François-René de Bonneville

“ Tout à coup Bonneville, qui, entraîné par un faux pas, venait de poser son pied sur un endroit qu'il n'avait pas eu le temps de sonder, se sentit enfoncer et prêt à disparaître.
— Si j'enfonce tout à fait, dit-il, jetez-vous à droite ou à gauche ; le passage dangereux n'est jamais large.
Petit-Pierre sauta en effet de côté, non pas pour chercher à se sauver, mais pour ne pas alourdir Bonneville d'un poids étranger.
— Oh ! mon ami ! s'écria-t-il le coeur serré, les yeux mouillés de larmes à ce cri sublime de dévouement et d'abnégation ; songez à vous, je le veux, je l'ordonne. ”

“ Au dict an, le quatorziesme d'octobre, fut décapité René de Bonnevile, général des monnoyes, à Paris,
par sentence du lieutenant criminel Maillard, confirmé par arrest. Et ce pour avoir par trahison tué en sa maison le frère de sa femme, le jour de Nostre-Dame de mars précédent. Lequel sien beau-frère il estoit allé querir pour venir disner avec luy, mais c'estoit pour le tuer, comme il fit. Parquoy il ne peult avoir sa grâce quelque argent qu'il offrit. Il fust traisné sur une claye depuis le Palays jusques au pillory des halles, où il fut exécuté, avec son saye de veloux. ”

“ Il s'établit quelquefois une étrange sympathie entre deux êtres à tous égards peut-être l'opposé l'un de l'autre, mais unis par un sentiment secret que le hasard découvre et qui souvent décide de toute une vie. La marquise de Bonneval n'aimait pas les enfants, et il était rare qu'elle adressât la parole aux filles de son cousin, M. de Biron. ”

“ A une lieue de distance environ de Saint-Julien-Chapteuil, et à distance égale du bourg de Saint-Hostien, s'élève la maison forte de Bonneville. Elle n'est point, comme Chapteuil, perchée sur un pic, mais assise au pied d'une montagne, entourée de bois, de prairies et d'eaux vives ; c'est un manoir, non un château.
Pons, son premier Seigneur, devait descendre de Gérenton de Chapteuil, troisième fils de Pons et de Gérentonne de Fay ; car nous voyons dès le XIVe siècle les maîtres de Bonneville reprendre leur nom patronymique de Chapteuil. ”

“ On ignore à peu près tout de sa vie. On ne connaît ni la date ni le lieu de sa naissance et de son décès. On sait seulement qu'il eût quelques ennuis sous la Terreur. Comme peintre, il exposa trois portraits au Salon de 1793. Il y a dans l'église Notre-Dame de Granville deux peintures (l'une datée de 1780) signées de Bonneville. Il se pourrait qu'elles fussent de François Bonneville qui, devenu révolutionnaire, aurait laissé tomber une particule gênante. Comme graveur Bonneville pratiquait à la fois le burin et le pointillé. ”

“ Le défenseur s'efforce ici de prouver que Bonne- ville n'a quitté Châtillon-Michaille ni avec le pensée du vol, ni avec la pensée du meurtre. Pour qu'il y eût préméditation, il faudrait montrer que Bon- neville savait l'arrivée d'Héritier, et qu'il portait de l'argent, et quan d on va commettre un crime, on ne s'embarrasse pas de boîtes de paille. Ou peut donc bien croire que Bonneville est parti -avec la pensée de faire la contrebande qui était devenue son nouveau métier. S'il s'arrête au cabaret de Longe- ray, c'est qu'il pleut beaucoup ; cela est donc tout naturel. ”

“ Quand le comte de Bonneval lui baisa la main, elle rougit et dit d'une voix claire, quoique un peu émue :
— Mon cousin, je rends grâce à Dieu de votre heureux retour et du bonheur de madame votre mère.
— Vous êtes aimable, ma cousine, répondit le comte en souriant, d'appeler mon retour heureux : il ne peut l'être que pour moi et pour quelques amis d'enfance. Mes quarante ans... un long exil...
— Mon cousin, interrompit Judith, les exploits sont toujours jeunes, et les hommes tels que vous n'ont que l'âge de leur mérite.
M. de Bonneval s'inclina avec un geste à la fois noble et gracieux ”

“ Il mourut sans postérité vers 1707, testant en faveur d'Ignace du Pont, comte de Vallon, neveu de sa femme. Mais Jeanne et Marguerite de Fay, dame de Paulin, héritière de Claudine de Myet, leur mère, et de Clauda de Fay, leur bisaïeule, prétendirent des droits à la seigneurie de Bonneville, tant en vertu de la transaction de 1629, que des testaments d'Anthoine Ier et de Mathieu de Chapteuil ; elles en firent donation à leur parente Lucrèce de Rochebonne, épouse de Jean-François de Brunel, Sgr d'Allentin, suivant acte passé à Lyon le 13 octobre 1711, chez l'archevêque de Lyon, neveu de Lucrèce. ”

