Brahmapoutre

“ Le Brahmapoutre n'est pas soumis à un régime d'irrigation; ses débordements suffisent pour assurer à la contrée de l'Assam et du Bengale une belle fertilité. De plus, son parcours navigable jusqu'aux confins de l'Himalaya en fait une route commerciale de premier ordre. Là défilent, chargés sur les barques fluviales, les plus riches produits de la terre ; le grand fleuve, corne d'abondance, déverse jusqu'à la mer le coton, le thé, le riz, le tabac et les huiles. ”

“ C'est le paradis qu'habite Brahma avec sa femme Brahmy ou Sarasvatty. Le Gange arrose cet asile divin et laisse ensuite ses eaux s'écouler sur la terre. C'est à cette origine que le fleuve sacré doit ses vertus purifiantes.
Ce lieu de délices n'est ouvert qu'aux seuls brahmes qui, par la pratique de toutes les vertus sur la terre, et les expiations les plus méritoires, ont atteint le degré de sainteté nécessaire pour y être admis.
Les personnes de toute autre caste, malgré la pureté de leur vie, le nombre et la qualité de leurs bonnes œuvres, en sont irrévocablement exclues. ”

“ Au lever du soleil, 'le corps du brahme fut enlevé sur un palanquin découvert, et sa femme, nommée Kethor-Monie, le suivit, portée dans un véhicule identique tout orné de tleurs.
Le cortège se dirigea lentement du côté de la campagne; tous les spectateurs venaient à leur
tour féliciter la brahmine sur son courage et la beauté de son dévouement, et elle, toute souriante et parée de tous ses joyaux, détachait. ”

“ Un petit nombre d'entre eux, réfugiés dans les pagodes, vivent dans l'étude avec les grands souvenirs du passé, gémissant sur le sort de leur malheureux pays, qui a jeté une si vive lumière sur les civilisations antiques ; ils ne sont cependant capables de rien tenter Pour le régénerer, car, suivant eux, la race indoue a accompli Son œuvre dans le monde, et, comme un homme arrivé au déclin de sa vie, elle n'a plus qu'à disparaître pour faire place a de nouvelles générations. Je n'ai pas connu deux brahmes qui aient une foi sincère en l'avenir ”

“ Le soir, quand nous reprîmes notre marche, le major ne put que nous serrer la main ; l'émotion étouffait sa voix, et il s'élança dans sa voiture qui reprit au grand trot le chemin de Yellypoor.
! De Dakka à Radjemahl, il existe une vieille route dallée, œuvre des anciens brahmes, qui est encore dans un admirable état de conservation. Sur cette voie, nous n'avions à craindre aucune fâcheuse rencontre ; ni les fauves, ni les tourbières, ni les boas qui s'abritent dans les marécages ne
Nous hissâmes le drapïai#de nos propres mains
devaient être un souci pour nous ”

“ « Celui qui, connaissant les Védas, les ayant répétés journellement dans un lieu sacré, n’ayant fait souffrir aucune créature, concentre ses pensées sur l’Être et s’y absorbe, il atteint le monde de Brahma et il ne revient plus, non, il ne revient plus. »
La pensée jetée dans un vertige métaphysique et s’abolissant par son propre effort, la volonté anéantie, voilà quelques-uns des effets intellectuels et moraux de la philosophie brahmanique. On la voit sortir, cette philosophie, d’une aptitude primitive manifestée dès l’âge védique, et dérouler la série de ces conséquences. ”

“ Ce n’est cependant pas Brahm, cet être supérieur, que le peintre indien a voulu représenter dans ce personnage nu, dormant d’un profond sommeil, reposant mollement entre les replis d’une immense couleuvre, hydre dont les vingt têtes vigilantes s’inclinent pour former un dais qui le protège, dieu mystérieux couché entre le ciel et l’océan, dans une vaste prairie couverte d’une verdure éternelle et entouré d’un cercle de trente têtes humaines. Le grand Brahm n’est, en effet, qu’une abstraction métaphysique ne recevant dans l’Inde qu’un culte purement philosophique. ”

“ On appelle avatars ces transformations. Il doit y en avoir six dans le kali-youga, quatrième âge du monde; c'est l'âge actuel. Neuf avatars sont déjà accomplis ; les Indous attendent le dixième.
BALHARA , voyez MAHARADJAH.
BRAHMA. Dieu des Indous, patron des brahmines. Ce dieu n'est pas éternel. Il est émané de Brimh, qui est le dieu suprême , et qui a chargé Brahma de créer l'univers et tout ce qui existe. Il a cent ans de vie; chaque jour de Brahma se compose des quatre yougas ou âges du monde. Il est honoré comme dieu créateur.
BRAHMINES. Les brahmines sont les prêtres de l'Inde. ”

