Forme de vie

“ Rechercher dans quel sens la vie moderne, l’outillage obligatoire de cette vie, les habitudes qu’elle nous inflige, peuvent modifier, d’une part, la physiologie de notre esprit, nos perceptions de toute espèce, et surtout ce que nous faisons ou ce qui se fait en nous de nos perceptions ”

“ Ainsi, tout le long de notre existence et au cours de périodes diverses, se succéderont des visages, aux traits permanents et changeants, des épanouissements, des assombrissements, des hauts, des bas, bonheurs et malheurs qui se suivent ou se joignent, mailles mêlées dont se tisse toute vie humaine. ”

“ Ce qu’il faut atteindre, ce sont les habitudes, les tendances qui se sont constituées peu à peu au cours de notre vie passée, ou que nous a léguées l’hérédité ; ce sont là les vraies forces qui nous mènent. ”

“ Cet idéal, se conservant et se développant sans cesse dans les profondeurs de votre âme, éclairera notre conscience d’un feu intérieur dont le rayonnement se fera sentir dans les moindres actes de votre vie pratique, quelle que soit la direction de vos travaux et le cadre de votre activité. ”

“ Mais, lorsque, au crépuscule de la vie, on rassemble ces fragmens épars, qui flottent au plus profond de nous-mêmes, on s’aperçoit qu’ils représentent les traits essentiels de notre physionomie intellectuelle et morale. ”

“ Nous croyons à la transmission de la vie, des sentiments, des généreux instincts dans les âmes, comme les patriciens croient à celle d'une excellence de race dans leurs veines. Nous allons plus loin encore, nous croyons à la transmission de la vie, de l'individualité, de l'âme et de la personne humaine. ”

“ Principe riche de conclusions. Il y a trois formes de la vie, la vie végétative, la vie sensitive, la vie rationnelle. Quelle est donc celle de ces vies que l'homme doit vouloir mener pour réaliser sa nature, c'est-à-dire pour exécuter la fonction, l'acte qui lui est propre ? ”

“ La vie consiste-t-elle donc uniquement à courir les champs, les bois, les rues, à faire des affaires, à être en famille, en boutique, au bureau, etc.? Non, la vie est aussi l'activité de l'âme, et pour certaines personnes, ce côté important de l'existence humaine s'exerce aussi bien, et souvent mieux, entre quatre murs qu'en plein air. ”

“ Arrivera-t-on à une vue plus certaine des destinées de l'homme et de ses rapports avec l'infini?... Saurons-nous plus clairement la loi de l'origine des êtres, la nature de la conscience, ce qu'est la vie, ce qu'est la personnalité? ”

“ Elle croit voir, dans cet espace de quelques lieues carrées, une transmutation ardente de la vie en elle-même, une prodigieuse consommation de faits et de gestes, une fermentation de projets, un échange constamment intense de signes et d’actes, de volontés et de sentiments, dont les valeurs, les éclats, les accès, les effets se répondent, se renforcent ou se détruisent à toute heure du jour. ”

“ Or ces phases de la vie individuelle correspondent manifestement à une série d'états de la conscience sociale pendant lesquels prédomine l'instinct collectif, puis l'imagination, et enfin l'activité rationnelle 1. ”

“ Ce développement révèle des oscillations entre les deux pôles de la vie intérieure, entre la sensibilité et l’intelligence, un rythme moral aux prises avec un milieu humain et physique tour à tour hostile ou complice. ”

“ En résumé, la nature humaine, force primordiale, en passant par les organes ou les facultés chargés de sa manifestation, se spécialise, c'est-à-dire acquiert des caractères particuliers et produit, ici une fonction organique, là un sentiment, une passion, un penchant, et l'ensemble de ces opérations constitue le vie intellectuelle, physique et morale de l'individu. ”

“ Suscité par un besoin impérieux de la vie, il se développe, grandit avec cette civilisation, et porte le double témoignage de la réalité primitive et des transformations que le temps et le goût lui ont fait subir. ”

“ Quoi qu'il en soit des développements ultérieurs de ces vérités générales, celles-ci ont apparu déjà saisissantes, dès que les regards d'un génie pénétrant se sont fixés sur le monde émouvant de la vie individuelle, et avec elles était créée la physiologie générale de l'être. ”

“ Ainsi, la vie corporelle, la raison génératrice, les formes unies à la matière, la matière elle-même, la génération qui est composée de ces choses, le mouvement qui transforme tout, la Nature qui administre avec ordre les choses engendrées, les principes de la Nature, ses fins, ses œuvres, l’enchaînement mutuel de ces choses, les phases par lesquelles elles passent depuis le commencement jusqu’à la fin voilà ce qui constitue le Destin. ”

