Duc de Mercœur

“ Allez, ma mère, le Duc regarde à ma couronne plus qu’à ma conscience ; et moi, roi très chrétien, j’ai plus à craindre mon cousin de Lorraine, le catholique, qu’à redouter mon frère de Navarre, le huguenot.
— Mon fils, sur de simples soupçons...
— Oh ! ces soupçons-là, ma mère, valent bien une certitude. Si la trahison est une lèpre inséparable de la puissance, croyez-vous que celle du duc de Guise soit plus exempte que la mienne d’en être souillée ? pensez-vous que si l’on vend mes secrets, personne ne fasse trafic des siens ? Mais on n’a pas besoin de les acheter tous, lui-même en donne ”

“ Le duc de Mercœur, gouverneur de Bretagne, eut 236 000 écus de dédommagement; 17 000 écus de pension; la garde des châteaux de Guingamp, Mortemer et Lamballe, et fiança sa fille unique Françoise avec le jeune duc de Vendôme. (MoRÉRI.)
(2) Il y avait quand même des opposants et après l'attentat de Jean Châtel, lorsque le roi se rendit à Notre-Dame (5 janvier 1595) , portant « un visage fort triste et mélancolique, un coquin dans la foule, le voyant au fond de son carrosse, s'écria tout haut : « Le voilà déjà au cul de la charrette ! » (L'ESTOILE, édit. Michaud, t. II, p. 254.) ”

“ Le traité de mariage du duc de Mercœur, fils aîné du duc de Vendôme, avec une des nièces du cardinal Mazarin, en fut une des principales causes et renouvela toute l'aigreur qui sembloit être assoupie entre ce ministre et Monsieur le Prince. Il y avoit donné les mains avant la guerre de Paris, soit qu'il n'en eût pas prévu les suites, ou que par déférence pour la Reine, il n'eût osé lui témoigner qu'il les
VAR. — a Il ne prenoit aucuns mesure pour le perdre ni pour empêcher qu'il ne le perdît. — Il ne prenoit toutefois aucune mesure pour le perdre ni pour s'empêcher (sic) d'être perdu. ”

“ Tu sais que lorsque je lui engageai ma royale parole de donner la Champagne et la Brie à mon frère Charles, je ne l'ai fait que parce que je n'avais que ce moyen de me. tirer salin et sauf des ongles du lion prêts à m'entrer au cœur. Le duc m'a traité là comme un enfant qu'on châtie; et moi, comme un enfant, j'ai dû crier merci quand j'ai vu la verge se lever sur moi. Tu n'as point oublié mon séjour à Péronne ni mon voyage à Liège tu es trop équitable pour regarder comme un parjure l'oubli du serment que j'ai fait à cet enragé de Bourguignon ce vrai taureau toujours montrant la corne. ”

“ Louis XI, furieux que les juges aient fait sortir le duc de la cage de fer où il l’a fait mettre pour entendre son interrogatoire, ordonne qu’on l’y fasse rentrer, qu’on lui donne la question, et fixe la forme de l’interrogatoire — Louis fait dire aux principales villes d’envoyer des députés pour assister au jugement du duc... Nemours implore la clémence du roi ; il lui demande la vie au nom de ses six enfans, dont deux d’entre eux sont : l’un filleul du roi, l’autre filleule de la reine... Louis est inflexible ; les traîtres doivent périr, et le duc de Nemours le fut tant de fois !... ”

“ Le duc est condamné à avoir la tête tranchée ; et, comme si ce supplice n’était pas suffisant pour assouvir la vengeance du roi, Louis fait placer sous l’échafaud du duc de Nemours ses six enfans pour y être arrosés du sang de leur père... Le sang du duc de Nemours n’a pas éteint la vengeance du roi ; il veut la perpétuer par le supplice continu de ses enfans... Louis fait mettre à la Bastille les fils du duc de Nemours, les en fait retirer tous les mois pour être fouettés et avoir une ou deux dents d’arrachées ; l’un devient fou, et l’autre meurt... ”

