Maron

“ Théodoret raconte avec admiration la vie de cet ermite qui, ne voulant d’autre abri que la voûte du ciel, édifia toute la contrée par sa piété et ses guérisons miraculeuses. La tradition ajoute que saint Maron combattit les hérétiques, partisans des erreurs du monophysisme, et soutint avec ardeur les principes de la vraie foi. Il se serait retiré sur une montagne située au bord de l’Oronte, dans les environs de Hama, bientôt suivi par un grand nombre de moines qui partageaient sa discipline. ”

“ Douze cents Maronites se réfugient dans un bois, les Druzes et les Musulmans cernent ce bois et y mettent le feu; sur les douze cents, il n'en échappa pas un seul.
Les œuvres du saint abbé Maron existent dans cette chaîne du Liban. Il me semblait voir errer sur ces montagnes un père et une mère inconsolables d'avoir perdu leurs deux enfants. Ces parents étaient Marie et Xénophon, nobles et riches époux de Constantinople; les savants Bollandistes nous apprennent cette histoire,
qu'on croirait avoir été inventée. ”

“ A la mort de Théophane, en 685, les Maronites qui formaient alors la majorité des catholiques occupant le territoire d'Antioche, dans le but de se prémunir contre les ravages de l'hérésie dont le patriarche Macaire s'était fait le triste défenseur, se réunirent pour choisir comme patriarche Jean Maron, dont ils demandèrent la confirmation au Souverain Pontife.
Jean Maron était un religieux du monastère d'Apamée que sa vertu et son zèle pour la défense de la foi avaient désigné au choix des Maronites. ”

“ Sa vie est entourée de nombreuses légendes. Elles contribuent à faire de ce personnage une figure quelque peu mystérieuse. Quoi qu’il en soit, ce disciple de saint Maron, né aux environs d’Antioche, après avoir étudié dans le monastère fondé par son illustre prédécesseur et perfectionné ses connaissances à Constantinople, n’aurait pas tardé à se faire remarquer par sa science et à prendre sur ses coreligionnaires une autorité indiscutable. A ce moment, la Syrie venait de tomber dans les mains des Arabes qui firent leurs premières incursions dans ces contrées en 634. ”

“ Il ajoûte , que
les Disciples de. cet Abbé Maron se repandirent dans toute la Syrie , où ils bâtirent plusieurs Monasteres , & entr'autres un fort celebre fous le nom de Maron prés du fleuve Oronte. Le même Auteur prétend de plus, que tous ceux d'entre les Syriens •: qui n'estoient point infectez d'Heresie , se refugierent chez ces Disciples de l'Abbé Maron , que les Heretiques de ces tems- là- nommerent pour cette raison Maronites.
U seroit à souhaiter que Mr. Nairon eut apporté des preuves de cette opinion moirs éloignées de ces tems-là ”

“ Cette ville s’appelle aujourd’hui Marogna, située dans la Romanie sur la côte, près du lac Bouron. Pline dit qu’elle avoit été bâtie par Maron l’égyptien, qui suivit Osiris ou Bacchus dans ses conquêtes. ”

“ C'est ainsi qu'il place l'origine du Monothélisme sous l'empereur Maurice, lequel mourut en 602, tandis que cette hérésie fit son apparition sous le règne d'Héraclius, vers 628. Le patriarche grec regarde comme fauteur de l'hérésie monothélite un certain Maron. Il faut s'entendre. Veut-il parler de l'ermite Maron que les Maronites regardent comme le Père et le Fondateur de leur Nation? ”

“ Les touristes ne vont jamais à Saint Jean Maron ; c'est très regrettable : Noussaralla nous avoua donc que, n'ayant eu personne à guider dans cette direction, il n'en connaissait pas le chemin. D'après certains renseignements qui lui avaient été donnés à Ebcharrèh, nous laissâmes à notre droite le sentier conduisant à Darb-es-chatar, et nous nous engageâmes dans une vallée aride où paissait Un immense troupeau de chèvres conduit par un pâtre. ”

“ Ces peuples peuvent se diviser en chrétiens et non chrétiens.
Les peuples chrétiens sont : t 0 LES MARONITES. Les Maronites ne sont autres que les anciens habitants de la Syrie, qui sont demeurés fidèles à la doctrine de Jésus-Christ. Le nom de Maronites leur vient de saint Maron, solitaire qui vivait au commencement du v8 siècle, et qui est devenu leur patron. Lors de l'invasion arabe, ils se retirèrent dans les montagnes du Liban, pour échapper à la persécution et à l'apostasie. ”

“ C'est ainsi qu'on appelait vulgairement, à Amiens, en 1316, l'abbaye de Saint-Martin-auxJumeaux.
MARONER. Gronder , murmurer. — De même en Berrichon et en Normand. — Du Latin mœrere, être marri.
MARONNES. Culottes. — De même en Wallon , Rouchi, Borain et Champenois. Rire à maronnes débloukées correspond à rire à se tenir le ventre. ”