“ Dès que la vie se manifesta chez les hommes, ils en ont compris le sens, et ont amené cette vie jusqu’à moi. Tout ce qu’il y a en moi et autour de moi, corporel ou spirituel, tout est le fruit de leur science de la vie. ”

“ Nous parlons, bien entendu, de cette civilisation intransigeante et factice qui prétend créer un idéal de vie physique différent de celui devisé par la loi de nature et adapté aux fonctions organiques de l’être humain. ”

“ Ils ont tous un certain effet sur l’état intérieur de l’être vivant, sur la tonalité générale de la vie, et, peut-être, ces transformations fugitives et inaperçues que subit sans cesse la vie physiologique arrivent-elles dans les parfums à une certaine expression consciente. ”

“ Or, les idées, dans l'humanité, telle au moins qu'elle nous apparaît aujourd'hui, constituent une atmosphère générale, dans laquelle les individus puisent, dès leur naissance, les éléments de leur vie morale et intellectuelle. ”

“ De là résulte un critérium des actions. Nous pouvons dans chaque cas nous demander: L'action tend-elle pour le présent à maintenir la vie complète? Tend-elle à la prolongation de la vie jusqu'à sa pleine durée? ”

“ Quelles que puissent être les suites de l'expérience que je vais faire, je suis résolu de juger par moi-même des différentes conditions de la société , et de choisir ensuite le genre de vie le plus convenable. ”

“ Équilibre, maintenu par une série de légers déséquilibres, évolution, c'est-à-dire changement, ces notions éclairent le domaine moral de notre conscience, de même qu'elles expliquent les conditions de notre vie physique. ”

“ Si l’on veut parvenir à connaître réellement ce qui constitue la vie, en quoi elle consiste, quelles sont les causes et les lois qui donnent lieu à cet admirable phénomène de la nature, et comment la vie elle-même peut être la source de cette multitude de phénomènes étonnants que les corps vivants nous présentent ”

“ Où cherchez-vous la vie ? vous croyez la trouver dans vos arts et dans les ouvrages de vos mains ! Tous ces objets l’attendent de vous, comment pouvez-vous l’attendre d’eux ? ”

“ Et, en se répandant dans ces formes, la vie n’en reste pas moins la vie, avec son infinie liberté. Tous les êtres qui la déterminent semblent, en même temps, baigner en elle. Il y a des journées de printemps où la vie est à la fois mêlée à toutes les formes et indépendante de toutes les formes. De même, dans les âmes vraiment riches de vie intérieure, la vie, tout en revêtant les formes de la pensée réfléchie et du langage, garde je ne sais quelle insaisissable fluidité. ”

“ Il faut vivre en effet, j’entends vivre de la vie commune et journalière, avec notre corps, avec nos mécanismes habituels plus qu’avec le vrai fond de nous-mêmes. Notre attention se porte donc le plus souvent, par une inclination naturelle, sur la valeur pratique, sur la fonction utile de nos états intérieurs, sur l’objet public dont ils sont le signe, sur l’effet qu’ils produisent au dehors, sur les gestes par lesquels nous les exprimons dans l’espace. Une moyenne sociale des modalités individuelles nous intéresse plus que l’incommunicable originalité de notre vie profonde. ”

“ Alors se dégage, à mon sens, un développement de pensée d’une clarté et d’une valeur étonnantes, qui témoigne d’une profonde intelligence psychologique des conditions de la vie intellectuelle de l’homme. ”

“ Sa vie est ainsi une série de découvertes qui s'enchaînent, se complètent l'une l'autre, par degrés le conduisent du dehors au dedans, des effets aux causes, des valeurs à leurs principes, des formes superficielles aux substructures qui les expliquent, des modelés aux plans. ”

“ Bien qu'enclin à une rigoureuse analyse de chaque fonction spéciale de l'organisme individuel ou social, la nature humaine était, après tout, à ses yeux, ou plutôt tendait perpétuellement à devenir un tout harmonieux. ”

“ Par l’analyse psychologique, par l’observation de la vie individuelle et de la vie collective, par l’appréciation des habitudes, des passions, des idées, des modes morales aussi bien que des modes matérielles, nous voulons reconstituer tout un monde disparu, de la base au sommet, du corps à l’âme. ”

“ Mais la conscience proteste contre ces distinctions. Respecter la personne, c'est en respecter non seulement le fondement mystérieux, mais les attributs et les manifestations connus. C'est respecter l'organisme et la pensée consciente ainsi que les actes ou les signes par lesquels se manifestent la vie de l'organisme, et l'activité de la pensée.
2. Principales formes de la liberté. — La personnalité est manifestée tout à la fois par la vie et l'activité d'un organisme, par l'activité d'un esprit et d'une volonté. ”

