Pinturicchio

“ Ajoutez encore, ainsi que me le disait très justement notre directeur de l'Académie de Rome, à qui je soumettais les observations qui précèdent, que le Pinturicchio, comme tous les maîtres antérieurs à Raphaël, a le respect de ses sujets à un point où les artistes postérieurs ne l'eurent jamais. Il songe à la vérité
plus qu'à la beauté, mais il est récompensé de cette déférence, car la beauté qu'il ne cherche pas, il la trouve presque à son insu et contre son gré. ”

“ Pinturicchio, Raphaël et Michel-Ange, au Vatican.
Que vous ayez méconnu Pinturicchio jusqu'au jour où il s'est révélé à vous tout d'un coup, lorsque vous avez pour la première fois visité les appartements Borgia, voilà qui vous sera aisément pardonné. Mais comment avouer qu'on a méconnu Raphaël?
Pinturicchio ! C'est à peine si la foule connaît vaguement ce nom, qui devrait être compté parmi les plus glorieux. Il faudra, pour
le rendre populaire, que les snobs le compromettent par quelque engouement irraisonné ”

“ La peinture peut donc faire le plus là où elle ne peut faire le moins; elle peut rendre visible l’invisible, c’est-à-dire l’âme, tandis qu’avec les corps opaques, si faciles à saisir en apparence, elle ne parvient qu’à faire apparaître leurs fantômes. Voilà le charme profond du Pinturicchio, surtout dans ces fresques de Saint-Onuphre et dans le petit tableau du Couronnement de la Vierge : il peint des âmes. ”

“ Ces peintures présentent du reste des faiblesses de composition et des imperfections de dessin que le Sanzio eût évitées ; elles offrent en même temps une facture ferme et magistrale qui ne peut appartenir qu’à un talent sûr de lui-même. Pinturicchio, de quelques années seulement plus jeune que le Pérugin, n’était pas son élève, comme le pense Vasari ; mais il avait travaillé pour lui, et rencontré Raphaël dans son atelier. ”

“ Malgré le mérite transcendant qui brille dans les fresques du Pinturicchio, a dit un critique, il nous semble qu’il y manque de mesure et qu’il y commet des erreurs de goût. Beaucoup de figures posent et ne s’identifient point avec la scène ; des mains sont levées, on ne sait pourquoi ; bien des têtes sont renversées, avec les yeux dirigés vers le ciel, où il n’y a rien à voir, tandis que la scène devrait attirer leur attention ”

“ Peintre pérugin, né en 1454, mort en 1513 Pinturicchio [1] , de Pérouse, obtint une renommée plus grande que ses œuvres ne méritaient. Toutefois, il eut une grande habileté professionnelle et sut se faire aider par quantité d élèves dans ses peintures. Après avoir exécuté, dans sa première jeunesse, une foule d’ouvrages avec son maître Pietro Perugino [2] qui lui abandonnait le tiers des profits, Pinturicchio fut appelé, à Sienne, par le cardinal Francesco Piccolomini pour peindre la Librairie [3] qui avait été élevée par le pape Pie II, dans le Dôme de cette ville. ”

“ Si habile que soit ton pinceau, tu ne rendras jamais le spectacle de ces corps frémissants. Con-
tentetoi de les disposer avec art, et sers-toi des couleurs que te donne la nature.
Le Pinturicchio ne se fit pas prier, et improvisa avec ces vingt-quatre nudités admirables un tableau vivant et obscène devant lequel tout le monde se pâma. Doué d'une imagination féconde en ces matières, il tint à honneur de trouver autant de dispositions différentes qu'il y avait de personnages, et par vingt-quatre fois il fut applaudi, tant il avait l'art de combiner les postures. ”

“ Bernardin Pinturicchio, le plus illustre à mon gré des peintres qui se rattachent à l’école du Pérugin, fut l’ami, presque le camarade de Raphaël, quoique son aîné de beaucoup, et il l’emmena, dit-on, travailler avec lui aux fameuses peintures de la sacristie du duomo de Sienne; mais un monde sépare les deux artistes, et, si nous ne savions pas qu’ils ont été contemporains, nous pourrions croire qu’ils ont vécu à plus d’un siècle de distance, tant leurs manières de comprendre l’art sont différentes. ”

“ De même que la sculpture, la peinture se recueille, avant d'enfanter, à peu d'années de là, les chefs-d'oeuvre qui ont fait la gloire des règnes de Jules II et de Léon X. L'artiste favori d'Alexandre VI, Bernardino Pinturicchio, de Pérouse (1454-1513) , est un maître habile, mais non de premier ordre, dans un siècle qui a compté tant de génies supérieurs. ”

“ Pétrarque trouva l’histoire si belle qu’elle lui parut digne de cet honneur suprême : une traduction latine. Chaucer la fit passer du latin en anglais ; ce fut son conte du clerc d’Oxford. Elle lut mise plusieurs fois en français. Pinturicchio représenta les aventures de Grisélidis en une série de tableaux conservés à la Galerie-Nationale de Londres. L’histoire fournit le sujet de pièces en Italie, en France et en Angleterre. Cette peinture excessive était juste ce qu’il fallait pour aller au cœur ; on pleura sur elle au XIVe siècle, comme sur Clarisse au XVIIIe. ”

