Colonie algérienne

“ En réalité, notre colonie algérienne s'accroît d'un vaste territoire, riche et fertile, il est vrai, mais dont la conquête vient compliquer notre situation en Afrique, assez difficile en général par ellemême. ”

“ J'ai dit que l'administration algérienne ne se méprenait pas sur la véritable situation de la colonie et que l'on ne pouvait pas chercher à la justifier en lui prêtant des illusions qu'elle n'a pas.
Nous rencontrons, en effet, dans le discours prononcé par le gouverneur général à l'ouverture de la session du conseil supérieur de l'Algérie, cet aveu formel : «Je « reconnais que depuis quelques années la colonisation « de l'Algérie semble comme arrêtée. » ”

“ Plus que toute autre colonie , l'Algérie a besoin de colons ; il lui en faut dans ses plaines où la culture intensive n'a pas dit son dernier mot; il lui en faut sur ses hauts plateaux où les cartes exposées par l'Administration algérienne montraient la minime densité du peuplement européen. Qu'on appelle, qu'on encourage, qu'on protège l'émigrant français qui prend pied en Algérie; qu'on favorise même sa main-d'oeuvre, rien de mieux ”

“ Deux traits essentiels caractérisent ce système : il ne procure de la terre aux colons qu'en l'ôtant aux indigènes ; il constitue des cercles exclusivement européens, d'où les indigènes sont écartés avec soin en tant que propriétaires (1) . Pourquoi cette exclusion absolue? Ne veut-on pas de l'indigène comme élément intégrant de la colonie? Veut-on risquer de faire disparaître cette population de 2,500,000 habitants, ou la rejeter dans le désert ? Ou bien ne voit-on pas que le système qu'on applique va à ce résultat, si plein de périls pour l'avenir de l'Algérie (2) ? ”

“ Si l'esprit public en France se montre surpris de voir la colonie, au milieu de ses grandes ressources, faire de si lents progrès, le colon algérien s'étonne bien davantage de voir que sa patrie adoptive a pu résister à l'instabilité du système gouvernemental. ”

“ La solidité du lien d’union entre la France et la colonie en serait même plutôt consolidée, les différences ethniques de la population algérienne ne permettant pas à la colonie de constituer une nation absolument autonome et de se passer de la protection, de la direction discrète et maternelle d’une grande puissance européenne. ”

“ Comme nous cherchons à le démontrer, c'est dans l'armée seule que la France trouvera les véritables éléments de la colonisation et du peuplement de sa précieuse Colonie. Durant tout le temps encore que les vieilles nations de l'Europe auront besoin de se faire garder par l'élite de leur jeunesse, la France peuplera l'Algérie avec les déclassés et les débris de ses armées permanentes, non pas en dépit, mais à la laveur de la loi nouvelle, on ne peut plus favorable à notre système. ”

“ RÉFUTATION DE L'OBJECTION TIRÉE DE LA GRANDE MORTALITÉ DE NOTRE ARMÉE D'AFRIQUE.
Après avoir lu cet exposé succinct des grands avantages que la colonisation de l'Algérie procurera à la France, quelques personnes ne manqueront pas de dire : Il n'y a pas de doute que cette colonisation ne nous soit extrêmement avantageuse ; mais cette colonisation est-elle possible? Est-ce que ce pays n'est pas trop malsain? Tant de milliers de soldats y sont déjà morts! Comment pourraiton engager des familles à émigrer dans celte colonie? ”

“ La première, c'est qu'en Indo-Chine, il n'y a pas ou ne peut y avoir que peu de « colons », tandis que la colonisation agricole de l'Algérie par des immigrés européens, l'antagonisme forcé qui résulte de leur contact intime et permanent avec l'indigène et du fait que la colonisation européenne ne peut se développer qu'au détriment de l'indigène, c'est toute la question algérienne. ”

“ C'est une société qui, pour retrouver sa patrie sur le sol étranger, ne veut laisser derrière elle aucun des dieux de la terre natale. Ce sentiment, que l'on retrouve à toutes les époques et chez tous les peuples, doit surtout animer une colonie telle que l'Algérie, à trente heures des côtes de France, en communication journalière avec elle, se retrempant chaque jour dans ses inspirations, dans son esprit. D'une autre part, l'éloignement, la différence des climats, la divergence et quelquefois même l'opposition des intérêts, poussent les colonies à se séparer de la métropole. ”

“ L’intérêt de notre domination en Algérie exige que nous constituions des centres sur certains points stratégiques ainsi que le long des principales voies ferrées, et l’augmentation toujours croissante de la population indigène nous impose le devoir de chercher par tous les moyens à attirer des colons européens dans la colonie. Il faut donc arriver, puisque nous n’avons pas su restreindre les indigènes dans de justes limites, à les exproprier à prix d’argent d’une portion de leurs terres. ”

