Pesmes

“ Quelque temps après son retour de Rome, où il avait remporté le premier prix de sculpture, Breton, fixé dans sa ville natale, obtint la permission de se bâtir un atelier dans un coin de ce vaste jardin. C'est là que jusqu'à la fin de sa vie, ce grand sculpteur n'a cessé de rêver et de travailler avec une ardeur que l'âge ne diminuait pas. Plusieurs de ses ouvrages sont en Angleterre, et d'autres ont été détruits pendant la révolution, notamment le tombeau des la Baume, dans l'église de Pesmes. ”

“ « Nuits. — Général Pellissier, Verdun. — Général Garibaldi, Autun.
« Ennemi chassé hier de Pesmes; revenu aujourd'hui en nombre, se répand communes de « Mutigny, Dammartin et Montmirey-le-Château, est arrêté par 84e ligne et mobilisés du « lieutenant-colonel Kingkler et aussi par chasseurs venus d'Auxonne postés à Champagney « avec deux pièces de canon. Pas d'autre résultat connu ; on parle de sortie garnison Be« sançon dirigée sur Pesmes.
« CO TI. »
C'est donc à tort que le major Blume fixe la date du 17 au combat de Pesmes. ”

“ Vigoureuse impulsion donnée aux opérations par cette autorité indiscutée de tous : conséquences de cette mesure. — Réponse aux critiques adressées à la bataille de Nuits par le général Ambert, les colonels Rustow, Ferrer et Valentin. — Opérations des colonels Fisher et Kingkler dans les vallées de la Saône et de l'Oignon. — Combat de Pesmes (19 décembre) . — Exécution du maréchal-des-logis d'artillerie Chenet. — Le général de Bressolles vient prendre le commandement des troupes rassemblées à Beaune : formation des divisions du 24e corps et de la division Cremer en vue de la campagne de l'Est. ”

“ Son autre soeur, Anne-Josèphe, est morte en l'an XII, célibataire, et âgée, de quarante-deux ans.
(1) De Ghâlin, altération de Charles. Châlignot est un diminutif affectueux, comme qui dirait petit Châlin. On a conservé dans Broyé ce sobriquet de Châlignot à toute la descendance de mon grand-père. On m'y appelle Alexandre Chalignot.
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Le contrat ou traité de mariage de Charles Perron et d'Anne-Baptiste Lefranc fut passé le 13 janvier 1789, par-devant Me Guillaume, notaire à Pesmes, et célébré le même jour. ”

“ Grâce à Dieu, le burin de Pesne les a sauvés de notre ingratitude et de notre barbarie. Tandis que les originaux décorent la galerie d’un grand seigneur anglais [11] , l’amitié et le talent d’un Pesne, d’une Stella, nous en ont conservé des copies fidèles dans ces gravures expressives qu’on ne se lasse pas de contempler, et qui, chaque fois qu’on les examine, nous révèlent quelque nouveau côté du génie de notre grand compatriote. Regardez surtout l’Extrême-Onction : quelle scène sublime et en même temps presque gracieuse ! ”

“ La nuit venue, un léger toc-toc se fit entendre : autour de la serrure. Inglorius se réveilla.
« Entrez ! » dit-il.
En s'ouvrant, la porte heurta rudement Justin qui se leva d'un bond. Mademoiselle Flambette parut, une bougie à la main.
« Messieurs, dit-elle, on vous attend.
—On nous attend ! dit Salluste en se frottant les yeux. Qui donc? où sommes-nous ?
—Qui? Parbleu! le dîner, dit Prospero ; il doit être servi.... Tiens ! non, plus rien.
—Messieurs, dit Inglorius, hâtons-nous de descendre, ou la Barbe-Bleue va monter. » ”

“ PESSE, genre de plantes de la famille des hydrocharidées. Elles croissent dans les eaux. Leurs tiges cylindriques et simples portent des feuilles linéaires et verticillées, et des fleurs petites et axillaires. — C'est aussi le nom vulgaire du sapin.
PESSINONTE, ville considérable de l'antiquité, située dans la Galatie, au N. chez les Tectosages, sur le fleuve Sangarius. Elle était célèbre par le temple et le culte de Cybèle, appelée pour cette raison déesse de Pessinonte. C'était là que, selon quelques auteurs, Atys avait été enterré. ”

“ Vous rencontreriez encore, Dieu merci, par la Bretagne de ces vieux gentilshommes dont les cheveux blanchis encadrent un sourire d'enfant, et dont le front sait se relever, dès qu'il s'agit de l'honneur.
M. de Presmes était fier de sa science en vénerie presque autant que de ses filles. Il n'y avait guère de cerfs dans sa varenne de Liffré, mais chaque année, il menait un laisser-courre à Paimpont ou au Pertre, et c'est alors qu'il déployait ses hautes qualités de veneur. Il ne crut pouvoir moins faire que
d'emplir lui-même cette fois le verre du chevalier. ”

