Cabanon

“ Dans quelques parties du rivage, s’élèvent des cabanons en bois du haut desquels les pêcheurs observent l’arrivée des poissons ; ce qu’ils découvrent d’abord, ce sont des points noirs qui se dessinent à travers l’azur des flots ”

“ Le Cabanon. — Cet échantillon représente la partie nprd-ouest de la même bande, côté de Villeneuve-Ies-Maguelonne; cette partie est plus spécialement en relation avec les eaux de la Mosson et de la région marécageuse, traversée par de nombreux fossés qui y abou lissent;
Fig. 1. ”

“ Composée d’une seule pièce et d’un magasin pour enfermer les vivres, les barils et les filets, chacune de ces cabanes sert à loger de 6 à 12 hommes. L’atmosphère qu’on y respire, viciée par les émanations humaines et par l’évaporation de l’eau des vêtemens qu’on y fait sécher, serait irrespirable pour d’autres que pour ces rudes marins ; mais ils s’y habituent et s’estiment même heureux d’être à couvert quand beaucoup des leurs sont, faute de place, obligés de passer des nuits dans la neige, dans leurs vêtemens mouillés et sans autre abri que la voile de leur bateau. ”

“ En effet, au milieu des champs, les cabanes ont encore une grâce que leur donnent la pureté de l’air, la verdure, l’aspect des champs, une colline, un chemin tortueux, des vignes, une haie vive, la mousse des chaumes, et les ustensiles champêtres ; mais à Paris la misère ne se grandit que par son horreur. ”

“ Ces cabanes, nous choisissions de les construire presque toujours hors de la vue de la maison, derrière un bâtiment, une clôture, une corde de bois. Y rentrer, par la porte basse, nous y enfermer pour quelques heures, dans un accroupissement pas toujours confortable, nous procurait le plus délicieux des alibis. À de petits paysans qui quittaient rarement l’ombre du foyer, c’est tout le charme de l’évasion qui s’offrait à eux. Souvent nous allions demander une beurrée à notre maman, pour le plaisir de la manger dans la cabane ! ”

“ Vous appelez ceci une cabane, misérables vagabondes? Vous ne voyez pas que c’est un haut château de pierre? Vous ne voyez pas ces belles murailles, toutes ces fenêtres, et ces grandes portes, et cette splendide terrasse, oua, oua, oua? Vous appelez ça une cabane? Vous ne voyez pas le jardin, les serres, les statues de marbre? Vous appelez ça une cabane? Depuis quand les cabanes ont-elles un parc, avec des futaies de hêtres et des taillis de coudriers, et des bouquets de chênes, et des prés verts, et des landes couvertes de pins où pullulent les chevreuils, oua, oua, oua! ”

“ Des hêtres, des chênes, des platanes, tous les arbres de nos bois, et mille autres frais feuillages aux nuances tendres, aux fines découpures, s’y disputent le sol et l’espace ; c’est pour moi la nature vierge. Quelquefois une cabane apparaît sous la feuillée, parmi les lianes et les herbes fleuries, témoin furtif et comme effrayé de notre bruyant passage à travers la solitude. ”

“ Toujours sur l'eau, on remarquera aussi des radeaux indigènes avec des cabanes qui donnent presque l'illusion de villages flottants. Le paysage se déroule toujours gracieux avec de jolies montagnes aux teintes d'automne se découpant sur le ciel d'un pâle bleu vert, au milieu d'une brume lumineuse. ”

“ Les insulaires enchantés les conduisent dans leur village, au bas d'une colline, sur le bord d'un ruisseau, qui d'un rocher coule avec abondance, et serpente dans un vallon dont la nature a fait le plus riant verger. Les cabanes de ce hameau sont revêtues de feuillages; l'industrie éclairée par le besoin, y a réuni tous les agréments de la simplicité. Le nœud fragile, qui, pendant la nuit, ferme l'entrée de ces cabanes, est le symbole heureux de la sécurité, compagne de la bonne foi. ”

