Pomme de pin

“ La culture a multiplié d'une façon remarquable les variétés de la pomme de terre ; la forme, la grosseur, la couleur, ont changé tour à tour ; ici c'est une forme allongée, mince ; là, petite et ronde ; puis à écailles, comme une pomme de pin ; ou bien, grosse et tuberculeuse ; jaune, orangée, blanche, violette au dehors, violette au dedans, grise de peau , écailleuse, rouge et lisse, farineuse de chair, ou aqueuse. ”

“ Il y avait des fruits tout ronds comme des âmes
Et des amandes de pomme de pin jonchaient
Votre jardin marin où j'ai laissé mes rames
Et mon couteau punique au pied de ce pêcher
Les citrons couleur d'huile et à saveur d'eau froide
Pendaient parmi les fleurs des citronniers tordus
Les oiseaux de leur bec ont blessé vos grenades
Et presque toutes les figues étaient fendues
L'ACTEUR Il entra dans la salle aux fresques qui figurent ”

“ L’odeur agréable, un flaire indéfinissable , annonce que de la maturité le fruit s’est approché. La pomme surtout a ce précurseur de son état mur. On ne doit déguster une pomme que lorsqu’elle cède à l’effort comprimant du pouce; la poire, que lorsqu’au même effort elle n’oppose plus qu’une résistance molle. Qui déguste une poire prématurément peut de la meilleure dire : c’est un navet tout purement. Une poire, avant d’être tondre, ne peut être bonne et, jusqu’à ce qu’à ce point elle soit arrivée, elle ne peut être dégustée ; celle qui ne devient pas tendre ne mérite pas qu’on la juge. ”

“ Fruit de moyenne grosseur et quelque peu contourné, ayant souvent la forme d'un carré oblong, mais parfois aussi diminuant de volume auprès de l'oeil. Sa peau, unie, devient jaunâtre à la maturité, et l'une des faces est généralement mouchetée ou rayée de carmin. La chair, demi-tendre, possède un goût aromatique et relevé. On doit donc regarder cette pomme comme l'une des meilleures qui dans sa saison — novembre-décembre — puisse paraître sur nos tables. ”

“ Le pommier est l’arbre des pays tempérés ; il y a prodigué ses fruits pendant plusieurs siècles avant d’être l’objet d’une culture soignée qui tendit à améliorer ses produits. Ce n’est guère que vers le siècle de Louis XIV qu’on voit les pommiers devenir l’objet de soins particuliers, et c’est sous Louis XV qu’on les dresse en contre-espalier, en vase, en gobelet, etc.
La pomme est un fruit très-sain, surtout quand elle est cuite. Les malades et les convalescents trouvent en elle le premier aliment que puisse digérer un estomac délabré par une diète prolongée. ”

“ Une belle peau, fraîche et colorée comme celle d'une pomme de Normandie; rien dedans, excepté le coeur et de nombreux pépins noirs. La tige est rampante ; elle court sur la terre, de sorte que le fruit, aperçu de loin, ressemble à une pomme détachée de l'arbre. Au milieu d'un "désert, sans ombre, sans verdure, et sans eau, cette apparition étonne; on serait tenté de croire au passage d'un voyageur qui aurait semé ses provisions sur la route. On espère trouver un fruit rafraîchissant, on fait agenouiller son chameau, on se penche, on saisit la pomme savoureuse, on presse, et on trouve le vide ! ”

“ La peau est unie, d’un vert très clair, (lorsque le fruit est mûr elle se ride & devient d’un jaune pâle) tiquetée de points bruns de diverses formes, ronds, triangulaires, &c. ; quelquefois une partie du côté qui a été exposé au soleil, se lave légèrement de rouge tiqueté de points d’un rouge vif ;... la chair est ferme, blanche, jaunit un peu dans l’extrême maturité ;... l’eau est sucrée, relevée, & d’un goût très-agréable, qui fait regarder cette pomme comme la meilleure de toutes ;... les pépins sont plats, larges, d’un brun clair. ”

“ Prenez toutes sortes de pommes, bien entendu les moins belles et celles qui ont été piquées par les vers; pelez-les, coupezles par quartiers, retirez-en les pépins, et mettez vos pommes dans un chaudron avec un ou deux verres d'eau; couvrez-le de son couvercle; faites d'abord un feu doux pour amollir la pomme quand elle commence à fondre, versez-la dans des terrines, et mettez-la refroidir dans un endroit frais; le lendemain, remettez-la au feu, et retirez-la , comme vous avez fait la veille.
Remettez votre fruit au feu pour la troisième fois, et faites-le cuire à consistance de marmelade ”

“ Si le froment a acquis et conservé le droit d’être placé à la tête des semences farineuses par rapport à la nourriture salutaire que ce grain fournit abondamment à l’homme et aux animaux, on peut avancer avec la même certitude que la Pomme de terre est bien digne de tenir le premier rang parmi les racines potagères, puisqu’il est possible de la faire servir également en boulangerie, dans les cuisines et dans les basses-cours. ”

