Henri Doumer

“ Sur les champs de bataille, René Doumer apporta la même conscience. Dans cette famille, le patriotisme est une religion. René Doumer fut un admirable soldan, le soldat qui ne se plaint ni ne se rebute et qui croit n'avoir jamais assez fait. Ses camarades l'admirèrent et l'aimèrent. Autour de lui rayonnaient, ainsi que d'un foyer, la lumière, le courage et la confiance.
RENÉ DOUMER 57
Très grièvement blessé, René Doumer dut renoncer à servir dans l'infanterie. Alors il multiplia les démarches pour obtenir d'être utilisé dans l'aviation. ”

“ Et les deux camarades passent au-dessous des nuées. Ils opèrent en pays ennemi à moins de 400 mètres du sol et sont assez heureux pour reconnaître l'existence d'une voie ferrée que nous ignorions. Doumer pousse jusqu'à SainteCroix, à 15 kilomètres à l'intérieur des lignes, où il est accueilli à coups de fusil par des fractions d'infanterie sur lesquelles il riposte avec sa mitrailleuse. ”

“ Le général Arrivet, qui tomba mortellement frappé d'une balle en avant de Soissons, écrivait, la veille même de sa mort, à un de ses amis, le capitaine de vaisseau de La Noë :
«...Malgré tout, le moral est bon. J'ai avec moi d'excellents officiers, dont l'officier de réserve Doumer, fils de l'ancien président, qui est brave comme son épée. Nos hommes l'appellent le « lieutenant fantôme », parce qu'ils le voient partout où il y a du danger, toujours debout et impassible au milieu des obus et des balles. ”

“ Les blessures de son biplan l'obligent à descendre d'une façon inquiétante. Maintenant, il combat avec toute son énergie pour rentrer. Il va y parvenir, lorsqu'il avise un drachen en ascension. Il baisse encore, va l'attaquer et l'oblige à se faire ramener au sol. Là, de nouveau, il reçoit de nombreux projectiles. Puis il réussit à regagner le territoire français.
Le 26 avril dernier, c'était l'irrémédiable. Le capitaine Doumer, qui se réservait toujours les missions les plus périlleuses commandées à son escadrille, partait pour protéger un avion photographe lent et peu maniable. ”

“ Dès que l'appareil d'observation eut dépassé les lignes allemandes, près du fort de Brimont, une escadrille ennemie de six ou sept avions s'élança vers lui. Sa perte immédiate eût été certaine si le capitaine Doumer ne s'était pas jeté sur les agresseurs et ne les avait obligés à faire face à son attaque. Il livra un combat d'autant plus dur et difficile qu'il fallait retenir sur soi les ennemis et permettre à nos observateurs de rentrer dans les lignes françaises. ”

“ Sous-lieutenant de chasseurs à cheval quand s'ouvrirent les hostilités, Marcel Doumer fut affecté au 289e régiment d'infanterie (de Sens) , qui faisait partie de la 109e brigade, 55e division.
Il était, dès l'abord, ainsi noté par le
MARCEL DOUMER 71
colonel commandant le régiment : « Officier intelligent, instruit, rempli de tact. Monte très bien à cheval. » Mais les combats ont commencé ; la 55e division a eu de durs engagements. Le colonel note alors Marcel Doumer : « Officier très brave, très actif, très énergique. »
De fait, on le voit partout où la lutte est difficile. ”

“ Peu de chefs d'escadrille étaient plus aimés,
plus vénérés que le capitaine Doumer. Donnant toujours l'exemple, s'attribuant les missions les plus dangereuses, il rappelait exactement, par sa valeur et sa belle âme de soldat, le capitaine de Beauchamp.
« Le capitaine Doumer est tombé dans un combat aérien, le 26 avril 1917, au nord de Brimont ; il a été enterré avec des officiers allemands et les honneurs militaires, au cimetière militaire d'Asfeld-laVille. Deux photographies de sa tombe sont jointes à cette lettre, dont l'une est destinée à Madame Doumer... » ”

“ Peu importe ! Un ordre est un ordre, on ne doit pas le discuter, même quand... etc.. Les deux pilotes s'envolent. A quelques kilomètres en territoire ennemi, le photographe est attaqué, Doumer se précipite à son secours, lui permet de se dégager et de s'enfuir. Le combat continue. On ne revit plus l'as : le Boche parvint à triompher de celui qui semblait invincible.
Le jour où cet officier tomba, l'aviation fit une lourde perte. La modestie, la simplicité, la vaillance et l'héroïsme du capitaine Doumer resteront légendaires dans l'histoire de notre cinquième arme. ”

“ A son arrivée la plus grande partie des troupes cria : « Vive Dumouriez, vive le roi ! » Mais l'escorte étrangère donnait la partie belle aux Jacobins : « Vous voyez bien qu'il trahit», répétèrent-ils partout. En même temps le bruit de sa mort est habilement répandu en Belgique et dans le Nord de la France. Lequinio et ses collègues promettent une récompense importante à qui livrera le général. Les commissaires de la Convention déploient « autant d'énergie et d'activité que les agents de Dumouriez montrent de lenteur et de maladresse1 ». ”

