Père naturel

“ « Notre père... qui êtes au ciel »... qui est-ce, ce père, bon ami ?
— C’est Dieu, mon enfant... Dieu qui est le père de tous les hommes... Dieu, mon enfant, est notre père dans les cieux, comme notre père visible l’est sur la terre.
— Ainsi, dit l’enfant pensif, nous avons deux pères... l’un qui est au ciel et qui est le père de tous ; et puis chaque enfant a encore un père sur la terre...
— Oui, mon enfant : c’est bien cela, dit le moine étonné qu’une telle question eût pu germer dans l’esprit de ce petit être. ”

“ Quoi qu'il en soit métaphysiquement, direz-vous encore, le bon sens du cœur s'oppose à une telle conclusion. Quel est le père qui mettrait au monde un fils, s'il prévoyait que la vie serait pour lui, même par sa faute, un don fatal ? Et Dieu n'est-il pas notre père ? ”

“ — Madame, reprit Villefort, je puis dire que j’ai toujours respecté mon père, parce qu’au sentiment naturel de la descendance se joignait chez moi la conscience de sa supériorité morale ; parce qu’enfin un père est sacré à deux titres, sacré comme notre créateur, sacré comme notre maître ; ”

“ L’homme ainsi hériterait de son père ses qualités morales, son caractère, ses penchants, son cœur, et de sa mère au contraire son intelligence, avec le degré, la nature, la direction qu’elle comporte. ”

“ Je laissai tomber quelques larmes en finissant ces paroles.
Un cœur de père est le chef-d’œuvre de la nature ; elle y règne, pour ainsi parler, avec complaisance, et elle en règle elle-même tous les ressorts. ”

“ Et je désire avec ardeur, Mon fils, que la leçon d'un père Puisse à jamais se graver dans ton cœur!
Il est un Dieu dont la puissance Protège chacun ici-bas; Le ciel, dans sa munificence, Nous le révèle à chaque pas.
Matin et soir que ta prière Soit adressée au Créateur.
Mon fils, que la leçon d'un père Puisse à jamais se graver dans ton cœur!
Pour celle qui, dans ton jeune âge, Te prodigue des soins touchants, Tu dois être et soumis et sage; Au soir tu soutiendras ses ans.
Laisse-toi guider par ta mère; Son plus doux rêve est ton bonheur. ”

“ Oui, j'en conviens, et cependant le fils ne pourrait être étranger au père par son âme sans perdre sa ressemblance avec lui et sans donner à la paternité un caractère purement extérieur et animal. Le père n'est père que parce qu'il engendre une personne humaine, composée de corps et d'âme, et qui le continue par une ressemblance prise des deux côtés de cette double nature. ”

“ Mon père, qui êtes aux cieux. Faites-moi cette grâce, que je sois à votre égard un fils qui vous obéisse aussi parfaitement, qu'il dépend absolument de vous. Conduisez tous mes pas où votre sainte volonté m'appellera ; je m'abandonne entièrement entre les mains de votre divine providence. Ayez pitié, mon Dieu, démon père et de ma mère, et ne leur imputez pas à péché leur procédé à mon égard. Je considère avec joie, comme une marque particulière de votre bonté pour
moi cette conduite rigoureuse, que vous rendrez utile à mon salut et à votre propre gloire. ”

“ Ont-ils un créateur intelligent et libre ? Ne sont-ils qu’un produit d’aveugles élémens ? S’ils sont créés, si nous avons un père, pourquoi ce père, en nous donnant la vie, nous la rend-il parfois si dure et si amère ? ”

“ Car il n’y a rien de meilleur qu’un père. Quel est-il, et comment le connaîtrons-nous ? Faut-il le désigner par le nom de Dieu, ou par ceux de créateur ou de père, ou par ces trois noms à la fois ? Dieu répond à sa puissance, créateur à son activité, père à sa bonté. Sa puissance est distincte de ses créatures, son énergie réside dans l’universalité de sa création. ”

“ Selon moi, le vrai père est moins celui qui engendre que celui qui entoure de soins, de sollicitude, d'amour, car il ne s'agit, souvent, dans le premier cas, que d'une faim des sens, plus ou moins spiritualisée, tandis qu'il s'agit toujours, dans le second, d'une sainte ivresse du cœur et de l'âme, confondus dans un sublime élan! Qu'on ne s'y trompe pas, la paternité est un véritable contrat-synallagmatique, qui engage le père aux bienfaits et l'enfant à laj reconnaissance. ”

“ Là, quoique tous ne soient qu’une même famille, votre père surtout s’unit intimement à votre fils ; il développe à ses jeux, ravis d’une clarté nouvelle, la marche des astres qui l’avoisinent, et se plait à l’initier à tous les secrets de la nature, non plus par des conjectures vaines, mais par des révélations puisées à la source du vrai. ”

“ Notre père, si bon sur la terre, le sera encore et le sera mieux dans le voisinage du Dieu de toute bonté. Il nous reste présent ; nous pouvons le consulter dans les doutes, les perplexités dont aucune vie n'est exempte. Ses lèvres silencieuses nous diront toujours la parole du devoir, rendu plus facile par son exemple et par son impérissable affection. ”