“ Les personnes un peu aisées l’accommodent avec du beurre, la mangent avec de la viande, en font des espèces de beignets, etc. Cette racine, de quelque manière qu’on l’apprête, est fade et farineuse. Elle ne sauroit être comptée parmi les aliments agréables ; mais elle fournit un aliment abondant et assez salutaire aux hommes, qui ne demandent qu’à se sustenter. On reproche avec raison à la Pomme de terre d’être venteuse : mais qu’est-ce que des vents pour les organes vigoureux des paysans et des manœuvres ? ”

“ Lu fruit ne reste pas longtemps à fixer sa qualité. Il emploie plus de temps à arrêter sa forme. C’est' la poire qui suit cette marche pour les changemens subséquens qu’elle subit, La pomme est dès le principe ce qu’à peu de chose près elle sera toujours : bonne ou mauvaise, belle ou laide. La pêche, l’abricot, la prune, la cérise sont dans le même cas. La poire ne change pas toujours en beau ; elle fait plutôt le contraire. Elle s’essaie longtemps avant de s’arrêter à une forme fixe et souvent elle n’en prend point qui soit définitive. ”

“ Pomme haute bonté. Elle est déprimée à la base et au sommet, plus large que haute, d'un assez beau volume; le pédoncule est gros, long de 6 à 7 lignes, implanté dans une cavité assez profonde; l'œil est environné de protubérances qui s'étendent plus ou moins sous forme de côtes, à la surface du fruit; la peau est fine, lisse, d'un vert grisâtre tirant sur le jaune lors de la maturité; elle se nuance d'une légère teinte rouge du côté qui regarde le soleil; la chair est d'une contexture délicate, de couleur blanc verdâtre; sa saveur est acidulé et agréable; les pepins sont petits, très-aigus. ”

“ Ceux-ci sont de grosseur variable, quelques-uns aussi gros ou plus gros qu’un œuf de pigeon, les autres aussi petits que les tubercules-mères, quelque peu anguleux, mais plus ronds qu’oblongs. Très peu d’entre eux sont blancs, d’autres son marqués de taches d’un rouge pâle ou de taches blanches. Nous en choisîmes deux, parmi ces derniers, pour les faire dessiner. Leur saveur, après la cuisson, était exactement celle d’une jeune Pomme de terre. ”

“ On prend la Pomme de terre, on la lave, on la retire de l’eau, on la met à égoutter, on la coupe par morceaux que l’on divise en les faisant passer avec force à travers un tamis de laiton, placé au-dessus d’un moule de fer blanc à bords relevés ; le tubercule, pressé sur le tamis, tombe, divisé, et blanc comme de la neige, sur le plateau ; on emplit celui-ci jusqu’à la hauteur des bords. Le plateau étant rempli, on le porte dans un four, qui doit être aussi chaud que pour la cuisson du pain : on connaît que la matière a été assez chauffée lorsqu’elle se détache des plateaux ”

“ Celles du poirier n'ont au-dessous qu'une nervure saillante (la
médiane) , tandis que cette nervure, dans la feuille du pommier, présente des ramifications latérales.
J.-J. Rousseau signale en ces termes une autre différence qui porte sur le fruit même : « La poire et la pomme ne sont que deux espèces du même genre, et leur unique différence bien caractéristique est que le pédicule de la pomme entre dans un enfoncement du fruit, et celui de la poire tient à un prolongement du fruit un peu allongé. »
Prunes, abricots, pêches, cerises, tout cela passe vite ”

“ Ils labourent et hersent leur champ ; et après y avoir fait des trous d’un pied de profondeur sur deux de largeur, éloignés les uns les autres de trois pieds, ils les remplissent de fumier qu’ils foulent bien ; ils mettent sur ce fumier une Pomme de terre dans chaque trou, qu’ils recouvrent avec la même terre qu’ils en ont tirée : à mesure que les Pommes de terre poussent, ils les rehaussent avec le reste de la terre qui est à leur portée, ce qu’on répète jusqu’à deux fois, en observant de ne pas tirer dehors les tiges qui se couchent sur la terre. ”

“ Écoule, lui dit-il, en revenant de l'île du dragon, j'ai trouvé dans ma poche un pepin de pomme et je l'ai planté dans mon jardin. Il a rapidement produit un arbre qui, cette année, m'a donné trois pommes, les voilà : deux qui sont grosses et rouges, une autre petite et grise. Ne mange point les grosses et garde précieusement la petite. Bien qu'elle ait si mauvaise apparence, elle peut réparer le mal produit par les autres. ”

