Mât de misaine

“ Quelques uns d’entre eux avaient de pauvres vieux chevaux qui les transportaient dans leurs courses de missionnaires à travers les campagnes ; on s’amusa à leur couper la queue, d’autrefois les oreilles, ou bien on leur tondait le poil ras, afin que les missionnaires fussent partout sur leur passage, soit un objet d’horreur, soit un objet de ridicule. ”

“ Enfin , Messieurs, après avoir accablé la France de toutes sortes d'humiliations et avoir, en dernier résultat,
excité la guerre civile dans le sein de Paris et fait couler le sang français dans les rues de la capitale, ce ministère , abandonné tout-à-coup par ses propres sicaires, abhorré de tous, même des malfaiteurs, fut coutraint de céder aux cris accusateurs qui s'élevaient contre lui: il s'enfuit, chassé, honni, méprisé, se cacher dans la Chambre des pairs où la justice va l'atteindre. ”

“ VIII. Fuyez, Verrès, fuyez, et ne dites plus que Centorbe, Catane, Enna, Halèse, Tyndare, Agyre, et les autres villes de Sicile se sont liguées contre vous. Messine, votre seconde patrie, comme vous l’appellez vous-même ; oui, votre chère Messine, la complice de vos crimes, la confidente de vos débauches, l’entrepôt de vos larcins et de vos brigandages, vous attaque et vous poursuit. Nous voyons à cette audience le premier de ses citoyens, envoyé à cause de votre procès, chef de la députation chargée de vous louer. ”

“ Ils ne tardèrent pas à l'envahir, et les missionnaires, hués, insultés, furent mis en fuite avant que de nombreux détachements de gendarmerie envoyés par la police n'eussent pu arriver à leur secours. Ce déploiement de la force armée, en excitant la curiosité du peuple, devint un nouvel élément de désordre. Le 28 au soir, les missionnaires, protégés
cette fois par une force imposante, ayant repris leurs exercices, l'église se trouva, comme la veille, entourée d'une foule considérable et agitée. ”

“ S'il arrive que des matelots ou autres individus désertent des bâtiments de guerre, ou s'évadent des navires de commerce Français, l'Autorité Siamoise, sur la réquisition du Consul de France ou, à son défaut, du capitaine, fera tous ses efforts pour découvrir et restituer sur le champ, entre les mains de l'un ou l'autre, les susdits déserteurs ou fugitifs. ”

“ Qu'est-ce qu'une armée où le chef est à la merci de ses subordonnés? Sire, le mal est profond, il s'étend à toute la Péninsule. Partout régnent la jalousie, l'envie, les mauvaises passions ; ici la rapacité trafique des prisonniers ; là le nom français est rendu exécrable par des rapines et une honteuse cruauté ; nulle part le respect pour soi-même et le dévouement à la patrie.
Sire ! au nom de vous-même et pour le salut de l'Empire !.
Napoléon, marchant à grands pas, écoutait Masséna ”

“ CEPENDANT la déposition du comte de Miossens devant la chambre ardente s’était répandue dans le public, et, suivant l’habitude du vulgaire qui se laisse facilement entraîner d’un excès à un autre, ce même homme, qu’on maudissait naguère comme le plus infâme assassin, et qu’on menaçait de mettre en pièces avant même qu’il eût paru devant ses juges, excitait alors une compassion générale, comme la victime innocente d’un tribunal barbare. ”

“ C'est un réseau de misères congéniales étroitement unies dont le Civilisé ne peut rompre la chaîne ; c'est la hart qui relie les autres fléaux en gerbe, les fait se tenir en corps et se prêter appui ; c'est une figure dédalique engendrée par la révolution d'un faux principe et qui jouit de propriétés atroces. ”

“ Jamais mouton ne remplit mieux son rôle en tout temps. L'adjudant de service, le commissaire de la marine voulaient-ils découvrir les traces d'un complot de quelque gravité, le nom de Misère était prononcé, et dans la journée il en remettait tous les fils entre leurs mains. Enfin, dans l'art de la délation, il était devenu un véritable artiste. Il est certain qu'un exécrable forfait étant commis quelque part depuis vingt à trente ans, lorsque les auteurs en étaient introuvables ou conservaient bouche close au secret, on en appelait à Misère. ”

“ Les missionnaires rentrèrent dans le bateau des soldats et arrivèrent, à huit heures du matin ; à la ville qu’ils furent obligés de traverser au milieu d’une foule immense accourue pour les voir. On les jeta dans une prison où ils étaient exposés au vent et aux regards de la populace. Après plusieurs interrogatoires et plusieurs jours de prison et de souffrances, que les missionnaires supportèrent avec tant de patience et de sérénité, qu’ils s’attirèrent l’admiration même des païens, on proposa à M. Artaud d’aller au Camboge et de faire son possible pour ramener le prince siamois. ”

