Godemiché

“ Mon plaisir le plus doux est celui de vous voir ; Mais il faut au plaisir préférer le devoir.
Godeau, dirons-nous avec Chapelain, est une âme noble, candide et franche, qui va toujours à la justice et au bien sans intérêt.Pellisson n'en parle pas autrement : « Godeau fût un évêque très-appliqué à ses devoirs, d'une grande innocence de moeurs, d'une piété exemplaire" d'un prodigieux travail et d'une fermeté ou plutôt d'une intrépidité qui n'est pas commune (1) . » ”

“ Au désespoir, Godhiko résolut d'en finir avec la vie, il prit un glaive et au même moment devint un arhat, atteignit le nirvana 1.
Après que le saint se fut égorgé, Mâra chercha son âme, en d'autres termes sa conscience. Comme une colonne de fumée ou un tourbillon de brume, Mâra se transporta par toutes les contrées du monde et nulle part il ne trouva le saint. Godhiko était devenu arhat, avait atteint le nirvana, mais le récit même montre qu'auparavant le saint était comme au pouvoir du mauvais esprit, il était donc sujet au péché, à la chute. ”

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mademoiselle Godeau, qui n'avait pas bougé depuis une
heure, se retourna. Elle tressaillit légèrement en l'apercevant,
et ne jeta sur lui qu'un coup d'oeil; puis elle reprit
sa première posture. Si ce coup d'oeil exprimait la
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surprise, l'inquiétude, le plaisir de l'amour; s'il voulait
dire: «Quoi! vous n'êtes pas mort!» ou: «Dieu soit béni!
vous voilà vivant!» je ne me charge pas de le démêler;
toujours est-il que, sur ce coup d'oeil, Croisilles se jura
tout bas de mourir ou de se faire aimer. ”

“ Bien. Maintenant, je peux mourir en paix et toi... pars, et que Dieu te garde !
Le staroste retomba en arrière, et de ses lèvres s’échappa une dernière oraison. Puis ses yeux se fixèrent dans la direction du nord comme ceux d’un homme qui, au moment d’entreprendre un grand voyage, jette un dernier regard sur son pays natal, sur son foyer. Quand le Polonais eut rendu son dernier soupir, Godomine sauta en selle et s’élança avec son cheval à travers le fleuve. Une troupe de Tartares accourue à toute bride lança à la poursuite du fuyard quelques flèches dont aucune n’atteignit Godomine. ”

“ M. Godet l’aîné eut encore la force de contenir son indignation, et d’une voix qu’il tâchait de rendre calme :
— Une dernière fois, je vous déclare que je suis un des membres du déjeuner qu’on prépare là-dedans ; et je vous somme, oui, je vous somme hautement... d’aller tout de suite chercher votre maîtresse...
— Tenez, mon brave homme... si vous n’étiez pas un homme d’âge, ce serait à vous cribler de coups de pied dans le ventre — dit le brutal personnage ; et il tourna le dos à M. Godet l’aîné. ”

“ Pasqual l’interrompit.
— Godois, dit-il, je te défends d’injurier cette jeune fille.
Le pauvre homme reste court, la bouche ouverte faute de munition, quand le nègre lui souffle encore :
— (Moi, avoir pas peur de toi du tout) .
— Moi, avoir pas peur de toi du tout ! répète en tremblant Godois !
— (Et si Robinette est une méchante petite blanche, moi va donner une leçon à elle) .
— Et si Robinette est une méchante petite blanche, moi va...
— Quel diable de langue ! s’écriait-on de tous côtes, c’est le nègre qui serine Godois !
— Ah ! quelle farce !... Imbécile de Godois, va... ”

“ Huit jours après le départ de Remi, M. Godet-Laterrasse, pris d'une subite ardeur pédagogique, s'achemina, un Tacite dans sa poche, vers l'hôtel de la rue des Feuillantines. Il apprit là que son élève était disparu. Un nuage passa sur son front sublime, sur ce front qui, s'il eût été un miroir, n'eût reflété que le ciel, les goëlands du Pacifique et les constellations des deux mondes. Les esprits supérieurs ont plus souvent que les autres des pressentiments. M. Godet-Laterrasse eut un pressentiment. C'est pourquoi, abjurant une vieille inimitié, il se rendit à l'atelier de Labanne. ”

“ Certains moralistes rigoureux et des hommes voluptueux, qui ne savent pas commander à leurs appétits, ne comprennent rien à ce langage. Ils ne comprennent pas l'attraction des âmes, et l'amour pur qu'éprouva Godeau. — Élevé à l'école du Christ qu'il servit si bien, il vit aux pieds du Sauveur les saintes femmes, et toute cette longue suite de vierges qui se sont attachées au sacerdoce évangélique et vierge, pour s'élever de terre au Royaume des Anges.
Godeau ne considérait dans Angélique que les qualités de l'esprit et du cœur. ”

