Compagnie des chemins de fer de Paris à Orléans

“ Les gares et stations sont donc invitées à ne délivrer aux Voyageurs de cette catégorie des billets à prix réduits que pour la gare terminus du réseau d'Orléans, où ces Voyageurs prennent un nouveau billet pour leur destination définitive.
Cette règle s'applique à tous les Voyageurs jouissant d'une réduction quelconque de tarif; il n'y est fait d'exception qu'en faveur des enfants, des militaires et marins, qui, étant traités de la même manière sur tous les Chemins de fer, continuent à recevoir des billets directs donnant droit au parcours sur deux lignes différentes. ”

“ Le capital garanti pour les chemins rétrocédés par le Grand-Central, ne pourra pas dépasser 177 millions (modifié par la convention du 11 juin 1859) . Le partage des bénéfices, au delà de 8 0/0, subsiste pour ces chemins.
Les concessions nouvelles : Paris-Tours, par Châteaudun et Vendôme; Nantes-Napoléon-Vendée ; Bourges-Montluçon; Toulouse au chemin du Lot à Montauban, sont données à la Compagnie d'Orléans, sans subvention ni garantie d'intérêt.
La Compagnie contribue pour moitié au raccordement, à Bordeaux, avec le Midi, et elle paie 8 millions de subvention pour les chemins des Pyrénées. ”

“ En d'autres termes, nous pouvons affirmer « qu'une Compagnie de chemin de fer voit d'autant plus progresser ses recettes que l'étendue des lignes exploitées est plus grande, surtout si elles mettent en relation les grands centre commerciaux ou industriels. Or, quand les lignes de cette nature ont un trafic moindre ou que les lignes à petit trafic y sont en majorité, les résultats financiers doivent être défectueux » ( 21) .
Les Compagnies de l'Orléans, du Midi, le réseau « Etat » ne remplissaient pas ces conditions. L'Orléans met en communication le Nord et le Sud de notre pays. ”

“ Les négociations se poursuivent entre le ministre des travaux publics et les compagnies de chemins de fer. La convention conclue avec le Paris-Lyon-Méditerranée a été définitivement signée. Elle assure la construction, par la compagnie, avec le concours pécuniaire de l’état, se libérant par des annuités, de 2,000 kilomètres de nouvelles lignes et fixe à 75 francs la limite de dividende au-delà de laquelle commence le partage des bénéfices nets, l’état recevant deux tiers de ces bénéfices. Les conventions avec le Nord et l’Orléans sont fort avancées. ”

“ La première, dite des plateaux, résilia son contrat dès 1839, ainsi que celle de Lille à Dunkerque. La compagnie d’Orléans ne voulut conserver que le petit embranchement de Corbeil ; la compagnie de Strasbourg resta seule sur pied, mais obtint plus tard la prolongation de sa concession à 99 ans et un secours de plus de 12 millions. Après trois ans d’hésitation, la compagnie d’Orléans, moyennant aussi une prolongation de durée, revint sur ses hésitations. C’est enfin en 1840 que des capitalistes anglais obtinrent la concession du chemin de fer de Paris à Rouen par les vallées. ”

“ L’expérience prouve que l’on peut faire passer à de très grandes vitesses, sur des courbes de 300 et même de 250 mètres de rayon, le matériel le mieux approprié au service des grandes lignes. La Compagnie d’Orléans fait tous les jours plusieurs trains express à 65 et 70 kilomètres de vitesse inscrite sur la ligne de Brive à Toulouse, qui présente de nombreuses courbes de 300 mètres. Or, sauf une disposition particulière pour le graissage des boudins de l’essieu d’avant des locomotives, le matériel employé dans ces trains est le même que celui qui sert sur les lignes les plus faciles du réseau ”

“ RÉSEAU D'ORLÉANS
SOMMAIRE
I. - (Septembre) Translation du siége de l'exploitation à Tours. — Aventures du dernier train sorti de Paris. —
Premiers progrès de l'invasion.
II. — (Octobre) Première évacuation de la gare d'Orléans, - Panique de la Délégation. — Châteaudun.
tII. - (Novembre-Décembre) Transport de l'armée de la Loire. - Reprise d'Orléans. — Nouvelle évacuation de la gare. - Le dernier train. — Scènes à Vierzon.
Iv. - Le train du ministre de la guerre (4 décembre 1870) .
V. - Le général Chanzy et la Compagnie d'Orléans. —
M. Gambetta à la gare de Blois, le 9 décembre. ”

