Musée de Rouen

“ Les catalogues du Musée de Rouen, édités jusqu'à ce jour, remontent tous à la période de temps durant laquelle la grande galerie et quelques-unes des salles du second étage de l'ancienne abbaye de Saint-Ouen furent occupées par cette collection ; mais tous les objets d'art que possédait la Ville ne figuraient pas dans ces pièces. Plusieurs de celles du premier étage et du rez-de-chaussée en étaient ornées ; il en avait été prêté à des églises, à des établissements publics, même à une ville étrangère au Département, et il en restait encore sans emploi dans les magasins. ”

“ Malgré tant de reliques mal, mais encore habitées, à Rouen comme dans beaucoup d’autres villes de la Normandie et de toute la France, ce n’est trop souvent qu’à partir du premier étage qu’on peut déceler l’âge des maisons, le rez-de-chaussée ayant été soigneusement démoli pour faire place à quelque devanture de magasin « bien à la page ». C’est pourquoi, marchant dans certaines rues, tant qu’on n’a pas levé les yeux, on peut se croire dans une ville moderne, alors qu’on arpente un véritable musée. ”

“ En outre, et bien que le Musée de Rouen n'ait pas été l'objet de ces grandes libéralités qui ont suffi pour établir la renommée de certaines galeries municipales, il n'a pas été privé de dons particuliers vraiment recommandables, tels que ceux : du Mazeppa, de Boulanger ; de la Conversion de saint Mathieu, de Jean de Boullongne, dit Le Valentin ; des Apothéoses de saint Luc et de saint Jean, de Jouvenet; de la Nativité, de Lahire ; du Portrait de
Mme Lebrun, de David (1) . ”

“ En recevant la lettre par laquelle vous m’avez fait l’honneur de m’annoncer que je pouvais exposer à l’hôtel de ville les tableaux que j’ai l’intention de présenter au concours que vous avez ouvert pour faciliter au conseil municipal le choix d’un conservateur du musée de Rouen, j’y ai remarqué ces mots, probablement placés à dessein, que le talent de peindre ne serait pas la seule qualité exigible pour obtenir de vous et de votre administration la place honorable de conservateur du musée. ”

“ A la suite de son ouverture, en 1809, le Musée de beaux-arts de la ville de Rouen, sans recevoir des développements rapides, n'en a pas moins fait des progrès constants. — Il ne fut pas compris, en 1811, dans une seconde distribution de tableaux provenant encore des dépôts du Louvre, pour la création des musées de province ”

“ Si nous remontons plus haut dans notre étude, en nous occupant des faïences étrangères à Rouen qui figurent au musée, les premières en date sont celles de Bernard Palissy et de ses continuateurs.
Le nom que nous venons de citer est un des plus populaires qu'il y ait en France ; il est entouré de la double auréole du savant et du martyr. ”

“ Aux clefs de voûte de huit arcades sont les mascarons de Coustou, qui décoraient l'archivolte des fenêtres de l'ancienne Douane ou Romaine, et sur la moindre saillie de moulures, jusqu'aux embrasures des fenêtres et dans les intervalles des chaînes de pierre, sont des motifs de sculpture et des bas-reliefs provenant, soit de plusieurs maisons de Rouen détruites à diverses époques, soit des différents portails de la Cathédrale.
Du côté du Musée Céramique et sous une arcade romane est placé le buste en bronze de l'abbé Cochet, qui fut certes un des directeurs les plus actifs du Musée. ”

“ C'est à ceuxlà que nous soumettons notre opinion.
Telles sont les idées qui nous ont occupé depuis que nous avons été chargé de la conservation du Musée de Rouen. Puissent nos efforts n'être pas stériles ! puisse
notre zèle pour la propagation de l'art et des saines doctrines obtenir quelques succes ! ”

“ Au Musée de Rouen, on voit, provenant de Lillebonne, un Gaulois à son comptoir, avec des verreries placées sur une étagére du haut.
Sur un autre bas-relief, un cabaretier verse le liquide qu'il tire d'une grande amphore.
Plus loin, un médecin-oculiste examine l'œil d'une femme. Au bas de la sculpture, un enfant malade paraît recevoir les soins du même praticien. ”

“ L'excellent nu que conserve de lui le musée de Rouen permet de juger de la solidité et de la souplesse de son métier de peintre, comme d'ailleurs le portrait de style un peu froid mais cependant plein de charme
qu'il a laissé de sa femme et que possède Mme Léouzon-leDuc à laquelle appartiennent encore une claire nature morte ainsi qu'une minuscule étude d'armure d'une rare largeur de touche et d'une couleur sobre et vibrante. ”

“ LA CATHÉDRALE. — La cathédrale de Rouen passe pour une merveille, et de fait elle étonne le spectateur. Il est difficile, en effet, de rencontrer un édifice de cette époque digne de lui être comparé. Il faut un temps considérable pour l'examiner avec soin, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur, et encore ne peut-on être certain de ne rien omettre. C'est tout un musée de sculpture, où statues, statuettes, scènes sculptées, rinceaux et feuillages en bas-reliefs, ou en ronde bosse, se voient en nombre considérable. ”

