Saint-Sigismond

“ Chevalier5, qui tous sacrifient l'historien des Francs. La méprise de ce dernier est pardonnable : elle porte à peine sur quelques années. On l'explique d'une façon naturelle: saint Grégoire considère Sigismond comme le fondateur de la psalmodie ; il sait aussi que ce prince alla faire pénitence à Agaune : il suppose entre ces deux faits une relation qui n'existait pas.
Une fois la date du 22 septembre 515 admise, revenons à la Vita Abbatum. Elle annonce ainsi l'institution du chant perpétuel à Saint-Maurice : « Cum Sigismundus Gundebadi regis filius iam honore patriciatus accinctus.6 ». ”

“ Chaque jour, Sigismond poussait les mauvais procédés plus loin ; il se comportait de manière à ce que les Saint-Pons fussent obligés de rompre, sous peine d'être atteints dans leur dignité. Ceux-ci pourtant tenaient bon ; ils pénétraient ce calcul et s'efforçaient de le déjouer. Ils se disaient qu'avant d'abandonner ce vieillard moribond et cette jeune femme sans expérience, il fallait épuiser la mesure de ce que des personnes de leur rang peuvent supporter sans déchoir. C'est ainsi qu'ils fermèrent les yeux sur bien des inconvenances et imposèrent silence aux plus légitimes susceptibilités. ”

“ En effet, l'Eglise vénère dans Sigismond un martyr de la foi et lui a décerné les honneurs de ses autels.
Ces malheurs de famille achevèrent de détacher Venance de l'amour des choses du monde; et il s'appliqua avec une ardeur toute nouvelle à s'unir à Dieu par une plus grande fidélité aux exercices de son saint ministère. C'est ainsi que les justes
savent profiter des afflictions que le Ciel leur envoie, tandis que les pécheurs comme le mauvais larron, s'endurcissent sur la croix, et prennent de là une occasion de blasphémer ”

“ La célèbre conférence que les évô- ques catholiques eurent avec les ariens, en présence du roi, lui ouvrit les yeux ; ayant connu la vérité, il n'hésita pas à l'embrasser; il comprenait qu'un souverain ne doit pas seulement marcher le premier dans les armées, mais qu'il est encore de son devoir de précéder ses sujets dans la profession de la véritable religion. Cette conférence, à laquelle Sigismond fut redevable de son retour à la foi de l'Église, se tint à Lyon; il s'y trouva plusieurs évêques, recommandables ”

“ Sigismond n'essaya pas d'atténuer le coup ni de se retrancher dans des subterfuges ; résolu comme il l'était à faire prévaloir sa volonté, il fut sincère jusqu'à la brutalité : - — Les Saint-Pons, dit-il, tout est fini entre eux et nous.
Clémence pâlit, mais se contint : — Fini? dit-elle.
— Bien fini, répliqua Sigismond.
L'accent qu'il y mit ajoutait encore à ces mots un commentaire significatif. La jeune femme n'insista que pour obtenir un renseignement : - — Ils sont venus? dit-elle. ”

“ Sigismundi seule nous a conservés, et qui paraissent dignes de foi. Tels sont les noms des deux fils de Sigismond, Gislaad et Gondebaud ; tel celui du traître Trapsta 1 qui livra le prince aux Francs ; telle l'indication du lieu où le roi de Burgondie essaya de se cacher, Veresallis, que les uns identifient avec Versailleux (arrondissement de Trévoux, département de l'Ain) , et les autres avec Vérossaz, près de Saint-Maurice 2. Quant au lieu de la mort, la Passio s. Sigismundi l'appelle Belsa3, et Grégoire de Tours Colomnam Aurilianinsis urbis vicum4. ”

“ Les modérés eurent la mortification bien méritée d’être éconduits. En vain ils exposèrent leurs griefs contre Sigismond, alléguant que les nations polonaise et bohème devaient faire cause commune, Sigismond étant l’ennemi de la langue slave, et ayant déjà causé de grands dommages à la Pologne ; Sa Sérénité le roi de Pologne, qui craignait à la fois le saint-siége et l’empereur, les paya de défaites, s’effraya de leurs quatre articles, et finit, après les avoir promenés de conférences en conférences, par leur promettre sa protection pour les réconcilier avec Sigismond et avec le pape. ”

“ Le monarque coupable apaisa cependant le cri de sa conscience par les libéralités qu’il fit au monastère d’Agaunum ou Saint-Maurice, dans le Valais, qu’il avait fondé lui-même en l’honneur des martyrs imaginaires de la légion thébaine [44] . Sigismond y institua une psalmodie de prières continuelles ; il pratiquait les dévotions austères des moines, et suppliait le maître du monde de le punir de ses péchés avant sa mort. Sa prière fut exaucée, les ministres de vengeance n’étaient pas loin. ”

