Marignan

“ Caroline respirait. Elle touchait au port, lorsque Marignan, ayant attrapé à la chasse une épouvantable fluxion de poitrine, fut ramené par ses amis rue d'Aumale, avec une fièvre de cheval, et y mourut trois jours après, sans avoir repris connaissance. ”

“ Marignan devina alors qu'il y avait un malentendu, mais il n'en dit rien.
– Vous avez cette dépêche ? demanda-t-il.
– Sans doute. N'était-elle pas mon unique recours contre vous, si par hasard vous aviez perdu ?
– C'est vrai. Voulez-vous me la montrer ?
– Volontiers, fit Gombeau avec empressement.
A ces mots il sortit de sa poche un volumineux portefeuille et tira des innombrables papiers qui l'encombraient, la dépêche que lui avait envoyée son client.
Marignan y jeta les yeux et demeura stupéfait ! Il fit quelques pas, afin de s'assurer qu'il ne se trompait pas. ”

“ II est cependant impossible que le vainqueur de Marignan périsse ainsi dans un ruisseau, obscurément, sans gloire, enterré sous la vase, au lieu de tomber sur un champ de bataille, l'armure faussée, l'épée brisée et trempée du sang de ses ennemis ! 0 mon Dieu ! permettez-moi d'expirer dans ma force, sous les yeux de ma vaillante noblesse, et non de cette agonie lente, solitaire, inconnue.... Oh! je veux vivre! ajouta-t-il d'une voix puissante. J'appellerai à mon aide Bonnivet et Brion, tous mes gentilshommes, tous mes soldats.... et ils nous sauveront! ”

“ Il était temps s ! Marignan ne pouvait plus se soutenir. Les héroïques efforts qu'il avait faits pour ne pas trahir la joie dont il était pénétré, alors qu'il désespérait de la vie cinq minutes plus tôt, lui avaient cassé bras et jambes.
Il rentra dans son appartement et se laissa tomber sur son divan, en proie à un spasme nerveux qui se prolongea pendant près d'une heure. Il y avait de quoi, vraiment ! ”

“ C'est dans cet état de choses que madame de Santes arriva chez ses amis avec Lucie sa fille, âgée de quinze ans, et Anatole son fils, qui venait d'entrer dans sa dixième année.
M. et madame de Marignan ne tardèrent pas à apprécier le mérite et les brillantes qualités de leur amie et de ses jeunes enfants. Malgré la triste position qui les avait contraints à venir habiter Paris, tous étaient aimables, gais et prévenants pour tout le monde. ”

“ C'est bien, mon noble François, chassez enfin de votre cour ces prétendus hommes d'armes qui ne connaissent de la guerre que le pillage et les exactions, mais songez que si c'est à l'épée de Marignan à réparer leurs fautes, vous devez à votre gloire de vous mettre en garde contre les voix perfides qui vous ont dicté de tels choix. ”

“ Au moment où il entrait, il se croisa avec le notaire de Marignan, qui en sortait.
L'homme d'affaires pressentit que le même motif qui l'amenait y avait conduit l'officier ministériel. Il se rendit chez le directeur, qui ne fit aucune difficulté pour lui apprendre que Daniel était à Cracovie.
– Du reste, ajouta-t-il, je crois que M. Laborie sera à Paris dans quelques jours. Si vous voulez bien me laisser votre nom et votre adresse, je les lui remettrai.
– C'est inutile, monsieur, je vous remercie. Je
reviendrai la semaine prochaine, répondit évasivement maître Grabut. ”

“ Et en tout ce païs depuis qu’on a passé le cap Saint Augustin, iusques à la riuiere de Marignan, tiennent une mesme façon de viure que les autres du cap de Frie. Riuiere de Marignan separe le Peru d’auec les Canibales. Ceste mesme riuiere separe la terre du Peru d’auec les Canibales, et a de bouche quinze lieues ou enuiron, auec aucunes isles peuplées et riches en or : car les Sauuages ont appris quelque moyen de le fondre, et en faire anneaux larges comme boucles, et petis croissans qu’ils pendent aux deux costez des narines et à leurs ioues : ce qu’ils portent par gentilesse et magnificence. ”

