Sacrifice militaire

“ Sortez des rangs de l'armée, et vous avez des centaines de citoyens, prêtres, maires, médecins, vieillards et jeunes gens de diverses professions ; faisant leur devoir sous les habits de tous les jours, comme d'autres le font sous l'uniforme militaire, ils se sont offerts tout entiers en sacrifice, et pour beaucoup le sacrifice a été accepté, puisqu'ils sont morts pour la patrie. ”

“ S'ils n'ont pas eu ce bonbeur de succomber en soldats sur le champ de bataille, ils n'en ont pas moins donné leur vie, obscurs martyrs du devoir. Quoique leur sang n'ait pas coulé, que leur décès soit mis sur le compte de la bronchite ou de la pneumonie, la patrie doit leur savoir le même gré du sacrifice. ”

“ Ce sont les sentiments qui poussent les combattants à braver le péril, à courir à la mort; c'est le courage, la vaillance, le mépris du danger, l'amour de la gloire et de la patrie, le renoncement et le sacrifice. ”

“ Au cinquante-deuxième mois d’une guerre sans précédent dans l’Histoire, l’armée française, avec l’aide de ses Alliés, a consommé la défaite de l’ennemi.
Nos troupes, animées du plus pur esprit de sacrifice, donnant pendant quatre années de combats ininterrompus l’exemple d’une sublime endurance et d’un héroïsme quotidien, ont rempli la tâche que leur avait confiée la Patrie. ”

“ Le sacrifice du guerrier pour la défense de sa patrie est l'acte le plus noble et le plus éclatant de l'énergie humaine. Il est le digne objet des chants du poëte et des accents véhéments et honorables de l'orateur. ”

“ Conduits par d'admirables chefs, les soldats partent au milieu des cris d'enthousiasme, des adieux fraternels, des voeux patriotiques. Toute la terre française est ébranlée par un effort gigantesque, et l'on sent dans l'air un courant indescriptible, solennel et entraînant, grave et joyeux, religieux et fraternel, martial et confiant, terrible et doux, esprit vraiment français, qui voit les horreurs de la mort par les beautés du sacrifice, transforme les victimes en héros, et fait de la nation tout entière, frissonnante et sublime, l'armée de réserve de l'armée de combat. ”

“ Votre armée n’entre que dans deux jours dans la place. Eh bien ! d’ici là, le sacrifice sera consommé. Nous brûlerons nous-mêmes nos richesses. Vous disposerez ensuite de nos personnes comme bon il vous semblera. ”

“ Les esprits chagrins ont beau crier à la barbarie, et maudire cet appareil de guerre qui a fait répandre tant de sang et couler tant de larmes, il y aura toujours des moments où on abandonnera les chartes poudreuses, les capitulaires vermoulus et le fatras indigeste des légistes, pour aller, le coeur battant, voir reluire las épées. L'âme la plus sceptique sait se réchauffer devant tout ce que l'Armeria renferme de courage accumulé, d'esprit de sacrifice et de devoir héroïquement affirmé. ”

“ Ce n’est pas pour préparer l’abdication du pays que toutes les générations rapprochées ont formé une armée de héros, que tant d’actions d’éclat sont tous les jours accomplies, que tant de familles portent des deuils glorieux et font stoïquement à la patrie le sacrifice de leurs plus chères affections. ”

“ Un sacrifié volontaire, le soldat doit être cela, ou il n’est rien Quand le sacrifice a pour théâtre le champ de bataille d’Austerlitz ou de Waterloo, c’est une chance. Quand le sacrifice exige que nous allions, déguisés, en terre ennemie, pour faire de l’espionnage et risquer notre vie obscurément, j’allais dire ignoblement, c’est une grande épreuve. ”

“ Une belle soirée d'été, au milieu de villages et de fermes embrasés, au milieu de monceaux de morts
et de mourants et des cris de joie de nos soldats victorieux! Les.drapeaux se déployaient, la musique militaire jouait le chant national. Tous s'embrassaient avec effusion ; on pressait la main aux braves qui agonisaient; mais ces cris de victoire étaient, dominés par les soupirs des blessés ! Mêlez à cela des milliers de prisonniers de guerre, les canons pris à l'ennemi, entourés de monceaux d'artilleurs morts et blessés ! Tous les yeux se mouillaient de larmes. ”

“ Mais ceux qui meurent n'ont pas même cette triste consolation. Ils meurent, et leur sacrifice demeure sans compensation. Ils meurent, et leur nom demeure souvent sans honneur et sans gloire. Jetez les yeux sur ce monument, vous n'avez pu y inscrire que les noms de vos batailles : Villersexel, Arcey, Héricourt, Montbéliard, et la date de vos grands malheurs : Janvier 1871. Mais les cent vingt soldats couchés sous cette pierre, victimes de la guerre, martyrs du devoir, héros de la patrie, qui dira leur nom à la postérité ? ”