“ Le vray pourtraict du Huguenot, MDLXXIX, petit in-8, 12 pages, où se trouve, page 7, cette allusion à l'un des épisodes de la chanson: «Comme Guallery, ils se casseront la jambe, si mieux n'aiment le col.»
195: Le duc de Mercœur, qui commandoit en Bretagne, et le dernier qui tint pour la Ligue. «En ce temps-là, lit-on dans le livret publié par M. Fillon (p. 7) , le duc de Mercœur tenoit encore la Bretagne, et avoit amassé autour de lui force gens de toute sorte. Guillery s'alla enrôler sous ses étendards, où il ne fut pas long-temps sans conquérir réputation.» ”

“ Mercoeur ( Laure Mancini, duchesse de) . — Le cardinal Barberini veut la marier à un Colonna, 63.— Son arrivée et son portrait par madame de Motteville, 35. —Sonâge à cette époque, 95. — Son oncle la destine au duc de Candale, ibid. — Elle épouse à Bruhl le duc de Mercoeur, 64, 98. — Mazarinade à propos de ce mariage, 58, note 1. — Orages qu'il soulève, 98. — Arrêt du Parlement contre la duchesse de Mercoeur, 99. — Conduite de la duchesse pendant les campagnes de son mari, 100, loi. — Affection du roi pour elle; anecdote à ce sujet, 101. — Ses enfants, 101, 102. ”

“ Hélas ! la pauvre comtesse, oubliant sa peur pour ne s’effrayer que de celle de son bien-aimé, obéit encore, et reparut au Louvre.
Mais trêve un instant aux intérêts d’amour, que vont absorber ceux de la politique : le vautour allait briser sa coquille, et secouer ses ailes. Depuis quelque temps de longues et fréquentes conférences avaient lieu, à l’hôtel de Soissons, entre la reine-mère et le duc de Guise. Député par le duc, le sire d’Humière était parti pour la Picardie. ”

“ De Versois l’a assurée qu’elle trouverait un sûr asile dans ceux du duc de Guyenne ; que lui seul peut la soustraire à la vengeance du roi. Elle doit se jeter aux pieds du prince à l’instant où il quittera l’abbaye pour retourner à Bordeaux. Mais, au moment de réclamer la protection de Charles, un scrupule l’arrête... Qui donc lui dira ce qu’elle doit faire ? à qui se confiera-t-elle ? Les malheureux n’ont point d’amis... Mais un confesseur peut et doit tout entendre ; et, le soir même, de Versois doit entendre sa confession dans l’église de Saint-Jean-d’Angely. ”

“ Au bout de quelques mois, après avoir mis d'aplomb son siège de suzerain, le duc de Guyenne, désirant rendre à son frère une visite solennelle, en sollicita la faveur et l'obtint. Louis voulant donner à cette réception toute politique en-dedans, mais endehors purement amicale, l'éclat et l'importance d'une visite de souverain à souverain, fit décorer de gais et riches ornemens les murs de sa sombre demeure; des fêtes furent préparées. ”

“ Louis apprend par ses espions que le duc de Bourgogne a envoyé à Rome pour solliciter du Pape des dispenses nécessaires pour marier Marie de Bourgogne, sa fille, au duc de Guyenne... Louis dépêche vers Sixte IV deux membres du parlement avec un engagement de ne jamais rétablir la pragmatique si le Pape refuse les dispenses que le duc de Bourgogne lui demande, ou si, les ayant déjà données, il les annule. ”

“ Du Perron, nommé cardinal, puis archevêque de Sens et grand aumônier, apporta de grandes améliorations au Collège de France ; il mourut le 5 septembre 1618.
2. Le 20 mars 1598. — Philippe-Emmanuel de Mercœur, né en 1558, mort le 19 février 1602, cousin des Guise, qui s'était rendu à peu près indépendant, au temps de la Ligue d'Henri III, dans le gouvernement de la Bretagne, où il devait
pays, fut accorde le mariage d entre ledict sieur Cesar, duc de Vandosme, et Madame Françoise de Lorraine1, fille unique dudict sieur de Mercœur, qui estoit ung grand mariage, depuis consommé. ”