“ Un jour, quelques cabanes se sont élevées sur le bord d'une rivière, au pied d'une montagne ou dans une vaste plaine ; peu à peu la bourgade s'est étendue; elle a grandi plus ou moins vite, suivant l'industrie et l'activité des habitants, suivant la beauté et la richesse naturelle de la contrée; puis, elle est devenue l'asile d'une immense population. ”

“ Ce qu’on appelait ses villes n’était qu’un amas de cabanes malsaines, disséminées sur de grands espaces et cachées comme des tanières de bêtes fauves dans la profondeur des bois, au milieu des marais, sur des roches abruptes, partout en un mot où l’homme pouvait aisément se garer de l’homme. ”

“ Si vous regardez attentivement, au-dessous de ces tours de granit qui couronnent toutes les montagnes, voici quelques groupes de cabanes, quelques tentes faites à la hâte avec du torchis et de la paille : les paysans sont là, les manants, les serfs, le peuple de France, attendant que les seigneurs abaissent leurs ponts-levis, et viennent avec leurs meutes et leurs valets chevaucher sur les terres labourées. ”

“ Sur tous les points, ce sont les mêmes cabanes, tapissées de filets, à demi enterrées dans les sables, ou perchées, comme des nids, sur la cime des rochers ; ce sont les mêmes hommes à la figure mâle, aux jambes nerveuses, au teinthâlé, actifs, laborieux, sobres, agiles, infatigables. Douze heures sur vingt-quatre, c'est à dire la moitié de leur vie, se passent sur mer, leur chaloupe est à la fois leur atelier, leur réfectoire et leur magasin. ”

“ Comme le char de la nuit, roulent les cabanes mobiles : l’enfant du commerce, retiré dans la paix de ses foyers, entend frémir les vitrages de sa hutte et sent trembler sous lui la couche nuptiale. Nous arrivons chez la divinité des plaisirs. S’élançant du traîneau rapide auquel ils étaient suspendus, des esclaves nous en ouvrent les portes : nous descendons sous un vestibule de marbre orné d’orangers et de fleurs. Nous pénétrons dans des cabanes voluptueuses, aux lambris de bois d’ébène gravés en paysages d’or. Partout brûlaient les trésors dérobés aux filles des rochers et des vieux chênes. ”

“ Rien n’est beau comme les rives du Carampangue, bordées de riants vallons couverts de bois, de pommiers surchargés de fruits, de riches pâturages où paissent en liberté des animaux de toutes sortes, et de hautes montagnes aux flancs verdoyants desquelles pendent, dans les positions les plus pittoresques, des grappes de cabanes, dont les murs blanchis à la chaux brillent au soleil et donnent la vie à ce paysage enchanteur. ”

“ Pas un arbre, pas un buisson sur les collines, au fond des vallons : partout, à perte de vue, des champs de blé ou de maïs et des pâturages solitaires. Une grande ferme ou caserne au sommet d'un mamelon, quelques tentes vertes tendues dans les prairies, et un petit hameau d'une douzaine de cabanes grisâtres collées au flanc d'un coteau nu, accidentent seuls la monotonie de ce paysage thrace. ”

“ De loin en loin, ils apercevaient de grossières cabanes , dont la structure, déjà bien supérieure à celle du wigwam indien , montrait que ces bords, maintenant déserts et incultes, fourniraient bientôt à la subsistance d'un peuple nombreux. En voyant le canot cotoyer le rivage, des enfans demi-nus, à chevelures argentées, sortaient par douzaines des chaumières pour voir les étrangers et les accueillir par leurs cris de joie. Cependant les vestiges de la marche progressive des blancs s'effacèrent graduellement. La nature se montra dans toute sa nudité, dans toute sa beauté virginale. ”

