Claude de Saint-Vallier

“ Maintenant, se dit Saint-Vallier, il s’agit de savoir si je suis devant le bon cabanon, c’est-à-dire celui que je cherche. Une chose sûre, il y a là un être humain, un prisonnier. Qui est ce prisonnier ?... Si c’était un matelot qu’on aurait enfermé là pour indiscipline !
Que faire ?
Saint-Vallier n’était pas venu si loin pour rien ; il n’avait pas tant risqué pour le simple plaisir de venir faire une incursion nocturne dans un navire de guerre anglais.
Il frappa doucement à la porte et prêta l’oreille. ”

“ Ils étaient tous deux d’âge suffisamment mûri pour se lancer dans la grande aventure du mariage sans trop redouter les conflits. Ils s’étaient d’abord aimés comme frère et sœur ; et plus tard, lorsque Saint-Vallier avait atteint la vingtaine, et elle sa dix-huitième année, ils s’étaient aimés de cet autre amour qui tisse l’éternel lien entre l’homme et la femme, entre l’époux et l’épouse. Puis Saint-Vallier était parti pour l’Europe après avoir échangé des promesses avec Louise. ”

“ Dieu soit témoin que je préfère être damnée après la mort, et ardre aux chaudières de Belzébuth, avant de voir mes ennemis délivrés et sains et saufs, principalement celui qui fut l'instrument de la fuite et désertion de Charlot : ce vieil homme, Jean de Saint-Vallier. ”

“ Si nos aînés, les soldats de la République et de l'Empire ont su accomplir des actes héroïques et verser leur sang pour la Patrie, la génération qui s'en va, a su également remplir généreusement son devoir, car à la déclaration de guerre avec l'Allemagne, plus de vingt jeunes volontaires de Saint-Vallier, devançant l'appel, sont partis combattre l'ennemi, et eux aussi ont vu couler leur sang sur les champs de bataille. ”

“ « Il est bien regrettable que la mort, l'impi- « toyable ennemie, ne lui ait pas donné le temps « et de revoir le pays natal avec ceux qu'il « aimait et de recevoir cette croix qu'il avait si « bien méritée ».
Ils sont rares les enfants de Saint-Vallier que leur nature aventureuse a fait entrer dans la Marine marchande. Il ne faudrait pas croire pour cela que Conjard, Gilbert, oubliera ses parents ; au contraire, loin du pays natal, son grand souci est de s'occuper à ce qu'il ne manque de rien à son vieux père et à sa mère aimée. ”

“ La langue qu'il allait entendre parler lui était connue, de même les visées politiques, familiers les caractères allemands : avantages précieux pour discuter nos intérêts et parvenir à protéger, dans toute la limite praticable, les populations demeurées sous l'ennemi. Quelque chose de plus avait probablement compté : l'éducation recherchée, la tenue, l'affable et prévenante dignité des manières. C'est en effet pour beaucoup grâce à ces qualités personnelles, que d'avoir appelé le comte de Saint-Vallier se trouva une décision heureuse. ”

“ Maire de Saint-Vallier du 20 septembre 1870 au mois d'avril 1871.
Buissonnet est décédé à Saint - Vallier, le 7 juin 1902, laissant aux hospices de son pays natal une bonne partie de la grosse fortune qu'il avait gagnée en Chine, aussi le conseil municipal, par une délibération en date du 10 juin 1902, à l'unanimité, lui a voté un témoignage de gratitude, et quelque temps après, a donné le nom d'avenue Buissonnet à l'avenue partant de la croix de mission et se dirigeant sur Valence (1) Archives de Saint-Vallier. ”

“ Il se rendit à Montréal, où l'on aurait bien voulu le garder pour la cure de Villemarie, M. Guyotte venant de la quitter. Mais M. de Saint-Vallier ne consentit pas à se défaire d'une homme si sage et si habile. Celui-ci redescendit donc à Québec, où pendant quatre ans il travailla, avec beaucoup de zèle, dans les communautés religieuses. Mais à la fin, las des persécutions qu'il avait à subir de la part des ennemis de l'évêque, il revint en France, et M. de Saint-Vallier lui conseilla de retourner en Acadie, à sa cure de Beaubassin. ”

“ Naturellement Saint-Vallier riait tout seul, car l’autre ne devait ni parler, ni rire, ni même sourire. La seule distraction qu’avait le prisonnier était les bruits qui montaient de la place, bruits qui lui rappelaient que le monde vivait encore, et qui lui laissaient l’espérance de revoir un jour ou l’autre ce monde qu’il ne détestait pas. Il avait une autre distraction, c’était la vue du ciel bleu ou nuageux qu’il pouvait apercevoir par sa lucarne, et durant quatre heures de jour il pouvait voir le soleil, les jours de beau temps, entrer dans son cachot et l’égayer et le réchauffer. ”

