Giroux

“ Giroux prit donc sur lui de décider que l'on se transporterait à Cabourg, charmante petite localité perdue entre les sables de l'Océan et les herbages de la Normandie, et qui réunissait toutes les conditions qu'il pouvait désirer. La distance était facile à franchir sans fatigue, le monde élégant commençait à s'y porter en foule, et l'on était assuré d'y rencontrer des distractions sans nombre, en même temps que le charme et la variété des sites, si favorables aux douces rêveries, étaient bien faits pour calmer une âme agitée par les soucis de l'existence. ”

“ Ses chaumières sont pleines de reliefs, ses arbres vivent et remuent, ses eaux sont claires et limpides ; nous reprocherons seulement à ses ciels d'être un peu noirs et couverts. C'est, du reste, un défaut qu'on rencontre chez presque tous les photographes, et il semble toujours que dans leurs épreuves le ciel soit orageux et menaçant. On dit que, pour obtenir ces beaux effets qui lui font tant d'honneur, M. Giroux retouche ses négatifs. Pour nous, nous n'en savons rien ; mais quand même cela serait, nous n'en ferions pas à M. Giroux un bien grand
crime ”

“ Le prolétariat et la bourgeoisie sont maintenant devenus des personnages du roman canadien : Roger Lemelin et Gabrielle Roy ont découvert et peint, non sans une certaine vigueur, le premier ; André Giroux a mis en accusation une mentalité bourgeoise qui existe incontestablement ; Ringuet a fait revivre la bourgeoisie de l’entre-deux-guerres à travers un homme du peuple qui en a forcé les portes ; Roger Viau a mis en lumière le fossé qui sépare ces deux classes dans un pays où l’on crie à la non-existence de l’inégalité sociale ”

“ C’est surtout dans l’analyse des états d’âme successifs de Sirois glissant vers la mort, que Giroux se montre un maître. On voit, avec lui, mourir un homme. Il opère en quelque sorte une transposition : les souffrances de Sirois, on les partage, elles nous pénètrent ; on est littéralement plongé dans ce climat de chambre de malade, à l’odeur imprécise d’éther et autres médicaments aux relents moins facilement reconnus. Sa fièvre elle-même, avec ses cauchemars coupés de moments lucides, on la vit littéralement dans ses divers degrés d’intensité. ”

“ LE BAL CHICARD
Faut-il nous écrier avec l'aigle de Meaux ; Le carnaval se meurt, Chicard est mort !
« Non, non, Chicard n'est pas mort, car il vit encore, » nous répond tout un chœur de joyeux drilles; Chicard, le grand Chicard, l'homme-danse, l'époux, en pas mal de noces, de la Terpsichore faubourienne, le successeur direct des Jérôme Carré et des Cadet Buteux, ce digne écuyer de Vadé et de Désaugiers, l'amant chéri de Manon Giroux et de Fanchonnette, ne meurt pas ainsi. Petit bonhomme vit encore, seulement petit bonhomme est passé à l'état de personnage burlesque et légendaire. ”

“ Nous ne sommes pas ici en présence d’une caricature, mais d’un portrait le plus fidèle possible d’un monde où la médiocrité est reine et maîtresse, où tous les élans, toutes les ardeurs et la vertu elle-même ne peuvent que se briser les ailes. Ce monde d’où Langlet voulait s’évader parce qu’il s’y sentait étouffer, Giroux le rend au premier chef responsable du terrible genre d’évasion qu’il a choisi. Toutes ces bonnes gens ne sont peut-être pas foncièrement méchancetés ”

“ L'an mil neuf cent vingt, Le lundi quinze avril, à treize heures, A Paris, en une maison sise rue de Flandre no 191 (dix-neuvième arrondissement) où demeurait et où est décédé le trois avril présent mois, M. Jean Népomucène Hilarion. en son vivant confiseur, époux en premières noces de Mme Hermance Giroux.
A la requête de: I. Madame Hermance Giroux, propriétaire, demeurant à Paris, rue de Flandre, no 191, veuve en premières noces dudit M. Jean Népomucène Hilarion. ”

“ Une conséquence logique découlait de cette théorie : la nécessité d’une nouvelle injection avant toute intervention en dehors des deux premières pratiquées à huit jours d’intervalle. Sur la même ques-tion paraissent les travaux de Vaillard, publiés par les Annales de l'Institut Pasteur et la Presse Médicale, ceux de Montais des Lilas, dans les Annales de l'Institut Pasteur, le livre de Courtois-Suffit et Giroux « les For-' mes anormales du tétanos ». ”

“ La girouette que je connais, différente de celles-là, tourne, tourne sans cesse. C’est un caprice vivant. Elle va, sans que vous ayez senti un souffle dans l’air, du beau au mauvais. Ou encore, lorsque le plus pur vent du nord se promène, elle garde la direction des jours de pluie ; et alors, elle s’obstine à souffrir comme sous un ciel gris, — oui, c’est une girouette qui souffre ! ”