“ Mais j'ai appris depuis, que c'est l'endroit où ils mettent toutes leurs richesses, comme perles fines qu'ils pêchent aux environs et marchandises européennes. Tous les déclins de la lune, toutes les cabanes sacrifient un plat plein de mets, de ce qu'ils ont de meilleur, qu'ils posent à la porte du temple, d'où les vieillards ont le soin de les enlever, et d'en faire faire bonne chère à leurs familles. ”

“ Ceux qui voyagent dans ces montagnes partent de là, à pied ou en chaise à porteurs, pour visiter les cascades. Si l'on excepte la verrerie et l'auberge, le village ne se compose que d'indigentes cabanes, et, à l'époque dont nous parlons, tandis que l'oeil du spectateur se reposait sur la merveilleuse beauté de cette contrée, sur les fiers sommets des montagnes, sur les riches horizons, la misère se cachait, honteuse, dans ces cabanes délabrées, ou se produisait au grand jour, sous les tristes allures de la mendicité. ”

“ En un endroit où reculent les lisières, je découvre quelques abris de pêcheurs et de résiniers, qui ont l'humble apparence d'un campement lagunaire. Ce groupe de cabanes ranime la blême couleur de ses versants de tuiles sous un ciel parcouru de nuages raréfiés, qu'aucun arbre ici n'affronte de sa tête. La patine sourde des parois s'exhume sur l'espace rampant, où l'œil ne sait évaluer les distances, où se combinent les tons argileux du limon et les herbes vagues des rivages. ”

“ De rares clairières voient s'élever quelques cabanes, tantôt isolées, tantôt groupées en hameaux. La classe d'hommes ainsi plongée au sein d'une nature vierge mène une vie de luttes et d'aventures qui la familiarise de bonne heure avec le péril. ”

“ Cependant les cabanes ont bon air ; elles sont remarquablement propres au dehors et au dedans, garnies de meubles d’une certaine élégance, fournies de bons poêles qui permettent de braver la rigueur des hivers interminables. Hommes, femmes et enfants sont vigoureux, bien portants, de bonne humeur, bien vêtus. Rien n’est plus singulier que de voir passer sur cette grève sauvage des dames et des jeunes demoiselles en chapeau, tenant, lorsque le temps veut bien le permettre, une ombrelle à la main. ”

“ Dans ma paisible cabane, je n'entendons que la voix majestueuse de la nature ; la chute imposante et rapide des cascades et des torrens ; le mugissement des troupeaux dispersés. dans la prairie ; les sons rustiques du flageolet, des cornemuses, et les airs champêtres que répétoient les jeunes pâtres assis sur la cime des rachers. Dans ces lieux où la campagne est si belle, je consacrois la plus grande partie du jour à la promenade. Je parcourus d'abord
toutes les montagnes qui m'environnoient ”

“ Puis on redescend dans les vallées, on s’enfonce dans les forêts ; les branchages chargés de feuilles font sur la route une voûte réticulée dont les crevasses laissent pleuvoir le jour et la chaleur, quelques rares cabanes montrent à moitié leurs façades de bois blond, ragoûtantes et gaies, avec leurs croisées à vitres rondes qu’on dirait grillées de gros tulle ; un paysan bienveillant passe avec son chariot attelé de bœufs ”

“ J’aimois à me rendre dans ce lieu où l’on jouit à la fois d’une vue immense et d’une solitude profonde. Un jour que j’étois assis au pied de ces cabanes, et que j’en considérois les ruines, un homme déja sur l’âge vint à passer aux environs. Il étoit, suivant la coutume des anciens habitants, en petite veste et en long caleçon. Il marchoit nu-pieds, et s’appuyoit sur un bâton de bois d’ébene. ”

“ Au bord des lacs et sur le rivage de la mer, il existe des villages de cabanes aériennes ainsi construites, élevées non plus sur le sol, mais au-dessus des eaux, audessus de la mer même. Quelques-unes sont reliées à la terre ferme par des ponts longs et étroits, d'une structure toute semblable ; les autres sont absolument isolées, et on ne peut y aller qu'en bateau. ”