“ Voici comment : la plupart des condamnés, au moins les deux tiers, meurent de misère dans leur prison ; ce qui n'empêche pas qu'avant de jeter leur corps au cloaque, on en sépare la tête pour l'exposer au lieu de leurs crimes. ”

“ Daignez, nobles Pairs, vous reporter à la situation morale où étoient les accusés lorsqu'ils ont été interrogés.
Tous les hommes ne sont pas à l'épreuve d'une poursuite criminelle. Nous avons vu les officiers de la légion de la Seine , très-bons militaires, et qui avoient bravé la mort sur le champ de bataille, fuir tout épouvantés, à la seule idée qu'ils pouvoient être impliqués dans une conspiration ”

“ SIRE, cette leçon de la Providence ne sera pas perdue pour VOTRE MAJESTÉ et pour la patrie. La France, l'Europe , l'humanité toute entière réclament hautement l'éclatante punition des coupables. Les coupables, SIRE, ce sont ces chefs militaires qui, violateurs de leurs sermens, traîtres, envers le Roi, la patrie et l'honneur, ont égaré les soldats et les ont précipités dans la révolte. ”

“ Le sieur Moisnel est un jeune surnuméraire dans les gendarmes de la garde du roy, un enfant qui n’ayant ni père ni mère a eu des liaisons trop intimes avec ces deux mauvais sujets. Voilà quel est l’état actuel de la procédure. S’il survient quelque chose de nouveau, j’aurai l’honneur de vous en faire part. « HECQUET. »
C’est le 1er octobre 1765, que le chevalier de La Barre avait été capturé. Le lendemain, conformément à l’ordonnance, il subissait un premier interrogatoire [7] . ”

“ Magistrats, il existe dans votre Ordonnance criminelle une Loi, qui accorde, que dis-je ? qui ordonne que tout accusé muet ou sourd aura un défenseur... Etendez, étendez cette loi humaine sur les indigents et les pauvres. Elle les regarde sans doute... La minorité de la misère n'est-elle pas au moins aussi favorable que la minorité de la nature? ”

“ Le défenseur fait connaître la vie militaire du sieur Miéton. Arrivé à l'événement du 7 juillet, il soutient que son client ne peut être regardé ni comme auteur, ni comme complice. Quels sont les témoins qui accusent Miéton? Des hommes qui ont pu mal entendre ou qui ont intérêt à l'accuser pour ne pas encourir eux-mêmes la responsabilité du crime qui a été commis dans un moment d'exaltation et d'effervescence.
Il termine en cherchant à écarter la circonstance de la préméditation, dans le cas où Ton admettrait comme constant le fait de l'accusation. ”

“ C'est que le carnage est un fléau aigu et que l'oppression et la fourberie sont des fléaux chroniques, invétérés et constitutionnels, qui ne peuvent pas comme l'autre céder aux moyens héroïques. Or, le tableau des misères qui précède me semble avoir régulièrement indiqué le spécifique à la suite de chaque maladie. ”

“ S’il y a bataille, le sieur Philippe sera au premier rang des insurgés, soyez-en certain ; et, quant à l’enfant, il rentrera en votre possession avant le soir... Ces ouvriers sont bêtes comme tout, ils vont se faire tuer et emprisonner pour des niaiseries. ”

“ Pour éviter le massacre, les populations habitant le théâtre de la guerre, étaient forcées de modifier l'aspect de leur tête, selon qu'étaient vainqueurs les rebelles ou les réguliers. Les missionnaires, eux-mêmes, obligés d'aller de district en district visiter leurs chrétientés, emportaient, dans leurs bagages, une natte postiche, qu'ils adaptaient à leur crâne s'ils voyageaient en pays fidèle à l'empereur, ou supprimaient s'ils se trouvaient dans des régions occupées par les rebelles. ”

“ Et attendu que de ce qui précède il résulte que le sieur B.
nous a attaqué violemment dans l'exercice de nos fonctions, ce qui constitue le délit de rébellion prévu et puni par les art. 209 et 212 du Code pénal ; Qu'il nous a, en outre, outragé dans l'exercice de nos fonctions, délit prévu et puni par l'art. 222 du Code pénal ; Disons que le sieur dit B. sera mis à la disposition de M. le procureur de la République, à qui nous transmettons le présent procès-verbal, ainsi que les objets saisis. ”

“ Vous avez voulu, Sire, que la gendarmerie veillât au repos public, qu'elle fît respecter la loi, qu'elle fût la protectrice de tous, qu'elle fût paternelle, mais redoutée seulement par les malfaiteurs. Rien dans sa manière d'être ne doit exciter de la méfiance, rien ne doit faire supposer que ses devoirs demandent mystères et ténèbres. ”

“ On traîne pêle-mêle en prison hommes, femmes, jeunes filles, tous ceux qui ont échappé à la mitraille de Jourdan qui vient de dissiper l'émeute à coups de canon. Et quand ces pauvres diables, victimes attardées d'une curiosité fatale , demandent à leurs conducteurs ivres de rage et de vin, ce qu'ils ont fait pour être ainsi brutalement traînés en prison, ceux-ci se bornent à leur répondre. ”