“ Dans l'école ombrienne, que, soit dit en passant, l'auteur de Y Art chrétien nous semble doter bien généreusement d'une influence, d'une vertu infaillible, et à laquelle il rattache trop volontiers les faits ou les talents principaux qui se produisent ailleurs, le Pérugin, malgré ses redites et la monotonie de sa pratique, Pinturicchio, malgré l'élégance un peu grêle de son style, continuent ou plutôt reprennent à leur manière l'œuvre commencée déjà par Gentile da Fabriano et Piero della Francesca. ”

“ Pinturicchio (Bernardino) . Apside della chiesa de San Onofrio, etc. — Apside de l'église de S. Onufre (à Rome) , peinte dans la partie supérieure par Balthazar Peruzzi de Sienne, et dans la partie inférieure par Bernardino, peintre de Pérouse, surnommé le Pinturicchio, et dessinée par François Giangiacomo. In-fol. (Sans texte.) ”

“ C’est en considérant les peintures du Pinturicchio que nous avons eu nettement conscience pour la première fois d’une certaine corruption introduite dans l’art par les grands artistes de la renaissance, principalement par Raphaël, corruption que ce dernier sut contenir dans de justes limites, mais qui, après lui, exerça librement ses ravages, et finit par enfanter ce qu’on a fort bien appelé l’art académique. Jusqu’à Raphaël, la peinture avait été surtout expression ”

“ Parmi eux peut-être, s’ils avaient pu échapper à cette influence déprimante, se seraient formés quelques grands artistes, comme ce Giannicola Manni, que l’on ne connaît pas assez, et dont certains personnages ont la plus exquise élégance. Heureux Pinturicchio qui fut appelé à Rome, plus heureux encore Raphaël qui alla respirer l’air libre de la Toscane ! Déjà, chez ce dernier, dans sa fresque de San Severo, passe un souffle plus vif. Le culte de la beauté est près de renaître sur la vieille terre païenne. Bien vite la sensualité percera sous la religion. ”

“ La troisième chapelle, érigée par Sixte IV, a été peinte par le Pinturicchio. La balustrade en est élégante. L'ancienne image de la Vierge qu'on vénère sur le maître-autel est une de celles attribuées à S. Luc; les peintures de la voûte du choeur sont du Pinturicchio, et les deux tombeaux de marbre, ornés de statues et de ciselures très-délicates, sont de Contucci de Sansovino. ”

“ Rarement nous avons vu mieux rendu le sens des doctrines chrétiennes : les sages seront instruits par les enfans, et les savans par les petits. On a voulu rapporter l’honneur de cette fresque à une influence passagère qu’auraient exercée sur Léonard les peintres de l’Ombrie à l’époque où il fit son voyage à Rome (1505) , époque où le Pinturicchio, un des plus illustres disciples du Pérugin, peignait précisément la tribune de Saint-Onuphre ”

“ SIENNE LIBRERI:L DU Dôme Pinturicchio « LE groupe DES Peintres »
sauf une attribuée à Raphaë1, où Eneas Piccolomini est représenté à cheval, partant pour le concile de Bâle. D'un dessin impeccable et d'un éclatant coloris, par rapport à tant de toiles déjà vues, elles donnent une impression saine et vigoureuse. L'une d'elle nous retient davantage. C'est celle où le Pape Piccolomini
canonise sainte Catherine. ”

“ Le voici, tout jeune, qui, dans son Mariage de la Vierge (Brera, Milan, copie par Lechevallier-Che-vignard) [E] , imite une composition identique de son maître le Pérugin (1446-1524) , aujourd'hui au musée de Caen. De ce même Pérugin, nous voyons, à l'entrée de la salle, un fragment du Baptême du Christ (Baschet) exécuté en collaboration avec Pinturicchio (1454-1513) et appartenant à cette série de compositions, dues au Pérugin, à Pinturicchio, à Botticelli, à Ghirlandajo, à Rosselli (1439-1507) , qui, à la Chapelle Sixtine, ont précédé de cinquante ans les fresques de Michel-Ange. ”

“ Piccolomini (depuis Pie III) fit construire, en 1495, cette bibliothèque pour y mettre les livres laissés par son grand-oncle, Æneas-Silvius Piccolomini (Pie II) , et ceux qu’il avait réunis lui-même. En 1502, il appela de Rome le Pinturicchio, qui avait alors la réputation d’être un des premiers artistes du temps, et le chargea de peindre à fresque, dans cette bibliothèque, les principales actions de la vie de Pie II. On conserve, dans les archives de Sienne, le contrat passé entre le cardinal et le peintre pour l’exécution de ce grand ouvrage ”