“ J'ai appris de vous que vous ne frappez que parce que vous êtes père et le meilleur des pères, et je sais aussi que votre bonté ne peut être ni aveugle ni impuissante : Vous êtes, Seigneur, la sagesse et la puissance même. ”

“ Va donc prier pour moi. Dis, pour toute prière : « Seigneur, Seigneur, mon Dieu, vous êtes notre père : Grâce, vous êtes bon : grâce , vous êtes grand ! »
Laisse aller ta parole où ton âme l'envoie; Ne t'inquiète pas, toute chose a sa voie, Ne t'inquiète pas du chemin qu'elle prend.
A genoux, à genoux, à genoux sur la terre Où ton père a son père, où ta mère a sa mère, Où tout ce qui vécut dort d'un sommeil profond ; Abîme où la poussière est mêlée aux poussières, Où sous son père encor on retrouve des pères, Comme l'onde sous l'onde en une mer sans fond. ”

“ Elevé par une pieuse mère, dont le pur et doux souvenir a éclairé toute sa vie, par un père qui joignait à un amour passionné du devoir un sens droit et une grande austérité de mœurs, doué lui-même des qualités les plus généreuses et d'un cœur profondément affectueux, mon père a donné durant toute sa vie l'exemple des vertus qu'il avait reçues en héritage et dont il nous a transmis le précieux dépôt. ”

“ Préparez les âmes à la sainteté d’un sacrement ; et comme le père de famille cherche à établir ses enfants dans des conditions de bien-être, de dignité et de sécurité, occupez-vous assidûment, vous, nos pères spirituels, d’établir vos fils et vos filles dans des conditions favorables au développement de l’amour vrai, de la vertu, de la fidélité sublime. ”

“ C’est-à-dire quittez tout soin inutile, attachez-vous seulement à votre père. Votre père vous donnera tout ce dont vous aurez besoin. Celui qui accomplit ce précepte est véritablement enfant ; il l’est aux yeux du monde et aux yeux de Dieu. ”

“ S’imaginent-ils que nous allons lécher leurs talons pendant toute notre existence ? Ils ont organisé leur vie à leur guise, nous avons bien le droit d’agir comme eux. Après tout, le père, s’il veut s’entêter, tu n’as qu’à le planter là et à partir en cachette. ”

“ Grand Dieu, toi qui connais nos secrets sentiments, Toi qui lis dans les coeurs, par ta toute-puissance, Apprends-moi ce que pèse, au poids de ta balance, Une larme de père au front de ses enfants.
J'ai sondé, dit la voix, l'abîme et le mystère,
J'ai créé l'univers, tout construit, tout conçu,
J'ai percé le néant, mais je n'ai jamais su
Ce que d'amour profond contient le coeur d'un père. ”

“ Où est, dans la société contemporaine, le vrai père de famille? le père! cette douce et forte majesté, qui commande par le double ascendant de l'amour et de l'autorité, et, en obéissant elle-même à Dieu, se fait obéir sans même avoir besoin de donner aucun ordre. ”

“ Cultivant moi-même la terre, plantant, arrachant, bâtissant, détruisant, selon mon plaisir, et en vue d'accroître le bien-être des miens, il me sembla avoir atteint cette vie simple dont mon père m'avait fait l'éloge. ”

“ De plus en plus, dans ce commerce intime des esprits et des cœurs , notre maître devenait un père pour nous, un vrai père, qui nous faisait vivre de la vie de son intelligence, et nous associait à ses travaux, non comme ses ouvriers et ses serviteurs, mais comme ses enfants. ”

“ Il veut être un enfant, parce qu'il ne se sait point sans père. Mais, au contraire, il court à un père divin qui lui ouvre les bras. La douceur est sans pareille d'avoir un père; s'il est aussi tendre qu'il est puissant, quel salut et quel refuge que ses bras? ”

“ Chaque nation n'est qu'une branche de cette famille nombreuse qui est répandue sur la surface de toute la terre. L'amour de ce père commun doit être sensible, manifeste et inviolablement régnant dans toute cette société de ces enfants bien-aimés, Chacun d'eux ne doit jamais manquer de dire à ceux qui naissent de lui; Connaissez le Seigneur, qui est votre père. Ces enfants de Dieu doivent publier ses bienfaits, chanter ses louanges, l'annoncer à ceux qui l'ignorent, en rappeler le souvenir à ceux qui l'oublient. Ils ne sont sur la terre que pour connaître sa perfection et accomplir sa volonté ”

“ C'est bien le livre d'un père, d'un pére au coeur rempli d'amour, d'un père prodigue de caresses, mais qui, tout en adorant ses enfants, prétend leur souffler le haut et sévère idéal et la passion des grands devoirs qu'il tient lui-même de ses aïeux. ”

“ Le fils imitera le père, parce que le père lui apparaît à juste titre, dans toute famille qui a gardé quelques traditions hiérarchiques, comme l'être supérieur par excellence, la personnification de toute autorité et l'incarnation de toute sagesse, l'ombre de Dieu au foyer, le foyer fût-il le palais d'un roi ou la hutte de branches d'un bûcheron. ”