“ J’avais une grande impatience d’arriver à Maran.
Blondeau m’avait souvent dit que ma mère avait passé deux étés dans cette terre de Maran avec moi, et qu’elle l’y avait accompagnée, alors que j’étais âgée de deux ans à peine ; jamais ma mère, disait-elle, ne s’était trouvée plus heureuse que dans cette solitude, où elle échappait aux méchancetés de mademoiselle de Maran et à l’indifférence glaciale de mon père.
J’étais ravie de savoir que le château était resté inhabité ; ces souvenirs si précieux pour moi me semblaient ainsi plus entiers, plus saintement conservés. ”

“ La Marne est un chef-d' œuvre militaire de notre race, auquel Dieu a souri. Comme il y allait du salut de la France, Dieu daigna une fois de plus intervenir, et c'est dans ce sens que la victoire de la Marne est un miracle français.
J'oserai dire plus. La victoire de la Marne est un miracle mondial. Ce n'est pas seulement la France qui remonta, ce jour-là, dans la route étoilée de son prodigieux destin ; c'est le monde entier qui vit s'ouvrir à nouveau devant lui une voie de justice et de liberté, longtemps
obstruée par les puissances de rapine et d'oppression. ”

“ On fait ce qu'on peut, maître Jessuron, mais tout le monde sait qu'il n'est pas facile d'ensorceler un Marron.
Outre que ces gaillards-là se soutiennent tous entre eux, ils se défient de tout le monde; mais je vous aiderai selon mes moyens contre celui-là. J'étais l'ennemi de son père, et je n'ai jamais aimé le fils qui a toujours à la bouche de sottes sentences de bonté et qui se pose en gentleman de la forêt. Soyez tranquille! Que je le rencontre un jour, et son affaire sera faite avec ou sans l'aide du breuvage d'Obi. ”

“ Il n’y avait pas de lèvres à Raveloe qui pussent laisser tomber une parole capable de réveiller la foi engourdie de Marner, et de lui faire éprouver un sentiment de douleur. Dans les premiers âges du monde, nous le savons, on croyait que chaque territoire était habité et gouverné par ses propres divinités. Un homme pouvait ainsi, en traversant les hauteurs limitrophes, se trouver hors de l’atteinte des dieux de son pays, dont la présence était confinée dans les cours d’eau, sur les collines et au sein des bocages, au milieu desquels il avait vécu depuis sa naissance. ”

“ Pontl'Abbé, Corme-Royal, Marennes, Saint-Sornin et Le Gua, et Montpollin en Anjou. Une religieuse était alors pourvue de chacun de ces prieurés et le dirigeait. Mais dans la suite la prieure de Saint-Sornin eut la jouissance de la portion attribuée à celui de Marennes, et enfin les choses revinrent en l'état qu'elles étaient dès le principe. (Archives départementales, H, 76.) Le pays situé entre la Seudre et la mer de Brouage, donné en grande partie à l'abbaye de Saintes, portait le nom de Maremnia, locus maritirnus, Marennes. ”

“ Lorsqu’un homme éloigne un bien de sa porte, ce bien échoit à ceux qui le recueillent dans leur maison.
— Je sais cela, Marner ; j’ai eu tort. Je me suis repenti de ma conduite à cet égard, » dit Godfrey, qui ne put s’empêcher de ressentir le tranchant des paroles de Silas.
« Je suis content de l’apprendre, dit Marner, dont l’agitation augmentait ; mais le repentir ne saurait changer ce qui a eu lieu pendent seize ans. En venant dire maintenant : « Je suis son père », vous ne détruisez pas les sentiments de nos cœurs. ”

“ On amena sur les porte-lof la grande vergue dont une extrémité reposa heureusement sur l'écueil et ce fut par ce moyen que le jeune Le Marant, s'étant réfugié dans les bas haubans et voyant la mer envahir le bâtiment jusqu'au tiers de la hauteur du bas mât, se dirigea vers le va-et-vient établi et réussit à atteindre la roche où bientôt se groupèrent une soixantaine d'hommes sur un espace où vingt hommes auraient à peine pu trouver place. ”

“ Ce marronnier, qui était tout un monde, avait sa légende.
Plus d'un roi de France venait s'y inspirer, comme saint Louis sou son chêne,
et ce jour-là il était plus grand roi.
Plus d'un héros y cueillait un bouquet de grappes blanches comme talisman de victoire.
On disait aussi que Jésus, venant sur la terre, s'y était reposé un soir, que le marronnier avait neigé sur son front, et qu'en descendant la montagne on l'avait reconnu
parce que les fleurs du marronnier s'étaient changées en auréole. ”

“ Il allait témoigner sa surprise quand le Marron lui imposa silence par un geste :
« De la prudence, maître Vaughan, dit-il à voix basse ; levez-vous et suivez-moi dans la forêt. J’ai pour vous des nouvelles de vie et de mort. Dépêchez-vous, et, au nom de votre salut, qu’il ne vous voie pas !
— Qui donc ? demanda Herbert du même ton discret.
— Regardez, reprit le Marron en lui montrant Jessuron toujours endormi sur sa chaise. Vous me trouverez dans la clairière, sous le cotonnier. Pas une minute à perdre, ceux qui doivent vous être chers sont en danger. » ”