“ Et l’homme qui traînait ainsi la Gironde et son ministre dans le ruisseau était l’élu de Paris ; le peuple des faubourgs par un large rire joyeux ou haineux, se vengeait sur les Girondins de leurs provocations et de leurs menaces. À Paris, qui après la commotion du Dix Août et les sanglantes épreuves de septembre ne demandait que l’oubli et la concorde, ils avaient déclaré la guerre. Tous ces révolutionnaires hardis qui avaient joué leur tête au Dix Août et qui, ayant abattu la royauté, se croyaient hors de peine, s’étaient demandé un moment si la Gironde n’allait pas les frapper. ”

“ Il fallut limiter les poursuites aux « instigateurs des massacres ». Mais c’étaient les Girondins qui apparaissaient comme des furieux, et leur discrédit allait croissant. Oui, il n’était que temps pour eux de rentrer, pour ainsi dire, dans la Révolution. Ils le pouvaient à l’heure où les chefs de la Montagne faisaient acte de clairvoyance, de courage et de sagesse. Mais la Gironde laisse échapper cette occasion suprême. Elle continue sa politique insensée de défiance vaine, de vaines polémiques et de chicane. ”

“ Les girouettes sont destinées à indiquer d’où vient le vent. Pendant le moyen âge, il n’était pas permis à tout le monde de placer des girouettes sur les combles des habitations. La girouette était un signe de noblesse, et sa forme n’était pas arbitraire. « Les gentilshommes, dit le Laboureur [1] , ont seuls droit d’avoir des girouettes sur leurs maisons ; elles sont en pointes comme les pennons, pour les simples chevaliers, et carrées comme les bannières, pour les chevaliers bannerets. » ”

“ Les hommes d’action qui, par leur brusque surgissement et par leur organisation révolutionnaire, avaient refoulé au second plan la Gironde incohérente et parleuse, ayant marqué leur sympathie à la force active du peuple, les Girondins calomnièrent cette force active, et ils rétrogradèrent jusqu’à une sorte de bourgeoisie feuillantine, non par esprit de classe, mais pour avoir une clientèle politique à opposer à une autre. ”

“ Outre qu’il contient quelques réserves, il y règne un ton tranquille qui ne s’accorde pas avec les enthousiasmes du cœur. D’ailleurs, tous les girondins sont aussi bien traités par Mme Roland, du moins tous ceux qui formaient son cercle et subissaient son influence ; de même que tous leurs adversaires sont représentés sous des traits horribles. ”

“ Les Girondins se perdaient par trop de confiance dans leur force. Toujours vainqueurs dans les combats de la tribune, ils s'imaginaient que la Montagne continuerait à laisser aux talents une victoire qu'elle pouvait devoir à la violence. Les jacobins régnaient dans Paris, siégeaient à la commune, partageaient la convention; et la Gironde se croyait invincible! La veille du 31 mai, elle disait encore: Ils n'oseront!
Le lendemain, quarante mille hommes armés s'étaient mis en marche contre la convention ; la force avait triomphé dans l'asile des lois ”

“ Les derniers hommes qui, dans ce temps, soient encore dignes d’occuper une place dans l’histoire, ce sont les girondins. Ils éprouvoient sans doute au fond du cœur un vif repentir des moyens qu’ils avoient employés pour renverser le trône ”

“ Pour les principes, pour la foi aux abstractions, pour l’infatuation et le dédain de l’expérience, les girondins ressemblent singulièrement aux montagnards. Ils sont aussi impies et intolérans, non moins téméraires et utopistes, non moins raides et sectaires. La partie paisible de la population ne s’y trompe point. La grande majorité de la bourgeoisie et du peuple de Paris, qui au printemps de 93 regrette encore la constitution de 91, ne distingue pas les girondins de leurs adversaires. ”

“ Quel triste aveuglement ! ou plutôt, puisque la Gironde se proposait surtout d’accabler le parti de la Montagne, quelle triste nécessité ! Elle acceptait de couvrir de beaux mots républicains un mouvement profond de réaction royaliste et de contre-révolution. Sans doute elle réussissait à se tromper elle-même. Elle ne voulait pas s’avouer que ses alliés étaient des ennemis de la République et de la Révolution. Le réveil sera terrible quand la Gironde sera obligée de se prononcer pour le royalisme brusquement déclaré, ou de reconnaître qu’elle avait encouragé à son insu la contre-révolution. ”

“ Les girondins, au contraire, au moment de la chute du roi, avaient eu l'imprudence de lui écrire; puis, le moment venu de voter, ils avaient voté ensemble, les uns pour la mort simple, les autres pour la mort avec sursis, les autres pour la mort avec appel.
Les girondins étaient donc divisés, et ils avaient donné prise aux montagnards et aux jacobins, qui leur reprochaient à tout moment leur faiblesse politique.
Danton, nous l'avons dit encore, avait fait un pas pour se rapprocher de la Gironde. La Gironde s'était éloignée de lui. ”