“ Dans ces trois ordres consécutifs de considérations statiques, la vie individuelle s'est montrée surtout caractérisée par la prépondérance nécessaire et directe des instincts personnels, la vie domestique par l'essor continu des instincts sympathiques, et la vie sociale par le développement spécial des influences intellectuelles; chacun de ces trois degrés essentiels de l'existence humaine étant d'ailleurs nécessairement destiné à préparer le suivant, d'après le cours spontané de leur inaltérable succession. ”

“ Dans une autre circonstance, je m'occuperai d'établir, par l'étude de l'être humain pris dans son ensemble, l'existence de l'élément affectif, de constater sa nature, de marquer les caractères qui le distinguent, de le rattacher aux autres éléments de la nature humaine, et d'arriver enfin à l'histoire de la vie morale, qui sera présentée sous ses principales faces, avec des nuances et des degrés différents. ”

“ La vie considérée en tant qu’accomplissement des fonctions organiques — tout indispensables que soient celles-ci au développement de l’être intérieur — ne donne guère lieu à la complexité d’expériences. ”

“ Est-il besoin d'insister pour faire accepter cette division primordiale des facultés humaines ? Qui en douterait, n'aurait qu'à se considérer un moment pour se convaincre de cette vérité ; que nos sensations, nos sentiments, notre entendement, sont les principaux éléments de la vie, et que, tout ce que nous pouvons savoir de nous-mêmes, s'y rapporte directement ou résulte de leurs combinaisons. ”

“ Jusque-là, il n'avait eu qu'une activité, une spontanéité vitale suffisante aux besoins de sa conservation; maintenant qu'il se sent et se connaît, il acquiert une individualité propre, il se met en rapport avec les êtres faits comme lui, il vit de la vie de société, il sent, pense, souffre, aime, agit avec conscience. ”

“ Nous avons à saisir l’esprit, l’âme, la physionomie des choses et des êtres. Les effets! les effets! mais ils sont les accidents de la vie, et non la vie. ”

“ Directement relative à son perfectionnement propre , même physique , mais surtout intellectuel et moral , cette existence cérébrale y semble d' abord réduite , comme dans les organismes inférieurs , à seconder l' élaboration nutritive . Néanmoins , elle développe bientôt un charme qui lui est propre , et d' où résulte notre principal bonheur . Alors nous concevrions , au contraire , la vie humaine comme destinée au libre essor de la raison , de l' imagination , et surtout du sentiment , si les exigences pratiques ne nous ramenaient sans cesse à une triste activité . ”

“ Vous êtes aussi un homme. L'homme et la femme, et leur vie sociale, la pauvreté, le travail, le sommeil, la peur, la fortune, vous sont connus. Apprenez que rien de tout cela n'est superficiel, mais que chaque phénomène a ses racines dans les facultés et les affections de l'esprit. Tandis que la question abstraite occupe votre intellect, la nature l'apporte dans le concret à résoudre par vos mains. ”

“ Ils ont leur commune origine dans cet instinct, refréné par notre civilisation, qui nous pousse à participer aux rythmes de toute la vie, de la vie libre, ardente, et vague, vague, hélas ! comme nos désirs et nos destinées... ”

“ On essaye de reconstruire l'horizon moral, de respirer dans l'atmosphère même où l'on place son action, de comprendre à la fois et les mobiles de la vie générale de l'humanité, et ceux de la vie spéciale, et en quelque sorte personnelle des sociétés humaines. ”

“ Le cours seul des événements en montrant la consommation de la vie par l' homme , et de l' homme par la vie , fait jaillir , çà et là , des malentendus et des démêlés bizarres . Il n' y avait qu' à les recueillir à travers l' amère plaisanterie de l' existence , à les classer dans un récit pour obtenir un cours pratique de physiologie morale . ”

“ Celle-ci, qui tiendra compte du droit inaliénable de la vie spécifique, mettra l’accord et l’équilibre entre cette vie diffuse chez tous les êtres et la vie personnelle exagérée en chacun. Elle sera le vrai lien, la vraie âme, la lumière, l’unité. ”

“ Si sa représentation de la vie, posée dans l'absolu et généralisée, est partielle et contestable, son expérience de la vie, par contre, au moment et dans les circonstances où il l'a tentée, acquiert une signification historique considérable. ”

“ La vie humaine est dominée par quatre grands besoins ou désirs, qui correspondent aux fonctions essentielles de l’être : respirer, se mouvoir, se nourrir, se reproduire. Nous croyons que ces diverses fonctions peuvent toutes revêtir un caractère esthétique. ”