Marteau auditif

“ On découvre avec peine le manche du marteau et le tympan semble très oblique d'avant en arrière. D'autres fois l'étroitesse du conduit auditif est telle, qu'il faut se servir d'un tout petit speculum dans la lumière duquel on peut à peine passer les instruments. L'éclairement est ainsi illusoire et on ne peut guère opérer qu'au juger, ce qui n'est pas prudent; on court risque de produire des lésions graves dans la profondeur de la caisse. Mieux vaut, dans ces conditions, décoller le pavillon de l'oreille d'après les règles que nous indiquerons plus loin. ”

“ Si alors on la glisse encore plus loin, elle s'avance entre le manche du marteau et l'enclume jusqu'à la membrane du tympan, et la sensation devient toujours plus vive jusqu'au moment où elle touche la membrane du tympan en produisant une douleur piquante. Le sentiment que le malade éprouve alors est si trompeur qu'il croit que la corde veut sortir par le conduit auditif et qu'il peut l'y saisir. ”

“ DU TYMPAN. 205
En examinant les deux oreilles, je puis constater que les deux méats étaient secs, sans poils ni cérumen. — Les deux tympans offrent une perforation, un peu au-dessous de la longue branche du marteau : c'est une fissure longitudinale placée verticalement : un petit caillot de sang est interposé entré les lèvres de chacune des plaies.
La membrane du conduit auditif est gonflée, rouge; — la moindre pression, à sa surface, éveille la douleur .
Il y a en outre des sifflements dans les deux oreilles; — et les bruits sont très-douloureux. —Le malade est complètement sourd. ”

“ Le tissu cellulaire du conduit auditif est très dense et point graisseux. On trouve quelquefois au milieu de lui, et supérieurement, quelques fibres rouges qui se dirigent vers l'oreille moyenne et qui constituent le muscle externe du marteau dont il sera question plus loin. ”

“ Mais lorsque la membrane a totalement ou presque entièrement disparu, le corps étranger est poussé, par son propre poids, ou de toute autre manière, du côté de la caisse, et il pénètre en partie dans cette cavité. Alors, les osselets de l'ouïe s'enchâssent dans cette matière, d'abord le marteau, et successivement les autres parties. Ces désordres ont lieu sans causer le plus souvent ni suppuration abondante, ni un flux quelconque ; seulement pour les prévenir il est nécessaire de pratiquer le plus tôt possible l'ablation du corps étranger, retenu à l'intérieur de l'oreille. ”

“ En examinant le conduit auditif externe, on le trouve sec ou cérumineux, exsangue ou un peu injecté. Quand il existe des bourdonnements violents, il est fréquent de voir, dans la paroi supérieure du conduit, des vaisseaux, dont plusieurs d'entre eux arrivent à l'apophyse externe où ils disparaissent. Quelques-uns passent derrière le manche du marteau, qu'ils suivent pendant un trajet plus ou moins long pour disparaître aussi. En examinant la membrane du tympan, on voit qu'elle a subi des modifications importantes à connaître. ”

“ Les points malades se recouvrent souvent de granulations qui saignent facilement, tandis que d'autres fois l'ulcération présente des bords infiltrés. Les pertes de substance résultant de ces lésions peuvent rendre visibles des parties de la caisse cachées à l'état normal, principalement la tête du marteau et le corps de l'enclume, que l'on voit alors s'élever au-dessus du bord supérieur de la membrane et qui sont accessibles à l'exploration par le conduit auditif. ”

“ Pavillon bien conformé; méat sans cérumen, tympans leucomateux; la paroi du méat voisin du tympan présente une rougeur très-vive avec exsudation sanguine. En faisant moucher le malade, on n'entend presque rien dans l'une et l'autre oreille. A gauche existe une dépression en godet, au-dessous du manche du marteau. ”

“ Si vous apprenez en outre que le sujet, jusquelà bien portant, a pris un refroidissement, ou a reçu sur l'oreille un courant d'air, et que la douleur et l'écoulement ont suivi de près l'impression du froid, il n'y a pas de doute, vous avez sous les yeux une perforation de nature catarrhale : la forme, la direction et le siége de la perforation viendront encore corroborer votre diagnostic ; ainsi, la perforation est linéaire, verticale, sans perte de substance, elle est située un peu au-dessous et en avant du manche du marteau. ”

“ A gauche, l'altération est moins avancée de ce côté: l'hélix, l'anthélix, la conque, le conduit auditif sont seuls malades et présentent des croûtes mélitagreuses. On peut explorer une partie du tympan. Il est un peu opaque, sans perforation; La gorge est saine. Il y a des ganglions au cou, et la glande thyroïde est hypertrophiée.
Peu ou point de douleur, bruits de marteau dans l'oreille droite seulement, dysécée très-prononcée.
Traitement. — Cataplasmes de fécule de pomme de terre, tisane de gentiane, sirop de ményanthe composé; demi-bouteille, avec iodure potassique, 10 grammes ”