“ C’était surtout de l’argent qu’il réclamait au pape. « Comment faire la guerre avec ses seules ressources à cette nation opiniâtre ? Était-il donc si aisé de vaincre l’hérésie hussite ? Sigismond n’y avait-il pas épuisé en pure perte les forces de l’Autriche et de l’empire ? » Il demandait encore si un simple roi de Hongrie pouvait exécuter ce que n’avait pu l’empereur d’Allemagne. Combien la situation changerait, si le défenseur du pape était nommé roi des Romains et coadjuteur de l’empire ! ”

“ Au lever du soleil, comme pour témoigner qu’un jour nouveau se levait aussi sur la chrétienté, l’empereur d’Allemagne Sigismond monta les degrés du trône. Devant lui, trois des plus hauts dignitaires de l’empire, parmi lesquels était le duc Albert d’Autriche, portaient la pomme, le sceptre et l’épée de justice. À sa droite s’assirent les députés du concile de Bâle, un peu plus loin les représentans des hussites. ”

“ Usez bien de votre liberté!.
— Oui, mon oncle. Adieu! adieu !.
— C'est singulier, se dit le brave homme en
regardant Sigismond, qui s'était arrêté pour caresser les animaux, il n'est point aujourd'hui comme les autres jours. Pauvre garçon! ça lui fait de la peine de prendre un état. »
Et le vieillard continua sa besogne.
CHAPITRE XI.
Sigismond à Versailles. — Mademoiselle Pélagie.
Ce même jour, à six heures du soir, Sigismond sonnait chez sa tante Mlle Pélagie, laquelle demeurait maintenant dans une vieille maison de la rue Saint-Louis.
« Entrez! » ”

“ Il reste donc très probable que Sigismond fit construire ou du moins très considérablement restaurer les deux églises, celle des Saints Martyrs et celle de Saint-Jean. Ainsi le pluriel de Grégoire de Tours, basilicis, n'offre plus de difficulté.
PASSIO SANCTI SIGISMUNDI regis et martyris et sociorum eius, quod est kl. mai 1
1. Tempore Tyberii senioris augusti, qui, sicut reli- quas regiones, ita Gallias, Ausoniam regebat, egressa est gens de insula quam mare Oceanum cingit, cuius vocabulum est Scanadavia, qui ex vocabulo quoque regionis Scanadavii nuncupati sunt. ”

“ Le parti des hussites avait désarmé trop tôt ; la réaction, d’abord circonspecte et doucereuse, s’étend, se développe, affermit ses positions, et finit par tout envahir ; l’empereur Sigismond n’était que trop disposé à seconder ses intrigues, malgré la solennité qu’il venait de donner à la proclamation des compactats. L’homme qui, vingt et un ans plus tôt, avait appelé Jean Huss à Constance, et qui, malgré les engagemens scellés de son sceau impérial, l’avait laissé monter sur le bûcher, devait-il respecter les promesses du concile ? ”

“ Le roi Gondebaud nonobstant toutes les esperances de conversion qu’il avoit données à Ecdicius Avitus évêque de Vienne, mourut arien en cinq cens seize. Son fils Sigismond lui succeda. Depuis long-tems Sigismond faisoit profession de la religion catholique, et même il avoit fondé un an avant la mort de son pere, le célébre monastere d’Agaune ou de saint Maurice, situé sur les confins du Valais et du Chablais. ”

“ XV. Antoine-Marie-Romain-Sigismond, comte DE' ROSTAING, né le 14 novembre 1771, officier dans le régiment d'infanterie Rouergue, émigré en a fait les campagnes dans l'armée de monseigneur le duc de Bourbon pendant 1792 et député de la ville de Valence en Dauphiné, pour porter aux pieds du roi l'hommage de cette cité à son avènement au trône, en 1814., il a reçu à cette occasion la décoration du lys.. Il a épousé Adelaïde-Suzanne Ithier; il eut de ce mariage
i.° Sigismond-Joseph-Amédée, né le 14 avril 1806. 2.° Charles-Marie, né le i3 décembre 1809. ”

“ Son mari était donc libre d'agir comme il le voudrait; il n'aurait ni objections à essuyer, ni révoltes à craindre.Cette inertie servait les desseins du comte Sigismond.
Non pas qu'il eût reculé devant une résistance; mais une abdication l'arrangeait mieux. Il se hâta de mettre le temps à profit. Son premier -soin fut d'isoler la jeune -femme des relations qui lui portaient ombrage, et d'élever une barrière infranchissable entre les Saint-Pons et les Montréal. Ce n'é-
tait point assez qu'il régnât du froid, il fallait rompre ouvertement. ”

“ Il n'est pas probable que le deuil qui affligea al ors l'Eglise de Vienne ait été de longue durée; car saint Venance ne négligea rien pour faire révoquer une décision si peu conforme à l'esprit religieux du roi Sigismond. Il ne vit pas une seule fois son père, sans qu'il renouvelât ses instances; et sa prière, pour ainsi dire,
ne cessait point. ”

