Congrès de Bâle

“ Leur courage se trouvait une fois encore stimulé ; leur tâche leur semblait d’autant plus grande, d’autant plus importante pour l’avenir du monde qu’ils sentaient l’intérêt de tous les ouvriers européens tourné alors vers la grande lutte révolutionnaire qui s’engageait en France. Vingt-sept ans plus tard, lorsqu’il écrivait son article sur les Débuts du parti socialiste français (Revue politique et parlementaire, 1897, I, p. 65) , Albert Richard avait gardé cette impression que « le Congrès de Bâle ouvrit définitivement la période révolutionnaire qui se termina par la Commune ». ”

“ On y agitait la question de la formation d'un comité fédératif de toutes les industries de la ville de Lyon, et les délégués du Congrès de Bâle (1) insistaient sur la nécessité de s'organiser et de réunir en un seul faisceau les forces éparses. Le moment était propice ; l'Internationale avait gagné du terrain, et il était temps d'affirmer son existence et sou action par une active propagande. Cette proposition fut accueillie avec enthousiasme ; on se mit en rapport avec Varlin, Aubry, Bastelica, James Guillaume, Perron ”

“ Texte des conclusions sur la propriété présentées au Congrès de Bàle, dans la séance du 10 septembre 1869, par M. Tolain.
VII.
Texte des conclusions sur la question de l’héritage, proposées au Congrès de Bâle par la commission.
VIII.
Projet de règlement général des grèves voté par le Congrès de la Chaux-de-Fonds, et soumis à la ratification des sections en juillet 1870.
IX.
Texte des résolutions sur la guerre, adoptées en séance administrative par le Congrès de Bruxelles (1868) . ”

“ Perron, Robin, Outine.
Au lendemain du Congrès de Bâle, on eut l'impression, dans l'Internationale, que l'idée socialiste venait de faire un grand pas en avant, et que désormais l'entente était établie entre les ouvriers d'un bout à l'autre de l'Europe. Il y eut le jeudi 16 septembre, à Genève, une réunion dont L’Égalité (n° 35, 18 septembre) rendit compte en ces termes :
Un grand nombre de membres de l'Internationale de Genève était réunis jeudi soir au Temple-Unique pour fraterniser avec les délégués de différents pays qui, après le Congrès, ont bien voulu nous rendre visite. ”

“ Les habitants de l’Évêché de Bâle et ceux de Bienne réunis aux Cantons de Berne et de Bâle, jouiront à tous égards, sans différence de religion (qui sera conservée dans l’état présent) des mêmes droits politiques et civils dont jouissent et pourront jouir les habitants des anciennes parties desdits cantons. ”

“ Tous les fabricants balois font une guerre acharnée à l'Internationale; ils signifient à leurs ouvriers de choisir entre cette association ou le travail dans leurs établissements et appliquent toute leur activité à la dissolution de l'Internationale dans leur ville. — Au Congrès de Lausanne, elle déléguait le citoyen Frey, tisserand ; à celui de Bruxelles, le citoyen Hess, et à celui de Bâle, les citoyens Bruhin, procureur général de la république baloise, président de la section de Bâle-Ville, Bohny, Leisinger, Holeiber, Starke, Collin, Quinche et Gut Gerold. ”

“ Quand le Directoire s'était résigné à ratifier les préliminaires de Leoben, sa première pensée n'avait été que de les transformer, le plus vite possible, en paix définitive. La renonciation à la frontière du Rhin paraissait pénible, mais .nécessaire; la réunion d'un Congrès général incommode, mais inévitable. Delacroix se bornait à témoigner le désir qu'on transférât le lieu des séances de Bernera Huningue 2. On discuta sur le choix du futur plénipotentiaire, et il fut question de Barthélémy3. On invita formellement les puissances à désigner leurs représentants. ”

“ Mais quelle paix ? Le Directoire ne veut pas entendre parler de négociation générale ni de congrès. « Vous réduirez la question à ce point unique : l'Empereur veut-il sincèrement faire une paix particulière qui sera suivie d'un traité de garantie réciproque des pays cédés et de ceux occupés en dédommagement, oui ou non? » Dans l'affirmative, les conditions de la France étaient : la rive gauche du Rhin de Bàle au Wahal, sans « rien de plus du côté de l'Allemagne ».
L'Empereur se dédommagera sur la rive droite, sauf dans la
de Poterat sur ses services, 9 brumaire an 7. A. N., AFm, 382. ”

“ Je veux seulement dire à notre ami Philip qui, j'en suis sûr, sera encore d'accord avec nous, que le Comité Central est obligé, de Congrès en Congrès, de prendre ce que vous appelez ici des résolutions sur des problèmes doctrinaux.
A chaque instant, s'agissant des grands problèmes comme celui de la paix, nous prenons des résolutions. Ensuite, vous, Congrès, vous avez à les étudier, vous pouvez ne pas les sanctionner, vous pouvez nous en blâmer. Mais il nous est impossible, quand nous nous trouvons en face d'un problème, d'attendre un an pour le résoudre. ”

