Rhabilleur

“ En effet, la main habile, à force de soins, transforme l'instrument et communique une certaine efficacité à l'objet le plus impropre ou le plus rebelle. Si donc vous avez un rhabilleur expérimenté ou parfait, vous êtes certain que son adresse modifiera singulièrement l'imperfection des meules, et qu'une direction prudente et bien comprise achèvera ensuite de leur donner les propriétés voulues pour une bonne mouture, en sorte que vos intérêts et ceux des personnes qui vous confient leurs grains seront
à l'abri de tout danger. ”

“ Il nous est impossible de redire, même en substance, tout ce qui concerne la méthode de la ciselure, ses difficultés, sa durée, qui varie suivant le système et la composition des meules. Ce serait sortir de notre cadre. Il faut le lire dans l'ouvrage et le méditer avec soin, pour avoir des notions précises sur les fonctions de l'entrée, des portants, des rayons et de la feuillure, et sur les propriétés que le rhabillage communique à toutes ces parties pour leur efficacité dans la mouture. Aussi un bon rhabilleur est-il le trésor d'un moulin, comme un ouvrier inhabile en serait le fléau. ”

“ Tout ce vieux monde festoie et crève. Et Rabelais intronise une dynastie de ventres : Grangousier, Pantagruel et Gargantua. Rabelais est l’Eschyle de la mangeaille ; ce qui est grand, quand on songe que manger c’est dévorer. Il y a du gouffre dans le goinfre. Mangez donc, maîtres, et buvez, et finissez. Vivre est une chanson dont mourir est le refrain. D’autres creusent sous le genre humain dépravé des cachots redoutables ; en fait de souterrain, ce grand Rabelais se contente de la cave. Cet univers que Dante mettait dans l’enfer, Rabelais le fait tenir dans une futaille. ”

“ Vrai est que, sautant les haies et buissons, mon froc y laisse du poil. J'ai recouvré un gentil lévrier.
Je me donne au diable si lièvre lui échappe. Un laquais le menait à monsieur de Maulevrier. je le détroussai. Fis-je mal ? - Nenny, frère Jean, dit Gymnaste, nenny, de par tous les diables, nenny. - Ainsi, dit le moine, à ces diables, cependant qu'ils durent. Vertus Dieu, qu'en eût fait ce boiteux? Le corps Dieu, il prend plus de plaisir quand on lui fait présent d'un bon couple de bœufs. Comment, dit Ponocrates, vous jurez, frère Jean? ”

“ Bous, bous, bous, bous. Qu’elle est amère et salée !
— Par la vertu, dit frère Jean, du sang, de la chair, du ventre, de la tête, si encore je t’ouïs piauler, cocu au diable, je te galerai [378] en loup marin. Vertu Dieu que ne le jetons-nous au fond de la mer ? Hespaillier [379] , ho gentil compagnon, ainsi mon ami. Tenez bien là sus [380] . Vraiment, voici bien éclairé et bien tonné. Je crois que tous les diables sont déchaînés aujourd’hui ou que Proserpine est en travail d’enfant. Tous les diables dansent aux sonnettes. ”

“ Holos, bonnes gens, je noie, je meurs. Consummatum est. C’est fait de moi.
— Magna, gna, gna, dit frère Jean. Fi ! qu’il est laid, le pleurard de merde. Mousse ho ! de par tous les diables, garde l’escantoula [1243] . T’es-tu blessé ? Vertu Dieu, attache à l’un des bitous [1244] . Ici, de là, de par le diable, hé ! Ainsi, mon enfant.
— Ha ! frère Jean, dit Panurge, mon père spirituel, mon ami, ne jurons point. Vous péchez. Zalas, zalas ! Be, be, be, bous, bous, bous, je noie, je meurs, mes amis. Je pardonne à tout le monde. Adieu. In manus. Bous, bous, bouououous. ”