“ C'est là une époque relativement bien récente, comparée à la haute antiquité que l'on se plaît à donner à la religion de Brahma.
1 « L'Inde n'a pas su observer; les faits humains sont restés indéchiffrables pour elle, comme tous les autres faits. Le monde brahmanique est resté aussi aveugle devant le grand spectacle de la nature que devant celui de l'humanité. Ce n'est que dans le monde grec que naissent l'histoire, la science et la vraie méthode dont nous avons hérité. » Barthélemy Saint-Hilaire, Journal des savants, 1868. ”

“ Brahma n'a ni temple ni culte; il ne reçoit que les prières des brahmes; mais il a le privilège de graver dans le cerveau des hommes les idées qu'ils conçoivent, les paroles qu'ils prononcent, les actions qu'ils font, les destinées qu'ils subissent ; et tout ce qu'il imprime ainsi est tellement infaillible, que tous les dieux réunis ensemble ne sauraient en empêcher l'effet. C'est ce que les Indiens appellent Y écriture de la tête. Les brahmes, — nous le verrons dans la suite, — opposèrent plus d'une fois cet argument à la prédication du P. de Britto. ”

“ Les uns et les autres sont nés, dit la légende, de Brahma, le grand dieu de l'Inde, sur lequel nous reviendrons plus tard. La partie divine qui leur a donné le jour constitue leur degré de supériorité. Ainsi les brahmes sont nés de la tête du dieu, les chatryas de ses bras, les vaysias de son ventre et las sudras de ses pieds. Et n'allez pas croire, mes enfants, que cette division en castes soit une simple mesure d'ordre ou de police. C'est bel et bien la plus odieuse consécration de la plus complète inégalité. ”

“ Brahma, on le sait déjà, est l'Être absolu, éternel, immuable, omniprésent, dépouillé de tout attribut, de toute détermination, mais néanmoins essentiellement spirituel. Le Moi véritable de l'homme, d'autre part, n'est pas le moi phénoménal, faisceau de sensations, de perceptions, de concepts et de volitions éphémères, mais le substratum permanent de ces phénomènes, qui n'est autre que Brahma lui-même. Brahma est donc le substratum spirituel et de l'univers objectif et du moi subjectif. Comment arrive-t-il à créer, à engendrer d'une part le monde extérieur, d'autre part, l'àme humaine? ”

“ En voyant que toute chose procède de Brahma et qu’ainsi qu’un vase de terre, une fois brisé, retourne à l’argile dont il a été fait, l’univers détruit se confondra en Brahma, l’homme doit croire que Brahma est toute chose. ”

“ Suivant le système indien de la création, BRAHM , l'Etre suprême, infini, tout puissant, ame de l'univers qu'il remplit de son immensité, l'essence éternelle dont les faibles organes des humains ne peuvent comprendre la nature, ayant commandé au monde d'être, produisit Brahmâ, Vichnou et Siva, ou les puissances créatrice, conservatrice et destructive, dont la réunion forme le trimourty (triade) hindou, qui n'est autre que Brahm lui-même considéré dans ses trois attributs. Chacun de ces dieux a une ou deux épouses dont la puissance est relative à celle du dieu auquel elle est unie. ”

“ À ces paroles de moi, l’astre aux mille rayons, la cause du jour, m’imposa, ô le plus vertueux des Bharatides, un vœu de mille années : 427.
« Observe d’une âme recueillie le vœu de Brahma ! » Il dit ; et moi de commencer ce grand vœu sur le flanc de l’Himâlaya. 428.
» Ensuite l’énergique soleil m’emporta et le bienheureux se dirigea, sans paresse, sans fatigue, vers le palais de Brahma. 429.
» Le dépeindre, monarque des hommes, et dire : « Voilà sa forme ! » est chose impossible. En effet, à chaque instant, il change de forme et sa beauté est indescriptible. ”

“ Brahma, car les troupes des êtres et les serpents ne pouvaient plus supporter la Terre avec ses montagnes, ainsi bouleversée par la force des Dânavas.
Alors la Terre, fatiguée de son fardeau, agitée par la crainte, alla en refuge vers le dieu grand-père de tous les êtres. Elle aperçut le dieu Brahma, le créateur éternel du monde, entouré de dieux, de brahmanes et de Maharchis pleins de félicité, de Gandharbas et d'Apsaras occupés à des œuvres divines et jouissant du bonheur. ”

“ Tu es confondu avec des gens de basse caste ; il règne parmi vous une égalité honteuse... Fils de brahmane, n’as-tu donc jamais entendu répéter cette formule : l’univers est soumis aux dieux, les dieux sont soumis aux invocations magiques, les invocations magiques appartiennent aux brahmanes, donc les brahmanes sont des divinités [5] ? Ces invocations ne sont autre chose que la science résumée dans des formules; elles sont plus fortes que les dieux, puisque ceux-ci ne sont eux-mêmes que les puissances de la nature en qui tout se résume. ”

