Journal de bord

“ Aussi, dès que le bateau reparut à la surface des flots, le savant, d'un coup de la hache qu'il avait saisie au moment où' la trombe crevait sur l'Eclair, fit-il voler en éclats, une des épaisses lames de verre enchâssées dans les parois du navire.
Aussitôt l'air vif de la mer, tout imprégné de vapeurs et de brumes salées, entra par bouffées dans le bateau, et ranima la vie dans la poitrine oppressée des malheureux voyageurs. ”

“ A 7 heures, on signale un navire. A la mer, un navire est toujours un événement.
Je grimpe sur la passerelle et j'aperçois une pauvre petite goélette qui se rend en Amérique et qui, ne pouvant lutter contre le vent et la mer, s'est mise à la cape.
Quant à nous, comme rien ne s'est modifié, nous roulons toujours autant, mais nous marchons. Nous sommes en plein GulfStream ; l'eau a maintenant 28 degrés.
Vers 9 heures, tout le monde se retrouve dans la salle des cartes, les yeux gonflés, les paupières rougies. ”

“ A 8 heures 3/4, répété le signal de laisser arriver tous en même temps. A 9 heures 10, le général a fait faire signal de panne, tribord amures, pour laisser former la ligne ; dix minutes après, d'arriver à l'arrière-garde, qui était fort au vent. Nous avons pris des ris; plusieurs vaisseaux en ont fait autant. La brise était très fraîche et la mer houleuse. A 9 heures l/2, ordre à l'escadre d'arriver tous en même temps à l'E. S. E., courant en échiquier. A 9 heures 3/4, fait forcer de voiles au Sévère et au Sphinx. ”

“ Le vent Sud, petit ; beau temps. Mouillé à l'arrière-baie. A 8 heures 1/2, la Fortune a signalé une voile au N. N. E. A 2 heures, ayant sorti du port les autres vaisseaux de guerre et du convoi, fait signe d'appareiller et mis aussitôt sous voile, tribord amures. Route au plus près du vent. A la même heure, signal à la Fortune de chasser au Nord 1/4 N. 0. M. de Bussy est resté sur le Fendant. A 6 heures, signal anx vaisseaux de l'avant de diminuer de voiles, ainsi qu'à la flotte. ”

“ A 4 heures, nous distinguons pourtant, à
deux milles de nous par le tribord, un grand trois-mâts-barque et, à 6 heures par bâbord, un charbonnier anglais qui ne donne pas signe de vie.
Le vent continue à tourner et arrive au S.-O. en fraîchissant de plus en plus. Les voiles sont pleines, le bateau est bien appuyé et file ses onze nœuds à l'heure. Quelques embruns nous atteignent par-dessus bord ; il n'y a pas moyen de rester sur le pont. ”

“ Le pilote a complètement perdu la tête.
Il crie et se démène comme un fou. Il connaît si peu les parages du Sund qu'il ne sait où nous conduire. Notre capitaine s'adresse à l'un des remorqueurs qui, moyennant 10 dollars de plus, consent à prendre les devants pour nous indiquer le chenal et se charge de nous mener à bon port. ”

“ L'officier nous apprend alors que nous sommes le premier bateau de Vannée qui ait franchi le détroit de Belle-Ile ! ! ! Parbleu ! je m'explique alors que nous n'ayons pas rencontré un seul navire en route à travers l'Océan. De même, nous affirme l'officier, c'est pour cette raison que tous les phares vous saluaient au passage sur le parcours du Saint- Laurent. Voilà donc le mot de l'énigme que nous ne pouvions pas déchiffrer! On nous faisait fête, on nous félicitait des dangers que nous avions courus à travers les
glaces, et — faut-il le dire ? ”

“ Journaux des officiers.
387. - Les officiers rédigent un journal de leur navigation (modèle n° 23) ; ils y joignent leurs observations sur toutes les circonstances de la navigaion et le soumettent au visa du capitaine le 1er de bhaque mois, et plus souvent s'ils en sont requis.
Les officiers font les observations astronomiques.
388. — Les officiers font les observations astronomiques et les calculs relatifs à la navigation prescrits par le capitaine, conformément à l'article 265.
Ils lui remettent chaque jour le point de midi
Inspections journalières. ”

“ A 1 heure 3/4, signal aux vaisseaux de l'avant de diminuer de voiles. A 2 heures lji, signal de ralliement. A 4 heures 1/2, l'Artésien a signalé une voile à l'E. S. E. à laquelle il a fait les signaux de reconnaissance. A 7 heures, le vent à l'E. S. E., presque calme. Route au plus près, bâbord amures. A 2 lieues de la côte, fait mouiller l'escadre par 17 brasses, sable fin. A 9 heures 1/2, le général a envoyé un canot avec un officier à Batacalo porter des dépêches pour Galles. ”