“ Mais déjà tous ces faits ont démontré que la réhabilitation de la pomme était pleinement accomplie, dans notre pays, en 1840, et justifient bien l'habile professeur du Breuil, chargé du cours d'arboriculture au Conservatoire des Arts et Métiers de Paris, d'avoir écrit en 1854 les lignes suivantes :
« La culture du pommier, comme arbre à fruit de table, présente au moins autant d'importance que celle du poirier. C'est, comme ce dernier, l'arbre fruitier le plus répandu dans le nord et les parties tempérées de l'Europe. » (Cours théorique et pratique d'arboriculture, 3° édition, 1854, p. 627.) ”

“ Ce hersage doit être fait en Mai, lorsque les pousses apparaissent à la surface du sol. Puis, lorsque les tiges ont 0m, 15 à 0m, 20 d’élévation, on donne un binage à la houe à cheval. Cette opération doit être renouvelée toutes les fois qu’elle est nécessaire, afin que le sol soit toujours propre et exempt de mauvaises herbes. La Pomme de terre doit être buttée, surtout lorsqu’elle végète sur des sols secs ou peu profonds, et qu’elle produit ses tubercules à la surface du sol. Dans le Midi, on arrose souvent les Pommes de terre après les avoir buttées. ”

“ « On prépare ce mélange dans un tonneau et on arrose la surface du sol. On peut employer aussi ce mélange pour chauler la Pomme de terre elle-même lorsqu’il s’agit de la planter. On peut employer la même composition sans eau pour en soupoudrer le sol. L’eau du ciel, la pluie, suffira pour la délayer suffisamment, l’étendre dans la terre et agir sur le germe du mal. Le chaulage a pour but de tuer les semences des Champignons, absolument comme par un chaulage semblable on détruit la Carie du Blé, le Charbon de l’Avoine et l’Ergot du Seigle ». ”

“ En France, ce ne fut guère même que vers la fin du XVIIIe siècle qu’on commença, grâce aux efforts persévérants de Parmentier, à l’apprécier à sa juste valeur. En Angleterre, cependant, elle rendait déjà de très grands services, et lorsqu’on était arrivé, par des soins culturaux assidus, à obtenir de la Pomme de terre des variétés plus productives, plus avantageuses à divers titres, on fut conduit à se demander si, par des apports nouveaux de la plante recueillie dans son pays d’origine à l’état sauvage, on ne parviendrait point à découvrir de meilleures variétés que celles que l’on possédait. ”

“ Dans le temps que le pommier développe ses boutons, la vigne pousse de jeunes rejets, et le raisin commence à paraître : le temps qui convient pour les pommes est donc également avantageuxpour le fruit de la vigne.
Il en est de même pour les intempéries ; ce qui détruit la pomme détruit aussi le raisin.
A l'égard de la poire : que son apparition se fasse bien ou mal, c'est chose indifférente pour la pomme et pour le raisin, parce que le poirier devance le pommier, et dans un temps où le raisin est à l'abri de beaucoup de dan
gers , étant encore renferme dans la bourre. ”

“ Le pommier se plaît dans les climats tempérés, un peu humides; il aime les vastes plaines, la trop grande chaleur le fait périr. La Normandie et la Picardie sont, en France, es contrées où il réussit bien.
La pomme est ordinairement sphérique, quelquefois allongée, ou bien déprimée et aplatie sur son axe, creusée à sa base par la cavité dans laquelle est fixé le pédoncule; le péricarpe ou pulpe est charnu, solide, parfumé, tendre, doux, légèrement acidulé, d'une saveur agréable; au milieu se trouve une capsule membraneuse où sont logées les graines ou pepins. ”

“ La poire spontanée, qui en méchanceté ( slegtheyd ) diffère plus que la pomme spontanée de sa pareille variée et perfectionnée, varie en plus de parties et plus largement, hors dans son fruit. Elle reste plus longtemps à se perfectionner, est plus souvent et par plus d’obstacles arrêtée dans sa tendance à s’améliorer, mais arrivée à la dernière perfection elle s’y maintient avec plus de persistance, parcourt avec plus de persévérance la route qui l’a conduite au bon. Les sortes exotiques n’ont qu’à s’améliorer, celles indigènes ont aussi à varier. ”

“ Une pomme, un raisin très-mûrs que l'on conserve soit sur l'arbre ou sur la souche, soit sur la claie, ont un goût, un arome que n'avaient pas les mêmes fruits fraîchement cueillis, à l'époque de leur maturité physiologique. C'est avec des raisins très-mûrs ainsi obtenus que dans plusieurs contrées on fabrique, sous le nom de vin de paille, des vins liquoreux. ”

“ Nous arrivons, en effet, à une époque où cette culture ne va pas tarder à prendre un grand essor. Nous y reviendrons plus loin. En attendant, consultons la Grande Encyclopédie publiée en 1765 sous la direction de Diderot et d'Alembert. Dans l'Article consacré à la Pomme de terre, nous n'y trouvons qu'une description assez médiocre, qui la désigne comme une « Racine tubéreuse, oblongue, inégale, quelquefois grosse comme le poing, couverte d'une écorce brune ou rouge, ou noirâtre, blanche en dedans et bonne à manger. » ”