“ L’ÉPÉE BÉNITE. Chacun craint que Louis XI ne tourne ses armes contre les Génois, en vengeance du massacre qu’ils ont fait des Français ; mais il a d’autres desseins sur l’Italie : il a résolu de donner sa fille, Anne de France, en mariage au marquis du Pont, duc de Calabre, fils de Jean, duc de Calabre ; il voudrait faire avoir au duc l’investiture du royaume de Naples, et que cette couronne fût le prix de l’abolition de la Pragmatique, qu’il sait être l’objet de tous les vœux du pape... Il charge Joffredy, évêque d’Arras, de conclure avec Pie II ”

“ Il a envoyé à Charles une somme
de douze mille livres,et a ajouté plusieurs
terres à son apanage. Louis, qui, par la
naissance de son fils voit la couronne assurée, ne s'occupe plus qu'à établir la paix dans son royaume. Il s'occupe de marier le duc de Guyenne; il fait proposer au duc de faire demander la princesse de Castille, fille de Henri IV, roi de Castille, et nièce d'Isabelle de Castille. ”

“ Où donc sont Olivier, Tristan ?... Personne... Aurait-il cessé d’être roi ?... Va-t-il mourir ?... Le sang de l’innocent deviendrait-il pour lui un breuvage de mort ?... Oui,... il le sent,... la vie s’échappe de son sein... Il ne peut la retenir !!!!
Et saint François-de-Paule et Roli étendent leurs mains pures de tous crimes sur le front décoloré du coupable qui fut roi !!!
(Fin de l’exposé du plan de Louis XI et le Bénédictin.) Élisa se proposait d’ajouter à la fin de cet ouvrage une description de la séance des États qui se tint à Tours au sujet de l’apanage du duc de Berri. ”

“ Le roi distribue les biens du duc de Nemours entre ses juges et Comines [20] .
(Exposé du plan du chapitre XXIX qui devait faire partie de Louis XI et le Bénédictin.) XXIX
LA SAINTE AMPOULE. Louis XI, depuis la mort des ducs de Guyenne et de Nemours et celle du comte de Saint-Pol, n’a plus un instant de paix ; car chaque instant est un supplice nouveau qu’il endure. Il achète des reliques à tout prix, donne des sommes considérables aux moines, ordonne des prières dans toutes les églises pour la santé de son corps et pour celle de son âme ”

“ LA MARQUISE. Vous pensez que le roi, bravant toute retenue, viendrait...
LE DUC. J’en suis certain, vous dis-je. Avec vos scrupules, votre résistance à ses vœux, vous lui faites perdre la raison ; un roi n’est pas accoutumé à ces manières-là.
LA MARQUISE. Que faire ?... de qui prendre conseil ?
LE DUC. De votre cœur. Aussi bien, c’est toujours lui qui vous mènera.
LA MARQUISE, à part. Oui, ce mariage peut seul me mettre à l’abri... (Haut.) Quand le duc d’Agénois revient-il de l’armée ?... ”

“ LE DUC. Qui peut savoir ce que l’amour d’un roi doit produire !
LA MARQUISE. L’amour d’un roi !... Ah ! rappelez-vous le sort de madame de Vintimille, de ma pauvre sœur. L’amour d’un roi, monsieur le duc, c’est le déshonneur, c’est la mort.
LE DUC. Et cette mort vous effraye ?
LA MARQUISE. Bien moins qu’une vie déshonorée.
LE DUC. Ah ! tout n’est pas honte dans le bonheur d’être aimée de celui qui peut le bien, dans la faculté de diriger sa puissance, dans l’honneur de le rendre à la gloire. ”