“ Il est vraisemblable que l'évêque suzerain avait établi Pons comme châtelain du château de Chapteuil, et, soit en récompense de services rendus, soit pour éviter des revendications (3) , lui avait donné Bonneville en fief. La seigneurie de ce nom comprenait les mas de Bonneville, Marsilhac, le Freydère, et diverses possessions dans le mandement de Chapteuil, sous la mouvance de l'évêché du Puy, — et, sous la mouvance du baron de Lardeyrol, partie des territoires d'Aupinhac, la Fontaine, la Pénide, le Bouchas, le Cros,Vallaugères, le Triadour. ”

“ Nous devons à la généreuse obligeance de M. Colomb de Bonneville, docteur en droit, avoué au Puy, et fils du propriétaire actuel du château de Bonneville, le texte original sur parchemin de l’hommage prêté le 13 février 1309 à Bertrand de Castanet, par Pons de Bonneville, à propos des mas de Bonneville, de la Freideyre et de Marsilhac. ”

“ Sur quoi, le chapitre de 1671 impose de nouveau silence aux Pères de Bonneville. Cela ne suffit point ; après de longues années, le collège de Bonneville se plaint de nouveau, alléguant l'inexactitude des comptes rendus et le besoin d'argent. Le chapitre général de 1710 lui adjoint alors le Noviciat « tant parce que la maison convient, que pour aider le collège à se soutenir, par les pensions que paient parfois les novices, ce dont il a besoin. » ”

“ Une certaine beauté désincarnée nous donne le change et nous sommes trop volontiers attirés par l’âme. C’est ainsi que je raisonnais dans mon trouble. Il me parut que Bonneville, devant moi seulement ou avec les jeunes gens qu’il réunissait, se plaçait sur un plan intellectuel, dont il descendait quand il s’agissait de la vie. ”

“ Je n'ai pas abusé de son amitié, mais il est bien rare d'en rencontrer une aussi vive dans un jeune homme, quoique frère. Je suis très-persuadée que M. de Bonneval ne sera pas fâché de savoir tous ces détails. D'après le peu que j'ai été à portée d'étudier son caractère, il m'a paru que les choses qui touchent le coeur lui font impression. Il a essuyé tout ce que l'ingratitude a d'horreurs. Le prince Lichtenstein, qui est ambassadeur ici, a fait tout ce qu'il a pu, en arrivant, pour me voir. ”

“ A Bonneville les têtes s'échauffent parfois sous diverses influences; alors le monde entier est aux dictateurs de Bonneville et il n'y a pas d'intelligences supérieures aux leurs : citoyens d'une ville de 1500 âmes au plus, banlieue comprise, ils traitent de ruraux, de réactionnaires, de cléricaux, etc., les habitants des autres localités et, petit à petit, dominés, inspirés par les charmes d'une contemplation mutuelle, ils s'élèvent au niveau des plus grands citoyens des plus grandes cités ”

“ Il est d'autant plus infâme qu'il est hypocrite. Bonneville procède par insinuation et par réticence, et il n'a pas même le triste courage de ses ineptes calomnies. Il affecte même quelquefois de prendre la défense de Madame Élisabeth contre les attaques inqualifiables qu'il reproduit. ”

“ Il s’était glissé dans mon premier travail une bien grave erreur que je suis trop heureux de pouvoir réparer : j’avais dit que la race d’Aïssé était éteinte, elle ne l’est pas. Deux filles et un fils issus de Mme de Bonneval, à savoir, la vicomtesse d’Abzac, la comtesse de Calignon et le marquis de Bonneval, qu’on appelait le beau Bonneval à la Cour de Berlin pendant l’émigration, continuèrent les traditions d’une famille en qui les dons de la grâce et de l’esprit sont reconnus comme héréditaires ”

“ IX. ANTHOINE III de CHAPTEUIL, Sgr de Bonneville, prit alliance avec Catherine de Polignac, dite d'Adiac (3) , et en eut :
1° JEAN, qui suit ; 2° FRANÇOIS, dit le cadet de Bonneville, qui prit une part active aux guerres de la Ligue, et mourut à Rome, gouverneur du vicomte de Polignac ; 3° LOYS, chanoine de l'église cathédrale du Puy ; 4° MADELEINE, mariée à Anthoine de Bertallano, Sgr d'Ebde ; 5° ANTHOINETTE, mariée en premières noces à Louis de Laughon, Sgr de Maumeyre, et en deuxièmes à Hughes de Fillère, Sgr du Charrouilh, le Cheylon, Bornette, etc., juge-mage au Puy. ”

“ Elles sont les véritables points de ralliement d'un pays. Une journée suffit à parcourir, aller et retour, la distance qui les sépare des communes les plus éloignées de l'arrondissement. Que l'on songe à la difficulté qu'il y a déjà pour un paysan de Sixt ou de Chamonix à joindre Bonneville en hiver !
Bonneville est le carrefour des routes qui viennent de la vallée de l'Arve et de la vallée du Giffre. Elles se rejoignent sur une place qui est un chef-d'œuvre de l'art très ancien de bâtir , les villes. ”