“ Dieu seul dirait comment bat le coeur d'une armée Qui court en frémissant à travers la fumée ! Le sacrifice est fait et la mort peut venir. On ne se pose plus de problème inutile, Pourquoi l'on meurt, pourquoi l'on tue ou l'on mutile, Pourquoi ce but vivant qu'on vise à l'horizon. ”

“ Bessières, Ordener, Walther, Guyot, quels hommes ! Comme le dur métal dont ils sont fondus a été trempé au feu des batailles, comme on sent en eux tous des vertus profondes, de ces vertus que rien ne fait broncher dans la vie; sérieux, attentifs et graves, toujours prêts à se faire tuer, ils portent partout cet esprit, du sacrifice immédiat qui suffit à faire du soldat, digne du nom de soldat, un homme supérieur aux autres hommes. ”

“ C'étaient nos soldats qui arrivaient providentiellement au secours de leur frère d'armes !
Dieu aura fait miséricorde, nous en avons la fermé confiance, à celui qui a fait généreusement le sacrifice de sa vie pour accomplir son devoir; et les hommes de coeur garderont, comme un exemple, le souvenir de cet héroïque jeune homme, tombé à vingt et un ans, l'une des plus touchantes victimes de cette triste guerre. ”

“ On lui en sait gré. C'est son devoir. Mais chacun se dit à l'oreille : « Ne serait-ce pas l'annonce d'un assaut prochain? » Alors on se regarde en souriant, et chacun de dire : « Nous sommes prêts. — Si la victoire ne peut s'obtenir sans le sacrifice de notre sang et de notre vie, nous verserons ce sang et nous donnerons cette vie, mais la France sera victorieuse ! »
Adieu, mon Révérend Père! Priez pour nous. Il faut de la vertu pour donner l'exemple a d'aussi courageux soldats. Les prières nous l'obtiendront. ”

“ À ce moment, ce sera peut-être une vive consolation pour le peuple d’apprendre qu’un soldat, devinant la fatale erreur commise, réussit à détourner les balles qui les auraient tous rendus les fratricides involontaires. Ils tomberont à genoux sur la pierre du noble tombeau, où repose le corps de cette héroïque fille de paysans. Son sacrifice rappellera à tous la bravoure inconnue de tant de soldats. ”

“ Voici que du sacrifice accepté surgissent des énergies bienfaisantes, des sources de courage, d'enthousiasme, que l'on croyait taries. Ce que la paix n'avait pas fait au cours de quarante années, en trois jours la guerre l'a fait. Les haines éteintes, les mains, les cœurs, les consciences se cherchent. ”

“ Nous montons et descendons les degrés qui mènent de la froide résignation au désir du sacrifice. Nos soldats acceptent tous les risques pour la France avec une douloureuse soumission ou parfois d’un élan qui peut aller jusqu’à l’enthousiasme. ”

“ Magnifique sacrifice, froidement, résolument consenti, en dehors des excitations de la bataille, par le soldat à la patrie. Ceux qui n'ont pas vécu cette existence si noble, mais si épuisante, si monotone, si périlleuse, n'en soupçonneront jamais la grandeur tragique. ”

“ Mais la guerre n'est faite que par le soldat, sa destinée est d'y mourir. Les cités et leurs habitants sont représentés par ce soldat qui par son sacrifice protège leur vie. Battez donc les remparts avec vos canons, détruisez les bastions, creusez la terre, donnez l'assaut, vomissez la mitraille sur les défenseurs, mais respectez les monuments de la ville, les maisons et les citoyens. ”

“ Il veut être au début, parmi les combattants.
-« On ne prépare pas de concours, à cette heure ; « La France a trop besoin de ses fils ; elle pleure. »
Le sacrifice est fait. Voici notre aspirant ;
Marche dans les combats, toujours au premier rang.
C'est l'heure de l'assaut ; notre Nimois s'élance, Aux beaux cris : « d'En avant et de Vive la France ! »
Et sur le parapet, bondissait le guerrier.
Que nos plus grands héros auraient droit d'envier.
C'est volontairement, qu'il meurt pour la Patrie, Et comme dit Hugo : « La foule vienne et prie. »
D'une maudite balle en plein cœur, tu tombas. ”

“ L'Esprit de sacrifice est le sentiment qui pousse le soldat et le chef à sacrifier leur volonté, leur vie, pour leur pays et pour leurs camarades. Sur le champ de bataille il se traduit par la marche audacieuse vers l'adversaire, au mépris des coups et des blessures. ”

“ Montrez à cet homme auquel vous demandez le plus grand des sacrifices, qu'après sa mort la prière de la foi descendra sur sa tombe avec les regrets et la reconnaissance de tous. C'est par de telles marques d'intérêt et d'amour que l'on relève et que l'on fortifie l'esprit militaire. Et qu'y a-t-il, après l'esprit religieux, de plus important pour un pays? C'est par les armées que se préparent les grandes ruines et les grandes restaurations : elles portent dans leurs flancs la mort ou la résurrection des peuples. ”

