Fête des Tabernacles

“ RÉSOLUTION. J'examinerai les sentiments de mon cœur aux pieds du saint Sacrement, et je suivrai les saintes inspirations que Jésus m'enverra du fond du divin tabernacle.
SIXIÈME JOUR.
Jésus demeurant au milieu de nous.
(Extrait du R. P. Huguet, mariste.)
Le tabernacle eucharistique est la véritable arche d'alliance toujours présente au milieu de nous et dont la présence seule fait la gloire et le triomphe du peuple chrétien.
L'arche d'alliance était abritée sous les ailes d'or des chérubins; contemplons tous les anges du ciel environnant nos tabernacles et
joignons-nous à eux. ”

“ Un autre joyau d’un prix incalculable est le grand tabernacle gothique destiné à l’exposition de l’hostie à la Fête-Dieu ; il est en argent doré et ne pèse pas moins de sept cent quatre-vingt-quinze marcs ; l’ostensoir qu’on place dans le tabernacle est d’or massif et pèse cinquante-sept marcs ; mais ici, du moins, l’art a sanctifié la matière et l’a surpassée. ”

“ De nos tabernacles s'échappe ce parfum, ce baume céleste qui nous ravive et nous fait marcher avec un saint transport dans le chemin dur et hérissé d'épines qui conduit au ciel. C'est en se relevant de la table sainte que l'on éprouve, que l'on sent le besoin de proclamer devant tout ce qui existe, que rien n'est si doux, rien n'est si aimable que le règne du Sauveur. ”

“ Les sacrés tabernacles leur apparaissaient comme un pavillon redoutable où le maître des cœurs aime à se renfermer avec sa foudre et son tonnerre, pour laisser à l'homme un libre accès auprès du trône de sa miséricorde. ”

“ Tous les ornemens de cet autel sont de bronze doré au feu ; le tabernacle, qui représente l’arche d’alliance, est tout d’argent ; le bas-relief du devant est travaillé dans la perfection, et représente l’Annonciation. Rien n’est plus somptueux que cet autel les jours de fête vous y verrez un soleil enrichi de pierreries d’un très grand prix, accompagné de chandeliers, de vases et d’autres pièces d’orfèvrerie, dont la quantité égale la magnificence. ”

“ Grâce à l'Eucharistie, le Christ est à demeure parmi nous, et autant de fois présent, à titre d'Homme-Dieu, qu'il compte ici-bas de tabernacles, c'est-à-dire de résidences humbles ou grandioses — basiliques de princes de l'Eglise ou paillottes de missionnaires — où se célèbre le culte catholique. Ineffable prodige !
Quant à la Vierge, elle habite seulement, corps et âme, depuis son assomption triomphale, au paradis. ”

“ « Seigneur, qui habitera dans vos tabernacles ? » Comme ce n’est qu’une tente, ou l’appelle en grec paroikia. Voyons donc ce qu’est un tabernacle, ce qu’est une montagne. Un tabernacle n’a aucun fondement, c’est une demeure passagère ; les montagnes, au contraire, ont des fondements solides ; c’est pourquoi ce tabernacle me parait être l’Église de ce monde. ”

“ Dès l'entrée, l'oeil est aussi surpris que charmé par la richesse inouïe de la décoration des voûtes, des nervures, des statues mêmes, revêtues de chaudes couleurs dont la lumière dorée, tamisée par les vitres, vient adoucir l'éclat. Tout au fond de l'abside, étincelle le grand tabernacle où les reliques étaient exposées. De la plateforme, à laquelle conduisent deux escaliers (1) d'un merveilleux travail, saint Louis, dans les grands jours de fête, montrait la couronne d'épines aux fidèles agenouillés dans la nef, puis au peuple qui se pressait dans la cour du palais (2) . ”

“ Ici tout est grégorien : non seulement, comme au Cœlius, le paysage : mais l’esprit, le travail, les offices et les chants. Le dimanche de Pâques, à l’heure où descend le soleil, nous entrâmes dans l’église. Elle est belle, simple et forte, nue sans froideur et brillante sans ornemens. Elle a, comme les vieilles basiliques dont elle est imitée, un double rang de colonnes, un plafond à poutres qui se croisent, un maître autel surmonté par un de ces tabernacles de marbre, aux lignes droites et pures, dont les baldaquins de style baroque ne sont que la caricature et comme la contorsion. ”

“ Des anges d'un fort beau travail s'inclinent dans l'attitude de l'adoration, enfin des sculptures couvrent le Tabernacle dans toute son étendue et en font un chef-d'œuvre très-remarquable. Il est tout en bois doré. ”

“ L'église et la sacristie sont fouillées dans tous les coins et recoins ; ils ouvrent toutes les armoires et regardent sous tous les autels, mettant leurs scellés sur tout ; ils osent même ouvrir le Saint Tabernacle. ”

“ La foule recueillie et prosternée, la lumière des flambeaux qui brûlent devant l'autel, comme l'expression d'une demande ou d'une action de grâces ; les tribunaux sacrés, presque toujours remplis par de pieux fidèles, le tabernacle où Jésus-Christ repose pour guérir et consoler les âmes souffrantes, que sa divine Mère protège ; tout y porte à Dieu, tout y remplit le coeur de confiance, de sécurité, de bonheur. ”