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cime des vagues pour retomber dans des abîmes sans fond, d'où il rebondissait instantanément comme une balle de caoutchouc qui heurte le sol. L'Océan s'en faisait un jouet, et les lames se le jetaient l'une à l'autre. Il, se heurtait contre elles comme un volant contre une raquette ; et,, après avoir disparu durant quelques secondes sous une avalanche de flots et d'écume, il reparaissait-, ruisselant et fouetté par les eaux, à la crête d'une vague. ”

“ La terre nous salue avec un canon, auquel nous répondons avec notre mortier, à peine ai-je le temps de mettre une date à mes lettres sous les hurrahs de notre équipage qui répond à la terre.
Un de nos pigeons s'est envolé. Le vent est contraire, et nous -ne sommes sortis qu'à la fin de la marée. Le pilote est d'avis de relâcher. Peut-être est-ce qu'en restant à bord il gagnera quelque chose de plus ; mon avis est que ce serait d'un mauvais augure, et qu'il faut persister; nous renvoyons le pilote. Nouveaux' hurrahs !
Notre dernier lien avec l'Europe est brisé, jusques à quand? ”

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mets aigus d'une chaîne de montagnes, tantôt ils glissaient, pour ainsi dire, à la surface d'un immense plateau. Quelquefois, ils suivaient de larges vallées d'une profondeur inouïe, et dont les versants étaient tapissés de zostères et de fucus. Dans ces immenses pâturages sous-marins paissaient des troupeaux innombrables de mollusques et de zoophytes. De temps en temps les voyageurs descendaient sur les escarpolettes pour mieux voir; et le spectacle qu'ils contemplaient les absorbait tellement qu'ils restaient des heures entières sans se parler. ”

“ Au jour la Bellone a mis sous voile pour aller à l'arrière-baie, et, de là, à la côte. Tous les vaisseaux envoient toujours à bord de l'Orient pour en sauver tout ce qu'on peut. A 6 heures, le Brillant a signalé une voile au Nord. Pendant la nuit, le vent au S. 0., joli frais.
JEUDI 12. — Le vent au S. O., petit frais; beau temps. A 6 heures, le Flamand a signalé une voile au N. 0. Vu un petit bâtiment hollandais mouillé. On a envoyé des corvées de plusieurs vaisseaux pour travailler à démâter l'Orient. A 4 heures après-midi, on a démâté le mât d'artimon de l'Orient. ”

“ En soulevant la trappe qui s'ouvre au milieu du plancher, nous pourrons descendre dans la mer aussi facilement qu'au moyen de la cloche à plongeur, et sans qu'une seule goutte d'eau pénètre dans le navire. Vous verrez cela plus tard.
Remarquez à présent cette tige de fer enfoncée à l'extrémité intérieure du bateau. Elle traverse la paroi et présente en dehors une pointe de trois mètres de longueur. C'est une proue intelligente. Lorsqu'elle frappe contre un obstacle, elle recule un peu. 'presse sur un petit ressort, et immédiatement l'é--
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“ Le travail étant un des plus puissants moyens à employer contre le froid, les naufragés se mirent à l'oeuvre avec une grande activité. Ils n'avaient pas, du reste, beaucoup de peine à prendre pour atti-
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rer l'Éclair sur le glaçon, car le bateau était disposé de manière à rouler facilement sur la terre, et son petit volume joint à sa légèreté relative, rendrait aisée la besogne entreprise par les trois compagnons. ”

“ A 9 h. 1/2, nous rencontrons à tribord un trois-mâts-barque qui se dirige comme nous vers la Manche. Il a toutes ses voiles dehors, mais il n'avance guère. Comme il doit envier notre sort au moment où nous le dépassons!
Cette pensée nous rend tout notre courage, bien que nous ayons probablement fait 50 milles de moins aujourd'hui qu'hier.
A 10 heures, le vent s'élève et semble vouloir souffler entre le N. et l'O. On lui tend
-complaisamment tout ce qu'on peut lui donner. ”

“ Et non seulement il y a de ces lignes de bateaux, à bord desquels on couche et l'on mange, qui sont des hôtels véritables, élevés de trois étages au-dessus du niveau de l'eau et ayant 10 ou 12 mètres de largeur; mais il y a les bateaux de promenades, qui font le service delà banlieue, construits surle même modèle, quoique de dimensions moins grandes; il y a les bateaux qui traversent sans cesse d'une rive à l'autre ”

“ Plus nous descendons, plus la pression qui s'exerce sur nous est considérable. J'ai calculé que pour vingt mètres dé profondeur , la colonne d'eau du manomètre s'élèverait d'un degré... Nous voici bientôt à quarante-cinq mètres, nous pouvons nous y tenir.
— Très-bien ! fit Nicaise; je crois que nous pas-
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serons sans encombrement... et sans écraser personne
Trinitus repoussa fortement contre le paroi le ressort qu'il avait tiré. Presque instantanément, le bateau cessa de s'enfoncer et partit horizontalement avec une extrême vitesse. ”

“ Dans les voyages de long-cours, les capitaines doivent tenir un journal nautique ou livre de looch, c'est-à-dire un compte détaillé et circonstancié, tenu jour par jour, de tout ce qui concerne la navigation du bâtiment, de tous les événements qui surviennent et de toutes les remarques que l'on peut faire. ”