“ L'église de Santa Marin del Popolo est très-riche en peintures du Pinturicchio : la première chapelle en entrant, la troisième, la quatrième et la voûte du chœur sont couvertes de ces fresques, qui, à la naïveté de l'ancienne école; unissent un sentiment trèsavancé de l'art, un coloris très-riche, une science précoce du dessin et de la perspective, et un art d'arrangement dans les draperies qui n'a guère été dépassé.
La septième chapelle a pour tableau d'autel, une Assomption d'Annibal Carrache et deux peintures murales de Michel-Ange de Caravage ”

“ Ses derniers représentants avaient vu Florence, Milan, Mantoue et Venise ; ils avaient pu connaître Jean Bellin, Léonard, Mantegna, Signorelli. La seconde école d'Ombrie, tout en conservant le caractère mystique , tout en restant dans la voie traditionnelle à l'égard des sujets, des types, de la composition générale, profita dans une certaine mesure des progrès accomplis dans les autres écoles d'Italie. Elle devint plus savante et moins naïve : gagna-t-elle à cette transformation autant qu'elle y perdit? Le Pinturicchio, le Pérugin, sont assurément de grands peintres ”

“ Du Spagna (1507-1530) qui fut, comme Pinturicchio, l'élève du Pérugin, une fresque peinte pour le château de la Magliana: Apollon avec les Muses (Palais des Conservateurs, à Rome) .
L'Ecole florentine nous donne la Mort de sainte Catherine d'Alexandrie, que peignit Masaccio, à SaintClément de Rome, lors de son voyage en 1417 (Billotey) ”

“ Grande ancona de NICOLAS ALUNNO, appelé eccellente pittore par Vasari, qui le fait fleurir à l'époque du Pinturicchio. L'artiste a représenté, avec la vivacité de coloris qui est un de ses caractères propres, la Bse Vierge sur un trône, entourée d'un chœur d'anges dans les postures les plus diverses et les plus gracieuses. Au-dessus, on voit des Chérubins qui volent au milieu d'ornements en relief dorés, selon l'usage du temps. Le pinacle couronne la composition. A droite est S. Pierre, dans un compartiment
séparé. ”

“ Tel fut l'artiste que l'amitié du comte Castiglione procura au marquis de Gonzague et à la ville de Mantoue. En étudiant l'histoire de l'art en Italie, dans la première moitié du seizième siècle, on voit qu'il [Pg 183] n'est pour ainsi dire pas une ville de quelque importance qui, à cette époque, n'ait eu ses maîtres éminents: à Pérouse, Andréa Vanucci, maître de Raphaël; à Rome, le Bramante, Raphaël et ses élèves; le Pinturicchio, comme lui, disciple du Pérugin; Sebastiano del Piombo, le Pordenone, Daniel de Volterre, le grand Michel-Ange ”

“ Le Montevarchi sortit également d l'école de Pietro. Il laissa de nombreuses peintures à San-Giovanni de tl, darno, telles que les histoires du Mlrg, cle du Lait, à la Madonna. On voit eIl core de lui d'autres ouvrages, à Mofl^ varchi, sa patrie. s Gerino de Pistoià, duquel nous avo déjà parlé dans la vie du Pinturicchio demeura longtemps avec Pietro, je même que Baccio Ubertino de Floreilcel bon coloriste et dessinateur correc; qui aida beaucoup son maître. NO possédons de lui un beau dessin à je plume du Christ à la colonne, que notl conservons dans notre recueil. ”

“ Laissant Pinturrichio terminer à Sienne les fresques dont il avait en partie composé les cartons, il s’en vint à Florence pour voir et pour s’instruire, mais avec la conscience de sa force et le désir de lutter. Les biographes s’étonnent qu’à son arrivée il ne soit pas allé, comme tous les jeunes gens de son âge, s’inscrire chez Léonard, chez Verocchio ou chez tel autre des grands maîtres qui tenaient alors école à Florence ; ils oublient que son maître à lui était là, et qu’il avait à cœur de lui rester fidèle. Ce n’est pas qu’il se fît scrupule de butiner parfois chez les autres. ”

“ PINACKER (ADAM) , peintre et graveur, né à Pinacker près de Delft en 1621, mort à Delft en 1673. — E. H.
Son maitre est demeuré inconnu; on sait seulement qu'il entreprit jeune encore le voyage d'Italie, qu'il demeura trois ans à Rome et qu'il se plut à peindre des paysages de ses environs.
415. Paysage d'Italie.
H. 1,18. - L. 1,05. - T. - Fig. de 0,10.
A gauche, de grands rochers et des arbres ; dans le fond, une ville et des montagnes; sur le devant, un homme monté sur un âne cause avec une femme ; un chévrier assis arrange sa chaussure; derrière lui, trois vaches. ”

“ Par la seule opposition du noir et du blanc, Piranesi a rendu à l’égal des plus habiles maîtres de la peinture l’admirable relief des sculptures et des lignes architecturales sous la pleine lumière du soleil italien. Mieux que les écrivains et les poètes, il a fait comprendre la poésie des ruines ”