Jugement définitif

“ Il est effrayant de penser que cette chose qu’on a en soi, le jugement, n’est pas la justice. Le jugement, c’est le relatif. La justice, c’est l’absolu. Réfléchissez à la différence entre un juge et un juste. ”

“ Eh bien, je vous déclare, moi, que nous n’accepterons pas votre jugement. Nous ne relevons que de Dieu. Nos manquements, nos erreurs n’ont de recours qu’à son tribunal, qui est omnipotent, tandis que le vôtre n’est que poussière. C’est pour cela que vous n’êtes rien, et que nous sommes tout dans l’ordre moral et philosophique. ”

“ Un jugement, dans la langue du légiste comme dans celle du métaphysicien, n'est qu'un choix fait par la raison entre deux termes qu'elle a pu comparer. Juger, c'est choisir, et pour la raison, choisir, c'est connaître. Pour que nos jugements soient l'expression de la vérité, que l'examen qui les précède soit l'ouvrage de la bonne foi. Que les débats soient donc libres; que le juge, vierge de toute prévention, de tout préjugé antérieur, s'arme d'une attention bienveillante et d'une patience vertueuse. ”

“ Dans le prononcé de la sentence, il dit : auctoritate noslra, motu proprio, scientia cerla : la pleine connaissance de la cause, la certitude de la déficience de la forme et de l’intention, sont les motifs du jugement de condamnation qu’il a porté. ”

“ Il peut constater les faits matériels, peut-il constater la culpabilité de l'accusé? Il peut rassembler tous les éléments du procès, peut-il les débattre de manière à en faire jaillir la vérité? Il est évident que, si fort tout à l'heure, il devient tout à coup débile. Il peut scruter, examiner, analyser, il ne peut pas juger; car le jugement est l'œuvre de la conviction et non de la science, et une méthode, quelque savante qu'elle soit, peut conduire à former le jugement, mais ne le forme pas. ”

“ Votre jugement sur quoi ? S’il y avait parmi vous un seul juge véritable, un seul homme qui sût ce que c’est que la raison et que la vraisemblance, il rirait de vos accusations stupides et de vos preuves incohérentes. ”

“ Mais tout est préjugé dans les institutions humaines, c’est-à-dire jugement provisoire, præ-judicatum, jusqu’au jour où la science, vérifiant les lois et purgeant les idées, convertit le préjugé en vérité positive. ”

“ Que nous reste-t-il à faire, sinon d’appuyer la vérité dont il s’agit sur les arguments tirés, et du jugement équitable où l’homme sera puni ou récompensé selon ses mérites, et de la fin pour laquelle il avait reçu la vie. ”

“ Si dans la sphère légale on a pour maxime que tout arrêt contient toute vérité, res judicata pro veritate habetur, c’est que la loi elle-même qui est la base du jugement est au-dessus de toute discussion. ”

“ C'est de cette sorte que nous réputons raisonnable, dirigé suivant le sens commun, tout acte, toute parole, tout écrit qui est compris de tous, accepté par tous, et que réciproquement nous signalons comme déraisonnable toute action qui heurte chez autrui la notion du droit sens et la rectitude du jugement. ”

“ Mais, dans le mouvement de la vie active, dans les devoirs de la vie pratique, quand « les flots tumultueux de l'histoire (1) » s'agitent autour de nous, devant la solennité de ces jugements humains qui se renouvellent et se corrigent parce qu'ils ne sont pas infaillibles, arrière les ménagements et les réticences ! que chacun de nous apporte au procès son témoignage et son jugement. Ce grand litige dépasse la compétence de nos tribunaux; la conscience publique admet des compensations que la conscience judiciaire et la conscience individuelle doivent repousser. ”

“ Et, puisqu'il s'agit de porter un jugement sur des choses dont l'homme peut acquérir la connoissance par ses lumières naturelles, ce jugement exige un examen préalable. Le sens commun, pour valider son arrêt, doit donc déclarer dans le préambule, qu'il regarde le procès comme suffisamment instruit, et qu'il a reconnu la vérité à des caractères intrinsèques. ”

“ Regardez-y bien; ce n'est point un jugement réel qu'on demande, ce n'est pas un jugement véritable, un jugement sérieux ; ce n'est pas un jugement destiné à faire éclater la vérité et à assurer le triomphe de l'innocence ou la vengeance des lois , si la culpabilité est reconnue, qu'on demande , c'est un jugement pour la forme qu'on désire ; c'est un simulacre de justice , une comédie solennelle. ”

“ Ce procès est d'une telle importance qu'il absorbe tout autre intérêt,
intérêt, est la seule chose dont les esprits soient occupés, la seule chose dont on parle.
Cependant, citoyen, savez-vous qu'un jugement d'une importance infiniment plus grande s'instruit en ce moment, un jugement dont peu de personnes songent que le jour même en est marqué. ”

