Décors militaires

“ Pénétrez dans l'intérieur de l'édifice, et vous allez rencontrer partout, dans les cours, dans les jardins, dans les escaliers, dans les galeries décorées de noms militaires dont chacun rappelle un héros ou une victoire, tous ces débris humains, éclopés, balafrés, meurtris, le dos voûté, l'oeil éteint, la démarche tremblante, chancelants comme l'arbre que le premier souffle va jeter bas. ”

“ À droite de la porte, la table de nuit ouverte laisse voir un vase plein jusqu’au bord de vieilles montres ; puis un petit lit de fer s’allonge, au-dessus duquel, jusqu’au plafond, les murs sont couverts par un nombre considérable de miniatures représentant des militaires. Au pied du lit, des armes encore sont entassées avec des étoffes rares, des casques et des portraits de cire dans leurs boîtes de verre. ”

“ Tant il est vrai que le décor ne doit être que le serviteur du besoin.
L'armoire lorraine, conçue dans les pièces basses des logis paysans du XVIIe siècle, fut donc à l'origine trapue et carrée. Les rares exemplaires qui nous en viennent de la Renaissance montrent des décors géométriques, voire des colonnettes qui trahissent encore l'influence allemande. La victoire et la paix française apportant la sécurité et la prospérité dans la vie, campagnarde,
l'armoire lorraine, dès Louis XIV, entre en plein épanouissement. ”

“ La galerie des costumes de guerre forme le complément des salles d'armes et d'armures du musée et en est, pour ainsi dire, la synthèse. On y a groupé des éléments épars dans les collections pour constituer un enseignement historique, aussi complet que possible, de l'équipement de guerre aux différentes époques. ”

“ Les corps-de-garde sont garnis de lits de camp, tables , bancs , tablettes , planches à pain, planches à consigne et porte-armes, en raison du nombre d'hommes qu'ils doivent contenir; ces objets sont fournis par les soins du génie ; le reste de l'ameublement, ainsi que celui du corps-de-garde de l'officier, est fourni par l'entreprise - des lits militaires. ”

“ Tous ces bâtiments auraient une destination utile pendant la paix comme pendant la guerre ; ils formeraient des greniers d'abondance, des entrepôts, des magasins de toute espèce, des abattoirs, des écuries pour les chevaux de cavalerie , d'artillerie, du train des équipages militaires , etc.; ils offriraient un refuge aux habitants de la banlieue , à leurs bestiaux, etc.; en un mot, ils recevraient tout ce qu'il sera convenable de retirer à l'ennemi ”

“ Il n'en faut pas davantage aux simples mortels pour contempler la restauration froide, glaciale, mais on l'assure très exacte, très fidèle, d'un type fameux de l'architecture militaire au quinzième siècle. ”

“ Ces labyrinthes militaires, ces canons muets en face les uns des autres sur des angles saillants et gazonnés, ces vedettes de pierre où l’on n’aperçoit personne et d’où aucun œil ne vous regarde, sont d’une incroyable morosité. ”

“ Hauteur : 0 m 55 ; — diamètre : 0 m 45.
500. — Petit Pot à lait et son couvercle ; décor polychrome à bordures rehaussées d'or : une forteresse située sur le bord de la mer ; sur le premier plan des personnages ; sur un des côtés, des vaisseaux et des barques.
Hauteur: 0m 12.
DÉCORS A ARMOIRIES
501. - Grand Plat à décor bleu sous couverte ; au centre, deux grandes armoiries d'alliance reliées par un ruban terminé en haut et en bas par deux glands ; sur le marli et l'épaulement, bordure à six compartiments de fleurs séparés par des bandes bleues à rinceaux plus foncés. ”

“ Un dernier mot à présent sur le décor de la bataille antique; c'est un des exemples les plus frappants du parallélisme des décorations de cette époque. Il représente une place publique entourée de gradins ; l'architeéturc est de pierre, les ornements font de bronze. ”

“ Les armes firent toujours partie du décor médiéval et de son pittoresque. Le Romantisme, à ses débuts, en avait retenu cette même image, à tel point que, pendant longtemps, qui disait moyen âge disait chevalerie. L'architecture post-romantique, des grandes maisons dans le style médiéval ou début Renaissance, des vastes salles des gardes ornées de cheminées monumentales, caractéristiques de la fin du XIXe siècle, impliquait pour le décor l'emploi d'armures, de grandes tapisseries. ”

“ Leur architecture militaire se composait, essentiellement, de deux tours demi-cylindriques reliées entre elles, à la hauteur du premier étage, par un corps de bâtiment sous lequel une voûte en tiers-point abritait un passage clos de herses et de vantaux. ”