“ Notre Conseil d'état entendu,
Nous avons décrété et décrétons ce qui suit :
ART. 1er. La requête du sieur Tamisier est rejetée.
ART. 2. Le sieur Tamisier et les sieurs Laubé et
consorts, cautions, tant du sieur Cablat, que du sieur
Tamisier, seront poursuivis pour le paiement des
20,000 francs 20 centimes dont il s'agit.
ART. 3. Toutes contestations entre le sieur Tamisier et ses cautions sont renvoyées devant les tribunaux.
ART. 4. Notre grand-juge Ministre de la justice et notre Ministre du trésor public, sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l'exécution du présent décret. ”

“ Pour qu'une prompte justice frappe les brigands qui sont pris les armes à la main, et afin d'éviter les dangers de la translation, je vais requérir les préfets de faire transporter le tribunal spécial dans l'arrondissement que vont parcourir les détachemens. Néanmoins je regarde comme indispensable que les commissions militaires reprennent, dans certains départemens, leur activité, car elles jugent de suite, et en plein air, les
bandits pris les armes à la main. ”

“ Quelques désordres, commis par les soldats aigris par les privations dont ils avaient si cruellement à souffrir, contre les habitants qui s'efforçaient de leur cacher leurs faibles ressources ; quelques-uns, s'étant même rendus coupables de violence et de pillage, Masséna, par la proclamation suivante, les rappela à
leur devoir, et rendit les officiers responsables de toute entreprise criminelle ou illégale contre les personnes et les propriétés. ”

“ Personne à qui parler, si ce n'est de grossiers porte-clefs, qui entraient trois fois par jour dans sa cellule pour lui donner ses aliments !
Lorsqu'on était enfermé à la Bastille le gouvernement vous y oubliait quelquefois ; les ministres passaient, un roi mourait, laissant son trône à un autre, les gouverneurs changeaient et. le prisonnier restait, d'autant plus longtemps qu'on ne savait plus au juste pourquoi il avait été incarcéré.
Saint-Simon, à ce propos, nous conte qu'arrivé au pouvoir le Régent se fit apporter la liste de toutes les lettres de cachet. ”

“ Dans toutes ces occasions, les Messins n'ont eu qu'une pensée et qu'un but : être rendus à eux-mêmes. On a demandé que les intérêts de la ville et de l'armée fussent séparés ; on a demandé avec insistance, avec opiniâtreté que la ville fût rendue à elle-même et que des opérations militaires fussent tentées par l'armée.
Sans s'émouvoir des menaces d'un bombardement chimérique, on a insisté auprès du général commandant en chef de la place : les Messins ont pu espérer par moments de voir leurs priêre sècoutées ; mais bientôt ils étaient désillusionnés. ”

“ Les messieurs réunis là dedans viennent de délibérer à votre égard; il y a eu divergence d'opinions sur ce qu'il fallait faire de vous ; l'un d'eux a beaucoup insisté pour que vous fussiez fusillé au préalable, et sans plus attendre...
— Me fusiller... eh! pourquoi donc?... quel crime ai-je commis?... a-t-on dit le motif de cette extrémité? Et quel est celui qui a mis une telle persistance à vouloir qu'on me fît passer par les armes? Est-ce le sous-préfet... le procureur de la République... le colonel? ”

“ Il est vrai que la noble Cour, par sa sagesse et par l'impartialité avec laquelle ont été conduits les débats, a offert aux accusés toutes les garanties capables de rassurer l'innocence la plus défiante et la plus timide. Mais, hélas! mon malheureux mari, accablé, bien plus par l'idée de nos peines, par la position de sa jeune et nombreuse famille, que par ses propres souffrances, a-t-il pu résister à de si violentes secousses? ”

“ L’arrêté dont parle ici M. Mézières n’est autre chose qu’un avis publié sur mon ordre par M. le préfet aux habitans de la Moselle, pour les prévenir qu’on ne laisserait entrer en ville que ceux qui seraient pourvus de quarante jours de vivres au moins ; — ceci prouve qu’on ne voulait refuser ni denrées ni moutons, et si cet avis n’a pas été rigoureusement suivi, c’est que la masse de gens qui fuyaient devant l’invasion violait les consignes et forçait le passage des portes confiées à la garde nationale et à notre jeune garde mobile. ”

“ Le sieur L..... porta un coup violent de son bâton sur la lame du couteau de chasse, et la brisa en trois morceaux, puis il se mit à crier à l'assassin. Le chevalier était indigné; le sieur L..... redoubla ses cris; la foule se ramassa de toutes parts; et le procureur du roi, arrivé sur les lieux, s'écria: «Arrêtez le sieur de N..... et mettez-le en prison.» Un cavalier de maréchaussée se présenta, tira son sabre sur lui, et lui demanda son arme; le chevalier de N..... la refusa, et se mit en défense ”