“ Et, en effet, quel jugement porter sur un être qui n'est plus matière, comme un tableau, ni chose abstraite comme une action? Que conclure de ce mélange de bien et de mal qui compose une existence? quelle balance prendre pour peser exactement ce que l'on doit louer et ce que l'on doit blâmer? et surtout où aller prendre tous les actes d'un homme?—car si vous en omettez un seul, votre jugement sera injuste. ”

“ Lorsqu’une affaire sera pour toi trop difficile à juger, entre sang et sang, entre cause et cause, et entre coup et coup, — des cas de dispute dans tes portes, alors tu te lèveras, et tu monteras au lieu que l’Éternel, ton Dieu, aura choisi ; 9. et tu viendras vers les sacrificateurs, les Lévites, et vers le juge qu’il y aura en ces jours-là, et tu rechercheras, et ils te déclareront la sentence du jugement. 10. Et tu agiras conformément à la sentence qu’ils t’auront déclarée, de ce lieu que l’Éternel aura choisi, et tu prendras garde à faire selon tout ce qu’ils t’auront enseigné. ”

“ « Jusqu’à ce que la justice devienne le jugement », en appelant bienheureux ceux qui gardent le jugement dans leur foi, et qui pratiquent la justice dans leurs œuvres. Un temps viendra où ce jugement, que l’on garde aujourd’hui dans la foi, s’exercera dans les œuvres, alors que la justice sera devenue le jugement, c’est-à-dire quand les justes auront reçu le pouvoir de juger selon l’équité ceux que l’on juge avec injustice. ”

“ Dans notre entendement , et par notre esprit ; car avec les faits individuels à juger, avec les lois supérieures qui doivent servir de norme dans le jugement, il faut qu'il y ait encore une capacité du jugement, un lieu où il s'accomplisse. ”

“ Dans le premier cas, la connaissance de l'individu fait tout, déterminant les conditions de la mesure à prendre. Pour le deuxième, les individus ne font rien, le jugement se fait in concreto et la science du droit seule indique la solution. ”

“ Le jugement, le vrai jugement, c’est le pays qui l’a prononcé par ses votes, et la chambre elle-même n’a certes pas ménagé les témoignages de ses ressentimens par les invalidations qu’elle a multipliées. ”

“ C'est un vrai jugement qu'ils imaginent, un jugement pareil à celui qu'ils ont vu devant le justice, où ils ont crié ou glapi comme témoins ou parties, avec les termes de chicane, les pro, les contra, les rôles de griffonnages, les voix aigres des avocats, les piétinements, le tassement, l'odeur des corps et le reste. ”

“ Dès lors que le jugement est un acte purement spirituel dénué de tout appareil judiciaire, c’est la seule conception qui paraisse défendable. Aussi cette doctrine est-elle généralement celle des théologiens modernes. ”

“ Mais ici c'est la raison qui se juge elle-même, quoique ce jugement sur la justice ou l'injustice des actes soit porté avec une grande circonspection , et elle cite l'homme pour ou contre luimême , comme témoin chargé d'affirmer ou d'infirmer l'acte. ”

“ Croyez-vous donc que des innocents soient tous les jours sciemment condamnés ? Non ; au temps où nous vivons, cela est rare, j’en suis certain, et le juge qui se trompe avec la conscience de son erreur est un juge exceptionnel. ”

“ Un jugement individuel, d'expérience, le jugement, par exemple, de celui qui, dans du cristal de roche, perçoit une goutte d'eau mobile, peut justement réclamer l'assentiment de chacun, puisque ce jugement, fondé sur les conditions générales du Jugement déterminant, tombe sous les lois qui rendent l'expérience possible en général. ”

“ L'homme porte en soi le juge de ses actions; juge protecteur qui approuve, récompense et console, juge sévère qui blâme , venge et punit; il n'est point de secret pour lui, son oeil pénètre tout, son jugement est sans appel. C'est une inspiration soudaine , un éclair de la raison suprême qui se réfléchit en nous : nul ne peut se soustraire à sa juridiction; il marche avec nous; notre âme est son tribunal. Ce juge qu'on nomme la conscience doit être le guide de tous les honi- ”

“ Voilà cependant ce qu’une probité exacte doit s’interdire, et dont la conscience est le juge infaillible. Il est donc heureux que chacun ait dans son cœur un juge qui défend les autres, ou qui le condamne lui-même. ”

“ La conscience du juge, dans tout procès, ne doit faire acception que du juste ou de l’injuste. On n’est pas plus en garde sur mer contre le danger d’un écueil, qu’il ne l’était contre l’oubli de cette règle. ”

“ Celui qui accuse peut-il être en même temps le juge? Comment donc celui qui, au nom du moyen âge, fait le procès de l'esprit moderne, peut-il être en même temps chargé de répandre et d'enseigner cet esprit? ”

