Pietro Perugino

“ Discorso letto nell' Ateneo di Venezia ( 1846) .
mais les arguments émis dans la quatrième partie du commentaire à la vie de Pierre Pérugin, édition de Vasari par Félix Le Monnier, vol. VI, corroborés encore par l'examen du tableau dont nous nous occupons, nous conduisent à cette conclusion, que le Piero Peroxini du contrat du Doge et le Perosino du tableau détruit de Saint Jean-Évangéliste, de Venise, ne font qu'une seule et même personne avec le Pietro Perugino signé au bas du tableau que nous illustrons. C'est aussi l'opinion de M. Rosini. ”

“ Ne pouvant lui apprendre ce qu’il ne connaissait pas lui-même, ce peintre le faisait s’exercer d’après des dessins d’excellents maîtres qu’il avait, et dont il se servait pour ses travaux, comme ont coutume de faire ceux qui sont peu expérimentés dans le dessin. Domenico montra par ses essais qu’il deviendrait un jour un peintre excellent. Sur ces entrefaites, Pietro Perugino, peintre fameux d’alors, étant venu à Sienne [2] , y laissa deux tableaux dont la manière plut à Domenico au point que, s’étant mis à les étudier et à les copier, il ne tarda pas à en prendre complètement la manière. ”

“ Peintre pérugin, né en 1454, mort en 1513 Pinturicchio [1] , de Pérouse, obtint une renommée plus grande que ses œuvres ne méritaient. Toutefois, il eut une grande habileté professionnelle et sut se faire aider par quantité d élèves dans ses peintures. Après avoir exécuté, dans sa première jeunesse, une foule d’ouvrages avec son maître Pietro Perugino [2] qui lui abandonnait le tiers des profits, Pinturicchio fut appelé, à Sienne, par le cardinal Francesco Piccolomini pour peindre la Librairie [3] qui avait été élevée par le pape Pie II, dans le Dôme de cette ville. ”

“ Florence, Galerie des Offices, Inv. 201
PIETRO VANNUCCI, dit LE PÉRUGIN (1446-1523) , Ombrie.
402. Tête de jeune homme de trois quarts vers la droite.
Bistre au pinceau et gouache sur papier teinté, 105 × 103.
Retenu par Fischel comme étant de l'époque à laquelle l'artiste travaillait à la Sixtine. On voit en effet une tête analogue dans la fresque du voyage de Moïse en Egypte.
O. FISCHEL, Die Zeichnungen der Umbrer, dans Jahrb. d. pr. Kunstsammlungen, 1917, pp. 15, 71, fig. 18. – U. GNOLI, Pietro Perugino, Spolète, 1923, p. 73. – F. CANUTI, Il Perugino, Sienne, 1931, p. 392. ”

“ En I500 (?) il entra dans l'atelier de Pietro Perugino à Perugia, et plus tard il se forma à Florence d'après les œuvres de Lionardo et chez le maître Fra Bartolommeo, dès 1508 il florissait à Rome.
1049. (534.) La Sainte Famille de la maison Canigiani.
Dans un paysage est agenouillée la Vierge, tenant de la droite l'Enfant-Jésus, et ayant un livre dans la gauche. Opposée d'elle est Ste. Elisabeth avec le petit St. Jean, qui présente au divin Enfant la banderole à l'Agnus Deï. Derrière eux se tient St. Joseph, appuyé sur un bâton et regardant Elisabeth, qui se retourne vers lui. ”

“ Mais parlons d'abord de Pérugin.
Pietro Vanucci naquit dans une petite ville de l'Ombrie appelée Città della Pieve, et, pendant les trente premières années de sa vie, il fut connu sous le nom de Pietro della Pieve ; lorsqu'il se fut établi à Pérouse, et qu'il eut obtenu les droits de citoyen, il fut appelé Pietro di Perugia ou il Perugino. C'est ce dernier nom qui lui resta.
On connaît peu de chose des premières années et de l'éducation de Pérugin; ses parents étaient respec-
tables, mais pauvres. ”