“ Il n’est véritablement homme qu’à la chasse et aussi par une force de dissimulation peu commune. Henri III, dans la Dame de Monsoreau et les Quarante-Cinq, est un modèle de fiction et de vérité. Ne vous récriez pas, ne dites pas que c’est impossible, que Dumas, improvisateur, n’a pas le secret des âmes. Que vous répondrai-je ? Revoyez l’histoire : c’est bien la même physionomie complexe, déconcertante, et fatale ; même air de hauteur, qui révèle d’abord son fils de France ; même perfidie peinte sur le visage et pareille finasserie à l’italienne. ”

“ Lorsque la guerre éclata, au mois d'août 1914, André Doumer avait vingtcinq ans. Il était lieutenant au 8e régiment d'artillerie, en garnison à Nancy. Affecté à la 22e batterie, dont il devait prendre le commandement quelques jours plus tard, il fit partie de la 70e division d'infanterie, formée à Toul sous le commandement du général Fayolle. ”

“ Mais on apprend à la fin de mai que Dumou-riez a renoncé à aller en Suisse et retourne dans le Brabant, en passant par Vienne. Seul le duc de Chartres est à Zug « avec les femmes de sa SUite2 ». A son retour en Belgique, grâce à un passeport au nom de Baptiste, Dumouriez trouva un mauvais accueil auprès de Metternich, sans en soupçonner le motif. A la suite des plaintes de ce diplomate, le prince de Cobourg reconnaît qu'il faut éloigner Dumouriez de l'armée « et même s'il est possible de le faire d'une manière convenable, l'engager à choisir son séjour hors du pays. » ”

“ Je tiens à vous dire combien je respecte Dumouriez. Il doit avoir beaucoup souffert à Altona... Aucun homme ne peut être soupçonné de fausseté, s'il est réellement bien intentionné, et du fond du cœur, je crois que c'est le cas de Dumouriez... C'est un homme remarquable, bien supérieur à nos généraux. ”

“ L'abbesse de Fervacques, sœur de Dumouriez.
monde admire sa philosophie et sa soumission aux lois. »
Jemmapes fut une plus grande victoire que Valmy, et la conquête de la Belgique en fut le résultat 1.
Le centre de l'armée française avait d'abord commencé à plier et à fuir; Dumouriez le rallia avec son aide de camp le jeune duc de Chartres: « Chargez, lui dit-il, petit-fils de Henri IV. » Le prince se montra digne de son aïeul. En même temps le fidèle Baptiste ralliait les volontaires en déroute. Cité à l'ordre du jour, Baptiste eut quelques semaines plus tard les honneurs de la Convention. ”

“ LETTRE ATTRIBUÉE A RIVAROL
5 octobre 1792.
« ... Quant à Dumouriez, cet homme est inconcevable... On croit voir sous son bonnet rouge percer le bout de l'oreille aristocratique...
« Un plan de campagne est arrêté, il le bouleverse; il souffle le commandement de l'armée au vieux Rochambeau.
«... Lafayette furieux de voir qu'on sauve le roi sans lui, le force à renvoyer Dumouriez. Ses lettres à l'assemblée ont l'air d'une mystification continuelle... » ”

“ Si cette conjoncture est fondée, Dumouriez, il faut en convenir, se conduit assez adroitement. Il fait le pauvre, il accrédite l'opinion qu'il ne sera employé à rien ; et il se ménage ainsi la réputation d'ètre devenu ou très discret ou très modeste. ”

“ « Le peuple est las. S'il manque quelques voix dans la Convention, on peut les acheter... L'armée n'a pas oublié son vieux général... Nous avons pratiqué des reconnaissances... Que la Vendée donne un roi à la révolution...
« Ne vous fiez pas aux Anglais, ils vous perdront.
Charette répondit par ces simples mots :
21 novembre 1795.
« Mon cher Dumouriez,
« Dites au fils du citoyen Égalité d'aller se faire f.... 1 »
Dumouriez s'adresse ensuite aux autres chefs de l'insurrection. Le seul qui accueille sans réserves ses propositions, est Puisaye. ”

“ On a vu la carrière de Dumouriez brillamment commencée, interrompue par ses graves blessures et sa réforme en 1763. Sa mission en Pologne échoue à cause de la disgrâce de Choi-seul. Celle de Hambourg le fait mettre à la Bastille. Après onze ans d'attente il épouse la jeune fille qu'il aimait — elle lui rend la vie insupportable. On sait comment se terminèrent en 1793 les brillants succès du vainqueur de Valmy. ”

“ Je ne désire rien. Je ne veux rien.
— Et tu as tort, mon frère. Quand on s'appelle Joyeuse, c'est-à-dire un des plus beaux noms de France; quand on a son frère favori du roi, on désire tout, on veut tout, et l'on a tout.
Henri baissa mélancoliquement et secoua sa tête blonde.
— Voyons, dit Anne, nous voici bien seuls, bien perdus. Le diable m'emporte, nous avons passé l'eau, si bien que nous voilà sur le pont de la Tournelle, et cela, sans nous en être aperçus.
Je ne crois pas que sur cette grève isolée, par cette bise froide, près de cette eau verte, personne vienne nous écouter. ”