“ L'intérieur de ces bâtiments ne brille ni par la propreté ni par le luxe de l'ameublement : des râteliers garnis de fusils ou de lances, quelques estrades de planches, couvertes de nattes, avec une table devant, pour l'usage des chefs, et de grosses nattes tendues çà et là par terre, pour les soldats, en composent tout le mobilier. Ces pauvres soldats, dont l'uniforme laisse beaucoup à désirer quant a la propreté, s'y trouvent entassés pele-mele et n'ont nullement cette expression martiale qu'on s'attend à voir chez des militaires. ”

“ Les travaux de ces bâtiments sont confiés au service du génie militaire, il faut ajouter à la liste des bâtiments militaires ceux de l'artillerie, les écoles et directions d'artillerie, arsenaux de construction, fonderies, forges, manufactures d'armes, ateliers de réparations, les fonderies et raffineries de salpêtre. ”

“ Au centre du salon, un beau meuble, présentant aux visiteurs une série de panneaux-notices, contenait des données techniques précises sur les différentes espèces de bois coloniaux, leurs caractéristiques, leur utilisation.
CHAPITRE VI.
ARMÉE ET MARINE.
La galerie ouest du Musée, s’étendant de la salle des bois coloniaux à la salle du tourisme, était dévolue aux stands de l’Armée et de la Marine militaire. Expositions dont il n’y avait pas à s’étonner, bien au contraire. L’Armée et la Marine assurent la paix à l’intérieur de l’empire. ”

“ Chaque porte, ainsi que chaque encadrement qui l'accompagne, est divisée en deux compartimens égaux séparés par une petite frise. Sur le panneau supérieur sont des figures allégoriques, des portraits, des armoiries, dans des médaillons richement ornés d'emblèmes, avec des devises analogues au sujet représenté. Sur le panneau du bas, sont alternativement des trophées .d'armes et des chiffres. Tous ces décors en sali d'or font à l'œil l'effet de véritables bas-reliefs. ”

“ La scène se paffe dans un palais à colonnade ; au fond est un hémicycle de marbre avec des statues placées sur le couronnement ; c'est un des premiers essais du décor majestueux. Les combattants portent la cuirasse ajustée, le bas de faye à lanières (la petite jupe) , le morion à plumes ; les étoffes font brodées & ornées de bîruffettes ; à droite un tambour & une flûte, costumés à la Louis XIII, excitent par leur musique l'ardeur des guerriers. Dans le ciel, Vénus & sa cour font placés sur un nuage ; les suivantes de Vénus jouent des harpes, des tambours de basque, & des baffes de viole. ”

“ Il est pourvu à l'ameublement des bâtiments militaires 1° En ce qui concerne le couchage et les fournitures de corps-de-garde, pour l'entreprise des lits militaires, d'après les ordres des intendants ;
20 En ce qui concerne les autres objets d'ameublement, et les ustensiles qui ne sont pas à la charge des corps, par les soins du génie.
Chaque lit doit être adossé, autant que possible, à un mur, mais sans le toucher ; l'intervalle entre deux lits doit être de cinquante centimètres au plus. ”

“ Quatre fois sur cinq on tombe sur de petites installations qui n’ont d’asiatique que l’enveloppe, ici des armes et des canons, là des verrières, plus loin des plans en relief ou bien des photo-sculptures. ”

“ A l'arsenal sont des plafonds anciens admirables de sculptures dorées et de peintures, et dans le musée d'artillerie se trouve une galerie avec quelques canons et des modèles de machines, mais ce qu'il y a de plus intéressant encore, c'est le point de vue. ”

“ Échafaud fermé de planches; appliqué à l'architecture militaire, est un ouvrage en bois, dressé au sommet des courtines ou des tours, destiné à recevoir des défenseurs, surplombant le pied de la maçonnerie et donnant un flanquement plus étendu, une saillie très-favorable à la défense. Nous avons expliqué, dans l'article ARCHITECTURE MILITAIRE (voy. fig. 14, 15, 16 et 32) , les moyens de construction et l'utilité des hourds; toutefois l'objet prend une si grande importance dans l'art de la défense des places du XIe au XIVe siècle, que nous devons entrer dans des développements. ”

“ Là encore, des fantassins ; à toutes les portes, à toutes les grilles, numérotées naturellement, des sentinelles, baïonnette au canon ou sabre à la main, et derrière, on aperçoit ces vieilles bâtisses de destination militaire et toutes les formes de l’activité militaire ; — tout ce décor, puissant en lui-même, faisait un cadre digne des artilleurs puissants, des chevaux puissants de Grandier. ”

“ Si l’on se trouve en présence d’un bâtiment de guerre, on lui fait les signaux de reconnaissance convenus d’avance ; si le bâtiment en vue répond convenablement à vos signaux, il est de votre nation et, l’un et l’autre, vous remplacez aussitôt vos pavillons d’emprunt par les couleurs nationales ; si le bâtiment de guerre rencontré est neutre, il appuie son pavillon d’un coup de canon à poudre pour montrer qu’il lui appartient réellement ; s’il est ennemi, il ne pourra répondre à vos signaux, il arborera son vrai pavillon, et la lutte s’engagera. ”