“ Après cette œuvre, Pietro étant retourné à Florence pour quelques affaires, Raphaël quitta Pérouse et se rendit avec quelques amis à Citta di Castello, où il fit, dans l’église Sant’Agostino, un tableau du même style [3] , et de même un Christ en Croix [4] , pour San Domenico, que l’on attribuerait à Perugino, si l’on n’y lisait le nom de Raphaël. À San Francesco de la même ville, il fit encore un petit tableau représentant le Mariage de la Vierge [5] , dans lequel on reconnaît manifestement le progrès de son talent, qui va en s’affinant et surpasse la manière de Pietro. ”

“ Voyagea en Italie et en Hollande.
PERRONNEAU (?) :
851 PORTRAIT D'HOMME.
ToiJe. H. 0.575 L. 0.465. — Buste. — Legs de M. Fritz Toussaint, Bruxellles, 1920.
PERUGIN (LE) PIETRO VANUCCI dit PÉRUGIN (LE) . IL PERUGINO JC ou LE PERUGIN. — Né à Castello della Pieve, près de Pérouse, en 1446; mort à CasteJlo Fontignano, près de la même ville, en décembre 1524. — Composition religieuse, portrait; décorations. — Elève de Bonfigli (suivant Crowe et Calvacastelle) , de Fiorenzo di Lorenzo (suivant Berenson) . Influencé par Signorelli et Verrocchio. Travailla à Pérouse, à Florence, à Rome. ”

“ Toutefois, la dO; leur que lui causa cette aventure le roll à deux doigts de la mort. e Pietro avait peu de religion. Il p.
voulut jamais croire à l'immortalité u l'âme, et rien ne pouvait vaincre 1 eobs, tination de sa cervelle de marbre. Toute son espérance reposait sur les biens de la fortune, et pour de l'argent, il aurJ été capable de tout.
et Il amassa de grandes richesses, bâtit et acheta des maisons à Florence, et acjprt une foule de bonnes et solides projetés à Pérouse et à Castello-dellaleVe. ”

“ Là se trouvaient les fourneaux et tous les ustensiles néssaires. Tant que vécut Pietro, il fournit des cartons à ces bons pères, dont les ouvrages furent alors d'une beauté eelllarquable. Le jardin du couvent et les vignes qui entouraient le cloître aient tenus avec un tel soin, que l'on v Pouvait voir rien de mieux aux environs de Florence. Le laboratoire où les religieux distillaient, suivant leur Collturne, des eaux odoriférantes et médicinales, était également pourvu de
toutes les commodités imaginables. ”

“ On le chargea ce, suite de représenter, au-dessus des esa, liers de la porte latérale de San-Pier, Maggiore, un Christ mort avec un sa# Jean et la Madone. Cette peinture, s; posée à la pluie et au vent, a néanmoins conservé une telle fraîcheur, que l'o croirait qu'elle sort des mains de l'ar tiste. Certes, Pietro montra une Pro, fonde intelligence du coloris à fresque aussi bien qu'à l'huile. Aussi tous le maîtres que ses ouvrages ont instruits lui doivent-ils une grande reconalt sance. ”

“ Mais la fortune ennemie l'arre e dans sa route. Une humeur malitl
tomba sur les yeux de cet infortune , le priva complètement de la vue, * grand chagrin de tous ceux qui le COt naissaient. Dès que le pape Sixte apPr ce déplorable accident, il alloua au : vre Andrea une pension viagère qui 1 fut exactement payée jusqu'à sa ore qui arriva dans la quatre-vingt-six^ g année de son âge..
Pietro compta encore parmi ses el , ves Eusebio San Giorgio, auteur du t bleau des Mages de Sant' -Agostino; PtJ, menico di Paris, qui laissa de nombre ses productions à Pérouse et dans * ”