“ I. Nous ordonnons que dans toutes les églises il y ait un tabernacle propre, d'une grandeur à pouvoir contenir le soleil, soit l'ostensoir, avec le ciboire, garni en dedans d'une étoffe honnête, et dont la porte joigne exactement, et se ferme avec une clef, qu'on tiendra dans la sacristie sous une autre clef. On ne renfermera dans ces tabernacles ni des choses profanes , ni même des reliques : on ne doit y mettre que le Très-Saint-Sacrement et les vases destinés à le contenir ”

“ Visites silencieuses faites au Dieu du tabernacle dans le calme de la nuit, saintes oraisons, élans passionnés, naïves effusions de l'âme, joyeuse de pardonner et de souffrir !... voilà ce qui a fait de ce vainqueur de lui- même un temple où habite le recueillement, un autel où l'immolation est en permanence, un tabernacle d'où la prière s'échappe comme s'il avait fermé les yeux aux choses du temps pour n'entrevoir que les splendeurs éternelles ! ”

“ S'il ne se donnait que dans un lieu de l'univers, que dans un temple de la ville sainte ou de la ville éternelle, des flots de croisés et de pélerins se succéderaient de génération en génération pour apporter à ce tabernacle unique les hommages du monde. ”

“ Quand la procession sort de l'Eglise, soit dans cette fête trois fois solennelle où Dieu sort de son tabernacle et va se reposer au milieu des fleurs pour bénir toute une Paroisse, soit dans ces jours de pénitence où les Fidèles allant à travers la plaine font retentir les airs de pieuses invocations au Père, au Fils, au Saint-Esprit, à la sainte Vierge et à tous les Saints en faveur des biens de la terre, la cloche encore fait entendre sa voix. ”

“ Dans la tribune dressée au milieu du tabernacle on voit quatre prêtres qui, dans l’intervalle des hymnes, parlent au peuple avec des voix fortes, exhortent les pécheurs à se convertir, à devenir meilleurs. Pendant tout ceci la foudre gronde, de grands éclairs brillent à travers la forêt ; on dirait les coups d’œil de quelque puissance invisible et puissante. Nous entrons sous le tabernacle et nous mêlons à l’auditoire du côté des blancs. Autour de l’estrade où se trouve la chaire est une table-autel formant un grand carré. ”

“ Or, Dieu dans le tabernacle, c’est Dieu au milieu des fidèles rassemblés en son nom. La première partie du tabernacle, dans laquelle le peuple sacrifiait, c’est la vie active à laquelle le peuple s’exerçait par l’amour du prochain ; l’autre partie, dans laquelle les lévites faisaient leur service, c’est la vie contemplative à laquelle s’occupe l’âme pure et sincère des hommes religieux par l’amour et la contemplation de Dieu ; le tabernacle tombe pour faire place au temple, parce que du combat on court à la victoire et au triomphe.
VII. Or, voici comment on doit construire une église. ”

“ Imaginez au-dessus de l’autel, là où fulgure d’habitude le tabernacle, une colombe pendue à une crosse d’or et volant, les ailes déployées dans des nues d’encens — puis une armée de moines, évoluant, en une marche solennelle et précise — et l’Abbé debout, le front ceint d’une mître pavée de gemmes, la crosse d’ivoire blanche et verte à la main, la queue de sa traîne tenue par un convers lorsqu’il s’avance, tandis que l’or des chapes s’allume au feu des cierges, que le torrent des orgues entraîne toutes les voix, emporte, jusqu’aux voûtes, le cri de douleur ou de joie des psaumes ! ”

“ Pourquoi les trouvez-vous ennuyeuses? Ayez l'air d'écouter l'élève qui vous parle; mais vous, pendant ce temps, parlez à Jésus, écoutez ce qu'il vous dira; personne ne s'en apercevra et vous serez toujours contente.
Le seul mot de Tabernacle la faisait tressaillir depuis un jour où, s'épanchant près d'une de ses
maîtresses sur le bonheur de communier, elle avait compris que l'âme aimée du Seigneur peut ne jamais le quitter en faisant du Tabernacle sa demeure constante. Cette chère enfant s'y établit, en effet, et ne le quitta plus ; il devint sa demeure. ”

“ Les lames d’or du tabernacle étincelaient comme si une lumière céleste était descendue sur le saint des saints. Les vitraux coloriés, embrasés par le soleil, se reflétant sur le pavé, formaient entre chaque colonne une large mosaïque de diamans et de pierres précieuses. Les anges de marbre semblaient, amollis par la chaleur, incliner leurs fronts, et, comme de beaux oiseaux, vouloir cacher sous leurs ailes leurs têtes charmantes, fatiguées du poids des corniches. Les battemens égaux et mystérieux de l’horloge ressemblaient aux fortes vibrations d’une poitrine embrasée d’amour ”