“ Acapaye, chacun pense de son âme et se mette en dévotion, n’espérant aide que par miracle des cieux !
— Faisons, dit Panurge, quelque bon et beau vœu. Zalas, zalas, zalas ! bou, bou, bebebebous, bous, bous. Zalas, zalas ! faisons un pèlerin. Çà, çà, chacun boursille à beaux liards, çà !
— De çà, hau, dit frère Jean, de par tous les diables ! À poge [22] . Acapaye, on nom de Dieu ! Démanche le heaume, hau ! Acapaye, acapaye. Buvons hau ! Je dis du meilleur et plus stomacal. Entendez-vous, hau, majordome, produisez, exhibez. Aussi bien s’en va ceci à tous les millions de diables. ”

“ Le vrai dormir ne fut fait que pour eux : Nous n'en avons ici que la copie. Et, par saint Jean! si Dieu me prête vie,
1 Ce conte est tiré de Rabelais, Pantagruel, liv. IV, ch.XLV-XLVII. 7 François Rabelais.
LE DIABLE DE PAPEFIGUIERE. 281
Je le verrai ce pays où l'on dort! On y fait plus : on n'y fait nulle chose; C'est un emploi que je recherche encor. Ajoutez-y quelque petite dose D'amour honnête, et puis me voilà fort. Tout au rebours, il est une province Où les gens sont haïs, maudits de Dieu : On les çonnoit à leur visage mince; Le long dormir est exclus de ce lieu. ”

“ Rabelais, plus puissant et plus grossier, Titan de la plaisanterie ; esprit mâle, mais dénué de grâce et de passion, créateur dans son genre, incapable de tendresse et de sensibilité, doué d’un bon sens brutal, servi par une invention féconde et par une grande variété de style ; a conquis l’admiration des intelligences les plus hautes, qu’il a forcées d’apprécier la grandeur triviale et le luxe grossier de son œuvre. ”

“ RABLÉ, ÉE, adj. — Qui a le râble épais, solide. Molard veut qu’on dise rablu, qui, en effet, est meilleur ; mais le « lyonnaisisme » a eu le dessus, et, dans sa dernière édition, l’Académie a dû inscrire : « On dit aujourd’hui plus généralement Râblé. »
RABOBILLONNER, v. a. — Même sens que rabistoquer. — Vieux franç. bobelin, savetier, puis, par extension, chaussure à l’usage du peuple, d’où rabobeliner, raccommoder tant bien que mal, qu’on trouve dans Cotgrave, et rabobillonner, par substitution d’un suffixe en analogie avec carillonner, etc. ”

“ Écoute-moi et fais ce que je t'ordonne, dit Rabelais : tu vas quitter ton travail et partir d'ici, sans tourner la tête, ni regarder derrière toi, en laissant là ta pioche et le panier où tu devais mettre les navets; demain, au jour levé, tu reviendras ici et trouveras besogne faite. Mais va-t'en de ce pas te recoucher et dormir, si tu peux, après avoir prié Dieu, en lui demandant humblement et pieusement qu'il daigne te rendre la santé. ”

“ Aux uns il escarbouillait la cervelle, aux autres rompait bras et jambes, aux autres disloquait les spondyles du col, aux autres démolissait les reins, aplatissait le nez, pochait les yeux, fendait les mâchoires, enfonçait les dents en gueule, abattait les omoplates, meurtrissait les jambes, décrochait les hanches, déboîtait les bras...
Si quelqu’un se voulait cacher entre les ceps, il lui froissait toute l’arête du dos, et l’éreintait comme un chien. ”

“ Monsieur le jaseur, Dieu vous garde de mal, tant vous avez la bouche fraîche.
Ainsi, descendant à grand'hâte, arrivés sous l'arceau des degrés, ils laissèrent tomber le levier dont il les avait chargés.-Que diantre! dit Gargantua, vous êtes mauvais chevaucheurs. Votre courtaud vous faut au besoin. S'il vous fallait aller d'ici à Gahusac, qu'aimeriez-vous mieux : chevaucher un oison, ou mener une truie en laisse?—J'aimerais mieux boire, dit le fourrier. ”

