Balon

“ Tandis que dans le ballon libre on se déplace avec la masse d’air en mouvement, dans le ballon captif, on demeure stationnaire, on résiste au courant aérien, et comme en mer, on voit se former les grains à l’horizon, on les suit dans leur marche à la surface du plateau terrestre que l’on domine. ”

“ « Je voudrais — un ballon bleu ! Je voudrais un ballon bleu. »
« Eh bien, voici un ballon bleu, Rosemonde. »
On lui expliqua alors qu’il y avait dedans un gaz plus léger que l’air atmosphérique, et que par conséquent, etc, etc.
« Je voudrais le faire partir — » dit-elle simplement.
« Tu ne préfères pas le donner à cette petite fille pauvre ? »
« Non, je veux le faire partir. »
Elle fait partir le ballon, le suit des yeux, jusqu’à ce qu’il disparaisse dans le ciel bleu. ”

“ La force du vent est inappréciable en ballon, l'aérostat n'offrant qu'une résistance nominale et marchant avec lui.
Le temps était magnifique : au-dessus de nous s'étendait le firmament constellé de myriades d'étoiles scintillantes, tandis que notre nacelle glissait sur une mer vaporeuse, blanche comme le lait, avec des reflets d'argent ; les nuages mouvants au-dessus desquels nous nous trouvions étaient d'un effet féerique. Une plume de poëte même serait impuissante à décrire un spectacle aussi merveilleux et à exprimer les sensations que nous éprouvions, nous autres simples mortels. ”

“ A l'avenir, nul ballon ne devrait prendre l'air sans avoir une corde nerveuse fixée à l'appendice, remontant de là entre deux côtes jusqu'au sommet, près de la soupape, où elle sera légèrement fixée, pour rentrer d'une façon hermétique à l'intérieur du ballon. ”

“ Comme cette ascension vertigineuse se prolongeait , les voyageurs furent forcés de rentrer dans la nacelle et d' en fermer les portes . Le ballon , déchirant violemment l' air dans son rapide essor , produisait à sa partie inférieure un vent très-malsain pour des hommes qu' une lutte acharnée avait mis tout en nage .
– Ouf ! fit Paul en s' essuyant le front où perlaient de grosses gouttes de sueur , nous en sommes quittes enfin !
– Et ce n' est pas sans peine , dit Philippin ; quels enragés que ces morses !... ”

“ Dès qu’on détache les cordes, le ballon s’élève et vole de plus en plus haut, tant qu’il traverse un air plus lourd que l’hydrogène ; et lorsqu’il arrivera tout en haut, dans l’air léger, il se mettra à flotter dans l’air comme la bulle sur l’eau. ”

“ Grosse boule de cuir ronde & creuse, qui couvre une vessie, qu’on remplit de vent par une languette, ou soupape, lequel air faisant ressort, rend le ballon propre à se réfléchir. Follis. On joue au ballon en le frappant avec le poing ou le pied. Il n’y a guère que les écoliers qui s’amusent à jouer au ballon.
On dit d’un hydropique, qu’il est gros, qu’il est enflé comme un ballon.
Ballon de Fer. Le ballon de fer contient seize tables de fer. La table est d’un pied & demi de long, & de trois quarts de pieds de large, c’est-à-dire, de neuf pouces de large, & épaisse d’un grain d’orge. ”

“ Qu'un ballon soit retenu au sol par des cordes, il subit, comme tout ce qui tient au sol, l'effort exercé par l'air en mouvement sur toutes les surfaces qu'il frappe, et c'est même cet effort qui entrave et limite l'usage des ballons captifs sphériques. ”

“ Et tout d'un coup, jaillissant de l'incertain dans le clair, le ballon se montre très près, coloré et lumineux, beau sur le ciel comme un monument sur un site parfait; il s'incline déjà vers le sol dans un geste de fatigue, et commence les grandes orbes dont la dernière le coulera sur le point choisi pour son atterrissage.
Un coup de gong ou de clairon lance tout l'équipage sur le terrain. Au pas
gymnastique, chacun se précipite, de peur que la vitesse du ballon, même réduite, devance les jambes humaines. ”

“ Ne croyez pas qu'il y ait seulement des nuages et des clairs de lune à observer en ballon.—Le touriste aérien peut faire en route ample moisson d'observations philosophiques et sociales, car je ne sais par quel enchantement, partout où il passe, il est reçu comme un personnage. On l'accueille, on lui conte ses peines et ses joies, toutes les portes lui sont ouvertes, et s'il est bon enfant, les coeurs ne tardent pas à imiter les portes. Que ne ferait pas un Aroun-al-Raschild, s'il visitait ses provinces dans la nacelle d'un ballon! ”

“ L’air du ballon s’échauffe au contact de la flamme, devient plus léger que l’air froid et le ballon monte comme la bulle dans l’eau. Et il volera de plus en plus haut jusqu’à ce qu’il rencontre un air plus léger que celui qui le remplit. ”