“ LA MARQUISE. Il me faut un protecteur, un guide, un refuge contre tous les dangers qui me menacent. L’attachement constant du duc d’Agénois m’offre tout ce qui peut satisfaire l’ambition, le cœur d’une honnête femme. Je dois m’y consacrer. Écrivez-lui, mon cher oncle, que je suis décidée, qu’il hâte son retour, et que de lui seul désormais va dépendre le bonheur de ma vie.
LE DUC. Soit, j’écrirai tout ce qu’il vous plaira, je braverai pour vous la colère du roi. ”

“ Ignores-tu que je suis le roi des Francs, que tu es tenu de servir en chevalier, dont tu ne dois jamais méconnaître les avis et les ordres? Mes ennemis et les tiens ne se réjouiront-ils pas de nos dissensions? Renonce donc dès à présent à cette résistance de ton cœur obstiné, hâte-toi de te mettre [p. 99] en marche et de te rendre auprès de moi, afin qu’unis par les liens d’une paix inviolable, nous jouissions ensuite, dans une douce concorde, des avantages que nous pouvons nous assurer réciproquement; que le roi se réjouisse de son illustre duc, et le duc de son roi très-chéri. ”

“ La volonté de Dieu soit faite! L’heure était venue sans doute, il avait quatre-vingt-trois ans. C’est bien, pour lui du moins, parce qu’il a été enlevé maître encore de son grand esprit et sans longues souffrances; mais quelle perte! On ne se fait pas à l’idée, one cannot think, de ce pays-ci sans le duc, notre immortel héros! Sa position était la plus haute qu’un sujet pût avoir, au-dessus des partis, regardé par tous avec admiration, révéré de la nation entière, l’ami de la souveraine, et combien il portait tout cet honneur avec simplicité! ”

“ LE DUC.
Viens ! mon trésor, mon ange ! Le bonheur nous attend, un bonheur sans mélange! Notre amour bravera les morsures du temps Au delà de la mort. Viens !
ROSE, entrant subitement.
Arrière! Satan. Messager de l'enfer, démon, homme de vice ! Sortez d'ici; sinon, j'appelle la justice!
(A la marquise. A part, en la conduisant vers sa chambre.)
156 UN DRAME D'AMOUR
Le marquis court après votre duc adoré. Rentrez et patience!
LA MARQUISE, en rentrant chez elle.
O mon Dieu! j'en mourrai !
SCÈNE VIII. LE DUC, ROSE.
LE DUC, saisissant Rose ou bras.
Rose, venez ici! Regardez-moi de face. ”

“ Le royaume ne s'acquiert point par droit héréditaire, dit-il ; on ne doit élever à la royauté que celui qu'illustrent non-seulement la noblesse matérielle, mais la sagesse de l'esprit, celui que soutiennent la foi et la grandeur d'âme. Si vous voulez le bien de l'État, choisissez l'excellent duc Hugues ! choisissez le duc, illustre par ses actions, par sa puissance, et vous trouverez en lui un protecteur non-seulement de la chose publique, mais de la chose de chacun. ”

“ Dans le duché, gens d’en haut et gens d’en bas en firent de belles fêtes. Du premier au dernier, et depuis le duc jusqu’au plus humble vilain, tous se réjouirent, tant par affection pour la duchesse que par contentement personnel, à la pensée qu’un héritier digne de leur duc leur maintiendrait en paix et prospérité la campagne et les bourgs. ”

“ Le duc lui dit qu'il serait toute sa vie inviolablement attaché aux iniérêts de sa patrie. Votre résolution, lui dit la duchesse , me fournit la réponse que je dois vous faire , et que vous deviez faire même aux députés de la noblesse; et puisque vous voulez bien vous exposer aux plus grands dangers, en qualité de sujet de la république, il est plus avantageux, et il vous sera bien plus glorieux de tenter la fortune pour défendre une couronne qui vous appartient, et que le peuple et la noblesse veulent vous mettre sur la tête. ”