“ Godomine sentit son cœur battre la charge.
— C’est toi, murmura-t-elle, et, s’enveloppant rapidement de ses couvertures :
— Qu’y a-t-il ? Qu’est-il arrivé ? D’où viens-tu ? — Du champ de bataille, madame.
— Où est le staroste, mon mari ?
— Mort ! madame, mort ; mais Dieu soit loué ! il a péri comme un héros.
La staroste épouvantée regardait fixement le messager du désastre. Pourtant elle ne pleurait pas.
— Mort ! murmura-t-elle sourdement.
— Nous avons perdu la journée, continua le Cosaque, et les infidèles, vainqueurs, s’élancent à notre poursuite, nous talonnent. ”

“ Cette double force qui meut toute la nature n'est- ce pas la loi universelle? Tels se présentent à nous Godeau et Arnauld d'Andilly.
L'un a la fermeté, l'autre la douceur ; puis voyez maintenant les rapports. Tous deux ont même passion de 1 publicité, même facilité d'écrire en vers et en prose. Ils donnent presque le même titre à leurs ouvrages : Œuvres Chrétiennes. Pendant qu'Arnauld écrit en vers la vie de Jésus-Christ et les vérités de la religion, Godeau les compose en sonnets et en stances. ”

“ Présenté tout jeune « au rond, » il fit pâlir l’étoile de Voiture, à qui Mlle de Rambouillet eut la cruauté d’écrire : « Il y a ici un homme plus petit que vous d’une coudée, et je vous jure mille fois plus galant. » Godeau eut tous les succès ; il fut même un bon évêque, à la surprise générale, et tout en restant, dit Sainte-Beuve, « l’évêque dameret de ce monde-là. »
L’hôtel de Rambouillet ne demandait aux gens de lettres d’autre passeport que l’esprit. ”

“ « CONNAISSEZ-VOUS GODEAU ? » Certes, je n'élève pas Mgr GODE AU à la hauteur d'un homme inspiré, mais je lui trouve quelque mérite.
Qu'un ecclésiastique instruit m'ait entendu, il me répondra : « Godeau, l'auteur d'excellentes homélies et de belles ordonnances diocésaines ? » Tout heureux de cette réponse, je cours adresser la même question à un littérateur : « Oui, me dit-il d'un air malin, l'auteur des lettres à Bellinde, le nain de Julie, le bijou des Grâces, le mage de Sidon ! C'était un évêque galant et un bel esprit. » — Assez, assez ! ”

“ Et tâchez d'ignorer ce que c'est que d'aimer ; Aimer, quoi qu'on vous dise, est une peine extrême, Et l'on ne peut jamais être heureux quand on aime.
Écoutons enfin les derniers soupirs de Godeau, qu'il a exhalés dans son testament : « Je reconnais sincèrement que Dieu m'a tiré de la poussière, pour me faire évêque en son église, de la vie séculière que j'avais longtemps menée avec assez de dérèglement Si j'eusse connu ce que j'ai connu depuis, de la dignité du sacerdoce, je ne m'y fusse jamais engagé; mais j'espère que Dieu me pardonnera, quia ignorans feci. » ”

“ C'en est fait. Notre jeune littérateur a désormais pris son essor. On le recherche dans toutes les bonnes sociétés; on lui trouve de l'esprit et du cœur; on se communique ce qui sort de sa plume élégante et facile (1) . « Vous m'avez écrit une lettre, lui dit Mme d'Auchy, une lettre qui m'a rendu la santé, et la seule envie de jouir souvent d'un si agréable commerce semble avoir prolongé mes jours et assuré ma vie. »
Paris, 3 octobre 1628.
Mme d'Auchy pleurait en ce moment la mort de Malherbe. Godeau l'avait consolée par quelques paroles du cœur, dont il connaissait si bien le langage. ”

“ Ils méditent jour et nuit, les yeux vers le ciel, et les deux poings fermés , pour exprimer le mépris qu'ils portent aux biens du monde. D'autres passent leur vie à crier nuit et jour, dans les montagnes, Godomem, qui est le nom de leur fondateur, et ne cessent qu'en perdant haleine par la mort. ”

“ Et, dans la fumée qui remplissait la chambre, monsieur Godet-Laterrasse se représenta le gigantesque mulâtre qui venait d’Haïti plein d’or et de sourires. Puis il souffla la bougie et s’endormit.
Ses rêves furent peuplés de spectres. L’ombre du cabaretier de l’impasse du Baigneur s’avançait en boitant et répétait avec une douceur terrible : « Pensez à moi, monsieur Godet. » ”

“ Qui méprisent l'objet dont ils firent le tableau, Et qui, selon le prix, conduisent le pinceau.
Pour moi, je ne crains point que jamais tu m'accuses D'avoir prostitué les faveurs de mes Muses, Ni qu'un jour mes neveux reprochent à mes vers D'avoir de faux crayons abusé l'univers.
L'âme poétique de Godeau se plaît dans les montagnes de Grasse et de Vence. Elle y trouve, en outre, le calme si nécessaire à ses études favorites. — L'évêque se montre fidèle à celle qu'il a prise pour épouse. ”