“ Un ingénieur mécanicien, auteur de plusieurs belles découvertes, M. F., et un colombophile avec sa cage de pigeons prennent place dans la nacelle où sont déjà arrimés les sacs de lettres, de journaux et de dépêches. Au cri de : « Lâchez tout ! » le ballon, libre de ses liens, s’élance, oscille deux ou trois fois, prend le vent, et monte avec une prodigieuse rapidité, comme s’il était aspiré par un tourbillon. ”

“ Nous venions d'échapper miraculeusement aux périls de l'air, la main de Dieu s'était étendue sur nous; mais la position ne nous présentait que des perspectives peu consolantes; nous nous trouvions jetés sur une terre inconnue, exposés à toutes les brutalités d'un climat glacial, sans vivres, sans provisions, presque sans vêtements : le ballon avait emporté dans sa course désordonnée nos pigeons, nos dépêches, nos vivres et nos couvertures. ”

“ C'est là du reste un excellent exercice, qui met en mouvement les bras et les jambes et donne delà souplesse à tout le corps. Mais nous voulons parler principalement du jeu de ballon qui a les plus grands rapports avec la Longue paume. Il y a encore beaucoup de villes, surtout dans le midi de la France, qui possèdent un emplacement destiné au jeu de ballon : c'est un grand terrain entouré de tous côtés de murailles assez élevées et à ciel ouvert. ”

“ Un ballon que l'on veut rendre mobile dans toutes les directions, quel que soit le côté d'où souffle le vent, doit lutter contre celui-ci, ou plus exactement contre la force qui entraîne l'appareil en équilibre dans l'air. ”

“ Le ballon, couché comme un parapluie qu'emporte le vent, commença sa course vertigineuse en faisant des bonds prodigieux. Les branches de l'ancre qui traînait, se brisèrent, en emportant le toit d'une maison. Nous parcourûmes ainsi plus de 1,500 mètres en quelques secondes. La nacelle en lambeaux, au-dessus de laquelle nous étions suspendus, heurtait violemment les toitures et les cheminées des habitations de l'île. Tout à coup un choc terrible arrêta notre course : le cercle avait rencontré un mur. ”

“ Mon frère saute dans la nacelle, et le ballon s'élève lentement, se penche à l'extrémité des câbles qu'il tend avec force, en leur donnant la rigidité de barres de fer. Arrivé à 100 mètres de haut, l'aérostat s'arrête, il a une force ascensionnelle considérable, par moment il oscille dans l'air, en se rapprochant de terre, mais ce n'est que pour bondir bientôt au bout de ses cordes. ”

“ Il me reste maintenant à vous parler d'un jeu de ballon qui garde un grand rapport avec les jeux de balle qui cessent quand la balle a atteint un but ou franchi une limite. Il se joue en Angleterre et se nomme football, qui signifie ballon au pied.
Le ballon dont on fait usage dans le football se distingue surtout par sa dureté. Il consiste en une vessie gonflée d'air, enduite extérieurement d'une couche d'huile, pour l'assouplir et la rendre plus imperméable, et recouverte exactement d'une enveloppe de cuir très épais. ”

“ Un ballon a pour forme distinctive une rondeur à peu près égale en tous sens, comme celle que peut avoir une balle à jouer. Ses fentes et ses coutures n’y font pas grand’chose, et n’empêchent pas de dire qu’elle est également ronde partout. ”

“ Le ballon s'élève à 200 mètres de haut, retenu par deux cordes que quarante hommes laissent glisser dans des poulies, amarrées à des plateaux de bois remplis de pierres. Tandis que l'aéronaute surveille le ballon, jette du lest, s'il le juge nécessaire, l'officier sonde l'horizon soit à l'oeil nu, soit à l'aide d'une lunette. Si le temps est pur, il aperçoit, sous la nacelle, une immense campagne, d'une étendue de plusieurs lieues, il peut distinguer au loin des camps ou des lignes de bataille, il étudie minutieusement les positions et les mouvements de l'ennemi. ”

“ Si le ballonnet occupe toute la longueur d'un ballon dirigeable, il est indispensable de le cloisonner par de petites séparations en toile, percées seulement de quelques trous qui assurent le passage lent de l'air de part et d'autre de leur surface. ”

“ Tous les regards appartenaient au ballon ; mais le vent le pousse violemment du côté opposé au feu d’artifice ; au même instant, et comme un bataillon bien dressé qui obéit à l’ordre d’un chef, chaque spectateur se retourne. Vous figurez-vous cela ? cent mille hommes qui tournent la tête en même temps ! Le ballon disparaît ; le feu d’artifice continue ; alors la foule recommence le même mouvement avec le même ensemble pour regarder le feu d’artifice. Plusieurs fusées partent, puis un second ballon s’élève, pareil au premier ”

“ Qui empêcherait d’avoir là — le lieu convient à merveille — un ballon captif, dans la nacelle duquel les amateurs pourraient, moyennant un prix modique, se donner les émotions d’une ascension aérostatique ! ”