“ La grande ville est du côté de la Suisse, & la petite du côté de l’Allemagne. Elle est 25° 21′ 38′′, de longitude, & à 47° 20′ 9′′, de latitude. De la Hire. Tabl. Astron. L’a est long dans Bâle.
☞ Le gouvernement de la ville de Bâle est aristocratique. Elle est partagée en quinze corps de métiers, de chacun desquels on prend douze personnes qui composent le Grand Conseil, entre les mains duquel est la Souveraineté. De ce Conseil on tire soixante-quatre Conseillers, y compris les quatre Chefs. ”

“ Comment, en effet, n'aurions-nous pas de confiance dans les efforts d'un Roi magnanime qui nous a donné tant de preuves de confiance et de son amour pour le bien, et dans des députés dont le patriotisme et le talent nous sont connus? Cela ne serait pas possible; le congrès nous apparaît comme un brasier ardent au milieu du corps politique destiné à lui communiquer la chaleur de la vie et à donner de l'action et de l'énergie à son mouvement. ”

“ On sent qu’à Bâle rien n’échappe à l’œil du gouvernement, et qu’il fait chaque soir le tour de ses états. À la vérité, la tâche des chefs est facile ; eux-mêmes peuvent descendre aux détails, et, en ouvrant les bras, ils touchent les deux bouts de la république ; mais quoique ce ne soit après tout qu’une grande maison à régir, l’aspect extérieur de Bâle prouve en faveur des femmes de ménage qui sont ses ministres. ”

“ Elle était ville impériale quand elle se réunit à la ligue helvétique en 1501. Il s’y tint de 1431 à 1443 un célébré concile pour la réforme du clergé et la réunion des Grecs ; en 1438, il s’éleva un conflit entre ce concile et le pape Eugène IV, qui transféra l’assemblée à Ferrare ; plusieurs prélats, restés à Bâle, élurent un antipape, Félix V. Ce concile n’est reçu de l’Église que jusqu’à la 26e session, où commence le schisme. — Plusieurs traités célèbres furent signés à Bâle : le 1er, en 1499, entre Maximilien I et les Suisses, mit fin à la guerre des Suisses avec la Confédération souabe ”

“ Sections et Fédérations nous demandent de plus en plus
des conférenciers. Nous serons amenés, ici également, à
augmenter le nombre de nos délégués permanents. Nous
entrons dans une période, vous pouvez le constater chaque
jour, où toutes les idées qui nous sont chères, les idées de
démocratie et de paix sont gravement menacées. Nous ne
pouvons nous défendre qu'en multipliant les réunions, les
tracts, la propagande par tous les moyens. ”

“ A cette journée mémorable en succède une autre où, dans une assemblée solennelle, semblable à la première, on élabore le projet d'un Congrès monstre auquel doivent prendre part toutes les nations qui couvrent le globe. L'idée de la constitution d'une immense fédération des peuples gagne du terrain. ”

“ La réunion d'un congrès est toujours un événement. Le Congrès tenu à Paris en 1856 empruntait au rétablissement de l'empire en France, à la guerre de Crimée qui finissait, à l'importance enfin des intérêts en cause, un prestige particulier. Les assemblées du même genre convoquées depuis 1815 : à Aix-la-Chapelle en 1818, à Troppau en 1820, à Laybach en 1821, n'avaient été que des conférences, à vrai dire, et ne devaient leur titre de « congrès » qu'à la présence des souverains de la Sainte-Alliance. ”

“ La République française propose de réunir un Congrès pour terminer le conflit :
Entre mille moyens, dit ce journal, il y a celui de la réunion de l'Assemblée nationale, formée par le Sénat et la Chambre des députés. Que le Congrès soit décrété et qu'il prononce sur le conflit ! Un homme, un seul, a les moyens et le droit de réunir ce Congrès, cette Assemblée nationale : c'est M. le maréchal de Mac-Mahon. ”

“ FRANÇOIS.
Maintenant, maître Pierre, sous la garantie de quel gouvernement placeriez-vous ces libertés-là ? En d'autres termes, y auraitil une république ou un roi ?
MAITRE PIERRE.
C'est le congrès national qui en déciderait ; car un congrès national exprime le voeu de la majorité, puisqu'il est le représentant de la majorité. Un congrès national, émané de tous lés points du territoire, est plus propre à déclarer le régime qui convient le mieux au territoire , qu'un seul ou que quelques hommes. ”

“ Le Message qu'il a adressé aux Chambres a expliqué à la France le motif et le but de cette grande résolution. Il s'y déclare, comme vous l'avez vu, aussi fermement résolu que par le passé à respecter et à maintenir les institutions qui sont l'oeuvre de l'Assemblée de qui il tient le pouvoir et qui ont constitué la République. S'il est intervenu dans la marche de la politique, c'est pour arrêter l'envahissement des théories radicales, incompatibles à ses yeux, sous quelque forme de gouvernement que ce soit, avec la paix de la société et la grandeur de la France. ”