“ Quoi donc ? demanda Caroline.
– Vous savez bien... les Laborie...
– Oui. Après ?
– Eh bien ! ils sont morts.
– Tous ?
– Tous. je ne le crois pas ; mais l'avocat, le frère de la mère de Marignan, est mort il y a six ans, et sa femme l'avait précédé de huit mois dans la tombe.
– Mais Daniel ?
– Qui, Daniel ?
– Eh ! le fils de Laborie, parbleu !
– Ah h ! Il se nomme Daniel ? Soit. Eh bien ! on n'a pas pu me dire au juste ce qu'il était devenu. Il est sorti de l'École centrale, il y a quatre ans, avec son diplôme d'ingénieur, il est parti pour l'étranger. en Valachie. en Russie. ”

“ Est-il possible, s'écria-t-il, de demeurer dans une rue pareille ! Réellement ça n'est pas galbeux, chère mère. Pour des gens comme nous, ça manque de chic.
Depuis longtemps, madame Marignan était de cet avis. Son ambition était d'habiter le boulevard. Elle donna immédiatement congé de l'appartement qu'elle occupait, pour louer le premier étage d'une maison contiguë au fameux Cercle des Ganaches, sur le boulevard Montmartre.
A cette occasion, on dut renouveler une bonne partie du mobilier, et l'on procéda à une installation princière. ”

“ Sa mère se désolait alors et versait des larmes sincères.
– Bah ! lui répliquait Marignan, tu es bien bête de te faire de la bile. J'ai été un cancre toute ma vie, ça ne m'empêche pas d'avoir six millions de fortune.
Caroline ne tarissait pas pour cela. Non-seulement le présent l'inquiétait, mais elle songeait à l'avenir de ce pauvre enfant. N'avait-elle pas été indignement abandonnée par celui qui l'avait séduite ? N'avait-elle pas été forcée de demander à l'inconduite les ressources qui lui manquaient ? – car j'appartenais à une honnête famille, trop fière pour me pardonner ma faute ”

“ Vous les servez, comte, avec ceci ! s’écria la reine en saisissant la poignée de l’épée du comte, vous les servez avec cette épée que votre père a maniée en héros à Fontenoy, votre grand-père à Steinkerque, votre aïeul à Lens et à Rocroy, vos ancêtres à Ivry, à Marignan, à Azincourt. La noblesse sert le peuple français par la guerre ; par la guerre, la noblesse a gagné, au prix de son sang, l’or qui chamarre ses habits, l’argent qui couvre ses livrées. ”

“ Face brusque et joyeuse et qu’un sang âpre farde,
Debout, en son pourpoint tailladé de satin,
Il se carre à mi-corps et son geste hautain
S’appuie à son épée et pèse sur la garde.
Par la pique, l’épieu, la torche et la bombarde,
Du levant au couchant, de l’Alpe à l’Apennin,
Il ravagea, pillant les caves et le grain,
La marche milanaise et la plaine lombarde.
Le juron à la bouche et la colère aux yeux,
La guerre qu’il aima le fit aussi joyeux
Au soir de Marignan qu’au matin de Pavie,
Et sa rouge narine ouverte semble encor
Flairer, au fond du temps d’où lui revient sa vie,
L’odeur de la bataille et de sa propre mort. ”

“ — Et la bataille qu’elle représente ?
— Est celle de Marignan. C’est le moment où l’un de
Le vicomte de Bragelonne
mes ancêtres donne son épée à François Ier, qui vient de briser la sienne. Ce fut à cette occasion qu’Enguerrand de La Fère, mon aïeul, fut fait chevalier de Saint-Michel. En outre, le roi, quinze ans plus tard, car il n’avait pas oublié qu’il avait combattu trois heures encore avec l’épée de son ami Enguerrand sans qu’elle se rompît, lui fit don de cette aiguière et d’une épée que vous avez peut-être vue autrefois chez moi, et qui est aussi un assez beau morceau d’orfévrerie. ”