“ Rabelais, abandonnant tout à fait les
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géants et leurs horribles et épouvantables faits, passe en revue un à un les principaux individus qui formaient la tête de la société par leur réunion et leurs rapports entre eux : le théologien, le médecin, le légiste, le philosophe; admirables études physiologiques qui dominent dans ce livre, où les plus hautes questions morales sont traitées avec une raison supérieure et en même temps avec une gaîté inextinguible. ”

“ Il faut toujours de son presme [21] interpréter toutes choses à bien.
— Apprenez-moi, dit Panurge, à connaître mouches en lait. Il est, par la vertu Dieu, hérétique. Je dis hérétique formé, hérétique clavelé [22] , hérétique brûlable comme une belle petite horloge. Son âme s’en va à trente mille charretées de diable. ”

“ On trouvera peut-être que dès cet endroit l’esprit de Rabelais se révèle, que ce grand railleur ne respecte ni prince, ni roi, ni pape, qu’il voit plus avant que la Renaissance et la Réforme, jusque dans les temps modernes. Oh ! que l’on aurait tort, et comme on se tromperait ! Que Rabelais ait pensé de la sorte, il s’en faut du tout au tout. ”

“ Il faut reconnaître que Rabelais était le vrai coupable. Ses imitateurs ne s’y sont pas trompés et ont renouvelé cette dangereuse plaisanterie : « Il ne voulut pas se donner au diable apres son asne. » (Moyen de parvenir, p. 67.) — Le Mondain. « Ie ne m’ébahi plus maintenant si tu n’as dit gueres de bien de ceus qui conseruent la santé du cors, que mesme tu fais tant peu de comte des autres qui gardent celle de l’ame. Le Democritic. Comment la selle de l’asne, dis-tu ? Quant est de moy ie n’ay asne ni asnesse. Le Cosmophile. Ie di celle de l’ame, c’est à dire la santé de nostre ame. » ”

“ Ils sont comme partout, pauvre petite ! répliqua Rabelais, qui regardait avec intérêt cette jeune fille, misérablement vêtue, mais dont la physionomie intelligente ne manquait ni de distinction ni de fierté. Il y a sans doute plus de méchants que de bons, mais aussi il y a plus de bêtes que de méchants. ”

“ Il n’est bon qu’à nous y perdre. Pour lire avec fruit Rabelais, pour en abstraire la véritable quintessence, il faut un certain fonds de scepticisme et une certaine portée d’esprit. Voilà, selon moi, la seule clef de son livre.
Ajoutez surtout, et il en est temps pour l’honneur des commentateurs et des philologues, que ces prétendues interprétations, suffisamment éclaircies aujourd’hui par les nouvelles recherches bibliographiques, reposent presque toutes sur des anachronismes grossiers. ”

“ « La peste ne tue que le corps, mais tels imposteurs empoisonnent les ames. »
Au chapitre XXVIII du Pantagruel, on lisait : « Après que tu auras le tout annoncé à ton roy, je ne te dis comme les caphars : « Aide toy, Dieu t'aidera ; » car c'est au rebours : « Aide-toy, le diable te rompra le col. » Mais je te dis : « Metz tout ton espoir en Dieu, & il ne te délaissera point. » Rabelais, dans le texte de 1542, supprime spontanément, à mon avis, ces quelques lignes, & dit seulement : « Après que tu auras le tout annoncé à ton roy, metz ton espoir en Dieu, & il ne te délaissera point. » ”

“ Le pur scholastique, selon Rabelais, tient entre les hommes la place qu’occupe entre les animaux celui qui ne laboure point comme le bœuf, ne porte point le bât comme la mule, n’aboie point au voleur comme le chien, mais qui, semblable au singe, salit tout, brise tout, mord le passant, et nuit à tous. ”

