaient en cercle à tour de rôle sur leurs obus, faute de place pour s’allonger ”

“ Patience! le temps approche où là tyrannie verra les peuples majeurs ne plus vouloir rester sous la tutelle ; elle apprendra trop tard, que tout, jusqu'au reptile même le plus abject, relève toujours la tête lorsqu'on veut l'écraser, et dans sa douleur, on le voit souvent étouffer celui qui ose le fouler à ses pieds! ”

“ Dans ce drame formidable où la grande victime est la société française, l'action va si vite, la terreur règne de telle sorte, et si haute est la voix des tyrans qui occupent les planches tour à tour, que chacune des scènes sinistres qui s'y jouent pourrait être suivie de la chute du rideau. ”

“ Mais la tourmente pouvait labourer à des profondeurs inconnues ces hommes tout d’une pièce, qui savaient se mesurer avec tous les obstacles. Un ferment de révolte pouvait leur monter à la tête et les troubler, tout comme le vin de leur vigne... ”

“ La terreur a rempli les prisons, mais on ne punit pas les coupables ; la terreur a déjà passé comme un orage. Un calme affreux suit toujours nos tempêtes et
nous sommes plus indulgents après la terreur que nous ne l'étions auparavant. ”

“ Un tire-laine, condamné par le prévôt, attendait ordinairement pour subir son supplice que quelque criminel de haute volée occupât les loisirs de l'exécuteur.
Alors, à côté de l'échafaud sur lequel un grand'
seigneur félon devait être rompu vif, on dressait la potence du pauvre diable, que l'on pendait aux yeux émerveillés de la foule et devant le grand seigneur qui bientôt allait être roué. ”

“ Vous dites que je suis un lâche quand j’ai le bon sens de refuser un cartel ; mais, selon vous, la lâcheté, qu’est-ce donc ? Si la lâcheté consiste à reculer devant un danger inutile, où trouverez-vous un homme courageux ? ”

“ Que la pointe acérée de notre poignard, en perçant le coeur du tyran, ' pénètre jusqu'à la tyrannie ! Et que ce coup frappé par un grand peuple, à son réveil, serve de leçon aux générations futures ! Si notre vengeance n'est telle qu'elles aient longtemps à s'en entretenir, elles citeront à jamais l'exemple de notre honteuse patience ! ”

“ Dans les crises aiguës comme celle que nous traversons, des représailles, des exécutions par l'émeute, quand elles ne toucheraient que deux ou trois personnes, ajoutent à la terreur des uns, à la colère des autres, et aggravent encore la situation. ”

“ Si tu vois s'écouler de longs mois et des ans, Ces débris ne sont pas l'œuvre des gouvernants.
Sois sourd à tes besoins, dévore ta misère, Pauvre peuple, toujours poursuis une chimère ; Fais-toi le marche-pied d'avides novateurs, La dupe et l'instrument de ces agitateurs Qui peuvent en ton nom bouleverser le monde, Dont l'espoir criminel sur des débris se fonde. ”

“ Le dîner des gardes du corps, la crainte trop fondée d'une contre-révolution, les premiers coups de fusil tirés sur le peuple, ce sont les circonstances qui ont amené les événements dont on se plaint. ”

“ Voilà aussi une verve bouffonne, des tableaux bizarres, de grotesques mascarades ; pourtant sous ces masques, quel groupe décidé, déterminé ! quelle discipline ! quelle fermeté de vues ! le tiers-état est là tout entier, et son pamphlet ainsi armé devait gagner la bataille. ”

“ TIREFEUILLE, montrant un camarade. Y a lui, La Mouche ; on a tiré chacun son fusil. On n’est pas dans les maladroits.
LE COMTE, le prenant au collet avec vigueur. À moi, vous autres ! Honnêtes gens, qui n’avez pu empêcher cette infamie, prenez-moi ces deux brutes et jetez-les au cachot. Je les abandonne à la vengeance de nos ennemis ! (Les paysans font un mouvement pour obéir et s’arrêtent. Mézières tient Tirefeuille en respect.) ”