“ Aujourd'hui même les paradis arrivent aux collections dans un état déplorable, les sauvages continuent de leur arracher les pattes pour la plus grande édification des amateurs de merveilleux, puis ils leur allongent le cou tant que faire se peut, en sorte qu'on a toutes les peines du monde à leur redonner ici forme d'oiseau ; quant aux pattes, on en met d'autres. Cependant un des deux Paradis petit émeraude, que possède le Musée de Rouen, est entier, et sa peau, d'une grande fraîcheur, n'a pas subi la torture habituelle ”

“ Celle du midi, restée à l'état de dépôt, fut consacrée, en 1864, au Musée céramique de la ville de Rouen.Ces galeries sont ogivales. Elles sont voûtées en pierre et dans le style du règne de Louis XIII. Aujourd'hui, la galerie du nord est double ; autrefois, elle était simple, mais accompagnée d'un vestibule qui a été transformé par M. Grégoire, au moyen de voûtes en plâtre. L'habile architecte a su donner, à cette partie récente, la physionomie de l'édifice primitif. ”

“ Catalogue des ouvrages de peinture, dessin, sculpture et architecture, précédé d'une notice historique sur la formation du musée... (juillet 1890) / Musée de Rouen | Gallica
CATALOGUE
DES OUVRAGES DE
PEINTURE, DESSIN, SCULPTURE ET ARCHITECTURE
Le Musée est ouvert au public tous les jours, à partir de dix heures du matin, sauf le lundi, où l'ouverture a lieu à midi. Il est fermé à cinq heures en été, et à quatre heures en hiver (du 1er octobre au 31 mars) . ”

“ Et bien que le Musée d'Antiquités de Rouen fut départemental, c'èst-à-dire sous la dépendance du représentant du Gouvernement, aucun apport nouveau de pierres venant de la Cathédrale n'y a été fait depuis l'époque des restaurations dont nous venons de parler.
Nous voyons aujourd'hui des morceaux d'architecture et de sculpture adossés aux murs de la Cour des Libraires. Ils sont sous la bonne garde de M. Varignon. Nous souhaiterions qu'à tous les monuments il y ait ainsi des dépendances pour recueillir les débris qui ont de l'intérêt; ce serait la genèse du musée dans son cadre le plus naturel. ”

“ On voit au sommet une femme presque nue portant dans sa main une vergue où flotte une voile enflée par le vent. Ses pieds posent sur une conque que traînent sur les ondes des chevaux marins ailés. C'est l'enseigne de la « Fortune » qui décorait autrefois une maison de pierre placée rue de l'Hôpital, n° 2, à l'angle de la place Saint-Ouen. Les baies de cette maison ayant été modifiées en 1834, on transporta alors l'enseigne au Musée dont elle est aujourd'hui un des ornements. M. Delaquérière, qui a décrit ce bas-relief dans ses « Maisons de Rouen, » l'a reproduit dans ses « Enseignes » (1) . ”

“ Deuxième tablette.
La place d'honneur est occupée par un magnifique
surtout camaïeu bleu , en faïence de Rouen, style rayonnant (deuxième époque, première division, 1710 à 1765) , il est surmonté d'une aiguière en faïence de Nevers, décor franco-nivernais. Ces deux objets se détachent sur le fond bleu et rouge d'un magnifique plat en faïence de Rouen, du style rayonnant le plus pur (deuxième époque) (1) , qui n'a d'égal, comme beauté et similitude de décor, que celui du musée d'Amiens (2) . ”

“ Le musée de Rouen possède une bouteille à l'usage de pharmacie qui est de fabrication primitive, et porte la date de 4647 ; ainsi qu'un plat ayant la même date et qui est aux armes de la famille Poterat ; l'écusson est posé sur le marly. Le reste du plat est entièrement privé de décors. (V. Pl. 4re, fig. 6.)
Le goût franco-nivernais se fait sentir dans toute sa force ; cette cause est due au grand nombre de fabricants et ouvriers peintres nivernais établis à Rouen vers cette époque. ”

“ Une collection qui reste stationnaire perd bien vite de son importance, et le Musée d'Antiquités et le Musée Céramique de Rouen doivent tenir à honneur de rester au premier rang des collections provinciales. ”

“ M. Deville s'attacha surtout à l'époque romaine, et il a laissé dans la collection numismatique un monument de sa science et de son bon goût. Le Moyen-Age ne le trouva pas indifférent non plus. L'historien de nos châteaux et de nos abbayes ne pouvait rester étranger à ces richesses sans nombre que la ville de Rouen renferme dans son sein, et que cette vieille capitale déroule avec orgueil aux yeux de l'étranger. ”