“ D’ailleurs, grâce aux perfectionnements apportés dans la construction de ces machines et à l’économie de personnel qui est résultée de l’augmentation de la vitesse de marche et de la diminution de durée des garages, l’accélération de vitesse a été obtenue sans augmentation de dépenses pour la traction. Compagnie de Paris à Orléans. L’organisation des trains de marchandises est sur l’Orléans très analogue à celle de Paris-Lyon-Méditerranée, avec les différences que comporte un trafic . moins intense sur les grandes artères ”

“ La couverture et les coupons valables seulement sur le réseau d'Orléans sont frappés du timbre : Chemin de fer d'Orléans, billet spécial de Londres à Bordeaux.
Lorsqu'un Voyageur s'arrête à une des gares indiquées dans l'itinéraire, le coupon concernant le trajet qui vient d'être effectué doit être retiré à ce point. Si le Voyageur passe, sans s'y arrêter, une ou plusieurs localités désignées dans l'itinéraire, la première gare à laquelle il s'arrête doit retirer non-seulement le coupon qui la concerne, mais encore les coupons des arrêts antérieurs où le Voyageur n'est pas descendu. ”

“ La Compagnie d'Orléans usait d'un droit incontestable et remplissait strictement son devoir envers sa clientèle en dirigeant son trafic, autant qu'elle le pouvait, sur ses propres lignes et sur celles où elle trouvait la sécurité et l'exactitude dans les transmissions des transports, plutôt que de le confier à des entreprises d'une organisation défectueuse.
La question du détournement partiel des marchandises s'impose souvent aux Compagnies, même sur leur propre réseau. ”

“ Cet état est devenu durable, s'améliorant, d'ailleurs, chaque jour, et la Compagnie d'Orléans, au lieu de parcourir éternellement avec des trains vides une contrée improductive, a créé ainsi pour son trafic une source définitive de transports et de bénéfices, en même temps qu'elle a accru la richesse des habitants de la Sologne et celle de la France. ”

“ Les actions de chemins de fer n’auraient dès lors convenu qu’aux riches capitalistes, qui, l’eussent-ils voulu, n’auraient pu suffire seuls à l’accomplissement de l’œuvre.
Grâce à la garantie d’un minimum d’intérêt et à la prolongation de jouissance qui lui fut en même temps accordée, la compagnie d’Orléans reprit bientôt une vigueur nouvelle. Les travaux dirigés par M. Jullien, ingénieur en chef des ponts et chaussées, marchèrent vite, et l’exploitation de la ligne entière commença dès le 1er mai 1843. ”

“ Effectivement, la distance de 367 à 377 kilomètres qui existe, suivant ce tracé entre Orléans et Reims, dépasse de 77 à 87 kilomètres le parcours actuel par Paris, qui est de 290 kilomètres. Est-ce que jamais un voyageur ou un colis suivrait ce lent et dispendieux trajet? — Dans celte direction, le chemin de fer, privé de tout transit extérieur, ne pourrait être alimenté que par les transports de rayon à rayon et par les produits des contrées qu'il traverse. ”

“ La rivière offrira un temps record de navigation ; mais seulement 2200 bateaux l'utiliseront c'est-à-dire une baisse de 36 % sur les années moyennes antérieures. Et pendant ce temps la loi autorise la construction d'un chemin de fer de Paris à Lyon, par Moulins et Roanne.
A partir de cette date, le trafic fluvial ne fait que diminuer, tandis que le rail allonge son réseau. Une liaison canal-rail est prévue en 1845 par la réalisation d'une voie ferrée Orléans-Bec-d'Allier et, en 1852, le Prince-Président concède la ligne Orléans-Nevers avec prolongement sur Clermont-Ferrand. ”

“ En effet, Orléans est un point de départ obligé donné par le Gouvernement; comme il est d'environ 30 kilomètres plus près de Paris que Reims, toute circonférence passant par cette dernière ville tomberait à 50 kilomètres au sud d'Orléans ; d'un autre côté, toute circonférence passant par Orléans couperait le chemin de fer de Soissons à 30 kilomètres à l'ouest de Reims. Ainsi, le tracé théorique de M. Lefort est d'une application impossible et doit être remplacé par une autre courbe. ”

“ Il n’a fallu rien moins qu’une garantie de l’état pour décider, il y a quarante ans, quelques hommes audacieux à entreprendre le chemin de fer de Paris à Orléans et aujourd’hui on prodigue les milliards pour multiplier des railways aux trois quarts inutiles. ”