“ Je vous félicite de prêter les lumières de votre conscience à un tribunal plus sûr et moins faillible peut-être que tout autre, parce qu’il recherche le bien et le mal, non point en eux-mêmes et dans leur essence, mais seulement par rapport à des intérêts tangibles et à des sentiments manifestes. ”

“ Que serait la conscience sans Dieu? Un tribunal sans juge:. Ce juge existant, pour que l'homme puisse équitablement être récompensé ou puni dans l'autre vie, il faut que, dans celle-ci, il ait eu là liberté du mal comme du bien. ”

“ En descendant dans leur conscience, ils sentiront que le juge renonce à jamais au repos et à la tranquillité de son ame, s'il met sa volonté, son opinion, à la place d'une loi qui manque pour condamner ”

“ Ce qui est une aberration, c'est de croire qu'on parle du vrai juri et de sa.nature, quand ou ne fait que raisonner sur quelques branches, telles que les choix des jurés, etc., et quand sa nature réelle ne consiste que dans l'unique et divin ressort qui donne l'impulsion à la conscience, et que cette impulsion sort de la bouche du juré, pure et sans corruption. ”

“ En toutes affaires où lu devras juger, fais en sorte de juger suivant le droit. Ne prends pas garde aux larmes et aux pleurs des parties, prends garde à faire droit jugement. Ayes toujours, quand lu jugeras, devant les yeux de ton coeur, Celui qui rendra à chacun le prix de ses oeuvres ; car à la mesure dont tu te seras servi pour autrui, à la même aussi le mesurerat-on. ”

“ Nous devons penser que la décision d’un juge qui sonde les cœurs est telle qu’il la tire de l’intention générale de l’accusé, et non des phénomènes par où elle se manifeste, actions divergentes ou concordantes relativement à la loi. ”

“ Vous jurez et promettez, devant Dieu et devant les hommes, d'examiner avec l'attention la plus scrupuleuse les charges qui seront portées contre N...; de ne trahir ni les intérêts de l'accusé, ni ceux de la société qui l'accuse; de ne communiquer avec personne jusqu'après votre déclaration ; de n'écouter ni la haine ou la méchanceté, ni la crainte ou l'affection; de vous décider d'après les charges et les moyens de défense, suivant votre conscience et votre intime conviction, avec l'impartialité et la fermeté qui conviennent à un homme probe et libre. ”

“ “ Inculpé qui comparaissez ici, vous avez été accusé d’un grand crime : celui d’être atteint de phtisie pulmonaire ; et, après un procès impartial fait en présence d’un jury composé de vos concitoyens, vous avez été jugé coupable. Je n’ai rien à dire contre la justice du verdict ; les preuves contre vous sont accablantes, et il ne me reste qu’à prononcer un jugement qui remplisse les intentions de la loi. Ce jugement sera sévère. ”

“ Se constituer juge souverain de la conscience et du verdict des jurés ; Spéculer sur tout, sur l'honneur et la honte, le dénigrement et l'apologie, l'erreur et la vérité, le bien et le mal; Vivre d'injures et d'injustices, de diffamations et de calomnies ”

“ Mais comprends donc, mon fils, que la justice est éternelle et objective. C’est en son nom que l’on absout et que l’on condamne, et point au nom du magistrat qui n’est qu’un homme, c’est-à-dire une montagne de péchés. ”

“ Chaque homme a sa manière de voir: l'esprit d'une loi serait donc le résultat de la logique bonne ou mauvaise d'un juge, d'une digestion aisée ou pénible, de la faiblesse de l'accusé, de la violence des passions du magistrat, de ses relations avec l'offensé; enfin, de toutes les petites causes qui changent les apparences et dénaturent les objets dans l'esprit inconstant de l'homme? Ainsi, nous verrions l'esprit d'un citoyen changer de face en passant à un autre tribunal, et la vie du malheureux serait à la merci d'un faux raisonnement ou de la mauvaise humeur de son juge. ”

“ mais quant au contenu de notre connaissance en général, c’est-à-dire quant à la question de savoir si elle est étendue ou restreinte par un jugement, les jugements négatifs ont pour fonction propre d’empêcher simplement l’erreur. ”

“ Il y a parmi nous des esprits impatients, des fanfarons d'activité qui croient tout perdu si l'on dérobe une heure aux procès pour penser à la Justice, et pour qui ces harangues solennelles sont une insupportable souffrance. Quant à moi, je le confesse sans détours, j'aime cette littérature de tradition, un peu cérémonieuse et toute française. L'esprit de l'homme est oublieux. L'habitude de juger et de voir juger chaque jour peut affaiblir à la longue, dans les consciences les plus honnêtes, le sentiment absolu de la justice. ”