“ Tumultueuses ou tout au moins turbulentes, beaucoup d'entre elles, par les violences qui marquèrent leur naissance, élevèrent contre le principe dont elles émanaient et contre leur nom même des préjugés invincibles et plusieurs périrent à peine fondées, emportées sans retour par le tourbillon révolutionnaire à qui elles avaient demandé une heure de victoire. ”

“ Alors,—de mon rêve,—je ne me rappelle qu'une confusion de gâchis, de boue et de sang, des fuites, des exils, des pillages, des incendies, des pendaisons, des têtes coupées. 315
Puis je vis les murs de Paris couverts d'affiches:
ON DEMANDE UN TYRAN
et il se trouve qu'un tyran régnait sur la France; venait-il d'en haut, venait-il d'en bas? Je l'ignore, les rêves sont parfois aussi incohérents, aussi invraisemblables que la vie. ”

“ Il venait d'apercevoir entre les mains de l'officier le reçu des 5,000 francs qui lui furent versés par Marcellar pour prix des chevaux vendus à l'armée allemande.
— Brûlez-le, dit Roger en le lui tendant. Il m'eût suffi pour vous faire fusiller par mes francs-tireurs. Brûlez-le, que nul ne sache que le comte de Nordens, au blason sans tache, était pourvoyeur des troupes du roi Guillaume.
Le comte, avec un sourire indéfinissable, regarda brûler cette preuve de son infamie; quand il n'en resta plus que quelques cendres, il releva la tête et reprit son audace première. ”

“ Madame, si une négociation est encore possible, mieux vaut aller trop loin en vous reposant sur le pays et le parlement du soin de votre vengeance que de ne pas faire assez ; s’il est encore possible, votre honneur étant sauf, de détourner la ruine qui menace la nation, soyez prête pour tout le reste à tous les sacrifices. ”

“ Si la défiance augmentait peu à peu dans les esprits de beaucoup de gens qui commentaient ces divers bruits, la terreur allait de pair avec colle défiance et ces soupçons, et personne ne voulait et n'osait s'élever comme accusateur ou comme témoin contre des gens devenus redoutables. ”

“ La cour avait été gagnée, elle aussi, par une nouveauté si séduisante, et chacun aux Tuileries voulait consulter l'oracle. Les dames, remplies d'une sainte terreur, comme dans l'antre de la pythonisse, demeuraient fascinées devant ces morceaux de bois, inertes
et indifférents, qui soudain s'animaient, devenaient des personnes, prenaient la parole et, apportant des nouvelles de ce qu'on appelait l'au-delà, donnaient des avis et des leçons. ”

“ Cet homme arriva. Je pâlis à sa vue, mais il me répondit avec son atroce cynisme :
— Je suis demeuré aux Indes fort longtemps, mais que veux-tu? on est subordonné à tant d'événements dans la vie! Heureusement me voici, je viens tenir ma promesse I
— Quelle promesse? demandai-je avec terreur.
— Mais, me dit-il, j'ai là un billet de toi... ”

“ Si tu reprends ton arme et descends dans ln rue, Ta puissance, la veille atteignant à la nue, De peuple-roi te fait misérable insurgé, Muselé comme fauve, et de chaînes chargé!
Demande à tes tribuns , élus pour ta défense, Si, pour payer ton sang, c'est là ta récompense ; Demande leur pourquoi, sous le tyran tombé, Tu vis moins de verrous, ton espoir moins trompé.
Interroge-les donc; ils te diront peut-être
Qu'on voit souvent, pour un, cent tyrans apparaître Qui fouillent le trésor la longueur de leurs bras, Ne cèdent le terrain que lorsqu'ils sont bien gras. ”

“ Ils regardaient la vie comme une farce, et ils y jouaient leur rôle le plus gaiement possible. Ils avaient un souverain mépris pour ces gens malavisés qui font de leur existence un long sanglot. Ils voulaient que la leur fût un éclat de rire. ”

“ Tel sera le fruit de votre coalition avec nos tyrans, de vos suggestions et machinations basses et odieuses : une sainte vengeance prendra la place du mépris que nous vous portons. Vous ne jouirez pas de votre triomphe. ”