“ Avec le développement des transports sur route, la concurrence automobile créa dès le début de nombreux services d'autobus de Toulouse à Albi et Car-maux, prolongés plus tard jusqu'à Rodez. La rapidité des relations, l'agrément de ne plus avoir à changer de train augmentaient rapidement le nombre des usagers de l'autobus au détriment des chemins de fer. Vers 1934, l'Orléans et le Midi avaient perdu une très grande partie du trafic dans cette région. Les transporteurs routiers offraient par ailleurs au public des prix de l'ordre de 50 % moins élevés que ceux des réseaux. ”

“ A plusieurs reprises, on trouve dans les procès-verbaux des deux commissions la trace des scrupules qui se présentaient à l'esprit des directeurs et des rapporteurs.
« L'État, dit-on un jour, peut opérer les transports généraux sur un chemin de fer avec la même rapidité, la même économie qu'une compagnie (en sous-traitant toutefois comme l'ont fait, avec raison selon nous, les compagnies d'Orléans et de Rouen) ; mais l'État passe aux yeux du public, et non sans raison, pour être inférieur aux compagnies quand il s'agit du trafic. » ”

“ La gare du chemin de fer d'Orléans est une des premières qui ait été faites à Paris ; située entre la Salpêtrière et la Seine, elle comprend les bâtiments d'arrivée et de départ, les bureaux d'administration , les cours pour le service de l'exploitation, la voie principale avec celles de croisement et de garage ; le tout occupe une superficie de 30,000 mètres environ. ”

“ Nous ne sommes pas loin de croire que l’établissement des rail-ways produira, avec de grands avantages, quelques inconvéniens, quelques dommages. Certes, un chemin de fer entre Paris et Bordeaux, c’est comme si on transportait Bordeaux à Moulins, Tours à Orléans, Orléans à Saint-Germain, ainsi de suite. ”

“ Les Chefs de gare, Chefs de train, Chefs de dépôt et Machinistes ne doivent pas perdre de vue que, d'après les conditions de règlement du prix des trains, entre les Services de l'Exploitation et de la Traction, le prix de traction des trains varie avec leur composition, et qu'il est d'autant plus avantageux pour la Compagnie que cette composition pour les trains mixtes et de marchandises est plus forte. Ils auront donc à s'entendre entre eux sur le nombre de voitures que peut traîner chaque machine, et à faire leurs efforts pour que chacune d'elles ait, autant que possible, sa charge complète. ”

“ En principe, une Compagnie de chemin de fer n'est pas tenue d'accepter de la marchandise avec garantie de prix et délai pour une localité non desservie par ses rails.
Néanmoins, dans l'intérêt du public, la Compagnie d'Orléans accepte de la marchandise, dans ces conditions, pour toutes les localités desservies par les Correspondants agréés par elle.
L'itinéraire à faire suivre à la marchandise est toujours au choix de l'expéditeur. ”

“ La France est restée longtemps stationnaire en fait de chemins de fer. La Belgique, l’Allemagne, l’Angleterre, l’Amérique du Nord étaient sillonnées en tous sens, que le gouvernement français s’en tenait aux petites lignes du Gard, de la Loire, de Versailles [16] .
Les premières voies de quelque importance furent celle d’Orléans, concédée en 1838, et celle de Rouen, en 1840. Enfin la loi du 11 juin 1842 prit définitivement parti pour le nouveau système de communication, en organisant un vaste réseau de rail-way qui n’est pas encore complétement terminé aujourd’hui. ”

“ N'est-ce pas une exigence excessive que de demander à un chemin de fer qu'il soit de forme circulaire et qu'il relie directement Orléans à Reims , Orléans à Metz, Reims à Bourges, Reims h Lyon, Metz à Bourges et Metz à Lyon ? Pour réaliser un programme si complexe, il ne faudrait pas moins de cinq à six chemins rectilignes et un chemin de ceinture, formant ensemble un réseau complet enchevêtré dans les lignes actuelles, ou bien, il faudrait que le chemin unique, avec des buts si divers, eût toute la mobilité des flèches que l'on pose au-dessus de la rose des vents. ”

“ « Le chemin d'Orléans produit 85,000 fr. par kilomètre et par « an, et il pourrait bien se faire que celui de Paris à Avi« gnon ne fût pas dans de moindres conditions. »
Les communications, le commerce avec l'Italie et l'Afrique, le transit de l'Angleterre sur l'Inde, se faisant par la ligne de Paris à Avignon, viendront augmenter considérablement les produits de cette voie ferrée. Mais arrêtons-nous au chiffre de 50,000 fr. C'est donc, pour la ligne entière, une recette brute
de . ”