“ BALLON, vessie gonflée d'air, recouverte de cuir ou de peau et servant à différents jeux. — Les Grecs ne connaissaient pas le ballon. Il fut inventé par Atticus de Naples pour distraire Pompée le Grand. Les Romains avaient deux sortes de ballons : le follis et le folliculus. l'un se lançant avec l'avant-bras, l'autre avec le poing. Le jeu de ballon proprement dit se rapproche beaucoup de la longue paume. Le ballon lancé avec le pied a donné naissance au FOOTBALL (Voy. ce nom) .
Ballon aérostatique. Voy. AÉROSTAT, BALLON, en Géographie. Voy. MONTAGNE. BALLONNEMENT DU VENTRE. Voy. ”

“ Quand vous aurez fait une douzaine de bonnes ascensions dans nos aérostats tels qu'ils sont, vous connaîtrez le ballon, vous saurez ce que c'est que cet océan immense aux flots mobiles et capricieux qu'on appelle l'atmosphère! A votre intelligence s'ouvriront des horizons inconnus, des idées nouvelles et peut-être fécondes. Montez en ballon, devenez des aéronautes, vous pourrez alors perfectionner la machine que vous aurez étudiée. ”

“ Car il faut savoir que l’équilibre d’un ballon dans l’atmosphère est d’une extrême sensibilité. La perte d’un poids presque insignifiant suffit pour produire un déplacement très appréciable.
Le docteur n’oublia ni une tente qui devait recouvrir une partie de la nacelle, ni les couvertures qui composaient toute la literie de voyage, ni les fusils du chasseur, ni ses provisions de poudre et de balles. ”

“ Eu moins de sept minutes nous sommes au sol, ayant pu, durant cette véritable chute, prendre les quelques clichés que nous sommes heureux de soumettre aujourd'hui aux lecteurs de L'Illustration.
A 20 mètres de terre, le ballon passe au-dessus d'un petit bois; j'ouvre mon ballon en deux: la corde de déchirure fonctionne parfaitement, et, comme un grand oiseau blessé, il s'abîme sur un arbre, presque sans choc, sans secousse, la nacelle d'un côté, l'étoffe de l'autre. ”

“ Un ballon prend 12 jours de fabrication.
Pour lancer le ballon, on le dégageait, à mesure du gonflement, des sacs de lest qui le retiennent à terre: on chargeait la nacelle de tout son poids de chargement, plus le poids des trois aéronautes, désignés pour les prochains départs, et lorsque le ballon se levait de terre et se balançait, les trois marins descendaient à la fois rapidement des cordages. La différence de poids suffisait pour produire l'ascension à environ 2,000 mètres de hauteur. ”

“ Si l'ancre ne mord pas immédiatement, le guide-rope sera traîné à la remorque du ballon; mais il tendra à l'arrêter; car il produira contre le sol une résistance de frottement considérable; il pourra même s'enrouler autour d'un obstacle, d'un arbre, d'un poteau, et enfin offrir prise aux braves paysans qui ne manquent pas de venir en aide aux ballons quand ils le peuvent. Cette simple corde qui pend après le cercle est donc d'une utilité extraordinaire; c'est à l'illustre aéronaute anglais Green que revient l'honneur de l'avoir employée le premier. L'invention, direz-vous, est bien simple. ”

“ Vers le matin, le ciel reprit sa limpidité brillante et sa chaleur. Le ballon s’éleva dans les airs ; après plusieurs essais infructueux, il rencontra un courant, peu rapide d’ailleurs, qui le porta vers le nord-ouest. ”

“ Non ! prenez ce ballon ... ( criant .) A dix-neuf sous les ballons ! dix-neuf sous ! le bonheur des ménages , la tranquillité des familles !... Dix-neuf sous !.. dix-neuf sous !... ( Il donne un
ballon à chacun des trois premiers messieurs , qui le payent et sortent de différents côtés en fredonnant l' air des Fraises . – Le marchand de ballons sort par la droite , en criant ses ballons ; un inspecteur le suit . – Le cinquième monsieur reste seul avec un des inspecteurs .) ”

“ Le ballon est un jeu que je voudrais voir admis dans tous les collèges. Il tient le corps et les membres dans un mouvement général et continuel, obligé que l'on est de repousser, à coups de pied ou à coups de poing, le ballon partout où il tombe ”

“ Il commande alors : Tenez ferme, puis il enlève un, ou deux, ou trois sacs de lest, et commande : Laissez monter.
Dès que le ballon manifeste une tendance à monter, il arrête le mouvement par le commandement : Tenez ferme.
Il fait ensuite compter les sacs de lest accrochés au ballon, et le poids des sacs de lest tarés donne la force ascensionnelle du ballon.
§ 4. — Mettre le ballon sous pression.
374. Le ballon campé ou sous hangar doit toujours être sous pression afin d'éviter les rentrées d'air. ”

“ Si l'on a entre les mains un baromètre qui vous rappelle que dans votre bain de vapeur vous êtes à plus de 2,000 mètres au-dessus de la terre, si l'on se souvient qu'un ballon presque caché dans la brume est suspendu au-dessus de votre tête, on n'a certes pas encore lieu d'être inquiet, quand on a quelque peu l'habitude des voyages aériens. ”