“ A Bruxelles Sainte-Gudule est saccagée; des volontaires s'affublent d'ornements sacerdotaux, se grisent dans la cathédrale et cassent tout. Dumouriez punit les meneurs, fit remettre les prisonniers en liberté et restituer les trésors confisqués, sans s'inquiéter de la colère des commissaires de la Convention. ”

“ NOTES SUR LA BASTILLE
Pendant son séjour à la Bastille, Dumouriez ayant démoli le plafond de la chambre située au-dessous de lui, « vit un homme d'environ cinquante ans, nu comme la main, avec une barbe grise très longue, des cheveux hérissés, qui, hurlant comme un enragé, lui lançait par le trou les gravois qu'il avait fait tomber. Il voulut parler à ce malheureux ; il était fou. Il a su depuis qu'il se nommait Eustache Farcy, capitaine au régiment de Piémont, enfermé pour avoir fait une chanson contre la Pompadour ». ”

“ En arrivant à Hambourg, Mme de Barrucl.Beauvert avait écrit à son frère : « Tâchez donc de tirer Dumouriez de son tombeau. Par ce qu'il a fait déjà on doit juger de ce qu'il fera encore »
1. LESCURE, Rivarol.
Rivarol lui avait répondu : « Si les prières fléchissent le courroux du ciel, c'est à ceux qui ont la foi de prier. Pour moi qui n'ai précisément que celle qu'il me faut, je suis très loin d'aspirer à faire un miracle. L'opinion à tué Dumouriez lorsqu'il a quitté la France. Dites-lui donc de faire le mort; c'est le seul rôle qu'il lui convienne de jouer. » ”

“ Le parti que prend Dumouriez, que l'armée tout entière suivra peut-être, m'empêche d'aller à Paris. La guerre civile est déjà en Vendée; de nouveaux intérêts vont créer de nouvelles factions. Je ne veux entrer dans aucune. Si j'échappais aux prisons de vos comités, je ne veux pas choisir les Français que je dois combattre. Je m'exile de ma patrie. Jamais je ne servirai contre mes concitoyens, quelle que soit
leur opinion ou leur égarement. ”

“ Le ier juin, Mercy-Argenteau annonce que Dumouriez « se propose d'aller à Londres. C'est un homme très dangereux par ses talents et son énergie. S'il ne succombe pas aux poursuites de ses ennemis, il pourra encore jouer un rôle avant la fin de la Révolution1 ».
Le général écrivit à Fox: « J'ai quitté l'armée impériale à la suite de la proclamation du prince de Cobourg. Si les cantons suisses sont trop pusillanimes pour me recevoir, puis-je trouver asile à Londres? Trois ou quatre personnes dépendent de moi. » ”

“ Par la même occasion le général demande et obtient la fermeture du club philanthropique de Kiel composé de Jacobins.
Une première tentative de Dumouriez pour se rapprocher du comte de Provence avait échoué, parce qu'il mettait la condition que le prétendant ne doive pas son trône à l'aide des puissances étrangères. Les courtisans indignés en concluaient que plus que jamais Dumouriez travaillait pour le duc d'Orléans. ”

“ Le czar fut si satisfait de Dumouriez qu'il l'invita à venir tous les jours causer avec lui à la parade. Il ne tarda pas à être sous le charme du général : tout en lui avouant son admiration pour le premier consul, il lui déclara : « Il faut que vous soyez le Monk de la France. »
« Si Votre Majesté, répondit Dumouriez, veut m'en donner les moyens j'y arriverai. » Et il remit à l'empereur la première partie d'un mémoire exposant ses plans. Paul Ier l'autorisa à traiter avec l'Angleterre en vue d'une action commune et lui demanda pour le lendemain la seconde partie de son mémoire. ”

“ Les alliés s'engageront à ne pas envahir le territoire français, et Dumouriez marchera sur Paris avec toute son armée: la première division s'emparera de la Convention, la seconde du club des Jacobins; la troisième du Temple, puis les troupes proclameront roi le jeune Dauphin avec une constitution modelée sur celle de l'Angleterre. Dumouriez exige que les émigrés ne se montrent pas et que l'intervention étrangère ne se fasse pas sentir. ”

“ « Est-ce ainsi que le libérateur du territoire devrait être traité ?... On cherche à le dégoûter de servir la cause sacrée de la liberté. Nous demandons que le décret d'accusation soit lancé contre Ma-rat et ses adhérents. »
On sait qu'à Neerwinde l'aile droite commandée par Dumouriez était victorieuse ; l'aile gauche commandée par Miranda fut battue. Dès le début un grand nombre de soldats payés par les Jacobins crièrent sauve qui peut, et firent débander leurs camarades 2.
1. Archives du ministère des Affaires étrangères, Correspondance des Pays-Bas, v. 184. ”