“ Saint-Vallier, à l’aide d’un aviron, avait empêché le choc de se produire. L’embarcation avait approché le navire à peu près vers le milieu. Rapidement Saint-Vallier lança contre le parapet une courte échelle de corde munie de grappins, puis il grimpa à cette échelle et atteignit la minute d’après le parapet. Il l’enfourcha, prêta l’oreille et essaya de découvrir dans la noirceur et à travers les mâts et les cordages la silhouette du veilleur. ”

“ De plus les recherches en seraient longues, difficiles, et, dans beaucoup de cas, infructueuses.
BOUCOD, LOUIS-ANDRÉ 31 mars 1779 † 26 août 1840
MONIER, ETIENNE 20 septombre 1782 † 6 février 1843
MOURVILLIER, JEAN-ANTOINE 8 novembre 1786 † 23 mai 1849
OFFICIERS
et
Membres de la Légion d'Honneur
BOUCOD, LOUIS-ANDRÉ
Sous-Lieutenant au 2e Régiment du train d'Artillerie de la Garde.
Né le 31 mars 1779, fils de André, aubergiste, et de Marguerite Julien, mariés, de St-Vallier (1) .
Archives de Saint-Vallier. ”

“ Capitaine au 5e Régiment d'Infanterie
Né à Saint-Vallier (Drôme) , le 8 novembre 1785, fils de Antoine, décédé à Saint-Vallier le 16 juin 1786, et de Madeleine Valernod, décédée aussi à Saint-Vallier, le 1er mars 1822.
Marié à Valence, le 19 janvier 1835, avec Marie-Anne-Pauline Monier, née à Saint-Vallier le 30 avril 1811, fille de Etienne Monier, capitaine en retraite, Chevalier de la Légion d'Honneur, et de Antoinette Augustin.
Marie-Anne-Pauline Monier, épouse Mourvillier, est décédée à Ancenis (Loire-Inférieure) , le 2 décembre 1837, âgée de 27 ans. ”

“ Saint-Vallier, son fils adoptif, était étendu sur un lit de souffrances et suspendu entre la vie et la mort. Et si Saint-Vallier mourait, il entrevoyait sa fille Louise, aux prises avec tous les malheurs et seule au monde.
Darmontel voulut faire face au malheur comme un homme, il se raidit. ”

“ Et Saint-Vallier, sachant combien les minutes étaient précieuses, poussa Du Calvet vers l’escalier. Mais lui, faible, titubant, ne pouvait à peine marcher. Le jeune homme l’aida à monter.
L’instant d’après ils étaient dans la chambre à coucher de Foxham, et Saint-Vallier, en soupirant avec un grand allégement, laissa retomber la trappe. ”

“ A ses yeux, le désir de recommencer la guerre est évident de la part du pays, attesté partout, et ses propres impressions sont puisées, il ne le cache pas, chez des membres de l'Assemblée nationale; elles le retiennent absolument de conseiller à son gouvernement l'évacuation, autrement, dit d'abandonner le gage dont il est en possession. M. de Saint-Vallier rend compte soigneusement de cette seconde entrevue au Président ”

“ Dans le cabanon il y avait cinq hommes, et l’un de ces hommes ajustait froidement Saint-Vallier avec un pistolet, et l’homme qui tenait le pistolet, c’était le lieutenant Foxham.
Saint-Vallier le reconnut de suite dans la pâle clarté que jetait la lanterne posée sur la petite table. Il recula d’un autre pas en ayant soin de ramener sur son visage le capuchon, de sorte qu’on ne pouvait voir que ses yeux. ”

“ Que j'en veux à Saint-Vallery, di- sait-elle, de nous quitter ainsi ! il sait combien il m'effraie toujours, en descendant sur ces chars avec la rapidité de la foudre. — Ne trouvez-vous pas, madame, que ces jeux brillans sont l'image fidèle de notre vie? A peine atteignons-nous le sommet de la montagne, que nous la descendons bien rapidement : le plaisir après lequel
nous courons sans cesse, se dissipe comme une ombre légère ”

“ « Monsieur Reymond, capitaine, qui a bien « voulu se charger de la direction de la musi- « que, s'entendra avec le maître de musique, « M. Cluas, pour faire faire des répétitions « lorsqu'il le jugera à propos. Il est bien » entendu que maintenant, la musique appar- « tient à la Garde nationale de Saint-Vallier, et « non à une seule compagnie, que la musique « sort chaque fois que le bataillon prend les « armes pour les exercices et lorsque le dra- « peau sort.
« MOURVILLIER, commandant. »
Lettre du Maire de Saint-Vallier, à Monsieur le Commandant de la Garde nationale. ”

“ CLÉMENT, EUGÈNE
Sergent-major Surveillant de 1re classe à la prison militaire de Paris.
Né le 6 mai 1853 à Vouziers (Ardennes) , fils de Eugène, agent-voyer, et de Hubert, Jeannette-Françoise.
Clément, Eugène, père, né à Saint-Vallier, était un des onze enfants (8 garçons, 3 filles) de Clément, Thomas-Valentin, cordonnier et marguillier à Saint-Vallier. Pour se faire une position, plusieurs des fils Clément furent obligés de quitter le pays natal et réussirent bien. Nous savons que trois se firent prêtres, un autre, Louis, devint capitaine, nous avons relaté ses services. ”