“ La foule qui se presse dans les couloirs jette à la cantonade son contingent d’esprit à travers la muraille humaine ; et le vieux docteur Rabelais doit se mirer avec bonheur dans une descendance d’aussi gais compagnons. ”

“ La même question se renouvelle à l’égard de Rabelais, dont on a trop long-temps étouffé l’ingénieux badinage sous d’absurdes et insipides commentaires historiques. Il faut avoir bien mal lu et bien mal jugé le grand satyrique du genre humain, pour le réduire de gaîté de cœur aux proportions ignobles d’un méchant libelliste. ”

“ Dans Le moyen de parvenir (p. 70) , un religieux « va prendre vn mouton mignon, qui estoit au préau, & l’enueloppa de son froc ; puis vint à son pere, & le lui montra. Ce mouton bondissoit, sautoit, faisoit l’enragé. « Eh bien ! mon pere, que dites-vous de cela ? I’estois iadis vn mouton, comme celui-là ; auiourd’hui i’ai le froc, qui me fait ainsi pétiller ! » Page 43, l. 16 : Las des sages. Des saies. Rabelais tire la forme sage plus directement du latin sagum et la préfère parce qu’elle donne lieu à une équivoque. ”

“ Mon bréviaire, dit le moine, car tout ainsi que les fauconniers, devant que paître [653] leurs oiseaux, les font tirer quelque pied de poule pour leur purger le cerveau des flegmes et pour les mettre en appétit, ainsi, prenant ce joyeux petit bréviaire au matin, je m’écure tout le poumon et voi me là [654] prêt à boire. ”

“ Dans quelques mains, ledit collet grandit, ou plutôt se transforme jusqu'à devenir un rochet, et, dans d'autres, il s'y ajoute un petit capuchon. Enfin les plus luxueux brodent en or les premières lettres du nom de Rabelais. Tout le monde a ainsi travaillé à cette robe, et avec les différences d'imagination et de goût que comporte la grande variété de l'art. ”

“ Bebebebous, bebe bous, bous. In manus. Vrai Dieu, envoie-moi quelque dauphin pour me sauver en terre, comme un beau petit Arion. Je sonnerai bien de la harpe, si elle n’est démanchée.
— Je me donne à tous les diables, dit frère Jean (Dieu soit avec nous, disait Panurge entre les dents) , si je descends là, je te montrerai par évidence que tes couillons pendent au cul d’un veau coquart, cornard, écorné. Mgnan, mgnan, mgnan ! Viens ici nous aider, grand veau pleurard, de par trente millions de diables qui te sautent au corps ! Viendras-tu, ô veau marin ? Fi, qu’il est laid le pleurard ! ”

“ La lèvre inférieure, un peu large, respire toutes les ardeurs de la volupté ; la supérieure, plus fine, plus serrée, arquée en dedans à ses coins, avec une expression de dédain humoristique tempérée par la bienveillance du reste de la physionomie, indique de la résolution et une grande puissance de volonté. ”

“ Ainsi j’appris, dès ma plus tendre enfance, à connaître la race des hommes de loi et des hommes d’affaires, race immortelle : tout change autour d’eux et ils demeurent semblables à eux-mêmes. Ils sont tels aujourd’hui que Rabelais les a peints ”

“ Eh bien, au regard de la physiologie, tout ce que dit Rabelais dans ce chapitre est absolument exact, sauf en deux ou trois points, où il partage les erreurs des savants de son époque. Dans certaines éditions la phrase relative au ruisseau d'or diffère un peu de la version que j'ai donnée. L'expression restaurant des membres, appliquéeau sang, est remplacée par cette phrase : où ils vont puiser leur nourriture, plus précise, plus vivante surtout, qui nous montre les membres du corps, empressés, se hâtant, avides de saisir cette fontaine de la vie qui est le sang et de s'y abreuver. ”