“ Henri de Bonneville avait deux ans de plus que Michel; les deux enfants avaient bien souvent joué ensemble au seuil de cette porte que Michel allait franchir à la suite de Rosine et de Bertha.
Plus tard ils s'étaient revus à Paris; madame de La Logerie avait fort encouragé cette amitié de son fils avec un jeune homme ayant dans les provinces de l'ouest une grande position de fortune et d'aristocratie.
Ces deux nourrissons avaient amené un peu d'aisance dans la maison; mais le paysan vendéen est ainsi fait, qu'il n'avoue jamais son aisance. ”

“ Il n’avait rien à cacher. Ses agents, plus habiles, le défendaient toujours personnellement. « C’est un homme intègre, mais il est mal entouré. » Pouvait-on lui reprocher de compter parmi ses organisateurs des êtres sans aveu ?
— C’est vous, Bonneville, qui avez écrit cet article folichon ?
Il tenait à la main le journal et du doigt il désignait l’article irrespectueux. Bonneville lui tournait le dos, occupé à tirer la cordelette du plafonnier. ”

“ Le trajet de Bonneville à Cluse se fait à travers une vallée fertile, couverte d'arbres fruitiers, et flanquée de montagnes boisées jusqu'à leur sommet. On arrive à Cluse par un chemin étroit taillé dans le roc, sans soupçonner l'existence de cette petite ville dont la vue est masquée par des masses de rochers. Elle est assez pauvre et habitée en grande partie par des forgerons et par des fabricants de ressorts d'horlogerie. ”

“ Je trouvais Bonneville dans son bureau, adossé au grillage qui le séparait de la salle, discutant politique ou littérature au milieu de jeunes gens dont je connaissais les familles mais qui, pour la plupart, m’étaient inconnus. Après leur départ, j’emmenais Bonneville dîner puis nous restions à causer jusqu’à la nuit. Un ami du journaliste, un commis du nom de Loignon venait nous rejoindre. Nous étions habitués à lui ; nous ne remarquions même pas sa présence. ”

“ BONNEVILLE, en latin Bonopolis et Castrum Bonoevilloe, capitale actuelle du Faucigny située sur l'Arve au sud-est de Bonne ; elle étoit déjà close et fortifiée sous le règne de Guillaume I de Faucigny, en 1117. Aymon II de Faucigny présidoit aux jeux d'un tournoi sous les murs de Bonneville en 1224, et François de Faucigny, Sire de Lucinge , y fut assiégé par le Dauphin Hugues en 1029. Le château voisin de cette capitale avoit acquis les surnoms de Vierge et du Bien-Assis ; on croit qu'il fut édifié par Agnès de Faucigny, Comtesse de Savoye, vers l'an 1267. ”

“ Il s'appelait François de Chapteulh, sieur de Bonneville, et signait De Bonneville (Quitt. du 17 déc. 1594) .
paix que celle que avoit esté faicte à Chadrac, & ne voloient rien entendre au faict des Politicques jusques que Dieu nous aura donné ung roy très-crestien & catholicque, commé le peuple le desire. Et avec ladicte responce, ladicte noblesse & gentilzhommes se font retirés en leurs maisons, les ayant humblement remerciés de leurs peynes & vaccations. ”

“ Bonneville, après avoir cité cette proclamation in-extenso, la flétrissait énergiquement et terminait ainsi son article en s’adressant à Louis XVI :
« — ... Perfide ! tu as voulu imiter le toi Jean qui appela les Brabançons et les bulles du pape pour l’aider à violer la foi promise et anéantir la grande charte d’Angleterre, signée, disait-il, malgré lui ; tu ne réussiras pas davantage ! » ”

“ Les troubles que produisoit en Afrique le schisme des donatistes facilitèrent la conquête de Genseric : ce prince étoit arien ; tous ceux qu'opprimoit l'Église orthodoxe regardèrent l'étranger comme un libérateur 1. Les Vandales , assistés des Maures, furent bientôt devant Hippone, où mourut saint Augustin.
Boniface et Placidie s'étoient expliqués : la fourberie d'Ætius avoit été reconnue. Boniface repentant essaya de repousser l'ennemi : on répare le mal qu'un autre a fait, rarement le mal qu'on fait soi-même. ”

“ Au point du jour, M. de Bonneval prit congé de Judith. En regardant pour la dernière fois son visage si pâle et si doux, il éprouva quelque émotion. Quand il la pressa sur son coeur, elle put croire qu'il l'aimait; peut-être le crut-il
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lui-même; mais, une fois en voiture, une fois en route pour Vienne, une fois libre de la contrainte que lui causait la présence du père et des frères de sa femme, qui l'avaient accompagné au delà de la barrière, il respira comme un homme qui se sent délivré d'un pesant fardeau. ”

“ Henri, seigneur de Bonneval, trouvant M. de Chavailles, lieutenant général d'Usarche en Limousin, élu malgré lui aux États, à la sortie des Augustins, le 3 février, le roua de coups de bâton, puis se retira chez M. d'Épernon et retourna chez lui en Limousin. Malgré les réclamations du Tiers et du Parlement, cette affaire n'eut pas de suite et Bonneval eut un régiment en 1615. ”