Jean Bouchet

“ Jean comte du Bouchet, savant généalogiste, chevalier de l’ordre du Roi, maître d’hôtel ordinaire, mort en 1684, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans. On a de lui plusieurs ouvrages in-folio sur l’histoire et les généalogies, pleins de recherches curieuses. ↑ Claude Bouchu, fils du premier président au parlement de Bourgogne, Jean Bouchu, était né en 1628, et mourut en 1683. Il fut pendant vingt-cinq ans, à partir de 1656, intendant de justice en Bourgogne. ”

“ Larrey s'apprêtait à faire l'amputation de la cuisse de Bouchet, superbe sergent de chasseurs à pied de la Garde, qui avait le fémur cassé. Par ordre de l'Empereur, le maréchal Bessières assistait à l'opération : il trouva Bouchet fumant son brûle-gueule au milieu des apprêts d'une opération
terrible et des plus dangereuses. ”

“ Apres le soupper, la jeune dame expedia le page du jeune seigneur de La Trimoille, lequel, nonobstant qu'il fust assez tard, partit pour aller vers son seigneur, auquel tardoit fort son venir, pour avoir responce de sa lettre ; et icelle receue, au lendemain à son lever, en fist secrete lecture, et bailla l'autre lettre adroissant à madame de Beaujeu, au gentilhomme, qui rien ne sçavoit que le jeune seigneur eust escript à la jeune dame, ne qu'elle luy eust faiet responce. ”

“ Quelque temps après, alla faire son entrée on parlement de Dijon, et en la maison commune des citoyens, où il fist plusieurs belles remonstrances pour le proffit publicque; et se porta si tresbien en ce gouvernement qu'onques il n'y eut reproche ; et diray une chose de ce seigneur peu veue en aultres seigneurs de sa qualité, qu'il a tousjours eu le cueur munde et nect du
vice d'avarice, et les mains immacullées de dons cor- ruptibles et de presens d'or et d'argent ”

“ Il garda pour lui l'avantgarde, plaça Jean-Jacques Trivulce au corps de bataille, etle seigneur de Bussyà l'arrièregarde.
Les 10,000 Suisses passèrent dans la soi-
rée du même jour à Tracas; mais de là, informés de la position des Français, ils prirent une autre direction pour se rendre à Novare, où ils entrèrent à dix heures de nuit. Deux heures après, 20,000 hommes sortaient de cette ville pour venir attaquer l'armée royale.
Les ennemis étaient partagés en trois corps, l'un de 10,000 hommes, les deux autres de 5,ooo hommes chacun. Ils arrivèrent au camp des Français au point du jour. ”

“ L'armée française laissa sur le terrain plus de 8,000 morts, sans compter ceux qui se noyèrent.
Si toute l'armée eût fait son devoir comme le Roi et les capitaines qui étaient autour de sa personne, la bataille eût pu être gagnée. La Trémoille y déploya une valeur digne d'un meilleur sort. Combattant auprès du Roi et, dès le commencement de l'action, blessé au visage un peu au-dessous de l'œil, il étonnait les siens et les ennemis par la vigueur de son bras. Plus de 200
hommes d'armes tombèrent sous les coups de l'escorte royale qu'il commandait. ”

“ Rencontré dans la mêlée par Louis Bonnin, chevalier, seigneur du Cluzeau, Jacques de la Brosse, écuyer, et Jean du Bourget, homme d'armes, tous gentilshommes de sa maison, il fut presque contraint par eux de quitter son cheval blessé à mort, pour prendre celui de Jacques de la Brosse, tant il craignait de s'arrêter même un instant. Il rejoignit promptement le Roi, qu'il trouva environné d'ennemis, et dans ses efforts pour percer jusqu'à lui, il tomba mortellement frappé d'une balle d'arquebuse. ”

“ Dans les instructions que donnent alternativement à La Trémouille Mars, Minerve et Junon, on trouve de temps en temps des observations fort justes sur les passions, sur la politique et sur les mœurs.
Lorsque le chevalier entre dans le monde, Minerve s’efforce de le prémunir contre les séductions de l’amour. ”

“ A ces mots un cri de désolation se fait entendre : les deux princes conjurent La Trémouille de sauver des hommes qui n'ont été coupables que pour les avoir servis ; leur douleur est plus grande que s'ils étoient eux-mêmes condamnés. ”

“ Il approchoit de cinquante ans lorsqu’il perdit le seigneur de La Trémouille. Il ne songea plus qu’à élever un monument à la gloire de son bienfaiteur ; et nous devons à sa reconnoissance les Mémoires que nous publions. Le titre de panégyrique, qu’il leur donne, ne doit point faire présumer que son ouvrage ne soit qu’une déclamation adulatrice. Bouchet, en faisant ressortir les grandes actions de son héros, ne les exagère pas ; il les présente dans leur simplicité, et elles ne produisent que plus d’effet. ”