“ La fortune est une prostituée. Pour trois ou quatre travailleurs dont elle récompense les efforts, combien y a-t-il d'individus qu'elle prend par la main, au hasard, dans le tas qui grouille à ses pieds, et qu'elle élève au pinacle, sans qu'ils aient d'autres droits à sa bienveillance que leur nullité, leur vanité et la sottise de ceux qui les entourent !
Marignan fut de ceux-là. ”

“ Ce ne fut qu'au mois d'avril que le corps du seigneur de la Trémoille arriva à Thouars, où ses obsèques solennelles furent célébrées dans l'église de Notre-Dame du Château, qu'il avait construite. Ses restes furent déposés dans le tombeau qui renfermait déjà ceux de sa première femme, Gabrielle de Bourbon, et près de la sépulture de Charles, prince de Talmond, son fils, tué glorieusement à Marignan. ”

“ LE MOULEUR DE L'EMPEREUR.
M. DE MARIGNAN était retenu à Paris par ses graves occupations, et ne pouvait que fort rarement venir à Neuilly ; sa famille profita des derniers beaux jours pour se rétablir entièrement. Nos jeunes amies apportèrent une assiduité remarquable à tous les travaux ; plus de désobéissance, d'entêtement, d'heures entières passées dans la paresse et l'ennui d'une vie inoccupée. Toutes les matinées étaient employées aux éludes ”

“ Qui ? Ce beau jeune homme qui est assis en face du prince ?
– Lui-même.
– En effet, c'est assurément un des plus jolis garçons que j'aie jamais vus. Quel est son nom ?
– Daniel Laborie, répondit-il à demi-voix. Mais prends-y bien garde, et écoute bien ce que je vais te dire ! poursuivit Armand en lui saisissant le bras, tandis qu'il suivait de son regard haineux le landau qui s'éloignait. Ce beau garçon, ce Daniel Laborie, c'est le misérable dont je te parlais tout à l'heure, celui qui m'a volé les cinq millions que je devrais avoir.
– Vraiment ? l'héritage de M. Marignan... ”

“ Ces espérances que. le malheur se crée servent à lutter un instant contre la cruelle impression des déceptions présentes. Puissamment aidée par sa profonde religion, elle ne tarda pas à se sentir plus allégée et plus capable que jamais de remplir les devoirs que sa position d'institutrice lui avait fait contracter à l'égard de la famille de Marignan. Elle arriva dans la chambre de Pauline au moment où le médecin y faisait sa visite ”

“ Le bourg de Marignane est dans une position fort agréable , les étangs de Beaumond & de Berre lui procurent d'abondantes pêches : de belles campagnes , un vaste terroir complanté de vignobles y amenent l'abondance : son château , son parc, le voisinage des trois plus grandes villes de la Provence, tout concourt à faire de ce lieu un séjour riant. La végétation y est des plus actives , attendu la qualité du terrain , & la maniere de le cultiver. ”

“ DE JEAN BARRILLON. 123
quant virent que les Suisses au matin recommanceoient la bataille, de paour et craincte fuirent vers Marignan, les aucuns faignans estre blessez, les aultres non. D'aultre part y eut plusieurs vivandiers qui couroient vers Marignan, crians que tout estoit perdu, et faisoient grand tumulte. Par quoy cuyda avoir du désordre au bagage.
Environ huict heures du matin, le sr Barthélemy d'Alviane arriva au camp avec sa compaignye de Vénitiens 1 et donna grant courage à ceulx du bagage, qui estoyent fort estonnez de ce qu'ilz voyoient aucuns se retirer vers Marignan. ”