“ Aussitôt le prêtre divin revêt une tunique blanche d’écorce de mûrier, les vases sacrés sont tirés d’un tabernacle au pied de la croix, l’autel se prépare sur un quartier de roche, l’eau se puise dans le torrent voisin, et une grappe de raisin sauvage fournit le vin du sacrifice. Nous nous mettons tous à genoux dans les hautes herbes ”

“ Notre baptême, qui nous élève au-dessus de nousmêmes et qui fait de nous les jeunes frères des anges ; alors notre esprit est comme imprégné de lumière, car il est le tabernacle, réel quoique invisible, de l'Esprit même de Dieu. ”

“ Dans ce tabernacle secret, où les pèlerins ne pénètrent qu’un à un, en se courbant sous une porte très basse, entre ces murs qui vous isolent et vous enferment étroitement, se rejoignant au-dessus de votre tête, il est permis de s’agenouiller un instant. L’air est lourd, des parfums s’étirent en nappes bleuâtres dans le rayonnement mystique de la veilleuse. ”

“ Un petit bouquet de fleurs, offert à notre Mère Liguori pour sa fête, est dans un verre au pied du tabernacle. Nous avons dû écrire à la hâte des canons d'autel ; enfin notre nappe d'autel est une vieille mousseline ourlée. Trois images en papier sont attachées avec des épingles. Nous avons fabriqué un bénitier, deux rideaux pour cacher l'entrée en attendant une porte. Nos tabourets nous suivent partout, dans chaque pièce. Notre véranda est planchéiée comme la maison. Au milieu de tout cela, nous sommes heureuses et tranquilles, car nous avons la certitude d'être là où le Sacré-Cœur nous veut. ”

“ Pour finir la cérémonie de cette solennelle procession, le peuple à genoux, on a tiré le Saint-Sacrement du Tabernacle, et chanté 0 Salutaris. On a commencé dans le chœur le cantique Par un amour inconcvable, qui a été répété dans la nef par les filles. ”

“ Ce magnifique et monumental retable s'élève derrière le maître-autel, ou plutôt le constitue, celui-ci s'y appuyant, de telle sorte qu'il en fait partie intégrante.
Le tabernacle est, à lui seul, une merveille de travail, tant pour le fini de l'exécution que pour les
détails, avec ses minces et sveltes colonnes finement ouvrées, sa coupole élégante, et les délicates figures * composant la Sainte Cène qui en ferme l'entrée. ”

“ Et peu de temps après, en effet, un temple embelli de tous les ornements que prodiguait l'architecte inspiré en ces siècles d'imagination et de sentiment s'éleva autour de l'image révérée. Lés grands de la terre la voulurent enrichir de leurs dons ; les rois la dotèrent d'un tabernacle d'or pur. La renommée de ses miracles se répandit au loin dans tout le monde chrétien et appela dans la vallée une multitude de femmes pieuses qui s'y rangèrent sous la règle d'un monastère. ”

“ Finalement unies sous sa maternelle tendresse, toutes ensemble ne faites-vous pas monter vers l'Ilote divin du Tabernacle les mômes prières et les mêmes immolations intérieures ?
Oh ! cordialité sainte qui règne en votre cloître béni ! c'est bien là qu'on y voit ces âmes groupées comme les grains de froment dans l'épi, puisant la sève à la même racine, s'élevant sur la même tige et mûrissant ensemble pour le même ciel. ”

“ Voilà plus de deux cents ans qu'elles se transmettent cette glorieuse mission autour du Tabernacle, se relevant les
unes les autres pour que l'adoration ne fasse jamais défaut ni le jour ni la nuit.
Une bouche plus autorisée et plus savante vous dira l'histoire de ces religieuses, leurs vertus, leurs épreuves, leurs gloires, et, comment elles rivalisent avec les anges du Ciel pour louer l'Agneau de l'Eucharistie assis sur son trône d'amour.
Plus modeste est mon rôle ; il se borne à faire revivre sous vos yeux leur illustre fondateur. ”

“ Mais pour celle qui connaît et aime la vie cachée, elle est vraiment ce tabernacle béni où les anges descendent, le tabernacle glorieux où Dieu réside. Ah! nous savons bien les secrètes joies de la vie cachée, nous qui servons l'Église par la publicité de notre parole et de nos écrits ; nous en savons bien les joies lorsque nous prenons tous les matins et tous les soirs notre pauvre cœur et que nous le portons au pied du tabernacle, pour lui faire puiser dans la méditation et la prière la force et la consolation. ”

“ La statue, honorée sous le nom de Notre-Dame des Dunes, Reine d'Espérance, Étoile de la Mer, tient entre les bras l'Enfant Jésus, portant le petit vaisseau d'or, objet de convoitise.
Et les coeurs d'argent et les ex-voto brillent appendus à l'auréole qui entoure l'Enfant et la Mère.
A leurs pieds se trouve un petit tabernacle.
Patrick le connaît, le tabernacle ciselé ! Il ne contient pas de ciboire.
Point ne sera besoin, comme à Nantes, de commettre un double forfait en jetant par terre les adorables hosties ; mais, il le sait, le tabernacle recèle un précieux reliquaire. ”