“ L'artiste les agence avec autant de facilité que s'il disposait, pour ses scènes, des murs d'une cathédrale ; les groupes prennent place avec la plus complète aisance et une harmonie parfaite; les cortèges, les cavalcades se déroulent avec un mouvement et un pittoresque sans pareils; les régiments et les escadrons se déploient comme sur un vrai champ de bataille; les perspectives de montagnes, de remparts, de palais, de colonnades s'enfoncent à perte de vue. ”

“ Vous croyez entrer dans la demeure d’un artiste, et vous vous trouvez au milieu d’un musée qui ferait honneur à plus d’une ville préfectorale de France. Ces armures, qui représentent l’Europe au moyen âge, datent de divers règnes et trahissent, par leur forme, l’époque de leur fabrication. ”

“ A trente-deux ans, ayant à peine deux ans de grade, commander un bâtiment de guerre, et un bâtiment de choix admiré pour son élégance et portant pavillon amiral, c'est une fortune qui rarement fait battre le cœur d'un officier. ”

“ Urne travée de la Salle Louis XIV est consacrée à l'historique des Décorations ; une autre travée, à l'historique des Invalides. — Une travée de la Salle Napoléon, à l'historique des Maréchaux de France.
Une salle spéciale (iM étage) est consacrée aux médailles.
Une salle spéciale (2e étage) est le reliquaire des vieux drapeaux.
Wes salles du Musée de l'Armée sont gratuitement ouvertes. Un JMr d'entrée payante est réservé pour éviter la gêne que causerait aux travailleurs une trop grande affluence de visiteurs. ”

“ Le couvercle est décoré de douze médaillons à figures, de forme quadrilobée, séparés entre eux par des animaux chimériques; les encadrements sont composés de feuillages, de figures d'animaux en chasse et sont relevés par des pentures en relief; des scènes d'amour, des combattants, des tournois, des joueurs de musique, des jongleurs occupent les douze médaillons principaux dans lesquels la naïveté des figures ne le cède en rien à l'imagination du sculpteur. ”

“ Le musée des armes se compose de plusieurs salles, divisées en compartiments, et contient une collection remarquable d’habits de guerre, et d’armes de toutes espèces à dater du XIIIe siècle et d’au-delà. ”

“ Elle a 62 mètres de largeur et 130 mètres de longueur, et se compose de quatre bâtiments symétriques, de deux étages de portiques ouverts, formant galeries, avec avantcorps au milieu de chaque façade et aux quatre angles; ces bâtiments sont surmontés de mansardes, dont les lucarnes, comme celles de la façade principale, représentent des casques ou des trophées militaires.
Les avant-corps des grands côtés du rectangle sont en avant des bâtiments qui séparent les cours latérales : celui de la face sud sert de portail à l'église, celui de la face nord est dans l'axe de l'entrée principale. ”

“ De belles salles bien propres et bien aérées, des lits confortables entourés de longs rideaux blancs, plus le moindre clairon pour vous faire sortir brutalement le matin d'un doux sommeil réparateur, un joli jardin pour se promener, tout cela forme une dose de plaisirs auxquels on rêve quand on se trouve fatigué des exercices journaliers du bataillon. ”

“ Sur l’esplanade de la caserne d’artillerie, les élégants font parader leurs chevaux, et les eunuques noirs, aux joues bouffies et glabres, aux jambes démesurées, lancent à fond de train leurs superbes montures. ”

“ La lumière est fournie par dix lustres, dont l'ingéniosité et le goût des ouvriers des ateliers d'armurerie ont fait des chefs-d'œuvre de fantaisie artistique. Ils sont composés de vieilles armes et de pièces d'ancienne arquebuserie. ”

“ A la vue de ce palais où tout retrace l'image d'un camp militaire, et ces fossés, et ces remparts, et ces canons qui en bordent l'entrée, et cette façade toute hérissée d'armes et de trophées, et ce dôme superbe qui semble vouloir porter jusqu'aux nues la gloire des héros dont il est devenu le dernier asile, chaque soldat, sous l'impression du sentiment d'admiration qu'il éprouve, forme la résolution, toujours soumis à ses chefs, de vaincre ou de mourir. ”

“ Les dates des actions mémorables dont la France s'honore furent inscrites dans une frise ornée de trophées et de victoires, et sur la galerie haute on plaça dans un ordre chronologique les bustes de plusieurs guerriers célèbres.
SALLE N° 16. Salon blanc.
Autrefois salle des Gardes sous Louis XIV. Les peintures de cette pièce sont de Nicolas Loir. Les sujets de la décoration sont des trophées et des attributs militaires peints et rehaussés d'or. Le plafond représente un ciel ouvert d'où descendent les
figures de la Renommée et de la Libéralité. ”