“ Un écrivain postérieur auraitil encore pensé au patrice Sigismond ? N'aurait-il pas plus volontiers attribué la construction du monastère à Sigismond roi? C'est ainsi que font après saint Grégoire les auteurs plus récents 3. De la sorte, la date admise par la Vita Abbatum, loin de fournir une objection contre son authenticité, la confirme.
5. L'abbé Hymnemcae et son épitaphe.
La Vita fait d'Hymnemode le premier abbé d'Agaune : sous son gouvernement aurait été inaugurée la psalmodie Interrompue. Or c'est une erreur, selon M. Krusch ”

“ « Voyez un peu ce Parisien, disait-elle, a-t-il assez l'air insolent? Il est avec nous comme un seigneur au milieu de ses vassaux. Il se moque de ceux qui travaillent et ne ferait pas œuvre de ses dix doigts ! ne se croyant point né, sans doute, pour autre chose que se promener. Il mange notre pain et il nous méprise! Oh, il faudra bien que ça change!. Les choses ne peuvent pas durer ainsi; non, elles ne le peuvent pas!. » Sigismond faisait tous ses efforts pour la calmer. ”

“ Des afflictions d'un autre genre étaient réservées à Venance et devaient lui montrer d'une manière bien frappante l'instabilité des grandeurs humaines. Une affreuse tempête éclata sur sa famille et brisa sans retour le trône des princes burgondes. Nous allons raconter rapidement cette lamentable histoire, qui nous fera voir, entre autres choses, dans ces maîtres des Gaules nouvellement convertis « des accès de barbarie, suivis de regrets et d'expiations 1. »
1 Rohrbacher, Histoire de l'Eglise, t. IX, p. 34. -
Après la mort d'Amalberge, Sigismond épousa Constance ou Procopia. ”

“ Le moine fut peu étonné : un homme qui vivait sur cette route et dans ce siècle, ne pouvait être surpris par un événement aussi fréquent. Sigismond raconta rapidement à son compagnon toutes les circonstances qui étaient venues à sa connaissance, la manière dont il avait rencontré l’Italien sur le lac, et les impressions qu’il avait reçues de son caractère. ”

“ Les rois et les peuples interdits tomberont à genoux. — Le verbe incréé se fera entendre de nouveau dans les âmes créées en y raffermissant la foi, l’amour et l’espérance. — Les débris des siècles passés et les siècles futurs se dégageant de leurs nuages sombres, l’Esprit saint les confondra dans l’azur d’un même horizon éclairé par un seul soleil ; — car il viendra à la fin le sauveur des races humaines, le restaurateur des patries dépossédées, le vengeur céleste de tous les crimes commis envers l’humanité. ”

“ Le moment était favorable, parce que les Burgondes étaient indisposés contre leur roi, à cause de la mort de Sigéric, qu'ils aimaient et qui devait les gouverner un jour.
1 Légion romaine, composée de plus de six mille soldais chrétiens, levés dans la l'hébaïde ou Haute-Egypte. Ils se ■ laissèrent massacrer, plutôt que de sacrifier aux idoles, l'an 286, à Octodurum (Martigny) , non loin du lac Léman (Suisse)
Sigismond, qui était revenu à Lyon 1, se met à la tête de son armée. ”

“ Un fils fut accordé par le ciel en colere.
Avant de mettre au jour ce prince malheureux,
Mon épouse, en dormant, crut voir un monstre affreux,
Qui, déchirant son sein, terminoit sa carriere.
Ce songe fut trop vrai ! Fatal présent des cieux !
Sigismond, en naissant, fit expirer sa mere.
Par moi, sur ses destins, le ciel fut consulté,
Et combla les frayeurs dont j’étois agité :
Il me dit que ce prince impie & sanguinaire,
Régneroit sur son peuple en tyran furieux ;
Il me dit, qu’à ses piéds il fouleroit son pere,
Et qu’il blasphemeroit les dieux. ”

“ Ce célèbre et richissime financier avait deux enfants, un garçon et une fille. A peine étaient-ils au monde que déjà M. le baron prétendait qu'ils eussent à faire valoir son luxe et sa magnificence, enfin qu'ils lui fissent honneur de la façon qu'il entendait.
C'est pourquoi on vit pendant les dix-huit premiers mois de son existence, M. Sigismond enfoui sous des dentelles de prix, se promener tous les jours au bois sur les genoux d'une avenante bourguignonne , dans une superbe voiture dont l'intérieur était capitonné de satin blanc et l'extérieur orné d'armoiries extravagantes. ”

“ Le malade du n° 2 de la salle Saint-Charles est un exemple terrifiant de la puissance illimitée de la diathèse rhumatismale. Ce garçon n'a que vingt-neuf ans : il était, il y a peu d'années encore, robuste et vigoureux; aujourd'hui il est profondément débilité, il est pâle et anémique, et quand bien même une lésion profonde du coeur ne lui interdirait pas tout exercice violent, les déformations permanentes de ses mains et de ses pieds le rendraient incapable de tout travail. A vingt-neuf ans, ce malheureux est infirme et dans l'impossibilité de subvenir à ses besoins. ”