“ Aussitôt que madame de Santes eut appris cette bonne nouvelle, elle voulut en faire part au vieux Despel. Le pauvre soldat faillit mourir de joie en apprenant la conduite de son fils. M. de Marignan, informé de la position du colonel de Santes, employa tout son crédit auprès de l'Empereur pour obtenir son échange. ”

“ Toutes les espèces de prospérités semblent assurer à la maison de La Trémouille les plus brillantes destinées, lorsqu’un événement terrible y répand le deuil. Le prince de Talmont, ce fils unique qui devoit égaler la gloire de son père, reçoit soixante-deux blessures à la bataille de Marignan, et périt à la fleur de l’âge. Il faut voir, dans l’ouvrage de Bouchet, les ménagemens pleins de sensibilité et de délicatesse qu’emploie François I pour annoncer cette perte à La Trémouille, qui la supporte avec courage. ”

“ Il semblait que l'on avait arraché la victoire de vive force; et l'on reconnaît avec stupeur que l'ennemi tient encore des postes plus redoutables.
Le génie autrichien a créé au centre de Marignan deux citadelles : Le vieux château, L'église.
Contre celle-ci se heurtent le 33e et Je 34e ; derrière eux le. 37e.
Cette église, du haut de ses fenêtres, vomit le plomb et le feu ; à sa base, une ceinture de maisons forme redoute.
Tout est clos pour le passage des hommes; tout est ouvert pour la sortie -des balles; elles descendent des créneraux en cascades crépitantes. ”

“ Le 22 septembre 1515, la duchesse Loyse d’Angoulême régente, écrit d’Amboise au maire et aux échevins de Dijon pour leur annoncer la victoire de Marignan, et leur ordonner d’en rendre grâce à Dieu : « A cette cause vous prions et néanmoins mandons que vous faites faire processions honorablement générales ou particulières, selon ladispositionde votre ville, parce que en plusieurs lieux, y a bruit de peste; et que chacun se dispose et mette en meilleur état qu’il lui sera possible pour remer-cier Dieu et la Glorieuse Yierge Marie, sa mère, de ladite victoire...» ”

“ Les habitants sont bons, généreux, point vindicatif, et surtout ennemis des disputes. Tour à tour occupés à l'agriculture , à la pêche et à la chasse , ils manient avec une égale habileté la pioche, la rame et le fusil. Les moeurs y sont en général pures ; et il est certain qu'à mesure que les Marignanens deviendront de plus en plus religieux, leur prospérité s'accroîtra; ils en sont dignes.... Tel est, mes enfants , le nouveau poste où nous allons considérer M. Nay. ”

“ Il y avait sans doute dans la chevalerie de François Ier de braves cœurs, de rudes bras, des courages indomptables; mais il n'y avait aucun chef d'expérience et de guerre qui pût être à la hauteur du connétable pour la 81 direction et la tactique d'une armée. Bourbon avait été le véritable vainqueur de Marignan; il savait ranger une armée, la conduire avec intelligence. Si le maréchal de Lautrec, si les Bayard, les La Trémouille menaient vaillamment une troupe de chevalerie, de gens d'armes et même de reitres ou de lansquenets, là se bornait leur science militaire. ”

“ Lorsque son fils lui demandait de l'argent, il lui en donnait presque sans compter.
– Tu vas peut-être un peu vite, lui disait-il, mais il faut que jeunesse se passe. Quand tu en auras assez, tu une préviendras. Je te présenterai chez Gombeau, et tu Feras comme moi.
– Oui, p'pa, répondait André, en glissant dans sa poche les vingt-cinq ou cinquante louis qui accompagnaient cette bienveillante mercuriale.
Et il recommençait le lendemain son métier de paresseux et d'inutile.
Trois ans après, Marignan tomba malade, usé jusqu'à la corde par les excès de toute nature qu'il avait com¬
mis. ”