“ L’homme gras ne parut pas ébloui par cette promesse. Il reprit d’un ton dolent :
— Ne m’oubliez pas, monsieur Godet. Bonsoir, monsieur Godet.
Et monsieur Godet-Laterrasse entra à son tour dans les ténèbres rayées de pluie, où s’étaient dissipés jusqu’au dernier les maigres pensionnaires de l’impasse du Baigneur. Tous les chemins de la terre étaient ouverts devant lui. Il prit celui des buttes, que la tempête assiégeait et que noyait une pluie obstinée. Un tourbillon de vent voulut déraciner le mulâtre ”

“ On lit encore le Cid, et on rit toujours- de la Pucelle qu'on ne lit plus.
Puisque nous parlons du Cid, nous dirons un mot des rapports de Godeau avec le grand Corneille. Ils se connaissent, ils ont presque le même âge. Corneille partage l'enthousiasme de ses contemporains pour Godeau. Il voudra aussi faire du Godeau, qui plaisait tant à Richelieu et à l'hôtel Rambouillet, et comme il désire que son Polyeucte réussisse, il y mettra une tirade de notre Evêque-Académicien. ”

“ Godendard, n. m. —Grande scie qui sert à tronçonner ou à fendre le bois dans le sens de sa longueur. —Homme très ennuyeux. Depuis que l'on dit: c'est une scie, pour une homme ennuyeux, on a trouvé pour qualifier un homme très ennuyeux l'expression: c'est un godendard. Ce n'est pas du vieux langage canadien, c'est un néologisme populaire greffé sur une importation française. Dans le Perche on dit godendardes. En Normandie, le godenda est une scie de maçon. Godille, n. f.—Aviron servant à godiller. Godiller, v. n. Faire avancer une embarcation à l'aide d'une godille. ”

“ Outre ses poésies, parmi lesquelles on remarque les Fastes de l'Église, qu'il prétendait opposer aux Fastes d'Ovide, Godeau a composé plusieurs ouvrages sérieux, entre autres une Hist. de l'Église jusqu'au VIIIe siècle (Paris, 1653) , justement estimée, et des Vies de S. Paul, de S. Augustin et de S. Charles.
GODEBERT, roi des Lombards, fils d'Aribert, succéda à son père en 661, partagea le trône avec Pertharite, son frère, et s'établit à Pavie. ”

“ Il ne peut se montrer plus sévère envers lui-même; — ne le soyons pas plus que lui. Rappelonsnous, une fois de plus, cette phrase d'une de ses lettres 1
à sa bergère Bellinde : « Il n'y a point de tourments dont je ne me juge digne, si ma passion m'a fait manquer au respect que je vous dois. »
C'est assez, je pense, sur cette première phase de sa vie. La Providence, qui tire souvent le bien du mal que nous commettons avec tant de liberté, voyait dans Godeau un vase futur d'élection. ”

“ Il s'offre comme victime au Seigneur pour les iniquités de son peuple. Mais Godeau est à Paris. N'allez pas croire qu'il viole la loi de la résidence. Jamais il ne quitte son diocèse que pour les assemblées du Clergé de France, ou pour des affaires urgentes. — Dans son séjour à la capitale, il ne mène pas la vie des grands, et s'il fréquente encore quelquefois les cercles littéraires il visite bien plus souvent les vénérables Pères de l'Oratoire à St-Magloire, les prêtres de St-Nicolas du Chardonnet; il va le mardi aux conférences de St-Vincentde-Paul. ”

“ « Godeau, plus agréable que Gomberville, est une figure plus assortissante. Émule et contemporain de M.
d'Andilly pour les vers sacrés, il en faisait jusqu'à trois cents en un jour. Il y en a d'élégants. Le bon Louis XIII avait mis de ses psaumes en musique et se les faisait chanter en mourant : « Seigneur, à qui seul je veux plaire. »
« C'était un bel esprit, longtemps homme du monde et de galanterie, puis évêque et plume réputée éloquente, mais sans fond, sans vrai savoirsans solide travail. »
— On ne peut plus accabler un homme. ”

“ « — À la bonne heure, Gottlieb ! me voilà aussi avancée qu’auparavant, puisque j’ignore si ces Invisibles sont pour moi de bons ou de mauvais anges. »
Le 12 mai. — « Les prodiges commencent, en effet, et ma destinée s’agite dans les mains des Invisibles. Je dirai comme Gottlieb : « Sont-ils de Dieu ou du diable ? » Aujourd’hui Gottlieb a été appelé par la sentinelle qui garde l’esplanade, et qui fait sa faction sur le petit bastion qui la termine. Cette sentinelle, suivant Gottlieb, n’est autre qu’un Invisible, un esprit. ”

“ Les chrétiens ont perdu leur antique vigueur, Leur piété n'est plus que feinte et que langueur, Et par les actions démentant les paroles Tous presque ont dans le cœur de secrètes idoles.
On sent ici le souffle de Port-Royal, et le cri de l'âme contre cette morale relâchée, contre les doctrines molinistes ou pélagiennes, sur lesquelles nous reviendrons plus tard.
Godeau continue son tableau de mœurs : Celui-ci profanant le temple de son corps Suit de la volupté les infàmes transports ; Prend la loi de ses sens, et dépouillant la honte S'abandonne en esclave à l'ardeur qui le dompte. ”