“ C'est une perle précieuse, un joyau inestimable digne, à lui seul, d'attirer à Rouen les véritables fervents de l'art. La toile, malgré ses dimensions restreintes, est toute proche du célèbre Portrait de Mine de Senonnes du musée de Nantes, c'est une sœur aînée de celui de Mme Devâuçay ; de celles-ci elle a l'impeccabilité de dessin, le charme exquis, l'extrême finesse, la gràce sans pareille,.-le coloris brillant et clair, car, il ne faut pas s'y tromper, à cette époque de sa vie, heureuse entre toutes, Ingres se montra coloriste.
Après Ingres, peut-on citer d'autres portraits? ”

“ « A Rouen, 1735 ». Ainsi avons-nous vu déjà les essais se faire connaître. A la fin du XVIIIe siècle et dans la première moitié du nôtre, les faïenciers rouennais fabriquèrent des faïences fines.
Il en fut de même à Saint-Adrien, à Eu, au Havre et à Forges-les-Eaux. Nous retrouvons des spécimens de ces différents ateliers au musée céramique de Rouen, ainsi que des pièces provenant des faïenceries de Paris, de Saint-Clément, de Chantilly, de Sèvres, de Choisy et de Montereau; quelques-uns de ces spécimens paraissent avoir été moulés sur des pièces d'orfèvrerie de la fin du XVIIIe siècle. ”

“ La céramique rouennaise ne faisait en cela qu'imiter les autres branches de l'art, que l'on a généralement la tendance de vieillir, tandis qu'il y aurait lieu au contraire de leur assigner souvent une date moins reculée que celle indiquée par leur forme ou par leur décor, les modèles d'alors ne s'étant pas transformés aussi rapidement que de nos jours. Du reste les divers spécimens datés conservés au Musée permettent d'établir un ordre chronologique, pour l'histoire de la fabrication des faïences rouennaises. ”

“ MUSÉE D'ANTIQUITÉS
DE
ROUEN
E. B.
ROUEN CHEZ TOUS LES LIBRAIRES ET CHEZ LE CONCIERGE DU Mlf SÉE
1875
PRÉFACE
Les Musées seront pour l'avenir une des gloires de notre époque. Ils ne peuvent être, en effet, que le résultat d'une civilisation prospère et perfectionnée. Il n'appartient qu'à un peuple vraiment éclairé, et qui désire s'instruire, de recueillir ainsi les œuvres du passé, soit dans l'ordre de la nature, soit dans l'ordre de l'intelligence.
Cette grande institution, entrevue par l'antiquité grecque et romaine, fut profondément inconnue au Moyen-Age. ”

“ Sur l'une de ces grandes cheminées, on voit briller, au milieu d'un faisceau d'armes, l'écusson colorié et couronné de la ville de ROUEN. Sur l'autre, sont les armes et la couronne ducale de Normandie, avec la vieille devise des soldats de Guillaume : DIEX : AIE : Deux anges ou génies soutiennent cet écu gigantesque.
Ces deux grands morceaux de sculpture ont été moulés
sur la porte de l'Hôtel de l'ancienne Présidence, élevé en 1717, et devenu aujourd'hui l'Hôtel des Sociétés savantes. ”

“ Les musées de Dresde, de Francfort, de Munich n'offrent à leurs visiteurs que des échantillons d'une importance relative du chef, de l'école de Madrid ; ceux de Vienne et de Saint-Péters-• bourg sont un peu mieux partagés, seul le palais Doria à Rome montre une perle inestimable du peintre ordinaire de Philippe IV, le fameux portrait du pape Innocent X. Aussi est-ce une 'inappréciable bonne fortune pour le musée de Rouen, de posséder un Velazquez absolument indiscutable, bien qu'il ait longtemps passé pou-r un Ribera ”

“ Reg. des délib. Arch. mun., D. 12, fol. 195 v.
dans les fouilles de Lillebonne pour la placer dans le futur Musée (1) .
A son tour, le Conseil général se réunissait bientôt en session extraordinaire et, dans la séance du 12 novembre, approuvant le projet du Préfet, il votait une somme de 1.800 francs. Il exprimait en même temps l'opinion formelle que ce Musée fût créé à Rouen (2) .
Enfin, par un arrêté, en date du 10 décembre, le Musée départemental d'Antiquités fut officiellement établi dans la maison de Sainte-Marie (3) . ”

“ On a demandé en vain que les tableaux y fussent transportés; la municipalité a préféré louer ces bâtimens à un particulier. Le beau musée des antiquités, à Rouen, se trouve aussi dans des conditions détestables d’installation. Il occupe un rez-de-chaussée très humide. Malgré les soins, les armes s’y rouillent, les bois sculptés et les tapisseries s’y pourrissent. Dans d’autres musées, situés sous les combles, en plein midi, les peintures s’effritent et s’écaillent. Elles ne sont pas pour cela à l’abri de l’humidité; quand il pleut, l’eau filtre à travers la toiture. ”