Cheval marin

“ On pourra aussi faire tenir un manteau par deux hommes dans la plaine ; alors le cavalier poussera son cheval contre cet obstacle jusqu'à ce qu'il le franchisse ; ils élèveront ensuite ce manteau à mesure que le cheval pourra sauter plus haut.
Vous ferez bien également de dresser votre cheval à nager; vous y arriverez, soit en le tirant après vous par la bride à la queue d'un bateau, dans une rivière peu pro fonde, soit en le faisant monter par un bon nageur en habits de toile.
Un gentilhomme doit aussi apprendre la natation, à moins qu'il ne soit sujet aux crampes ou aux convulsions ”

“ A cette vue , il est touché d' une pitié si noble et si active que , se tenant ferme sur son cheval plein de cœur et de feu , il s' élance avec lui à la nage , parvient jusqu' au navire , encourage quelques-uns d' eux à tenir ferme un bout de corde qu' il leur jette , quelques autres à s' attacher à la queue du cheval , revient ensuite à la nage , et les amène tous vivants au rivage . ”

“ Mais la Providence, lassée sans doute de voir durer si peu les impressions morales les plus fortes qu'un peuple puisse éprouver et qui, cependant, étaient de nature à l'éclairer sur ses devoirs comme sur son avenir, frappe la royauté dans sa plus forte branche; un prince, aimé de tous, qui avait échappé aux balles des assassins comme à celles des Arabes, tombe un jour pour ne plus se relever à deux pas du toit paternel, parce qu'un cheval fougueux, ou mal dirigé, avait pris pour un moment le mors aux dents. ”

“ Être sur un cheval qui bondit dans l'espace, franchit les grandes distances à toute vitesse, nous porte à tire-d'aile sur un point où nous n'étions pas attendus, et nous dérobe aussitôt à la vue, c'est un charme qu'aucun autre exercice ne saurait donner. L'entrain de l'animal, son souffle puissant, le bruit de ses sabots battant le sol, la rapidité de la course, le vent que l'on perce et qui fouette le visage, toutes ces sensations portent à la tête et donnent une sorte de vertige qui enivre. ”

“ Pendant tout le temps que dure le dressage, l'idée fixe, constante du cavalier, est de maintenir le cheval en main.
Le cheval mis en main mâche le mors, roue son encolure avec grâce, ramène sa tête ; il cède volontiers à tous les effets de la main, il ne s'appuie pas sur la main; le point d'appui fixe et léger, qui résulte de cette manière d'être du cheval, sert à établir un sentiment réciproque entre l'homme et l'animal, entre le cheval et l'homme. Dans sa marche, le cheval mis en main conserve cette légèreté à la main. ”

“ Faites arrêter, faites descendre l'homme sous un prétexte quelconque, vous verrez si le cheval est assez sage au montoir ou grincheux. S'il n'est que remuant, vous le calmerez chez vous avec quelques leçons au caveçon. Voyez le poser des pieds au pas, au trot, au galop. Rendez vous bien compte de l'équilibre général naturel, et de la façon dont le cheval vous est présenté. ”

“ L'Anglais a dépensé une foule de millions et deux siècles d'efforts pour obtenir le merveilleux résultat qu'on appelle le cheval de course. Je donnerais beaucoup de choses pour pouvoir faire comprendre mon opinion à l'aide d'une image représentant un cheval étique, à l'encolure concave, à la tête de bique, à la croupe anguleuse, orné d'une queue de rat et monté par un jockey hideux, lequel serait séparé de sa selle par une distance respectable et ferait une grimace affreuse pour exprimer l'atrocité des réactions de sa monture. ”

“ Je me suis donc hâté de prendre mon équipage de bain , et, après m'être fait porter par mon cheval sur une espèce d'îlot à 80 mètres du rivage, j'ai attaché ma monture à un tronc d'arbre roulé par les flots, et je suis entré dans la mer. Ma surprise a été extrême, quand, m'élendant sur le dos, je suis resté à la surface comme ferait un mannequin de liège. Les quatre membres, la tète hors de l'eau, je n'éprouvais que la difficulté de ne pas chavirer, comme un navire armé de toute sa mâture et qui n'aurait ni quille ni lest. ”

“ Vous commencez par les allures les plus lentes, puis, vous passez successivement au trot et au galop, sans que le cheval s'en aperçoive. Tout ordre transmis brusquement par le cavalier trouble un cheval ardent, comme tout ce qu'un homme voit, entend ou souffre contre son attente. ”

“ Bien parer le pied du cheval de course est certainement l'opération la plus importante du ferrage et celle à laquelle tous les hommes de cheval reconnaissent maintenant une influence marquée, souvent immédiate, sur les résultats enregistrés. ”