“ La formation du congrès universel serait provoquée par la nation la plus intelligente et la plus diligente, — la France par exemple, — elle rédigerait un appel à tous les peuples de la terre, en leur proposant un programme d'organisation provisoire, toutes les adhésions seraient publiées au fur et à mesure de leurs réceptions. ”

“ Le congrès a songé à désorganiser la France, non à organiser l’Allemagne.
On a donné des peuples aux princes et des princes aux peuples, parfois sans regarder les voisinages, presque toujours sans consulter l’histoire, le passé, les nationalités, les amours-propres. Car les nations aussi ont leurs amours-propres, qu’elles écoutent souvent, disons-le à leur honneur, plus que leurs intérêts.
Un seul exemple, qui est éclatant, suffira pour indiquer de quelle manière s’est fait sous ce rapport le travail du congrès. Mayence est une ville illustre. ”

“ Bailly et les secrétaires demandèrent la faveur de prêter le serment les premiers, ce qu’ils firent à l’instant, dans la formule suivante :
« Nous jurons de ne jamais nous séparer de l’Assemblée nationale, et de nous réunir partout où les circonstances l’exigeront, jusqu’à ce que la constitution du royaume soit établie et affermie sur des fondements solides. »
Tous les députés jurent d’enthousiasme, et la foule du peuple, qui était autour de l’édifice et dans les galeries, mêle ses acclamations à celles des députés. Les cris de « Vive le roi ! » ”

“ Naturalisés en France par M. de Caumont, dont la vie entière a été consacrée à l’étude et au bien public, les congrès ont imprimé au mouvement intellectuel des provinces le plus vif élan. Ils ont fait pour l’histoire, les sciences naturelles, l’archéologie, l’économie sociale, l’agriculture, tout ce qu’on peut attendre du zèle et des lumières d’hommes distingués que stimule avant tout le désir d’être utiles. ”

“ DÉMARCHES CONCILIATRICES AUPRÈS DE L'ESPAGNE,
( 13 pluviôse. 6 février. )
LA négociation de Bâle ne pouvait manquer d'en amener d'autres. Le vent souffle à la paix sur toutes les puissances du second ordre. Du côté de l'Italie, à Venise, à Gênes, à Bâle même, divers princes frappent aux portes, et le comité de Salut Public se fait tout oreilles pour les entendre. ”

“ Sire, les membres du congrès national sont profondément émus et touchés du sentiment délicat et bienveillant qui ramène à cette même place où nous la reçûmes jadis votre majesté, au milieu de cette vieille phalange de patriotes ardens, dévoués, courageux, qui ont posé les premiers fondemens de notre édifice social, qui ont fait la Belgique que nous voyons, constitué les assemblées et les pouvoirs qui la gouvernent. ”

“ Les congrès qui se tiennent à la suite des guerres ne sont ordinairement que la consécration des avantages obtenus par le plus fort, et les traités qui en résultent, s'appuyant plutôt sur les faits accomplis que sur le droit, créent des situations forcées aboutissant à un malaise général et préparant les protestations violentes et les réclamations armées. Un congrès avant la guerre, ayant pour but de la prévenir, est à mon avis une généreuse idée vers le progrès. ”

“ Le point culminant, prétexte du moins très-légitime, était l'examen, la révision, la dissolution définitive des traités de 1815. Pour arriver au but, probablement déterminé dans l'esprit de l'empereur des Français, le moyen mis en avant, cette fois encore, est un congrès.
Quelquefois, une commission est une excellente méthode pour terminer à jamais un différend et pour donner une diversion aux esprits. ”

“ J'aime ces grandes assemblées où tous les peuples viennent se donner la main, et où les intérêts généraux du monde civilisé se débattent au grand soleil, au lieu de se traiter à voix basse dans les colloques mystérieux de la diplomatie. Les congrès sont encore dans leur première enfance: on n'a pu faire suffisamment l'épreuve de leur vertu ; on n'y a pas une foi parfaite ; les Démocrites s'en amusent et les prennent volontiers pour des clubs d'oisifs, de touristes et de bavards cosmopolites, qui jouent aux petits parlements. ”

“ « Malgré les menaces du gouvernement, nous nous proposons d'examiner demain à Balla jusqu'à quel point on nous laisse user du droit de réunion. Je crois que le sort de l'agitation agraire dépend de ce qui se passera à ce meeting; Si le peuple se contient, s'il résiste aux provocations du gouvernement, s'il reste dans la légalité, la victoire est à nous. »
Le meeting de Balla eut lieu au jour indiqué, le 22 novembre; on n'avait rien négligé pour le rendre imposant, et la proclamation suivante avait été affichée dans tous les districts environnants. ”