“ Vous craignez d’exagérer en accordant à vos personnages les vertus les plus vulgaires et l’éphémère étincelle d’un bon sentiment : croyez-vous être plus fidèle à la vérité en ne leur laissant rien d’humain ? Vous appréhendez de faire des héros : êtes-vous bien sûr de ne pas faire des monstres ?
Nous voici au cœur de l’action, et déjà l’on croit deviner tout ce qui va suivre. Le dévouement de Marner, qui, malgré sa pauvreté, se charge d’une enfant aux besoins de laquelle la paroisse devrait pourvoir, achève de réconcilier les habitans de Raveloe avec l’avare. ”

“ Quelqu’un qui l’eût observé pendant que la lumière rougeâtre brillait sur son pâle visage, sur ses yeux étranges et distendus et sur son corps maigre, aurait peut-être compris le mélange de pitié dédaigneuse, de crainte et de soupçon avec lequel il était regardé par ses voisins à Raveloe. Cependant, peu d’hommes pouvaient être plus inoffensifs que le pauvre Marner. Dans son âme naïve et sincère, même l’avarice croissante et le culte de l’or n’étaient pas capables d’engendrer un seul vice susceptible de porter directement préjudice à autrui. ”

“ Quant à s’imaginer que vous êtes un malin personnage, et qu’il y a plus de science dans votre tête que vous ne pourriez en révéler, je ne suis pas de cet avis du tout, et c’est ce que je répète toujours aux voisins. Vous prétendez, leur dis-je, que maître Marner aurait forgé un conte, eh bien, c’est absurde, en vérité. Il faudrait réellement un homme intelligent pour inventer une histoire comme celle-là ; et j’ajoute : lorsqu’il est venu à l’auberge, il paraissait aussi effrayé qu’un lièvre. ”

“ Ce qui se jouait, en effet, sur les bords de la Marne, ce n'était pas seulement l'existence d'un grand peuple, c'était le sort des idées éternelles qui sont l'essence de la civilisation chrétienne, et qui, se sentant menacées dans cette épreuve décisive, brillaient comme des étoiles au cœur des combattants, pendant qu'elles s'ébranlaient là-haut dans le sein de Dieu où elles habitent, pour intéresser le ciel à la la terre, et faire pencher la victoire en notre faveur. ”

“ La petite Eppie aux cheveux frisés, l’enfant du tisserand, devint donc un sujet d’intérêt pour les habitants de plusieurs maisons écartées, aussi bien que pour ceux du village. Jusqu’ici on avait traité Marner presque comme s’il eût été un gnome, ou un lutin utile, — comme s’il eût été un être bizarre et incompréhensible, qu’on ne pouvait s’empêcher de regarder sans un étonnement curieux mêlé d’aversion. ”

“ Sous l'illustre maison de Chalon, qui portait de gueules à la bande d'or, la terre de Marnay prit une grande importance, elle fut érigée en baronnie. Au XIVe siècle, cette seigneurie reçut un éclat particulier de son suzerain Jean II de Chalon, sire d'Arlay, et Marnay était renommé par son industrie et son commerce. Sorti du vieux sang des Comtes de Bourgogne, il représentait cette noblesse ombrageuse et indomptée prête, au moindre danger qui menaçait ses franchises, à monter à cheval et à lever la bannière. ”

“ Allons ! maître Marner, voyous, vous n’avez pas besoin de rester là assis à gémir. Vous êtes beaucoup plus heureux d’avoir perdu votre argent, que de l’avoir conservé par de vils moyens. Je pensais tout d’abord, quand vous êtes venu dans ce pays, que vous n’étiez pas meilleur qu’il ne fallait. Vous étiez beaucoup plus jeune que vous ne l’êtes maintenant ; mais vous avez toujours été une créature pâle et effarée, ressemblant en partie à un veau à tête blanche, s’il m’est permis de m’exprimer ainsi. Pourtant on peut se tromper. ”

“ Cette situation étrange et nouvelle pour lui d’exposer ses peines à ses voisins de Raveloe, d’être assis à la chaleur d’un foyer autre que le sien, et de se sentir en présence de physionomies et de voix qui faisaient naître en lui ses premières espérances de secours, exerça sans aucun doute une influence sur Marner, malgré la vive préoccupation que lui causait son infortune. Notre conscience ne perçoit guère plus le commencement d’une croissance morale, que celui d’une croissance dans la nature ”

“ Voilà Marnay tel que l'ont laissé quarante siècles et plus de cent générations qui nous ont précédés. Fleur éclose sur un sol cent fois bouleversé, elle peut maintenant s'épanouir en toute sécurité dans une atmosphère de paix, de travail, de progrès et de liberté. ”

“ MADEMOISELLE DE MARAN. 101
rendre plus vraie la physionomie de mademoiselle de Maran.
Louis XVIII, qui aimait la cruauté dans l'épigramme et la crudité dans là plaisanterie, se plaisait assez à l'entretien de ma tante et disait: «On est avec elle plus à son aise qu'avec un homme et moins gêné qu'avec une femme. »
En 1812, le marquis de Maran, mon père, avait environ quarante ans. Plusieurs fois il avait voulu se marier ”