“ À une certaine distance de terre, distance calculée sur la force et l’adresse du nageur, celui-ci choisit sa vague, et, se mettant à cheval, à genoux ou debout sur la planche, il se laisse entraîner au rivage de toute la vitesse du flot ; quand on les voit rouler ainsi au milieu de l’écume blanche, on pourrait presque les croire montés sur les coursiers marins des mythes antiques et cramponnés à leur crinière, dirigeant vers le bord leur course furieuse. ”

“ Après une défense prolongée, par exemple, ou une difficulté vaincue, au moment où le cheval vient de vous céder, il est quelquefois bon de descendre immédiatement, de le flatter et de le renvoyer à l'écurie ; c'est la meilleure des récompenses que vous puissiez lui donner.
Résumons ces premiers éléments. Le cheval connait et distingue les effets des jambes, du bridon et de la bride ; il range ses hanches, il part, il s'arrête, il tourne à droite et à gauche, au pas et au trot. Depuis longtemps il est sage au montoir, et le poids du cavalier lui est familier. ”

“ Nul n'ignore qu'un cavalier, en portant à droite ou à gauche la main qui tient la bride, dirige de ce côté la tête de son cheval.
Les voiles du mât de misaine et le grand foc, dont la puissance sur le navire, ainsi que celle du mors sur le cheval, se produit à l'extrémité avant, rempliront le même office. Veut-on abattre sur tribord, tourner à droite, il faut brasser bâbord les vergues du mât de misaine, border le grand foc, tirer son écoute à bâbord; le vent, prenant obliquement sur la surface de ces voiles, poussera l'avant dit navire vers la droite, vers tribord. ”

“ Le jeune garçon doit savoir atteler ou seller le cheval qu’il va conduire ou monter ; il doit être à même de revernir son bateau ou de changer la lame brisée de son fleuret ; il doit pouvoir réparer sa chambre à air ou vérifier la force de son courant. ”

“ J’ai vu, ô roi du temps, que ce cheval est effectivement d’une beauté rare et d’une excellente race, que ses proportions sont harmonieuses et son allure pleine de fierté, que sa puissance est très grande, et son action idéale ; que l’épaule est très fine, l’encolure superbe, la selle haute, les jambes d’acier, la queue levée et formant un arc parfait, et la crinière lourde, épaisse et balayant le sol ”

“ Sa force est prodigieuse ; il peut emporter un cheval, et, chargé de cette proie, traverser à la nage une rivière large et profonde. Il habite les lieux couverts et les grandes forêts, et se cache dans les cavernes. ”

“ Il sort de sa cabine , court vers le gaillard d' avant , et , sa longue-vue en bandoulière , escalade rapidement la mâture et arrive aux vergues du petit perroquet . Là , il s' installe solidement à cheval sur les traversins pour étudier soigneusement la voile en vue . Sur le pont , l' équipage est groupé , anxieux et attentif , regardant tour à tour le navire signalé et le capitaine , dont il attend les paroles avec une fiévreuse impatience . ”

“ Je m’étais séparé de lui au moment ou j avais’ senti qu’il perdait pied , et saisissant les renes avec la main gauche , je nageai, avec la droite et regagnai ainsi le rivage.
presque toujours d’entrer dans Peau froide; l’habitude seule peut vaincre cette répu-pugnarice. Une des premières opérations du cavalier sera donc de familiariser son cheval avec un élément qu’il cessera bientôt de redouter; ensuite il essaiera de lui faire traverser une rivière. Qu’il prenne alors pour modèle ce chien qu’on voit s’élancer dans un fleuve pour aller trouver son maître qui l’appelle sur la rive opposée. ”

“ Chaque cheval est soulevé à l'aide de sous-ventrières, hissé par-dessus bord et descendu sur un bateau plat. Le débarquement durera toute la journée, d'autant plus que de nouvelles frégates doivent arriver d'un moment à l'autre et en assez grand nombre. ”

“ Si le cheval jette ses hanches à droite pour échapper à l'homme qui s'approche, ou au contraire à gauche pour le repousser, vous vous emparerez de la rêne du filet du côté où le cheval a jeté ses hanches, et vous opposerez la tête à la croupe, sans lâcher votre caveçon qui se fera sentir comme châtiment. ”

“ Mais le cheval de selle n'est pas seulement destiné au sport, et l'équitation n'est pas seulement affaire de luxe. A l'époque où nous vivons, le cheval est un élément essentiel de la force militaire d'un pays ; le cheval est un instrument, une arme de guerre qu'il faut savoir choisir, préparer et manier. ”