“ De son influence sur la colonisation dans le passé et dans le présent.
De tous les événements qui ont retardé et compromis la colonisation en Algérie, aucun n'a été plus funeste que la concurrence indigène. Elle a porté le trouble et presque le désespoir dans les coeurs les plus fermes ; c'est à peine si aujourd'hui la colonie commence à se relever des atteintes profondes qu'elle en a reçues. ”

“ Si une colonisation de pêcheurs doit réussir en Algérie, elle ne devra être recrutée que parmi les Corses, les Languedociens ou les Provençaux.
À côté des difficultés que rencontre la colonisation, il faut placer celles qu’elle se crée elle-même. Le colon se considère trop souvent comme un être, privilégié, pour qui la colonie doit faire tous les sacrifices ; très entiché de sa liberté et de ses droits, il entend parfois exercer sur les indigènes de son voisinage une sorte d’autorité qu’il croit tenir de sa qualité d’Européen ”

“ Il y a lieu de prendre garde que, si l'on donne à l'Algérie un parlement colonial, exclusivement composé de Français, les indigènes pourraient bien être sacrifiés par les colons. La métropole est obligée d'intervenir pour la colonisation française, comme cela a eu lieu dans toutes les entreprises de colonisation poursuivies par d'autres peuples européens. ”

“ Appliquée à la colonisation algérienne, l’épithète d’admirable n’a rien d’exagéré ; celui qui débarque pour la première fois en Algérie ne peut s’empêcher de reconnaître la grandeur des résultats obtenus ; à plus forte raison est-on émerveillé, si l’on a connu le pays il y a une trentaine d’années. ”

“ D'autre part, si l'on voulait substituer complètement les Européens aux indigènes, on se priverait du secours précieux que peut offrir une population de 3 millions d'habitants déjà à demi civilisés ; on exaspérerait les Arabes ; on provoquerait des crises qui dureraient plusieurs siècles. Ainsi l'Algérie ne doit être ni seulement une colonie d'exploitation, ni exclusivement une colonie de peuplement. Les maximes qui règlent ces deux catégories de colonies y trouvent simultanément leur application, en se tempérant et même souvent en se contrariant mutuellement. ”

“ Comme dans les commencements de toute colonisation, celle de l'Algérie ne s'est guère recrutée, à quelques exceptions près, que parmi ces hommes que la société menace et qui la fuient. Loin de tout contrôle, en dehors de toute autorité , ils imposent comme un droit de conquête leur ambition et leur brutalité au pays qu'on leur livre. Ce n'est point là le moindre des maux attachés à la colonisation individuelle, et c'est aussi un des plus grands bienfaits de l'association d'en garantir les contrées que la civilisation réclame. ”

“ La politique algérienne du second Empire a été celle du « Royaume arabe », un peu ce que nous appelons aujourd’hui le protectorat. On s’est efforcé d’isoler, comme sous cloche, la société indigène, la laisser évoluer toute seule et on y a tenu la main avec la rigueur d’un gouvernement autoritaire. La colonisation européenne n’a pris son essor qu’à partir de 1872, et la courbe démographique aussi. Cette courbe à elle toute seule fait l’éloge de la colonisation avec plus d’éloquence qu’une longue dissertation. Elle devrait être plus connue qu’elle n’est. ”

“ Comparer l'Algérie au Canada ou à l'Australie, c'est faire une grossière confusion. S'il n'y avait en Algérie que des Européens, si du moins Européens et indigènes vivaient parfaitement d'accord dans la colonie, si la France n'avait jamais à intervenir pour fournir des subventions ou des garanties d'intérêts aux travaux publics algériens, on pourrait peut-être parler d'autonomie ”

“ Le gouvernement général, c'est l'occupation militaire déguisée, et l'occupation militaire c'est l'abandon dé l'idée colonisatrice.
L'abandon de l'idée colonisatrice c'est l'abandon de la colonie.
L'Algérie n'est plus seulement une question de colonisation, c'est une question de sécurité continentale.
La colonisation, dans l'acception propre du mot, de question principale est devenue accessoire, la question principale c'est la défense contre l'avenir. ”

“ Au reste, le plus souvent, en matière d'organisation coloniale, la complexité des choses ne s'accommode guère de ces solutions tranchées, qui ne paraissent résoudre les problèmes que parce qu'elles en éliminent les principales données. L'Algérie est une colonie de caractère mixte : colonie de domination créée par la conquête, colonie de peuplement pénétrée et mise en valeur par une immigration en partie étrangère. ”