“ Brahma, après avoir ainsi créé les divers mondes dont l’univers se compose, est rentré dans le repos où il doit rester jusqu’à une création nouvelle, et c’est dans cette attitude que le peintre indien l’a figuré.
2. Brahma, le premier membre de la Trimourti, le créateur de l’univers. Il est représenté dans une pagode située dans le Paroudam ou paradis terrestre. Il est assis sur une fleur de lotus appelée padma en sanscrit ou tavarai en tamoul. C’est le nymphœa nelumbo de Linné, famille de la polyandrie monogynie, ou nelumbium speciosum des botanistes modernes, famille des nymphéacées. ”

“ Rien, disent les bouddhistes, Nada ; le monde n’est pas, il n’y a de réel que le néant. — Cela qui est, disent les brahmes orthodoxes, cela qui est et dont on ne peut rien dire, sinon : Il est, le tal, vide de toute qualité, qui n’est ni ceci, ni cela, ni cause, ni effet ; bref, le Brahma neutre, indéterminé, indéveloppé, « qui ne pense pas, qui ne veut pas, qui ne voit pas, qui ne sait pas, » l’Etre pur et abstrait. ”

“ A la surface de ce Brahma neutre qu’on atteint par la pensée pure est le Brahma masculin, déjà vivant, tangible et coloré. Car, après avoir considéré la substance unique qui se cache sous le tourbillon des formes, on peut considérer la force qui organise et maintient ce tourbillon. Puisque tout est mouvement dans le monde, il y a une puissance qui dirige ce mouvement. Puisque le monde n’est pas inerte à la façon d’une pierre, mais vivant à la façon d’un arbre [6] , c’est qu’une âme le soutient et le développe. ”

“ Brahmanes, Brahmes et Brahmines, sectateurs de Brahma dans l’Inde. Ils croient que l’âme de Brahma passa successivement dans quatre-vingt mille corps différents, et s’arrêta un peu dans celui d’un éléphant blanc avec plus de complaisance ; aussi révèrent-ils l’éléphant blanc.
Ils sont la première des quatre castes du peuple qui adore Brahma. Ces philosophes, dont on a conté tant de choses, vivaient autrefois en partie dans les bois, où ils consultaient les astres et faisaient de la divination, et en partie dans les villes pour enseigner la morale aux princes indiens. ”

“ Nous avons vu quelles histoires singulières courent sur la Trimourty, dans le culte des soudras et des esclaves. Voici une biographie de Brahma que j'emprunte aux traditions des tchandalas ou gens sans castes, qui montre à quel degré de dégénérescence peuvent descendre les conceptions les plus élevées, quand la folie religieuse s'empare des cerveaux humains.
Brahma sortit, à l'aurore de la création, d'une fleur blanche de lotus, qui flottait à la surface des eaux. Il naquit avec cinq têtes représentant les cinq éléments :
L'éther, L'air,
Le feu, L'eau, La terre. ”

“ Brahm existe seul dans les solitudes immenses de l'espace. C'est Maïa, c'est l'illusion, qui fait sortir l'être absolu des profondeurs où il vit isolé ; c'est Maïa qui produit la mer de lait, Kama (l'amour) et les mondes. Quant au système bouddhiste, nous l'avons exposé à l'article BOUDDHA, PREMIER. En résumé, c'est Brahm qui domine tout, et Brahma qui produit tout. Brahma, enorgueilli de sa puissance et surtout de la création des Védas, livres sacrés de l'Inde, se croit supérieur aux deux autres personnes de la Trimourti, Vichnou et Siva ”

“ Tout n’est qu’apparences, et sous la diversité des apparences, Brahma, l’esprit du monde, est un. L’homme, sans doute, a l’intuition mystique du transformisme universel. À force de transmigrations, à force de passer d’une apparence à une autre apparence et d’élever en lui, par la souffrance et le combat, le niveau mouvant de la vie, sans doute sera-t-il un jour assez pur pour s’anéantir en Brahma. Mais, perdu comme il l’est dans l’océan des formes et des énergies confondues, sait-il s’il est forme encore, s’il est esprit ? ”

“ D'après les livres sacrés des Indous, Brahma créa quatre espèces d'hommes dont chacune forme sa caste particulière. Il créa la première de sa tête ; c'est celle des Bramines dont le lot est de diriger et d'éclairer l'espèce humaine ”

“ Quand le chef des Pradjâpatis, occupé de la création des êtres, eut produit les chefs des créatures, dis-moi ce qu’il entreprit ensuite, ô Brahmane, toi qui connais la voie du principe invisible.
10. Comment les Brâhmanes dont Marîtchi est le premier, et comment le Manu Svâyam̃bhuva produisirent-ils cet univers pour obéir aux ordres de Brahmâ ?
11. Que créèrent ces êtres qui, quoique ayant chacun une femme, n’étaient dépendants de personne pour l’accomplissement de leurs actes ? N’est-ce pas réunis tous ensemble qu’ils produisirent en commun cet univers ? ”