“ Quand le cheval perd pied et commence à nager, le cavalier -conserve la poignée de crins qu'il a saisie dans la main droite, il se laisse glisser, en évitant de gêner le cheval avec les rênes ou sous l'effet de son propre poids; insensiblement le long du côté gauche du cheval. Il s'étend pour nager et nage -avec la main gauche et les jambes à côté du cheval, ou bien se laisse traîner par lui. ”

“ Avant de continuer l'examen, faites marcher le cheval au pas; exigez cette allure jusqu'à ce que vous l'obteniez; exigez aussi que l'homme tienne la longe à une certaine longueur. Si vous n'obtenez pas satisfaction, c'est que le pas est mauvais; et si l'homme maintient la tête de travers, c'est qu'il y a une boiterie à dissimuler.
Le cheval marche le pas : vous vous mettez bien dans son axe et vous observez si les membres ne se croisent pas, s'ils ne se choquent pas, s'ils ne se jettent pas en dedans ou en dehors,
s'ils se posent bien d'aplomb et s'ils sont souples. ”

“ Dans un port, ce procédé expéditif doit en effet réussir ; sur une côte battue par la moindre mer du large, il pourrait donner lieu à plus d’un mécompte : le cheval a horreur des brisans. C’est, du reste, une question à étudier. ”

“ Supposez, en effet, un cheval lancé au grand trot, et progressant en ligne droite, les membres antérieurs alternativement lancés en avant sous l’influence des muscles, qui, de l’encolure tendue, se portent à l’épaule et au bras, embrassent un espace de terrain assez considérable. ”

“ Vous voyez le lendemain entre les jambes d’un autre le cheval que vous montiez la veille ; vous n’y pensez pas, ou vous dites seulement, il trotte bien, il est sûr, il est sensible à l’éperon, il a la bouche dure ; c’est un bon cheval ou une rosse. ”

“ Il se levé, boucle son ceinturon, monte à cheval, traverse le fleuve à la nage, se précipite sur une compagnie de Croates qui avaient mis leurs armes en faisceaux, et qui buvaient à l'ombre des saules, Il saisit par le collet de son habit le capitaine qui les commandait, le jette en travers de son cheval et repassé
UN AMOUR RÉPUBLICAIN
la rivière sous une pluie de balles. Au moment de mettre le pied sur la rivé, le cheval, mortellement blessé, se laisse aller au fil de l'eau et se noie. Que fait mon Fénestrange ? ”

“ Au 13 juin 1849, un acte de résolulion bravement et vivement exécuté par une portion de la 4e compagnie du 2e bataillon a été pris sur le fait; les deux capitaines qui avaient entraîné leur peloton réuni dans le passage du Cheval-Rouge pour marcher sur la première barricade qui se formait près du Conservatoire avant qu'aucune troupe ne fût encore arrivée, ont été décorés avec plusieurs de leurs camarades ”

“ Telles sont, sommairement, les attitudes des membres du cheval atteint d'une boiterie plus ou moins grave.
Visitons, maintenant, le cheval pendant l'action, au pas, au trot et même au galop.
Tous les vrais connaisseurs sont unanimes pour reconnaître que, dans la marche, le membre malade se lève plus vite, reste plus longtemps au soutien, arrive
plus tardivement au poser, et fait son appui plus court que le membre sain. ”

“ Sur terre la vigueur de leurs jarrets peut suppléer aux forces qui leur manquent, ils ont un point d’appui ; mais dans l’eau ce point est si faible, que si* par malheur le cavalier se penche un peu plus d’un côté que; de l’autre, il fait perdre l’équilibre que son cheval cherche à trouver, et il finit par se noyer avec lui.
Lettre de M. le colonel baron Beche sur la. manière d’exercer la cavalerie au passage des rivières. ”

“ Quand votre cheval vous suivra bien, placez-le au milieu de l'écurie; caressez-le en commençant par la tête et en allant vers la croupe. S'il remue, donnez-lui un coup de fouet et remettez-le dans la position qu'il a quittée. Si, au contraire, il reste tranquille, caressez-le et continuez à le flatter jusqu'à ce que vous puissiez en faire le tour sans qu'il bouge. Marchez autour de lui en allant de plus vite en plus vite, et ne le touchez plus que rarement. Agrandissez votre cercle peu à peu, et, si le cheval remue, appliquez-lui un coup de fouet et remettez-le en place. ”

“ Après une lutte violente, une surexcitation qui a mis le cheval en nage, une défense longue qui l'a exténué, voilà nos butors partis à fond de train jusqu'à l'écurie, où les chevaux rentrent battant le flanc.
Le cavalier sage, arrivé à la fin de sa course, met sa monture au pas; si elle est en sueur, cette promenade la séchera et rétablira l'équilibre de la circulation. Une suée donnée de temps en temps à un cheval, qui sera séché ensuite par le couteau de chaleur, les frictions et la couverture, est souvent une bonne chose ”