“ Il cultiva aussi la peinture et laissa quelques ul r, ceaux de ce genre, bien que la sculpture fût sa spécialité. ,
Rustici habitait à Florence la via de' Martelli. Il profita de cette circonstance pour se lier avec la famille des Martelliet surtout avec Pietro auquel il fit di, verses figurines en haut-relief, et entre autres un Enfant Jésus, suspendu 9 9 cou de la Vierge, assise sur des nuages couverts de chérubins. ”

“ Le Montevarchi sortit également d l'école de Pietro. Il laissa de nombreuses peintures à San-Giovanni de tl, darno, telles que les histoires du Mlrg, cle du Lait, à la Madonna. On voit eIl core de lui d'autres ouvrages, à Mofl^ varchi, sa patrie. s Gerino de Pistoià, duquel nous avo déjà parlé dans la vie du Pinturicchio demeura longtemps avec Pietro, je même que Baccio Ubertino de Floreilcel bon coloriste et dessinateur correc; qui aida beaucoup son maître. NO possédons de lui un beau dessin à je plume du Christ à la colonne, que notl conservons dans notre recueil. ”

“ Aujourd'hui, 011 a enlevé ces peintures pour faire place au tabernacle du Saint-Sacrement, et 011 les voit sur un autre autel de l'église, Lorsque Pietro les découvrit, elles ftl' rent, dit-on, critiquées par tous les nOl1 veaux artistes, qui l'accusèrent surtout d'avoir reproduit des figures dont 1 s'était déjà servi. Ses amis eux-mêmes
lui reprochaient de n'avoir pas travaillé consciencieusement, et d'avoir abandonné la bonne route par avarice ou Pour ne point perdre de temps. ”

“ Dans une Adoration des bergers il y a, comme encadrement, quatre piliers de bois surmontés d’une petite toiture triangulaire qui sont bien le décor le plus étrange qu’ait jamais imaginé un peintre. Prises en elles-mêmes, les figures sont belles, mais l’ensemble est toujours glacial et parfaitement ennuyeux.
En la portant au faîte de sa renommée, le Pérugin avait tué l’école de Pérouse. Les peintres locaux, — si nombreux à en juger par la quantité d’œuvres cataloguées sous la dénomination de « scuola del Perugino, » — se bornèrent à imiter celui qui s’était tant imité lui-même. ”

“ Il y trouva d'importants travaux, ainsi que dans toutes les aup es villes de l'Ombrie. A Assise, il fit tr le cardinal espagnol Egidio, un cQ eau à San-Damiano, et celui de la 80 a.pelle de Santa-Caterina, dans l'église \erraine de San-Francesco. A Santaaria-'degli-Angeli, il peignit, dans la Petit e chapelle où mourut saint Frangr ls, quelques figures à mi-corps de q ^deur naturelle; c'est-à-dire quelques compagnons de saint François aut de la statue de ce bienheuX.
Mais le meilleur maître que produ^î rent les leçons de Pietro fut Andrea L~ gi d'Assise, que l'on surnomma l'Ingr gno. ”

“ On admire surtout l'expreslon divine qui anime le saint Martyr, i Ont le cruel Décius attend la mort avec impatience. Ce dessin fut gravé sur cuie> avec une rare perfection, par Marcil tHaine de Bologne, et plut tellement l S Sainteté, qu'elle conféra à Baccio e titre de chevalier de Saint-Pierre.
() ' Baccio retourna ensuite à Bologne, il trouva son premier maître, Gio.
francesco Rustici, occupé à peindre la onversion de saint Paul Pour lutter s ec lui, il entreprit un carton repréSentant saint Jean dans le désert, élejjtt un bras vers le ciel et tenant de alitre un agneau. ”

“ Cette œuvre intéressante de sa première manière a malheureusement beaucoup souffert. Raphaël s'y est représenté sous les traits d'un jeune homme vu de dos, la tête tournée à droite et le visage encadré de longs cheveux châtains. Il porte la tunique et la barrette noire.
N° 287.—PIETRO PÉRUGIN. Le plus beau des portraits dus au Pérugin (1494) . Il représente l'espagnol Lopez Perego et est d'une individualité, d'une finesse de coloration et d'un ton doré remarquables. Le visage rasé, vu de face, encadré de cheveux blonds ébouriffés, est surprenant de vie. ”