“ Lorsque ce muscle cesse de se contracter, le marteau cède et la membrane revient du côté du conduit auditif, en diminuant la saillie qu'elle formait.
Sa tension Tarie ainsi pour augmenter ou diminuer l'amplitude de ses excursions. ”

“ Ses oreilles coulent depuis cette époque seulement, Le tympan du côté gauche offre une dépression en fossette opaline, un peu au-dessous du manche du marteau. Le tympan du côté droit est opaque.Surdité très-prononcée. Les conduits auditifs sont remplis de pus. Bourdonnements. Pas de douleur.
Traitement.—Frictions: derrière chaque oreille avec la pommade stibiée ; fumigations avec l'acide acétique étendu ; instillations avec la solution de sulfate de cuivre au trentième.
1er mars. — Amélioration. Il n'y a plus qu'un suintement. Même état du tympan. Même traitement. ”

“ Mais lorsqu'on se reporte au mécanisme de la sensation auditive, lorsqu'on se rappelle que l'impression dont elle naîtra ne peut commencer que dans les parties profondes où s'épanouit le nerf acoustique, on ne voit plus, dans cette conque extérieure, qu'un modeste portevoix, et l'on demeure convaincu que c'est à l'intérieur, dans les dédales du labyrinthe, que se cachent les organes fondamentaux de l'appareil auditif. ”

“ On peut, lorsque le conduit de l'oreille manque, chercher à former un conduit cartilagineux de toute pièce, creuser dans l'apophyse mastoïde un véritable tunnel, qui constituera ensuite le conduit auditif osseux, ou bien, simplement élargir celui qui existe déjà ”

“ Quoi qu'il en soit, depuis des siècles, on s'est appliqué à fabriquer des instruments que l'on adapte aux oreilles pour tâcher de faire entendre les sourds. On donne à ces cornets différentes grandeurs et diverses formes, afin de recueillir de l'atmosphère un plus grand nombre d'ondes sonores que l'oreille naturelle n'en a masse pour l'acte de l'audition. L'on confectionne ces instruments avec de la corne de boeuf, des feuilles d'argent et avec des coquillages, d'airain, d'or, de cuivre, de fer-blanc; on les termine tous; par un petit tube que l'on place dans l'orifice auditif. ”

“ Le malade souffre un peu au niveau du tragus gauche, et l'on remarque un peu d'empâtement à la région mastoïdienne. Il a des bourdonnements dans cette oreille, qui est presque complètement sourde.
Adroite, pavillon bien conformé, méat glabre; le fond du conduit auditif est masqué par une plaque de cérumen: le tympan a été presque entièrement détruit ; il en reste des débris opaque? cicatriciels qui semblent adhérer au promontoire. ”

“ A l'état normal, le pavillon doit avoir la forme d'un cornet acoustique, ses saillies doivent être bien marquées ; il doit être évasé, la conque doit être large, infundibuliforme. Le méat du conduit auditif doit être bien à découvert, ne pas être obstrué par le tragus. Enfin, l'oreille doit nous présenter toutes les conditions que l'anatomie nous a révélées. — Car leur importance est considérable dans le mécanisme de l'audition. ”

“ Si ces divers temps ont été exécutés avec la dextérité et les précautions convenables, le malade n'a dû éprouver aucune douleur ; et il suffit au chirurgien de rapprocher l'oeil de l'extrémité libre de l'entonnoir, pour que le fond du conduit auditif et la membrane du tympan lui apparaissent en entier.
Bien que d'une exécution facile et prompte, en général , l'exploration du conduit auditif externe exige cependant une certaine habileté et des précautions que l'habitude seule rend familières. Chez quelques personnes, l'introduction d'un corps froid dans l'oreille cause une sensation pénible. ”

“ Aux complications provenant de la mollesse de l’organe s’ajoute celle de bien diriger l’appareil dans le mouvement de conversion qu’on doit effectuer en prenant comme pivot la ligne idéale de l’attache de l’oreille qui passe en avant du conduit auditif. ”

“ On observe quelquefois, dans les traumatismes directs ou à distance de l'oreille moyenne, de véritables fractures du manche du marteau. Elles donnent lieu à une vive douleur au niveau du tympan, à un écoulement sanguin plus ou moins considérable par le conduit, à la surdité du côté lésé et à des bourdonnements d'oreille. ”