“ Le vent au Sud, joli frais. A 4 heures, nous avons d-'sempennclé ; à 7 heures 1 /a, déferlé le petit hunier ; tiré un coup de canon de départ. Vent au S. E., joli frais. A 4 heures 1/2, nous avons désaffourohé. A 7 heures, le général est revenu à bord. A 8 heures 3/4, un bâtiment français, venant de l'Ile-de-France, a mouillé dans la baie.
La Cléopdtre doit appareiller avec nous et faire route pour Brest. Les vaisseaux que nous laissons partiront à mesure que leurs malades seront rétablis. ”

“ Quand on put établir un nouveau jeu de voiles, l’équipage demanda à rentrer, — et il n’y avait vraiment rien d’autre à faire. Les embarcations parties, les ponts balayés, la cabine éventrée, les hommes n’ayant à se mettre que ce qu’ils avaient sur le dos, les provisions gâtées, le navire éreinté. Nous virâmes du bord pour rentrer, — eh bien, le croiriez-vous ? — le vent passa à l’est et nous vint droit sur le nez. Il souffla frais, il souffla sans répit. ”

“ Le 13, à l’heure indiquée, nous mîmes tous ensemble à la voile, c’est-à-dire les cinq naufrageurs et le schooner Jane ; mais comme notre vaisseau n’était pas très bon marcheur, nous acceptâmes l’invitation d’aller à bord d’un des autres. La flotte leva l’ancre à huit heures du matin ; le vent était léger, mais bon, la mer unie et la journée superbe. ”

“ L'extérieur est peint à l'aide d'échafauds soutenus par des cordages, sur lesquels les hommes s'assoient avec leurs pinceaux et leurs pots de peinture suspendus près d'eux, les pieds la moitié du temps dans l'eau. Ceci, naturellement, doit être fait par une mer calme, lorsque le navire ne roule presque pas. Je me rappelle très bien qu'un bel après-midi, alors que notre navire s'en allait gentiment à la vitesse de 4 ou 5 noeuds, et que j'étais à peindre le long du bord, je vis un poisson-pilote, le précurseur certain des requins. ”

“ Ces vaisseaux étaient le triomphe de l'adresse individuelle dirigée vers un même but et à leur bord chaque homme avait sa valeur. Quel talent il fallait alors aux Officiers pour diriger cette voilure et conduire ces navires vers le but, sans savoir d'où les chances feraient souffler le vent! C'était un grand et beau métier, plus beau, certes, que celui de conduire en ligne droite un bâtiment poussé par une machine qui, tout admirable qu'elle est, ne frappe ni l'œil ni l'imagination et qui abaisse l'homme de mer de tout ce qu'elle a gagné en importance! ”

“ Comme la Crisis pouvait filer quatre nœuds sur l’Amanda trois, avant le coucher du soleil nous avions perdu de vue notre ancien bâtiment.
Quand je pris le quart le matin, je me trouvai sur le vaste Océan, à l’âge de dix-huit ans, dans des parages ennemis, ayant un navire précieux à conduire, mon chemin à trouver dans une mer étroite où je n’étais jamais entré, et à bord un équipage dont la moitié faisait son premier voyage. Nos novices montraient toute l’aptitude des Américains, mais ils avaient encore beaucoup à apprendre. ”

“ De longues promenades sur le pont comme on en pourrait faire sur la plateforme d’un donjon, quelques calculs nautiques, quelques lectures des moins sérieuses, maintes parties de boston, de trictrac ou d’échecs, quatre heures consacrées chaque jour à contempler attentivement l’horizon et à tourmenter les voiles du navire, comblent suffisamment pour les caractères bien faits l’intervalle qui sépare le premier repas du second. Le déjeuner et le dîner tiennent une grande place dans la vie de bord. ”

“ Comme je tombais, ce navire se souleva dans un temps d’arrêt, puis vira de bord ; et c’est, je présume, à la confusion qui s’ensuivit que je dus d’échapper à l’attention de l’équipage. Je n’eus pas grand’peine à me frayer un chemin, sans être vu, jusqu’à la principale écoutille, qui était en partie ouverte, et je trouvai bientôt une occasion propice pour me cacher dans la cale. Pourquoi fis-je ainsi ? je ne saurais trop le dire. Ce qui m’induisit à me cacher fut peut-être un sentiment vague de terreur qui s’était emparé tout d’abord de mon esprit à l’aspect des nouveaux navigateurs. ”

“ Embarque, embarque ! le navire largue ses voiles ; les câbles qui le retiennent font effort contre le vent qui veut l'entraîner. A bord! à bord ! Voilà les coffres des matelots, le matelot et son coffre sont les derniers venus ; ils sont pleins tous deux. Embarque ! Qui est-ce qui manque encore à l'appel ? Le pilote presse le capitaine; l'armateur donne ses dernières instructions verbales ; voilà le courtier qui remet la boîte aux expéditions; tout est légalement et matériellement prêt. Allons ! largue les huniers ! ”