“ Une couleur chaude, profonde et harmonieuse ajoute au charme des figures : où Pérugin avait-il trouvé ce magnifique ton d'or bruni?
Son chef-d'œuvre, qui orne l'église Saint-Augustin à Pérouse , offre aux spectateurs l'Adoration des Mages. Le talent de Pietro Vannucci se soutint pendant un quart de siècle, jusqu'à l'année 1500; mais depuis lors ses facultés parurent graduellement s'éteindre : il eut le tort de ne pas déposer le pinceau, quand il entendit gémir sur sa têle les souffles de l'hiver; sa longue décadence ne se termina que dans l'année 1524, où il mourut, à Città della Pieve. ”

“ Le Pérugin était athée, et ne s’en cachait pas.
— Oui, dit miss Bell, mais on disait qu’il avait la tête dure, et que les vérités célestes ne pouvaient percer son crâne épais. Il était âpre et avare, et tout à fait enfoncé dans les intérêts matériels. Il ne pensait qu’à acheter des maisons.
Le professeur Arrighi prit la défense de Pietro Vanucci de Pérouse.
— C’était, dit-il, un homme probe. Et le prieur des Gesuati de Florence eut bien tort de se défier de lui. Ce religieux pratiquait l’art de fabriquer du bleu d’outremer en broyant des pierres de lapis-lazuli calcinées. ”

“ Nous avons déjà parlé précédemment des fresques de la Sixtine. Quant aux nombreux tableaux de Pérugin, nous ne pouvons ici les passer en revue. Qu'il nous suffise de faire remarquer, avec Burckhardt, que, dans la répétition continuelle de ces figures par trop sentimentales, Pérugin sacrifia souvent au goût public sa « science et les études que, comme artiste florentin, il avait faites de la nature et de la vie (2) ».
« Parmi tous les artistes qui se sont perdus eux-mêmes et se sont ravalés au métier, l'exemple de Pietro est peut-être le plus lamentable (3) . » ”

“ Il y mena vingt-six ans une vie simple et noblement cachée. Mort au monde et à la gloire, redevenu l’égal des paysans qui l’entouraient, il ne s’occupa plus que de méditations pieuses, et l’homme qui avait tenu le premier rang parmi les savans et les artistes ne fut plus qu’un humble chrétien.
Pietro della Francesca eut une grande influence sur les peintres d’Ombrie et de Toscane, et ce fut à son école que se formèrent entre autres le Pérugin et Luca Signorelli. Cependant, au moment où il cessa de travailler, il ne laissait pas à Urbin de successeur digne de lui. ”

“ A peine arrivé, il se présenta chez un peintre alors justement célèbre, Pietro Vanucci, que BOUS connaissons sous le nom de Pérugin.
Se lier avec ce maître n'était pas chose facile. Pérugin, né au sein de là plus profonde misère, avait dû chercher d'abord des ressources à Florence, et c'était la faim qu'il y avait trouvée et soufferte. Pendant plusieurs mois, il n'avait eu d'autre lit qu'un coffre.
Seul, un travail opiniâtre avait pu l'arracher à son état d'indigence.
Jamais peut-être un homme n'avait soutenu avec plus de persévérance une lutte plus rude et plus longue. ”

“ Gentile de Fabriano, qui s'inspira de fra Angelico, et Pietro della Francesca, qui a été regardé comme le créateur de la perspective; avant d'arriver à Pietro Vannucci, dit le Pérugin, né en 1446, qui ne dut qu'à la force de son génie et de son caractère de devenir un des maîtres les plus célèbres de son époque. Pérugin eut l'honneur de clore sa carrière en initiant aux pratiques de son art
Raphaël Sanzio d'U rbino, né en 1483, qui fut de son temps, comme il est encore aujourd'hui , le prince de la peinture. ”