“ De si cruels sacrifices, si admirablement nobles et généreux, ont pour l'avenir leur fécondité, même sur cette terre. Le jeune prêtre l'entrevoyait, en ces lignes de son beau récit de guerre sur les combats du Linge : « Cette espérance du renouveau qu'on fonde sur les survivants.
de la guerre, les morts qui ont donné leur vie avec un si admira-
ble élan l'aideront à devenir un jour une chose réelle. Leur héroïsme obscur, inconnu des hommes, le sacrifice fait d'eux-mêmes à la Patrie, à la France éternelle, à Dieu, aura un retentissement sur la terre ». ”

“ Vous qui connaissez le sens du sacrifice, inspirez-nous, ô frères d'armes ! Vous connaissez les raisons positives de se battre, vous qui n'avez cessé de redire à vos compagnons que nous défendons le sol sacré de la Patrie, que nous luttons pour nos femmes et nos enfants, pour nos usines et nos champs, pour faire sortir de la guerre une France meilleure, où la maison de chacun sera plus grande et plus belle ; vous qui veillez, avec souci paternel, au vêtement, au logement, à la nourriture de vos camarades, et à la récompense des plus braves. ”

“ Annoncent-ils que les offrandes ont été favorablement accueillies, les guerriers se disposent à combattre de nouveau et à poursuivre leurs succès ; dans le cas contraire, renonçant aux avantages obtenus, ils déposent les armes et se retirent dans leurs foyers. Durant les cérémonies du sacrifice, « les chefs sont assis en cercle autour des victimes, la tête cachée dans leurs nattes, et gardant un profond silence, pour éviter de troubler ces augustes mystères, ou de jeter sur eux un regard profane. » ”

“ Quelle vie de sacrifice est la leur ! Que de fatigues ! Que de privations! Quel dévouement à la patrie! Dévouement qui va jusqu'à être prêt à mourir pour elle sur un champ de bataille : le ciel encore, voilà la seule récompense digne du soldat chrétien.
5° Doivent être comptées au nombre des héroïnes de la charité ces nobles filles de Vincent de Paul qui suivent nos armées sur les champs de bataille, relèvent les soldats blessés pendant que les obus et les boulets pleuvent de toute part autour d'elles, et les portent en lieu sûr. ”

“ A ce bruit martial, le généreux courage Lève sa tête altière et presse le carnage; Et déjà, répondant à ces accords guerriers, S'excitent les soldats, bondissent les coursiers.
Des chevaliers français le noble sang bouillonne, La gloire les tourmente, et tout leur corps frissonne.
Des éclairs enflammés jaillissent de leurs yeux; Sous l'étendard du Christ guerriers religieux, La croix sur la poitrine, implorant le martyre, Ils combattront pour Dieu, pour l'honneur et l'empire.
Le fer, armant le bras de cent peuples divers, Sort du foureau, s'élève, et brille dans les airs ”

“ Venez donc aujourd'hui, lâchement téméraires, Dire à vos tirailleurs : « Méconnaissez vos frères... « Soldats, soyez bourreaux pour servir nos desseins ; « Secondez la police et tous ses argousins. a Dans un lâche repos votre épée est ternie : « Eh bien! retrempez-la du sang de la patrie! « Soyez les instruments de la servilité! « Et quand l'Europe insulte à notre dignité, « Quand au soufflet anglais nous tendons le visage, « Dans l'émeute montrez quel est votre courage!...» Soldats, pour rassurer des lâches alarmés, Il est beau de sabrer des hommes désarmés! ”

“ Armées si odieusement livrées et tombées sous le feu ennemi, gardes nationaux et mobiles qui avez su mourir les armes à la main, écrasés par le nombre, comme de vieilles troupes, entendez notre oraison funèbre, la seule digne de vous et de la patrie en deuil mais pleine de foi dans le retour de la fortune : Que du fond de vos tombes à peine fermées se lèvent des légions de vengeurs ! ”

“ Partout où l'on meurt, sans repos, Soignant des héros à leur taille, Elles ont leurs champs de bataille Et leurs drapeaux.
Et quand le canon fait silence, Que le soir, dans le camp, tout dort, Ces Jeanne d'Arc de l'ambulance Luttent encor.
Elles ont pour panser les plaies Le geste très doux des mamans Et, dans leurs âmes toujours gaies, Des mots charmants :
« Guérison ! France ! » Le fiévreux Les répète dans son délire, Et le soldat dans leur sourire S'endort heureux. ”

“ J'ai trouvé mes peuples prêts à tous les sacrifices ; de sanglants combats ont de nouveau montré au monde l'héroïsme de ma brave armée et son mépris de la mort ; combattant un ennemi supérieur en nombre, après que des milliers d'officiers et de soldats ont scellé de leur sang leur fidélité au devoir, elle reste ferme, courageuse, inébranlable, et attend avec joie la continuation de la lutte. ”