“ Mais quittons ce sanctuaire du cœur, laissons de côté cette vie intense et intime, la plus haute, la seule vraie, la seule qui vaille la peine qu'on se donne à vivre; interrogeons la conscience, sévère maîtresse : comprend-elle davantage l'inexpiable crime de renier l'enfant dont on est père? ”

“ Le père nous communique son esprit en considération de son fils, et c’est pour cela que cet esprit divin est appelé tantôt l’esprit du père et tantôt l’esprit du fils. Qu’opère en nous cet esprit divin ? Il y produit la foi. ”

“ Croyez que celui qui est appelé notre Père est meilleur, plus juste, plus tendre que le meilleur des pères et qu'il n'est « pas loin de chacun de nous. »
Dans les temps obscurs à travers lesquels je vous ai guidés, Dieu, dont le souffle fit et fait de chacuu de nous « une âme vivante, » était aussi près de ses créatures qu'il l'est aujourd'hui, les guidant à leur
insu comme il le fait pour nous. ”

“ Si un fils rompu à l’arithmétique s’entretient avec son père d’intérêts communs sur le ton d’un chevalier d’industrie qui traiterait avec un loup-cervier, ce sont les pères, et après tout d’honnêtes pères de famille, pères honorés de fils respectueux, qui sont les premiers à se pâmer et qui s’écrient : « Comme c’est attrapé ! » Et n’allez pas au moins, vous, homme de goût, vous permettre un léger murmure quand un trait cynique, lancé avec certitude par une main qui ne tremble pas, vient vous atteindre en pleine poitrine. ”

“ Qui peut mieux parler d'un père que ses propres enfants ? qui peut mieux nous raconter une existence aussi fructueusement, aussi taintement, aussi continuellement occupée, employée, dépensée au service de Dieu, que ceux qui en ont été les témoins les plus fidèles, que les disciples du saint? ”

“ Enfants heureux, enfants qui possédez un instituteur éclairé dans un père tendre et philosophe, combien votre sort me paraît digne d'envie ! combien votre éducation m'intéresse ! Avec quel plaisir je suis, avec vous, les leçons de morale que vous donne ce père respectable!... Comme je le chéris avec vous! Il me rappelle une mère, une mère que j'ai perdue trop jeune, hélas ! mais qui passait, comme Palamène, des soirées entières à éclairer mon esprit, à nourrir mon coeur des préceptes de la morale et de la philosophie la plus saine! ”

“ Ces trois attributs éternels de la génération humaine sont coexistants et simultanés, car la qualité de père n'apparaît que par le fils, et l'esprit qui unit le père au fils naît en môme temps que le paternité et la filiation. ”

“ Ce fleuve que j'ai découvert, et reconnu, je l'ai regardé avec le plaisir que j'aurai bientôt à regarder mon vieux père. Nous sommes les fils de la nature autant que de nos parents : les eaux et la terre nous ont engendrés autant que la chair. La communion créatrice de nos parents n'est qu'un intermédiaire. Pourquoi, sans cela, serions-nous si attachés au coin où ils nous ont faits ? L'amour du pays natal dépasse souvent l'amour des père et mère. C'est un penchant qui anime indistinctement tous les hommes. ”

“ Ce trait suffit pour faire connaître mon aïeul. Revenons à moi.
Je me propose aujourd’hui un plan beaucoup plus étendu que celui de la Vie de mon Père. Là, je voulais représenter un vertueux paysan, excellent cultivateur, bon père de famille : je n’en ai pu trouver de meilleur que mon père, et c’est mon père que j’ai peint. Ici, je prétends dévoiler les ressorts du cœur humain, dans un Sujet actif dont les passions eurent, à tout âge, cette énergie qui ne permet jamais la nullité. ”

“ Ton père, ton vrai père, existe. Il t'a vu grandir de loin, et t'aime, je le sais. Tu es à l'âge où l'on peut prendre les plus graves décisions. Toute ta vie est à refaire, si tu le veux. Tu peux être riche demain, si tu trouves en toi le courage qui m'a manqué. ”

“ De plus, le fils est jeune, et le père est vieux ; le fils est vigoureux, le père est cassé. Donne-moi ta terre, je la cultiverai mieux que toi ! Ce travail te tue, et je ne veux pas que tu te tues ! Arrivent alors les caresses, les promesses : le père, qui est le plus tendre, cède. ”

“ Tu vas retourner chez toi et soigner ton père ; tu feras tout ce qu’il veut, tu arroseras ses plates-bandes, tu tailleras ses espaliers, et tu penseras à l’avenir comme à une chose qui t’appartient, qui t’est due et dont tu disposes. ”

“ Commencez une vie nouvelle - vous le devez aux vertus de votre père, vous le devez au dévouement et à la tendresse de votre mère, vous vous le devez à vous-même , vous le devez surtout à Dieu, votre Créateur et Sauveur.
Croyez à l'invariable attachement de celui qui, pour paraître sévère à votre égard, n'en reste pas moins* votre père tendrement affectionné en Notre Seigneur, et-qui ne vous oubliera jamais dans ses prières. ”