“ Mais, si on a la force et le courage d'aller, soit à pied, soit en voiture, jusqu'au petit village de Saint-Vallier, à deux lieues de Grasse, on arrive par cette belle route à une grande élévation d'où l'œil embrasse l'un des plus riches panoramas que l'imagination puisse rêver. ”

“ En 1471, Charles le Téméraire, ayant assiégé Beauvais sans pouvoir s'en emparer, se précipite, comme un torrent, sur la Normandie et le Vimeu, où il met tout à feu et à sang. Saint-Valery fut pris, ainsi que la ville d'Eu et Rambures, mais il fut bientôt repris par les Français, qui l'évacuèrent à l'approche d'Olivier de la Marche, l'un des plus célèbres lieutenants de Charles. ”

“ Et vraiment, nous inclinons à admettre cette exagération, en l'entendant parler de ce port plus fameux qu'aucun, et de ces palais qui semblent s'élever jusqu'aux nues.
L'historien du passé, toutefois, nous semble un peintre assez fidèle du présent. Il est, en effet, peu de pays plus favorisés par la nature. Aussi, aujourd'hui encore, sa situation est merveilleusement avantageuse.
Il est vrai que depuis deux cent cinquante ans,
on ne peut plus dire que Saint-Valéry est tellement situé à l'extrémité de la France, qu'à moins de s'embarquer, il est impossible de pousser plus avant. ”

“ En écrivant cette histoire de Saint-Valery, nous n'avons pas la prétention de raconter toutes choses nouvelles. Nous voulons, profitant des travaux de nos devanciers, réunir, dans un seul cadre et dans une vue d'ensemble, le passé d'un pays que nous aimons et que nous voudrions faire aimer.
MM. Prarond et Lefils nous ont précédé dans les mêmes études ; mais ils ne se sont guère occupés que de l'histoire civile et plus ou moins profane. Nous ne calomnions certainement pas M. Lefils, en disant que ses jugements sur les faits religieux ne sont pas toujours marqués au coin de l'impartialité. ”

“ La ville proprement dite est assise sur une colline, au Nord-Ouest de la Ferté. Avec un peu de bonne volonté, on y retrouve l'enceinte fortifiée du moyen-âge. Le château surtout, malgré tous les sièges qu'il a soutenus dans le passé, est dans un état de conservation parfaite. Il est aujourd'hui la propriété des descendants d'une famille qui a rendu et qui rend encore de grands services à Saint-Valery. ”

“ Le comte déclare que loin de vouloir amoindrir les
droits des religieux, il veut au contraire les garder et les augmenter. Et les religieux de leur côté déclarent que leur volonté est de toujours faire Plaisir et honneur au dit seigneur et comte.
Il était impossible de mieux parler.' Aussi cet accord a été ratifié par le mayeur et les échevins de Saint-Valery.
Jusqu'à cette époque, les Anglais avaient réussi à se maintenir au Crotoy. Leur présence dans cette forteresse était un grand ennui pour le commerce de Saint-Valery et pour les contrées voisines. ”

“ Le Président de la République au comte de " Saint-Vallier, à Nancy 1. Tout est fini et bien fini, ce par conséquent il ne faut pas s'occuper des incidents " qui ont précédé, accompagné ou suivi la conclusion. 1. « Versailles, 16 mars 1873, 11 heures 40 matin ».
VERDUN OU BELFORT 365
" Mais vous voyez que sans vous blâmer d'avoir " transmis la communication du général, je ne puis " prêter l'oreille à tout le monde à la fois, et que je " dois marcher résolument, les yeux sur le but. Le " général voulait condescendre à son Roi, et c'était " naturel de sa part sans trahison envers nous. ”

“ Saint-Vallier remontait donc à une haute et vieille origine, et c'était là, comme beauté architecturale, son seul mérite; autrefois petit château-fort, qu'entouraient de larges fossés et que fermait un pont-levis, il n'était habitable qu'en un temps où tous seigneurs et barons possédant fiefs, cherchaient. à se dépouiller les uns les autres ”

“ Cependant, comme un homme seul ne peut résister à une multitude, il eût été pris ou tué si Thomas de Saint-Valery, homme brave et fort à la guerre, ne fut survenu avec sa troupe, composée de cinquante chevaliers et deux mille hommes de pied. ”

“ « A cet effet, le 6 août 1638, il fit donner rendez-vous aux pêcheurs de Saint-Valery, à une lieue du port de la Ville, sur le bord de la mer. Ceux-ci s'étant rendus dans leurs bateaux, au nombre de quinze ou seize, ils commencèrent leur pêche et leur concert, en présence du roi, qui était dans un petit bateau, afin d'en avoir mieux le plaisir.
« Au récit de ceux du pays, jamais il n'entendit une telle musique ; après le tonnerre et le canon, il n'y a rien dans la nature capable de faire un plus grand bruit, ce qui donna bien de la satisfaction au roi et à toute la Cour (1) . » ”