“ Si Bouchet se fût borné à joindre aux grands traits de l’histoire des détails aussi intéressans, certainement son ouvrage pourroit être comparé aux meilleures productions de ce genre ; mais, cédant au goût de son siècle poulie merveilleux, il s’est figuré que son livre seroit plus amusant, s’il faisoit intervenir d’une manière allégorique, les divinités de la fable dans ses récits. À peine La Trémouille entre-t-il dans l’adolescence, que Mars l’exhorte à quitter le château de son père pour aller servir le Roi. Lorsqu’il aime la jeune femme de son ami, Minerve lui donne d’excellens conseils ”

“ Bouchet ne se borne point à ce moyen de donner l’essor à son imagination poétique ; il a soin de se ménager l’occasion de faire parler en vers tous ses principaux personnages. C’est ainsi que l’on trouve dans son ouvrage une multitude d’épîtres qui sont attribuées soit à La Trémouille, soit à celle qui fut l’objet de sa première inclination, soit à ses deux épouses, soit à la première femme de Louis XII, lorsque ce prince voulut faire rompre son mariage pour épouser Anne de Bretagne. ”

“ Ses qualités solides l’avoient fait considérer non-seulement comme un convive agréable, mais comme un ami de la maison ; titre que les grands n’accordoient alors que rarement à leurs inférieurs.
La confiance qu’il inspiroit au seigneur de La Trémouille et à son épouse, lui fit confier l’éducation du prince de Talmont, leur fils unique. Ce jeune homme partagea les sentimens de ses parens pour Bouchet, et, lorsqu’il eut passé l’âge des études, il devint son protecteur et l’admirateur ardent de ses ouvrages. ”

“ Le chevalier dit au jeune La Trémouille qu'il est indigne de lui d'adresser ses vœux à la femme d'un autre ; que s'il obtenoit ce qu'il desire, il seroit livré à d'éternels remords, et qu'il doit se distraire de cet amour en faisant un mariage honorable. ”

“ Arrivés en ladite ville d'Avignon, ils y trouvèrent le maréchal de Chabannes et le duc de Longueville, qui n'avaient pas encore les clefs d'une seule porte. Mais dès que le seigneur de la Trémoille eut parlé au légat, toutes les clefs de la ville furent remises entre ses mains et la garde de la ville fut confiée au seigneur d'Aubigny. Sans l'occupation d'Avignon, l'armée du Roi eût été en danger, parce
que citait par cette ville qu'elle pouvait recevoir des vivres et des munitions. ”

“ La Trémouille trouve des distractions dans les voyages et dans les grandes affaires dont il est occupé ; son épouse, relirée à Thouars, ayant sous les yeux le tombeau d’un fils adoré, cherche en vain des remèdes à son chagrin dans l’étude qui fit autrefois les charmes de sa vie, et dans la société des hommes qui lui ont inspire ce goût. Consumée par une mélancolie profonde, sa santé s’altère ; et, lorsqu’elle sent approcher ses derniers momens, elle appelle La Trémouille, qui vole aussitôt auprès d’elle. ”

“ Il avoit peint à Charles VIII les dangers qui le menaçoient, et lui avoit raconté ce qui venoit de se passer dans le Milanais. Le duc d'Orléans, qui n'étoit pas encore rétabli de sa maladie, et qui, comme on l'a vu, étoit resté dans Asti, instruit par Comines des trahisons de Ludovic et de la ligue des puissances, avoit pris les mesures que les circonstances exigeoient. ”

“ Non contens de mutiler ainsi une production dont presque tout le charme consiste dans la peinture fidèle des mœurs, ils n’ont pas craint quelquefois de substituer leurs idées à celles de Fauteur ; ce qui donne lieu à des disparates qui peuvent être aperçues par les lecteurs les moins exercés. ”

“ Mais tandis que Charles jouissait à Naples de son facile triomphe, il arriva que le Pape, les, Vénitiens, Ludovic Sforce, usurpateur de Milan, le comte Pétillan et autres seigneurs italiens, jaloux du succès des Français, assemblèrent une armée de 70,000 hommes pour tomber sur l'armée du Roi, lors de son retour en France. ”

“ La perte des Suisses fut de plus de 15,ooo hommes, tant tués que blessés.
La victoire coûta cher aux Français. Plusieurs jeunes seigneurs qui avaient choisi leur poste à l'avant-garde, et avaient par leur vaillante ardeur contribué à la défaite des Suisses, payèrent de leur vie la gloire dont ils s'étaient couverts. De ce nombre furent François, frère puîné du duc de
Bourbon, le fils du comte de Pétillanne, qui conduisait les Vénitiens enrôlés au service du Roi, le seigneur d'Imbercourt, le comte de Sancerre, le seigneur de Bussy, le capitaine Mouy, et bien d'autres. ”