“ La girouette est forte en cet heureux jour. Que tous les mauvais vents se donnent rendez-vous, ils ne l’abattront pas, ils n’attaqueront pas son optimisme. Elle est tournée vers un aimant divin qui la garde ferme et brave ; rien ne prévaudra contre elle ; il y a de la lumière qui l’attire et l’éclaire, et la soutient dans l’orage.
Cette girouette est tout simplement une girouette faussée, croira-t-on : quand le vent est nord, elle regarde le sud, quand il est sud, elle se tourne au nord. ”

“ Le 31 octobre, à onze heures du matin, les Girondins sortirent de la Conciergerie, et leur premier regard, du haut de la charrette, tomba sur Mme Roland, que l'on menait, de l'Abbaye, au tribunal révolutionnaire. Les Girondins moururent ensemble sur l'échafaud ; ils léguaient, dans le souvenir de leur vie et de leur mort, un admirable sujet d'étude historique à Charles Nodier et à Lamartine l. ”

“ N’importe. Ces heures d’illusion sont si belles et si pleines qu’elles comptent pour des siècles dans la vie de l’humanité, et que l’histoire semble s’arrêter pour les retenir et pour les éterniser.
II Ceux qui en jouirent le plus furent les Girondins. Rassemblés le soir chez madame Roland, Pétion, Brissot, Guadet, Louvet, Boyer-Fonfrède, Ducos, Grangeneuve, Gensonné, Barbaroux, Vergniaud, Condorcet, célébrèrent dans un recueillement presque religieux l’avénement de leur pensée dans le monde ”

“ Mais le devoir du peuple était de délivrer la Révolution d’une royauté traîtresse, et la Gironde ne le disait pas. Dans les grandes crises, il y a toujours eu en sa politique quelque chose de grêle et de fêlé. Mais les Girondins s’aperçurent vite que le roi et les Feuillants allaient exploiter contre la démocratie révolutionnaire les événements du 20 juin, et ils ne tardèrent pas à hausser le ton.
« Le roi prit la main d’un grenadier, la mit sur son cœur, et lui dit : « Croyez-vous que je tremble ? » Il disait à un autre : « L’homme de bien est toujours tranquille. » ”

“ Classer les girouettes qui se confondent, tant elles deviennent nombreuses ; mettre à part les hommes qui sauvent les empires , les diplomates qui les jouent, les vaudevillistes qui les chantent, les pairs et les députés qui les endorment, les généraux qui les défendent, les évêques qui les bénissent, les artistes qui les immortalisent ; dire à une girouette vraiment patriote : Voilà ton avocat, ton secrétaire, tes amis ou ton confesseur ; car il se trouve ici des gens de toutes les professions. ”

“ Le prévenu Girou avait été mis en présence de Mlle Boury, qui, sans le reconnaître positivement, lui trouvait quelque ressemblance avec le coupable. Bientôt cette demoiselle fut appelée, ainsi que les autres témoins, à une confrontation dans laquelle figuraient quatre suspects, Bergeron, Benoist, Girou et Lambert. Celui-ci, ouvrier influent par son intelligence et son courage, fut rendu à la liberté, parce qu’aucun des signalements donnés ne se rapportait à lui. Il en fut de même de Girou, quelque temps après. ”

“ Je reçois la Gironde régulièrement. Je croyais qu'elle était mieux que cela. Il y a beaucoup de mauvaise humeur, mais ce n'est pas une bonne chose que la mauvaise humeur. Quand on est l'opinion à laquelle l'avenir appartient, on a la permission de considérer ce qui se passe avec une fermeté plus tranquille, qui déconcerte l'ennemi. La partie littéraire du journal, livrée à Octave Giraud, brave garçon, mais trop livré à la poésie, ne représente pas du tout le mouvement littéraire actuel. Il y a aussi trop de cancans comme ceux que donne l'Indépendance belge, sans aucun fondement. ”

“ Cependant, entraînés par la force des choses et par le patriotisme exalté de la montagne soutenue par l’opinion des masses, les girondins ont décrété quelques mesures de salut public ; ils les regrettent et tâchent d’énerver la révolution en enfermant les montagnards dans le cercle de la légalité où ils espèrent les étouffer. Enfin, au pis aller, la gironde, si elle se voyait sérieusement menacée, serait, je crois, capable de faire appel aux départements contre Paris. ”

“ Les girondins, eux — j’entends les républicains de la Gironde, car dans ce parti se trouvaient beaucoup de royalistes qui n’avaient fait que changer leur cocarde, en attendant l’occasion de trahir la république, — les vrais girondins mettaient la liberté par-dessus tout. Ils représentaient la grosse bourgeoisie, le grand commerce de mer, les grandes fabrications, enfin les richesses de toutes sortes, et voulaient une république où les bourgeois mèneraient tout. ”

“ Les Girondins n'étaient plus, la France se couvrit de bastilles et d'échafauds. L'incendie consumait les villes, les fleuves engloutissaient leurs habitans ; le génie de la mort , excité par des passions opposées , promenait sa faux sur tous les points de la république.
Quelques-uns des Girondins, cependant, échappés à leurs proscripteurs, cherchaient encore un asile dans leur patrie , en butte aux deux partis extrêmes; et là, trahis, dénoncés par leurs concitoyens, ils puisaient dans leur courage seul la force de supporter leur sort. ”