“ L’Algérie prête à moins d’inquiétude qu’aucune autre colonie, bien qu’il y ait, là aussi, tout comme d’ailleurs à Paris, des agités et des rêveurs d’autonomie. Ils n’ignorent pas, cependant, que l’appui de la métropole sera toujours nécessaire, aux colons, pour se maintenir au milieu d’une population indigène sept ou huit fois plus nombreuse que la population européenne. ”

“ L’Algérie n’est plus pour nous une colonie, c’est maintenant une partie de la France, qui n’est séparée du reste que par un bras de mer, et qui peut rivaliser avec les plus belles contrées du midi de l’Europe. L’étendue de son territoire, la richesse de ses cultures et leurs rapides progrès, le mouvement commercial qui y a pris son essor, tous ces élémens de prospérité réunis font de notre grande possession africaine la plus belle conquête qu’une nation européenne ait pu réaliser. ”

“ Le Maroc mourra de sa perfidie, ce sera justice.
Enfin, si l'Algérie n'a pas enfanté le créateur de son indépendance, cela vient du manque d'esprits dirigeants dans la masse des colons et la présence d'éléments disparates dans sa population. Un soulèvement peut éclater dans une colonie soit de la part des indigènes, soit des émigrés du continent, soit de l'armée. ”

“ La période de 1860 à 1871 est certainement, dans toute l'histoire de l'Algérie, celle où la colonisation s'est le moins développée : aucun centre ne fut créé, et les quelques terres vendues le furent à des indigènes ou à des européens qui les revendaient aux indigènes. ”

“ L'Algérie ne peut être une colonie.
Lorsqu'un Etat a fait la conquête d'un territoire d'outre-mer, la pensée du vulgaire, celle qui surgit la première, est d'annexer ce territoire à la métropole en qualité de colonie, c'est-à-dire de mettre le pays conquis et tous les habitants de la même patrie qui vont s'y établir, sous une législation exceptionnelle. ”

“ L'empire colonial de la mère-patrie au lieu de grandir et de progresser sans cesse comme les colonies anglaises ira s'amoindrissant rapidement jusqu'au jour où la minime population agricole de race Française aura disparu ou aura diminué dans de telles proportions que l'Algérie perdra son caractère de Colonie pour devenir un royaume arabe sous notre domination ou peut-être par économie un simple protectorat comme la Tunisie ou Madagascar. ”

“ L'installation d'une colonie française en Algérie ne peut pas se faire sans souffrance pour les indigènes, puisque les colons ne peuvent pas s'installer parmi eux sans leur prendre une partie de leur place ; mais l'humanité nous fait un devoir impérieux de limiter ces souffrances à l'indispensable. ”

“ Nous n'avons qu'une planche de salut: la colonisation, mais une colonisation sérieuse, habilement dirigée, efficacement protégée. La colonisation est l'action de peupler et d'exploiter les richesses du sol. Tant que l'Algérie restera inhabitée et inculte, il n'y aura aucun profit pour la France.
Avec nos habitudes, nous avons apporté la misère aux Arabes. Rendons-leur la richesse en leur apprenant à travailler, en les façonnant à nos coutumes, en les civilisant. ”

“ Pour encourager leur émigration et leurs travaux , il faut les rassurer sur l'avenir et raffermir leurs priviléges de citoyens ; il faut qu'arrivés en Afrique, ils se sentent encore sur le sol et au milieu des institutions de la patrie. L'assimilation, en principe général, de l'Algérie à la France peut seule leur inspirer cette heureuse confiance. Par cette mesure, qui garantira tous les droits privés, on verrait bientôt affluer en Afrique les hommes et les capitaux de la métropole. ”

“ Algérie. Si l'on atteint ce but, on assure du coup la sécurité de l'immigrant en face de l'indigène enserré dans les mailles du réseau européen, l'assimilation d'une partie de la race indigène, du Kabyle surtout, et la disparition de celle qui ne pourra ou ne voudra s'assimiler, la sécurité de la colonie française en cas de guerre continentale, le développement du pays vers un état de choses rationnel, qui lui permette d'employer ses forces ultérieures à gagner du terrain en Afrique, à envahir le vieux continent, à le pénétrer de l'idée française. ”

“ La colonisation de l'Algérie, c'est plus qu'une terre nouvelle donnée au sang français, c'est plus qu'une extension de puissance de notre pays, c'est la porte ouverte en Afrique à la civilisation européenne. La France a la première fait une trouée dans ces états barbaresques, dans cet islam si longtemps redoutable à la chrétienté. Elle était marquée du doigt pour cette oeuvre grandiose, car ses rivages sont juste en face des rivages algériens, et en ce siècle elle était la seule des puissances méditerranéennes qui fût capable d'un tel effort. ”