“ Mes ordres sont donnés.
— Le service du roi, monsieur de Presmes, répliqua Kérizat d’une voix grave et digne, — exige en ce moment que, toutes affaires cessantes, je mette mon épée à votre disposition, comme le dernier de vos hommes... prêter une aide loyale à un aussi fidèle sujet que vous l’êtes, c’est servir le roi comme il faut, et bien employer son temps.
— Vous me comblez, chevalier ! murmura M. de Presmes.
— Et ces dames, reprit Kérizat, — font sans doute leurs préparatifs de départ ?
— Il n’y a qu’une de mes filles au château, reprit le vieux veneur. ”

“ En face de nous, un peu à droite le Demavend, à gauche des montagnes neigeuses aussi; des rochers élevés, derniers contreforts de la chaîne, viennent jusqu’à nous.
Un grand Persan, vêtu proprement, fume, étendu sous le portique. Il s’approche de nous; la conversation s’engage et nous prenons notre première leçon de persan où il nous enseigne les mots indispensables à la vie, c’est-à-dire ceux par lesquels on demande la nourriture. Nous apprenons à dire: œufs, sucre, pain, thé, sel, cuiller, poule, puis: chevaux, voiture, cocher. ”

“ Mais le fils du Soleil, se rappelant les avis de Phrixus, s’oppose à ce dessein. Persès, son frère maternel, et le premier après lui par le rang, lui prodigue les reproches, aux applaudissements de la multitude, ravie d’avoir trouvé un chef. Le roi, emporté par la fureur, s’élance de son trône, (5, 270) chasse les grands de sa présence, et fond, l’épée à la main, sur Persès, que son audace et l’inconstance du peuple encourageaient dans ses prétentions à l’empire. Persès fuit, portant les traces de la cruauté de son frère, et va soulever tous les peuples habitants des contrées de l’Ourse. ”

“ C'est que la beauté de ses œuvres réside dans l'ordonnance et le style des figures, la grandeur des lignes et l'expression des gestes et des visages bien plus que dans la facture ou le coloris.
Jean Pesne se voua à la reproduction des œuvres du Poussin ; gravant sous les yeux du peintre, docile à ses conseils, instruit de toutes les ressources de son art, il
obtint avec l'unique secours de la pointe d'excellents résultats. ”

“ « Eh bien ! dit Prospero, ne vois-tu rien? :
—Il doit voir une petite lumière, dit Inglorius.
—Je vois une petite lumière, cria Salluste comme un écho intelligent.
— J'en étais sûr ! Règle générale : si vous vous trouvez perdu, la nuit, dans une forêt, montez sur un grand arbre ; vous apercevrez toujours une petite lumière.
—Remarquez bien la direction, Monsieur, recommanda Justin.
—Un peu à droite. Il y a une sorte de sentier, la lumière est au bout.
—Bien, descendez, jeune mousse. A la première distribution, vous aurez double ration; maintenant, appuyons à droite. » ”

“ Pesne est un Français, né à Paris, en 1683, d’une belle famille d’artistes et d’ouvriers d’art : du côte paternel et du côté maternel, ce ne sont que peintres, graveurs ou orfèvres. A vingt ans, il se distinguait dans le concours de l’Académie sur le sujet : les Filles de Jethro insultées par les bergers et défendues par Moïse. Puis il partait pour l’Italie, et, après avoir visité Rome et Naples, s’arrêtait à Venise. Un des portraits qu’il peignit alors fut présenté au roi de Prusse Frédéric Ier. Ce solennel grand-père du grand Frédéric s’installait dans sa récente majesté royale. ”

“ Car nous avions ce Réveil-soir tous les jours aux environs de nostre fontaine de Sainct François.
Quant elles vont à la pesche elles s’entresuivent de compagnie, les Meres portans leurs petits sur leurs espaules : La pesche qu’elles font est de Crabes & de Moules : Pour prendre un Crabe elles luy rompent 201premierement les deux maistres pieds, afin de se garantir de leur morsure : puis apres elles les froissent avecques leurs dents, si elles les trouvent trop durs elles les cassent avec une pierre : autant en font-elles des Moules, si leurs dents n’y peuvent rien. ”

“ A quoi jouez-vous donc? dit enfin la bonne dame.
—Nous jouons, dit Thècle, au jeu du chevalier de la fine Épée.
—De la line Épée ? s'écria Inglorius, qui bondit comme un cheval de guerre au son de la trompette.
—Oui, dit Salluste. Connaissez-vous ce jeu ?
—Le Chevalier de la fine Épée ! Mais c'est une légende.
— Peut-être bien, dit Anna. La légende, je l'ignore ; mais le jeu, le voici : Nous écrivons chacun, sur un bout de papier, un signalement complet. La bouche, les yeux, la taille, tout y passe. ”

“ « Bon! nous voilà vengés! dit Prospero. C'est au moins une déesse. Avez-vous vu son carquois ?
— Avez-vous vu sa baguette ? dit Inglorius ; c'est une fée ; je vous avais annoncé l'approche du pays. »
Mais voilà qu'au moment où, à la double exclamation de la rive droite, Justin et Salluste tournaient rapidement la tête, une seconde amazone, plus modeste par son costume, mais non moins triomphante dans son allure, traversa le tableau décrit par Inglorius.
« Double apparition! dit celui-ci. La féerie continue.
— C'est probablement la fée-groom, » dit Prospero. ”