“ La pression exercée par la base de l'étrier sur le liquide labyrinthique, quand la chaîne des osselets et la membrane sont refoulées en dedans, peut provoquer peu à peu des altérations permanentes dans l'oreille. C'est ce qui explique la diminution de la perception par les os et par l'air, et quand la sensibilité du nerf finit par s'éteindre, la diminution des bruits est proportionnelle à l'augmentation de la surdité.
Le nerf auditif offre une résistance variable aux pressions qu'il subit, de sorte que des influences égales le lèsent inégalement. ”

“ On confie alors la pince ainsi armée au malade pour qu'il applique lui-même son appareil. Il sulfit de lui recommander d'aller jusqu'au fond du conduit auditif comme s'il voulait le gratter, jusqu'à ce que la sensation d'une résistance l'avertisse que le tympan artificiel est en place.
Le malade réussit de cette manière et seul, à poser et à se servir de ce petit appareil ; l'acte est en quelque sorte instinctif et d'une précision mécanique. Avant d'appliquer le tympan, on doit le plonger dans une solution phéniquée. ”

“ On n'aperçoit que vaguement les battements au niveau de la perforation.
Le manomètre adopté à l'oreille est rempli à moitié d'eau; ils apparaissent aussitôt plus distinctement.
L'oreille gauche qui est trouvée saine à l'examen par le spéculum, ne présente rien de semblable..
Les observations qui précèdent ne laissent aucun doute sur la valeur diagnostique des battements du liquide dans le conduit auditif externe, pour affirmer l'existence d'une perforation de la membrane du tympan. Mais ce signe ne
suffit évidemment pas pour préciser la nature de l'affection. ”

“ Ainsi canaux, membranes, conduits aériens de l'oreille , vestibule , limaçon , ne sont dans l'audition que des parties accessoires; et ce ne sont pas les parties molles ou dures de cet organe qui servent à transmettre le son , c'est le nerf auditif qui est chargé de le conduire au cerveau. Cependant nous devons dire que ces différentes parties ne sont pas tout à fait inertes dans l'accomplissement de l'audition ; car leur lésion fait que le son n'est plus transmis qu'incomplètement, et que dès lors l'ouie devient imparfaite. ”

“ C'est le contraire de ce qui se passe dans les maladies de l'oreille externe et de l'oreille moyenne, qui laissent le nerf auditif indemne, tout en occasionnant une diminution ou une suppression de l'ouïe.
La constatation du degré de sensibilité de l'oreille à la transmission des vibrations par les parois du crâne se fait au moyen
d'une montre placée sur le sommet de la tète, sur la région temporo-mastoïdienne ou entre les dents et, mieux encore, à l'aide d'un diapason en vibration appliqué sur les mêmes points que la montre. ”

“ Lorsque l'on ne veut examiner que l'orifice du conduit auditif, il suffit de faire asseoir le malade parallèlement à une fenêtre bien éclairée. Le chirurgien debout, en face du sujet, saisit le pavillon entre les trois premiers doigts, vers sa partie supérieure et postérieure, et le porte en haut et en arrière, effaçant ainsi l'obliquité du canal. La main gauche, dirigée en haut, et se recourbant en arrière, sert pour l'exploration de l'oreille du même côté, et l'autre main sert pour l'oreille droite. ”

“ Ici, une première difficulté nous arrête, c'est la direction curviligne du conduit auditif. On y remédie en redressant sa courbure, à l'aide de quelques tractions. La paume de la main ou du moins la partie de la main qui correspond au doigt auriculaire étant appliquée sur la tête du malade, un peu en arrière de l'oreille et au-dessus de l'apophyse mastoïde, on prend la partie la plus élevée du pavillon entre le pouce et l'index, et on la tire en arrière et en haut, en même temps qu'avec un doigt de l'autre main on écarte le tragus. ”

“ De plus une membrane n'entre bien en vibration que sous l'influence de vibrations sonores à l'unisson du son qu'elle rendrait elle-même, excitée directement. La tension du tympan aura donc pour but de permettre à cette membrane de vibrer à l'unisson des sons élevés, et le muscle tenseur du marteau doit être regardé comme un muscle accommodateur, adaptant l'oreille à l'audition des divers sons d'une mélodie. Cette adaptation est inconsciente; plusieurs personnes, toutefois, jouissent de la faculté de contracter volontairement le muscle du marteau. ”

“ Une personne étrangère à l'art peut, en effet, même en employant, avec les précautions les plus minutieuses, un instrument rigide, ainsi que cela a lieu communément, l'enfoncer trop profondément dans le conduit auditif extrêmement court à cette époque de la vie et blesser le tympan, ce qui aurait les plus graves conséquences. ”