“ Si la cabane de ce pêcheur dresse un toit tressé d’herbes et de roseaux, spongieuse, verdissante, ce n’est’point par jeu, certainement, pensai-je. L’homme qui s’y abrite l’a bâtie de pin et de chaux, et la porte goudronneuse s’oppose à la tempête. ”

“ Quelques pauvres cabanes, que nous ne pûmes distinguer avant le jour, nous inspirèrent peu de confiance pour les habitans. Ainsi, n’osant nous en approcher, nous demeurâmes cachés jusqu’au soir dans des herbes fort hautes, où nous fûmes la pâture des sangsues. La nuit nous rendit le courage de marcher jusqu’au lendemain. Nous arrivâmes au bord d’une grande rivière que nous suivîmes l’espace de cinq jours. Enfin nous trouvâmes sur la rive une sorte de petit temple ou d’ermitage, dans lequel nous fûmes reçus avec beaucoup d’humanité. ”

“ La cabane vous attire mieux ; le voyageur sent que le pauvre, heureux et fier du verre d’eau qu’il offre, montrera un certain empressement à l’accueillir. Les grands champs de cannes vertes, au milieu desquels surgissent les têtes de noirs, sont tristes à l’œil ”

“ Une (p. 543) conversation du soir, au coin du feu en automne; le ton est un peu triste et semble participer seulement de la mélancolie d'un souvenir.
Sur le côté oriental de la montagne qui s'élève derrière le Port-Louis de l'Île de France, on voit, dans un terrain jadis cultivé, les ruines de deux petites cabanes. Elles sont situées presque au milieu d'un bassin, formé par de grands rochers, qui n'a qu'une seule ouverture tournée au nord. ”

“ Ceux qui bâtissent leurs cabanes dans les lacs ont, à quelques cent pas du rivage, une autre retraite qui leur tient lieu de maison de campagne, pour y respirer un meilleur air. Alors les chasseurs se partagent en deux bandes ; l'une pour briser la cabane des champs, l'autre pour donner en même tempssur celle du lac. Les castors d'une cabane veulent se réfugier dans l'autre et coûtent peu à tuer dans le passage. ”

“ Autour de ces cabanes, sur le sol aride constamment déchiré par le vent, ils chercheraient vainement à produire leur subsistance par la culture. La mer est leur ressource; aussi devient-elle leur véritable élément; ils y vivent et ils l’aiment. Ses colères n’ont rien qui les effraie, son aspect sombre rien qui les attriste. ”

“ Tune centaine de cabanes, situés sur le sommet des montagnes. Chaque village a deux chefs, dont le principal prend soin des terres et de l'agriculture, et l'autre des autres branches d'industrie et de la guerre.
Les Mismis sont grands, robustes et bien faits. Leurs armes sont l'arc et la lance. Ils élèvent beaucoup de bétail et cultivent du maïs, du poivre, du coton et du tabac. ”

“ Les habitants de chaque cabane y ont tous un droit commun et ne vont jamais piller leurs voisins ; les plus petites cabanes contiennent deux, quatre, six, et les plus grandes jusqu'à dixhuit ou vingt castors, presque toujours en nombre pair, autant de mâles que de femelles. ”

“ CHAUMIERE, s. f. (Œcon. rustiq.) cabane à l’usage des paysans, des charbonniers, des chaufourniers, &c. c’est-là qu’ils se retirent, qu’ils vivent. Ce nom leur vient du chaume dont elles sont couvertes ; mais on le transporte en général à toute sorte de cabanes. ”

“ Ces cabanes sont en paille et en roseaux, jointes entre elles par leurs cloisons, pour mieux résister au vent de mer ; elles ne forment véritablement de chaque côté qu'une seule et longue habitation. Leur hauteur n'est guère que de sept pieds, leur largeur et leur profondeur égales. Une porte en roseau tressée ferme chaque cellule ”