“ Les Auteurs Ecclésiastiques, S. Hilaire, S. Basile, S. Jean Chrysostôme, Euthymius, distinguent les cantiques des pseaumes par rapport au chant ; ils disent que pour les cantiques on n’emploie que les voix, & qu’on emploie les voix & les instrumens (organa) pour les pseaumes : ils ajoutent que quand les voix & les instrumens se répondent alternativement, si les instrumens commencent, cela s’appelle cantique de pseaume, canticum psalmi, & si les voix commencent, cela s’appelle pseaume de cantique. ”

“ « Ne cherchez-vous pas, vous aussi, une divinité? voici l'étoile, suivez-la. »
Inglorius visita, inspecta, explora tous les replis de la dépêche, qui n'avait nulle autre indication. Puis, ayant jeté un regard soupçonneux sur Salluste et sur Prospero, il leur soumit successivement et confidentiellement la missive féminine, et dit :
« N'est-ce pas là l'écriture de mademoiselle Palombe ?
—Non, répondit Prospero.
— N'est-ce pas là la main de mademoiselle Sabine ? : ? : -
— Non, répartit Salluste. » ”

“ D’Amalfi à Salerne de furieuses averses nous escortèrent et ce fut sous un ciel tiède et gris que nous gagnâmes Pestum. Une enceinte encore visible, trois temples en ruine, c’est tout ce qui reste de l’antique Poseidonia, dont les roseraies célèbres furent chantées par les poètes et cependant Pestum en sa solitude fiévreuse est toujours un lieu de beauté. On y pénètre par la Porte de la Sirène. Ce fut elle qui nous conduisit vers le temple paternel car c’est à Neptune qu’est dédié le plus illustre des sanctuaires de Pestum. ”

“ Au même instant, on entendit retentir le galop d'un cheval, et tout à coup passa, le long du coche, en le croisant à contre-bord, voile relevé, plume rouge au vent, baguette en main, carquois au dos, robe flottante, une jeune et belle amazone. Ce ne fut qu'un éclair, mais Inglorius et Prospero qui, cette fois, étaient du bon côté,
purent la voir au passage dans tout l'épanouissement de sa beauté, et dans tout l'éclat de son corsage bleu et or. ”

“ Sans le mélange dont je viens de parler, les gens de qualité de Perse seraient les plus laids hommes du monde; car ils sont originaires de ces pays, entre la mer Caspienne et la Chine, qu'on appelle la Tartarie, dont les habitants, qui sont les plus laids hommes de l'Asie, sont petits et gros, ont les yeux et le nez à la chinoise, les visages plats et larges, et le teint mêlé de jaune et de noir fort désagréable.
Pour l'esprit, les Persans l'ont aussi beau et aussi excellent que le corps. Leur imagination est vive, prompte et fertile. ”

“ Les Perses portaient par-dessus leurs cheveux frisés, mais qui ne dépassaient par la moitié de la nuque, des bonnets en forme de capuchon dont la pointe était renversée en arrière et qui tenaient à une sorte de camail. Les personnes les plus élevées en distinction se coiffaient d'une toque basse un peu évasée au sommet; les rois portaient une toque plus élevée. C'est ainsi que les monuments de Persépolis nous montrent les Perses. La mosaïque de Pompéi, qui représente la bataille d'Arbelles, nous les fait connaître sous un aspect moins solennel. ”

“ L'action n'est presque rien : quelques moissonneurs dans les blés; sur le premier plan, Booz permet à Ruth de glaner dans son champ; plus loin, quelques jeunes filles, aussi blondes que les épis qu'elles coupent; la vie et la gaîté d'un beau jour de moisson! Ce tableau a noirci, et il faut consulter, pour le bien juger, la belle gravure de Pesne.
L'Automne est un des ouvrages les plus parfaits et les plus admirés de Poussin pour la grande or- donnance des plans, la simplicité des lignes. ”

“ À cette époque, on apporta sa statue de Pessinonte à Rome. Elle avait pour prêtres les Cabires, les Curètes, les Corybantes, les Dactyles, les Galles ; ils célébraient ses fêtes et ses mystères par mille contorsions et en faisant un grand bruit avec des cymbales et des instruments de toute espèce. On représente cette déesse comme une femme robuste et enceinte, les mamelles pleines de lait, la tête couronnée de tours, vêtue d'habillements verts et bigarrés, et traînée par des lions. ”

“ Le sourire de monsieur de Presmes s’effaça pour un instant. Il regarda le chevalier avec un sérieux où il y avait du respect.
— Je bois à votre santé, Kérizat, dit-il ; — vous êtes donc en cour, maintenant ?
— Monsieur mon ami, répliqua le chevalier, — je saisis cette occasion de vous rappeler que je m’appelle M. de Briant, tout bonnement.
— Mille pardons... commença le bonhomme.
— Du tout... Vous ne l’oublierez plus. Quant à être en cour, ma foi oui... pas mal, mon vieux camarade... assez... très-bien même, s’il faut le dire. ”