“ Tandis que Ludovic assiégeroit le duc d'Orléans dans Asti, et que les Vénitiens avec quarante mille hommes attendroient Charles VII à la descente de l'Apennin, le roi d'Espagne devoit envoyer une armée à Naples, et faire une diversion du côté des Pyrénées, Maximilien pénétrer dans le cœur de la France par la Champagne, et Henri VII se transporter à Calais pour attaquer la Picardie. ”

“ Il retrace avec rapidité les faits d’armes et les travaux politiques de La Trémouille ; le fait souvent parler d’une manière convenable, et caractérise très-bien sa valeur et sa prudence, soit dans les combats, soit dans les négociations ; mais c’est surtout lorsqu’il peint des scènes domestiques, qu’en excitant l’intérêt le plus vif, il parvient à satisfaire en même temps, et le savant qui étudie les mœurs, et l’homme du monde qui ne cherche que des anecdotes curieuses. ”

“ Le tableau du règne de Charles VIII, que nous plaçons en tête des Mémoires de Villeneuve et de La Trémouille, a été composé d'après les écrivains contemporains. Presqu'aucun historien moderne n'a donné une idée juste de la régence de madame de Beaujeu, qu'on trouve si singulière, quand on pense à l'extrême jeunesse de cette princesse lorsqu'elle voulut continuer le gouvernement de Louis XI, et aux difficultés de tout genre qu'elle eut à surmonter. ”

“ Les Vénitiens s'exécutèrent de bonne grâce. La Trémoille fit mener le cardinal à Lyon, où déjà se trouvait son frère. Celui-ci fut ensuite conduit au château de Loches, où il demeura prisonnier jusqu'à sa mort.
Louis XII, maître du Milanais, entreprit de reprendre le royaume de Naples. ”

“ Les seigneurs de Léon, de Pontl'Abbé, de Montfort, et plusieurs autres nobles bretons restèrent morts sur le champ
de bataille. L'armée du duc perdit environ 6,000 hommes, presque tous tués. Les Français perdirent environ 1,200 hommes, entre autres le vaillant Jacques Galiot, dont l'ardeur avait beaucoup contribué au succès de la journée.
La Trémoille écrivit le soirmême au Roi, qui se trouvait alors au château du Verger, à cinq lieues d'Angers, pour lui faire connaître les circonstances de la bataille. ”

“ Cher et féal cousin, hier, environ huit heures du matin, arriva un chevaucheur de notre écurie, lequel venait de là où vous étiez, qui nous a dit comme vous aviez défait les Bretons et que notre frère d'Orléans y avait été pris, et que le seigneur d'Albret avait été tué avec plusieurs autres, dont nous fûmes très joyeux. Aussi appréciant le grand service que nous y avez rendu, nous vous remercions tout autant qu'il nous est possible ; car le service n'est
pas petit et nous savons certainement que par votre bonne et sage conduite la chose est ainsi advenue. ”

“ « Il vouloit être crainct plus que roy qui fut oncques ; et il n’y eut jamais roy en France qui vesquit eu plus grant craincte et suspection ; en sorte que la moindre imagination qu’il eust prise en la plus pauvre créature de son royaulme, luy eust donné une telle craincte que, pour la chasser de son esprit, estoit contrainct faire mourir cette personne, ou la prendre à son service : et si mourut crainctif de tout le monde. »
Les peintures de mœurs sont pour nous la partie la plus intéressante des instructions que reçoit La Trémouille. ”

“ Mais il nous suffisait de trouver le More si nous pouvions, et nous fûmes près de trois heures à le chercher. Ils furent tous contraints de passer un à un sous une pique, et par ce moyen il fut trouvé, et c'est la plus belle prise que vous sauriez avoir. Vous avez tout ce que vous demandez, et en êtes bien obligé
envers Dieu, car il y a cent ans que ne fut faite une chose plus avantageuse ni plus honorable pour vous. ”

“ Cependant, l'armée du duc de Bretagne, formant environ 12,000 hommes, se mit de son côté en mouvement, pour marcher au secours de cette importante place. Le duc d'Orléans, le sire d'Albret, le maréchal de Rieux, le prince d'Orange, les seigneurs de Comminges et de Châteaubriand, le seigneur de Léon, fils aîné du seigneur de Rohan, le comte de Scales, gentilhomme anglais, à la tête d'un corps d'archers de sa nation, s'étaient joints à cette armée. Elle vint se loger dans un village nommé Andouillé, à huit lieues de Fougères. ”

“ Sous prétexte d'aller à sa maison de Bommiers, il demanda un congé de quinze jours, et alla rejoindre le gentilhomme sur la route d'Auvergne. Arrivés à Montpensier, Louis de la Trémoille, sous le nom de l'envoyé, obtint une audience de la jeune princesse, et lui présenta lui-même les lettres de créance de Mme de Beaujeu. Il ajouta : « Je suis chargé, Madame, de savoir de vous votre volonté sur le mariage, dont Madame votre tante vous a déjà fait parler, avec le jeune seigneur de la Trémoille. » ”